钟声阵阵，宣告已经到了关闭城门的时候，此时这也正是城主府晚餐的时间。
艾达身穿一身简朴的居家服，拿着一本教科书走进饭厅。
假期才刚刚开始，她的作业就已经全部完成。
现在她开始预习下学期的课程，只是有些地方她不太懂，于是准备在饭后请教一下博学多才的父亲。
饭厅内的气氛十分热烈，艾达看到平时很少到饭厅来的管家竟然也在，正指挥着十几名仆人快速装饰着饭厅。
平时只铺一小块餐布的长桌竟然铺满了华丽的桌布，椅子上也罩上了相同款式的座套，甚至在餐桌上还点缀了许多难得一见的鲜花。
艾达走到管家身边，有些好奇的问道：“今天是什么日子？有客人要来吗？”
说这话的时候她突然想起了那个会讲笑话的朋克，他说过很快就会再和自己见面的，难道是他来了？
艾达被自己的想法吓了一跳，她自嘲的笑了笑，自己是不是犯花痴了？怎么会想起一个萍水相逢不修边幅的家伙？
且不说朋克是否有进入城主府的资格，即使他身份背景有很大的来头，像他那种油嘴滑舌的人也不会得到父亲的赏识。
父亲的思想有些守旧，认为饭厅是亲人朋友交流感情的地方，那些得不到赏识的人，是根本没资格在这里就餐的。
艾达摇了摇头，把这些不切合实际的想法丢出脑海。
管家躬身站在旁边，直到艾达重新望向自己，他才恭敬的回答道：“回小姐，今晚城主大人要宴请两位公子，据说其中一个的长辈与城主大人是莫逆之交，所以城主大人特意交代，要以最高规格布置饭厅。”
“明白了，你去忙吧。”
艾达礼貌的对着管家笑了笑，走到餐桌旁坐下，皱着小鼻子抱怨道：“恐怕又要晚吃饭了。”
以父亲大人的习惯，在饭厅布置妥当之前是绝对不会邀请客人进入的，现在饭厅的装饰工作才刚刚开始，晚饭自然也会因此被推迟。
“两位公子……”
艾达的脑海里再次蹦出了朋克和李彦哲的身影，她笑着骂道：“别再来打扰我了，讨厌！”
随手翻开书，艾达努力把注意力集中到上面的知识上，却不知道自己的俏脸已经泛起了一抹潮红。
饭厅大门被无声推开，用王冠遮住额头的艾伯特一脸无奈的领着朋克和李彦哲走进来。
作为保守派的一员，他对各种规矩看得极重，原本在饭厅布置好前他是不会开饭的，可是朋克却不停喊着肚子饿，被他缠得没办法，艾伯特只好打破了自己立下的规矩。
李彦哲在打败艾伯特后也很荣幸的获得了邀请，不过他知道艾伯特对他的信任还处于最低级，除非他能进一步证明自己，否则艾伯特仍然会阻止他进入朋克的核心圈。
看到聚精会神学习的艾达，朋克快走几步超越艾伯特，城主大人刚想阻拦，却被李彦哲伸手拉住。
走到艾达身边，朋克并没有打招
呼，而是一脸嘻笑的看着艾达的俏脸，就像在欣赏一副完美的画卷。
艾达隐约感觉到了他的视线，眨了眨长长的眼睫毛，转过头正好迎上了朋克的目光。
“真的是你？”
艾达惊喜的笑了起来，随即想到这句话已经暴露了自己内心的想法，于是俏脸更加发红，很淑女的站起身对着朋克行屈膝礼道：“欢迎你来我家作客。”
看着两人熟络的样子，刚刚听完李彦哲讲述的艾伯特终于知道自己上了朋克的当。
那小子在来城主府之前已经碰到了自己的女儿，甚至还用花言巧语骗取了女儿的一些好感，难怪他说不会强迫自己女儿，原来是早有预谋的！
“其实他们两个在一起也不一定是坏事。”
李彦哲轻声对艾伯特道：“你想暗中帮助朋克，可我却觉得站出来为他壮大声势也许作用会更大。更为重要的是，如果你比别人都领先一步表明支持朋克的态度，当贾斯特家族重新登顶的时候，即使朋克给你再大的权力也不会有人出来说三道四。”
艾伯特认真思考了一下李彦哲的建议，他承认李彦哲说的很对，只是这需要冒更大的危险，如果贾斯特家族失败，他和他的家族也会因此受到牵连，甚至可能会被皇室灭掉。
“让我考虑一下吧。”
他低声感叹道：“老喽，如果我像你这样的年纪，一定会毫不犹豫采纳你的建议。”
李彦哲点头表示理解，又用充满诱惑的语调补充道：“从龙之功啊，哪怕是赌上整个家族的命运也是值得的。想要获得巨大的收获，就必须付出相应的风险，天下从来都没有不要钱的午餐！”
“我已经说过了，我会慎重考虑，不要再继续蛊惑我！”
艾伯特冷哼一声，斜着眼睛瞪了李彦哲一眼道：“另外，不用急着在我面前表现自己，你的聪明才智我已经领教过了，只是越聪明的人越容易犯低级错误，想要证明自己对朋克的忠诚，就拿出些别的手段来！”
李彦哲皱了皱眉，艾伯特这位城主的思维很敏捷啊，看来自己需要从长计议了。
两人缓步走到餐桌旁，正与朋克交谈的艾达见到父亲，连忙起身行礼，又对着李彦哲礼貌的打了声招呼。
艾伯特坐在主位上，伸手示意朋克和李彦哲入座，然后问站在旁边的管家：“夫人呢？”
管家露出为难的神情，见城主大人变得不悦起来，连忙躬身道：“夫人又去后院了。”
艾伯特长叹一声，见李彦哲和朋克都好奇的看着自己，开口解释道：“我们在上面的行动受到了严重的阻击，伤亡很大，你琼斯婶婶想亲自带人去支援。”
“上面的行动？”
朋克迟疑了一下，之后恍然的点了点头，对艾伯特道：“叔叔，她不会趁你不注意偷偷带人上去吧？”
“不会的，我之前特意警告过她，如果她敢偷偷溜到那种危险的地方去，我就亲自上去把她抓回来。”
艾伯特想起性格好动的妻子，脸上露出难得一见的柔情，
之后遗憾地说道：“就是因为她太不消停了，我才禁止艾达学习武技的。做个淑女多好，这样至少不用让家里人为她担心。”
艾达吐了吐小舌头，其实她也在偷偷学习武技，只是一直瞒着父亲而已。
李彦哲皱眉沉思，虽然艾伯特说的隐晦，他却知道所谓的上面就是指地表，只是他不知道现在上面的情况已经恶化到了何种程度，不禁暗暗为那些与地内人对抗的人类担心。
仆人开始布菜，朋克拿过一份和牛排很像的肉食，吃了一口对艾伯特说道：“叔叔，如果上面的情况不容乐观，你和婶婶又不想出面，我想李彦哲和我是很愿意帮助你的。”
李彦哲的脸上划过一丝纠结，他刚从地表来到这里，根本不想再返回去。可是朋克太过重要，他不能与之分开，而且他心里还升起了一些其他的想法，所以心里十分犹豫。
艾伯特却很干脆的拒绝了朋克的请求，他摇着头道：“从我心里讲，并不想对上面增兵，像你这种重要的人物当然更不能到上面去。”
朋克放下肉食，擦掉手上的油渍，不解的望着艾伯特道：“所有城主都在不遗余力的夺取地盘，艾伯特叔叔为什么反而对此不太热衷呢？”
“夺取再多的地盘又有什么用？帝国已经下了命令，那些地盘上的人们都要信奉大地神教，作为一名虔诚的季蒙教教徒，我才不愿意为大地神教卖命呢。”
艾伯特停顿了一下，瞧了一眼李彦哲，伸手指着地面道：“我更在意的是这里，这是祖先留给我们的根基，一旦帝国的重心向上面偏移，此处必然空虚，我们所谋划的事情也就大有可为了！”
李彦哲一脸的懵懂，心里却清楚得很。艾伯特的意思十分明显，他要等到帝国主战力量转移到地表后趁势而起，扶持贾斯特家族重新登上皇位。
为此艾伯特并不在意地表的得失，而是会把注意力集中在地下，偷偷做一些上不了台面的小动作，也许现在他就已经开始在暗地里排兵布阵了。
朋克梳理了一下自己的头发，想了想道：“这样也好，虽然那些人类的大部分武器都很落后，但是也有一些很难缠的东西。比如那种一分钟可以打出几千枚铁弹丸的转管武器，几乎在瞬间就可以消耗光我们防护罩的能量，会给我们带来很大的伤亡。既然其他城主为了夺取地盘不惜浪费自己的骑士，那就让他们尽情的去消耗吧。”
艾伯特诧异的看了朋克一眼，神情严肃的问道：“你怎么知道的这么详细？难道你去过上面？”
朋克沉默了一会儿，拍着脑袋道：“别问了，以后我会告诉你是怎么回事的。”
艾伯特没有继续再追问下去，沉声说道：“你所说的那种武器还算普通，我的人遇到了更可怕的东西。那是一种爆炸力惊人的核子炸弹，在爆炸后还会产生强烈的辐射，我派出的首批骑士几乎在瞬间就全部死亡。为此我不得不又象征性的派出了第二批骑士，不过我已经下了严格命令，这些人只会固守已经占领的土地，不许再向外扩张一步！”
（本章完）