第二天晚上，赵明又来到天元大酒店，坐在大堂的沙发上，准备死守。
晚上九点多了，仍然没有菊萍见菊萍过来。赵明又找到兰兰，兰兰见他一幅执拗的模样，便摇头笑道，“佛日：不可说，不可说，一说就错。”
第三天……就在赵明等得极不耐烦的时候，菊萍出现了，与他在一起的还有马森。两人一路说着什么，菊萍看上去很生气。
马森象是注定是赵明的宿敌，一见面便冷嘲热讽起来，赵明对马森也极为反感，两人几乎又要吵起来，兰兰忙叫把马森拉到外面去了。不久便一个人走了进来。
“菊萍，你怎么还跟他在一起，他害得你还不够吗？”赵明很生气地对菊萍说道。
“我知道，你不要再说了。”
“为什么，你为什么还要跟他纠缠在一起，我每次见到他就感到要出什么事似的。”
“你不要再说了，我知道他骗过我。可你呢？我小姨躺在医院，肾都被捅破了，你却一去不返，你叫我不要跟他在一起，可你跑到那里去了。你知道我当时有多害怕吗，你知道我当时多么渴望你能在我身边。”菊萍满脸涨红，“……我没有权利责备你，可是你也不要指责我跟谁在一起，最起码，在我最绝望的时候是他帮了我……我能有什么办法？”
“菊萍，我没有跑，我从来就没有想过要离开你，更没有想过要把你一个人丢在那边面对那些事。我当时已经借好钱了，可没想到碰到陈二拐他们，他们非但把我身上的现金抢了，还把我打得昏迷不醒，我在医院昏迷了两天后。等我出院了，便再也找不到你了。”赵明说。
“陈二拐？……”菊萍睁大了眼睛。
“是的，你叫我回去拿存折的时候，他们却还在若无其事地打麻将。我一气之下就报了警。后来他们逃走了。我从我姐那儿借好钱后，又在广州遇见了他们了。”
“为什么……为什么会这样，为什么我总要碰到这样的事……”菊萍嘴里喃喃地念道，双眼空洞而凄苦。
“菊萍，请你相信我，我从来都没想过要让你独自己承受这些苦难。我出院后一直在找你，加上这两年工作繁忙……”
“赵大哥……”菊萍擦了擦眼泪，“你能样对我，我已心满意足了。这几年，我们都改变得太多了，我已不是以前的菊萍了。”
“菊萍，你千万别这么说，不管你遭遇了什么样的事情，你仍然是我心目中的菊萍，我仍然象从前一样爱你，更何况个人的境遇又是谁能测的呢。”
“赵大哥，没有用的，这几年的奔波让我明白了很多，我的命运就是这样，没有什么抗得过命的……有时，我觉得人生就象是一场雨，哗啦啦地从天上掉了下来，落入井里的便是甘泉，落到沟里的便成了污水。不甘心的，拼命地朝井口挤。可世事皆有天定，忌能如人所愿。只消一阵轻风便可把你的一切努力化为乌有。”菊萍神色暗然地说道，“就说那件事吧，一切都是我小姨引起的，她骗了马森，马森为帮小姨又骗了陈二拐，而我又把你拉了进去，然后又伤到我小姨……你又把陈二拐他们举报了出去，陈二拐再把你打伤，你说我能怪谁？”
“菊萍，石老板上次的事还没完呢，点名要你过去。”一个女孩知包房那边叫道。
“好的，我马上过来。”菊萍应道，“赵大哥，我还有事，你先回去吧。”
“能不去吗？”赵明看着菊萍的眼睛说，“我今天是特意来找你的。”
菊萍犹豫了一下，“改天吧……我知道你要说什么……但请你别说，也别劝……我自有我的原因。”说完但转身而去。
赵明丧气地靠在吧台上盯着杯里的啤酒发呆。
第二天，赵明约了刘浪一起来到天元。刘浪一路听赵明说着菊萍的经历时，也跟赵明见到菊萍时一样惊讶，颇为她感到惋惜。
刘浪的到来令菊萍欣喜不已，她立刻嚷嚷着要请刘浪一客，三人出了天元，来到一家小排档。菊萍询问刘浪这些年都在做些什么，刘浪便得意地吹嘘他在东莞卖衣服时的风光岁月，赵明则把他被稽查人员追赶的丑态抖了出来。
几人聊着聊着，不免回忆起了与胡燕、小白鸽、袁亮在一起的时光，不知道他们几人过得怎么样了，三人心中不免惆怅。世路难行，生活总是按它的意思来雕琢每一个人，每一件事，人们似乎永远都处于从属的地位。几年来，大家都已不是凤凰工业城里时的青春少年了。那时的人和事也变得面目全非了。正如幼树的树皮，两年前还是一片光洁，充满韧性。两年后已变得支离破碎，斑驳陆离。