慈禧的父亲死得较早,她母亲一共有四个孩子,两男两女,兰儿的妹妹叫蓉儿,大弟弟叫照祥,死得很早,二弟弟叫桂祥.是几朝国舅.方家园是凤凰窝,晚清的贵族都这样讲.的确这个窝里飞了一只金凤凰出去,这个家庭的女孩子都有机会变成了凤凰.慈禧的二弟桂祥没有什么志气,只喜欢抽鸦片,遛鸟.他的夫人很厉害,可见夫妻大多数是互补的.他们这个家庭有三个女儿,几个儿子.并不是一个夫人生的,封建社会大家族的男人都是三妻四妾的.大女儿嫁给了端王载漪,三女儿也嫁给了载字辈的王爷.二女儿是光绪皇后,一门显贵.
慈禧的妹妹蓉儿也参加过咸丰皇帝的选秀,不知道是否为走过场,反正咸丰就把她指给自己的七弟做了嫡福晋.后来她生了几个孩子,只活了光绪一个,其他的都夭折了.传言说慈禧这个妹妹有点神经质,脾气喜怒无常,念佛吃素舍不得踩死蚂蚁,然而毒打起下人来又恨不得剥皮抽筋.她的孩子都是营养不良死的,她不给孩子们吃饱,活活饿,结果孩子们的身体很差.光绪被抱进宫时非常瘦弱.
因为这个孩子,慈禧两姐妹很多年不睦.慈禧下旨不许她妹妹进宫看望孩子,她妹妹就十四年没有进宫,直到光绪大婚前慈禧才召她妹妹进宫,她看见自己的亲生儿子已长成大人,才松一口气.后来两姐妹又不和是因为李莲英的妹妹.李连英这个妹妹不知道是亲的还是堂的,长得有姿色,慈禧也很喜欢,常常叫陪在身边说话.有一次宫中女眷宴会,李大姑娘坐在慈禧旁边,看见醇王福晋进门,身都没有欠.而福晋还得依礼屈膝向慈禧请安,这件事让福晋觉得很受辱,当即称病回府.至死,两姐妹不相往来.慈禧的妹妹只活了五十多岁.
传言说每经过慈禧指的婚就不会幸福.她给大公主指婚,大公主下嫁后又常常叫她进宫陪伴自己,大公主的额驸没多久就死了,大公主后来就长期留在宫里了.慈禧给她老公的亲生女荣安公主指婚,不到两年驸马又死了,公主也抑郁而死.
庆王的四格格也是慈禧指的婚,照例很快做寡妇.慈禧给隆裕的一个弟弟指婚,还没到正式拜堂的日子男的就死了,女孩子成了望门寡,在封建社会大家小姐也不能改嫁,于是慈禧也叫她进宫陪侍做女官.就是宫女们口中的元大奶奶.正是这个原因,隆裕的母亲就因为隆裕妹妹的事情背后说慈禧的坏话.原来隆裕的妹妹被那位王爷老公欺负,常常回娘家告状,桂祥的夫人性格本来就强,就来慈禧面前哭诉,慈禧一生气就叫宗人府打了那个王爷,弄得小夫妇更势同水火,无法相处.后来隆裕的妹妹根本就没有办法回夫家,只好在娘家生活,无脸见人.
隆裕的弟弟们并没有担任什么要职.慈禧这人还是很避嫌的.因为大清名义上是她夫家的,她也要堵别人的嘴.但是叶赫那拉家族的荣宠不断,恩赏不断,她娘家人的生活是很富足的.慈禧的母亲死后出殡极其隆重,轰动京城.若不是后来社会发生巨大变革,慈禧娘家人的后代现在都应该非常富足.