离开泰国，离开丈夫，去哪呢？显然青岛已经不能回去，家人、亲戚、同事、朋友都知道她已经辞职投奔丈夫，这样回去怎么见父老乡亲呢？
无奈之下，臧健和只好带着两个女儿来到了举目无亲的香港，那时候，她身上仅有几百港币和几百元人民币。
就是这样一个决定，改变了她自己日后的整个生活，也改变了紧随着她的两个女儿的命运。
母女3人先在香港铜锣湾附近一幢旧楼仅4平方米的房间里安下身来。一家人要吃饭，要付房租，两个孩子还要念书……面对生存的压力，一个柔弱的母亲坚强地挑起了这付生活重担。
由于不会讲广东话，只能从事一些“不用说话，不用交流”的简单的体力劳动。那时，她一天只能睡四五个小时，吃的苦、受的累数也数不清。
她一天干3份工：早上6点半，给一位糖**病患者打针；8点多，便到一家酒楼去当洗碗女工；晚上则到电车厂去洗车，回家合上眼时，往往已是凌晨1点多。在青岛时工作悠闲的她，从未受过这样的苦，但为了生存，为了女儿，这一切，她都勇敢地承担了下来。
命运此刻仿佛在有意和她做对。一次她在酒楼干活，被人不小心撞倒，到医院一查才发现是腰骨裂伤，同时还查出了隐伏多年的糖**病！
腰骨裂伤导致她无法工作。臧健和无可奈何地躺在**，床前是两个哭泣的女儿。以后不能出去打工，靠什么维持生活？靠什么来养活两个女儿？她此刻才深深感受到了无助的滋味……
香港劳工署获悉情况后告诉她，根据香港法律规定，在工作中受伤，可向老板提出经济赔偿。当她同那家酒楼老板交涉时，更令她意想不到的是，酒楼老板一口咬定臧健和不是工伤，反诬她这个连广东话都听不懂的新移民想耍赖要钱。
臧健和无奈之下，只能诉诸法律。经过劳工署和法院的裁决，臧健和胜诉，老板支付3万元赔偿费和4500元工资。
让人意想不到的是，臧健和只收下了4500元的工资，却将3万元赔偿费退给了老板。律师对她的举动十分不解，而她解释说：“我打官司是要向社会讨一个公道和正义，而绝不是为了钱。”
更有甚者，此后不久，她竟又拒绝了香港社会福利署给她的救济。20年后，她向记者解释：“当时我还年轻，有能力工作却吃救济，我觉得我辜负了我自己，孩子也会因是救济家庭而自卑，无法与其他孩子一样成长。”
也许她的这种做法有点极端，但正是这种极端的独立和坚强才造就了她日后的成功。
腰骨撞坏后，臧健和不能出去打工了，无奈之下，她想到了在青岛家中常吃的北方水饺。于是，在1978年她购置了必要的工具，推起承载母女3人全部生活希望的小木车，在香港繁华的湾仔码头边摆起了水饺摊。
买馅料，熬靓汤，在码头上边包边卖，臧健和每天天不亮就得起身，忙到晚上11点钟最后一班渡轮离去。两个女儿早上一块上学，下课后便换下校服到码头帮助妈妈洗碗、包水饺。虽说是自己给自己当老板，没有人吆三喝四，但其中的甘苦，只有母女3人清楚。“冬天时，一双手冻得通红，海风一吹伤口就爆裂，但两个孩子很懂事，没有怨过一声”。臧健和后来回忆说。
日子就在艰难中一天一天过着，值得欣慰的是臧健和的水饺受到越来越多人的喜爱。水饺销路日益看好，“湾仔码头臧姑娘水饺”的名声渐渐地传了开来，臧健和把自己的水饺叫作北京水饺，以表明这是地道的中国水饺。