赵明的失常举动苏兰都看在眼里，她能理解他的心情，但不希望他一直这样颓废下去。在她看来，为这样的女孩失魂落魄，与其说是用情深倒不如说是太过于矫情了。这都市里的水泥疙瘩，可不比家乡的青山黄土，在这里即使轻绊一下，怕也要比在家乡摔得更重一些。这个坚硬冷漠的地方那里能容忍一个还要为生活奔波的人如此没心没肺地矫作下去。
周未，苏兰买了一些家常菜，说是外面的菜吃得乏味，做几个家乡菜来改善改善生活。苏兰一路指挥着与赵明把菜做好。姐弟俩一边吃饭一边聊着家乡的各种事情，苏兰见赵明心情略有好转，便打趣道，“是不是还为失去女朋友而痛苦呀。”
赵明愣了一愣，不好意思地笑笑。苏兰见他一幅没长大的模样，心里又气又笑。接着说，“你听说过非洲猎人捕猴子的故事吗？”
赵明猜不透苏兰的意思，便摇了摇头。
“猴子是那里最难捕捉的动物之一，若是按照一般的上绳套、布陷井之类的猎狩方法基本上是逮不到它们的。但那里的猎人却有办法在他们需要的时候捕到猴子。因为猎人们通过观察后发现猴子有一个习惯，当它手里抓住了想要的东西的时候，便不会松手。所以猎人们便制作了一些结实的笼子，笼子上面开有一个口，这个口的大小刚好能容猴子把手伸直进去，握紧了便伸不出来。又在笼子里放上猴子喜欢吃的榛子、干果等物品，用一根结实的绳子绑在树上。等猴子伸手去拿笼子里的东西的时候，它便只能等着猎人来捉它了。”苏兰边说边往赵明的碗里夹了点菜，“初恋确实让人难以忘怀，但有些东西是人生中必然要失去的，该放手时就要放手。如果总沉醉于过去而不能自拔，就会错过自己的将来。”
“姐，我知道件事情若是传到家里，只能给人当成笑话看……但那里受骗的人都是上亲戚好友当，一边对你客客气气的，一边又使劲拉着你往陷井里跳，有些人受骗后还跟骗子们伙着骗别人，好象都被钱糊了眼一样。”
“这种人和事也不是如今才有。”苏兰说，“人生存于这个社会，总要参与某项事情来维持自己的生活。追逐利益是人的本能，在追逐的过程中又会淘汰掉一些人，把他们挤出社会的某些正常竞争规则之外，生活的压力又会促使他们到另外的渠道里寻求生存资源。当他们认为正当手段达不到目的时，便会转入到一些政府允许之外的地方谋利，也就是人们以前所说的‘黑市’。当这个地下市场日益发展壮大，越来越多的人参与到其中时，有些人便被恶化了起来，于是一部分‘黑市’便转化成了‘黑社会’，这部分人专门从事组织犯罪的勾当。传销算是其中一个枝节吧。这种闹剧每天都在发生着，在这个地方天堂和地狱只隔着一扇门，只要掌握了那把钥匙便可以出入自如。看看大街上的许多道貌岸然的人，或许昨天还是地狱里的刽子手，今天又成了天堂里的慈善家。”
“……这样的人确实存在。”赵明若有所思地说道，“许多血汗工厂的老板就是这样的，看上去都很仁义，在公共场合还会去捐点款。对工人却非常苛刻，进厂押两个月工资，每天上十三、四个小时班。并且不批人辞职，若要自己要走便扣押金。你若想去告他，他敢叫治安队的人在半路抓人。根本不把法律放要眼里。”
“世事就是如此，若想得到鱼就得卡住鸬鹚的脖子使劲挤，只消在事后喂一点泥鳅、虾米给它们就行了。资本原始积累的过程是血腥的，只要攫取了财富便会获得追捧。人的尊严只是披在金钱骨架上的一块七彩布而已，若无力支撑，便要遭到践踏。法律在现阶段只能算是一项愚民政策，因为它没有执行力。即便执行，也可以用金钱来让天平倾向他的一方，因为它缺少一个有力的监督机构。道德变成了一件哄骗民众的慰问品，且只安慰到口上，下不到心头。人们的价值观已经转移，跟不上这个转变的人只有被吞噬。世界向来如此，翻开历史就会发现，弱肉强食，千年循环，只是更换着不同的游戏规则。既然出生在这个时代，就得顺应这个时代，规则已经定下，人们要做的是在这个既定规则中获取成功。对社会指指点点的永远都是一群无能的失落客。而一旦他们得意了，又会跋扈起来。社会已经够宽松了，仁人志士这辈，鸡鸣狗盗之徒，都在这里兴风作乱。或许你会认为现在还小，还可以再玩几年，有些事可以拖一拖，可你的青春那里经得起这么一拖呢。等你不想再拖的时候，说不定社会已经跟你脱了一节往前面去了。象你现在这个样子受到一点挫折，就便消沉不起，萎靡不振。叫人如何放心，受了骗挨了打也就算了，只怪自己缺心眼，以后多一份机灵便行了。”
“姐……这我也知道……”赵明被苏兰点得羞愧不已，“……我发现在的人好象都失去了平常心，都急哄哄地想发财，赚钱成了生活唯一的目的，但又不是每一个人都能找到生财之道，即使看到了生财之道，又会发现那条道路上挤满了人，根本就没有插足之地了。许多搞传销的人也知道是在骗人，但都想捞一笔钱走人，怀着赌一把的心理。”
“人生也确实象是一场赌博，但输赢并不在于你手中所握的牌的大小，而在于你把注下在那一边。就比如说搞传销吧，最开始有人用它行骗的时候，也明知道它是犯法的事情，若按正当的眼光来看，没有一张牌可以让他赢下牌局。但他们看准了人们求财心切的心理，加上大家对这些事情还不了解，甚至连政府都还不清楚它是个什么东西，因为在外国它是一种正当的推销手段。所以那一批人算是把注下对了地方。但后面的人就不一定会赢了，因为许当人已上过它的当，知道它是个什么东西，政府也在打击。再往那边下赌注就显得不明智了。人的智商都差不多，区别在于眼光和行动力上……或许你们这个阅历的人会说只重过程，而不在乎结果。但没有结果的过程又有何意义？每天有多少人在计划着做某些事情，除了那成功的几个人，有谁能得到什么？经验？教训？那些只不过是给失败者的安慰品而已。甚至连失败者自己都会灰心丧气，消磨掉再次奋斗的锐气和进取心。平庸就是在经历了一连串的失败之后丧失信心，不敢再存有希望，甚至逆来顺受。”
赵明终于把菊萍的照片锁了起来，四处奔忙着找工作。
广州城内聚集着来自全国各地的精英分子，每暑期还有各大名校的才子们激情昂扬地加入到这里的竞争中。赵明所学的机械专业在这里基本没有用武之地，这里不是制造基地，不需要生产员工和工厂技术人员，而其它的行业又竞争激烈。新的挫折终于激发起了他奋斗欲望，他开始卖保险。
一个月过去了，赵明在业务上毫无进展，与他共同入行的几个同事也与他一样两手空空，前辈们在动员大会上说挫折是保险从业人员的必经之路，大家一定要坚持，胜利的彩虹不是雨水淋出来的，而是汗水浇出来的、双脚跑出来的……接着便开始唱一些失败者自我安慰的歌曲，如‘真心英雄’之类。
苏兰则认为，改革开放这些年来，人们手头确实攒下了一点钱，但商家策划的一波又一波的‘时尚潮流’却把国外上百年的东西都胡乱地拿过来向人们叫卖，光这些看得见摸得着的所谓的‘时尚’就够人们疲于奔命了，保险这种既不能拿来炫耀，又不能得到即时收益的东西，人们大多抱着观望的心态，功利的人们需要的是立竿见影的消费和投资，也没有意识到自己的身体贵重到需要买保险的程度。目前保险公司的盈利也多集中在富人和集体的险种上，象赵明这样扫大街式的业务做法，并不会有多大的效益，或许是保险公司为培养市场，让他们做了廉价推广员。她认为赵明应该结束这份工作了，有些成功在于坚持，有些成功则在于选择。
几天后，与苏兰有业务关系的一个公司要招一名外发跟单员，便叫赵明去试试。