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旦日。
张温身死的消息一夜之间便传遍了整个凉州，凉州大地上也开始蠢蠢欲动。而整个西凉军也炸了营，主帅在万军之中被人刺死，而且张温乃是当朝太尉，三公之一的权相，竟然身死贼首，这让西凉军上下，包括整个大汉朝廷都丢尽了脸面。在群龙无首的状态下，周慎想主持军政，却发现西凉军中宿将没有一个人听命自己。
时下，所有的西凉宿将都聚集在行军大帐之中，商讨着下一步。
却在此时，一声通传打破了众人的争吵。
“左将军董卓到。”
闻听此音，众人一怔，纷纷扭头看着大帐之外。
在众人瞩目下，董卓一身戎装入内。瞧着西凉众将，迎头便问：“究竟怎么一回事，太尉大人何在？”
闻听此言，众人羞愧的低下头，彼此不语。
瞧见董卓入内，周慎脸上的神情极度不好的变了变，董卓在西凉军中素来有些威望，而他自己也独立带着一支部队，向来不服张温，如今张温身死，他便更不会把自己放在眼中，自己连这些西凉宿将都指挥不动，再加上一个董卓，这让他幻想上位化为泡影。
“叔威，究竟出了什么事？”
董卓来的匆忙，根本没有来得及下马在军营之中打探消息，不过他却看到西凉大军一反常态，乱糟糟，仿佛失了魂一般，还不时有人窃窃私语，打算当逃军。
听见董卓叫自己。
张猛回身瞧了瞧盖勋，硬着头皮，回道：“太尉大人在昨夜被刺！”
“什么！”
董卓突然炸了起来，全然不顾自己的失态，愤怒的看着面前众将，大声吼道：“怎么会出现这般事情？凶手是谁？”
梁衍瞧了瞧董卓，虽然他心中有些猜到是谁，而且他也并不相信昨夜的事情发生的那么巧，但眼下，只有硬声回道：“是阎行！”
“阎行？”
闻听此人董卓脚下不停的踱步徘徊，时而看向周慎，时而看向梁衍一般西凉宿将。
“通知义真没有？”
董卓虽然同皇甫嵩不和，但西凉军眼下群龙无首，只有皇甫嵩在众将心中有些威望，很有可能，这些人通知了皇甫嵩，如果通知皇甫嵩，那将对自己很不利。但不论如何，自己总要知道皇甫嵩是做何打算。
“昨夜追杀阎行，还没有来得及通知老将军，不过方才已经有人去通知了。”
盖勋回道。
“哦。”董卓长叹一声，现在自己所知不晚，至少要早于皇甫嵩，自己只要拿捏得当，便有机会收拢着四万西凉军，重掌朝廷最精锐的一支部队。不过他很清楚，现在有人同自己争这军权，周慎便是这一人。随即看向周慎，问道：“怎么会是阎行？不是说阎行代表韩遂前来投诚吗？”
“我还没问，你董仲颖不在陈仓，怎会在此处？”
周慎同董卓矛盾很多，没有什么礼节，也没好口气问道。
“太尉大人早几日前边派人通知某来此商议韩遂纳降一事。”
“好了，现在不成了。”周慎双手一摊，回应道：“看样子，这便是韩遂使的计策，明着投降，暗里却派阎行行刺！”
“怎么会这么不小心？”董卓脸色故作惋惜的看向西凉众将，道：“阎行此人怎会在军中随心所欲！”
“这个。”
盖勋回头看着张猛。
张猛愤然回道：“早就让大人加紧人手注意阎行，但……”说着看向执金吾，也是张温此次带军的副手袁滂。道：“都是袁大人之意。”
袁滂愁眉不展的坐在一旁，他也没有想到事情会演变成这个地步。他左思右想，都不认为韩遂会真的这么行事。不论说动机，事情的后果便是大汉颜面尽失，西凉军颜面尽失，如果朝廷发怒，那么会重新启用悍将，对韩遂叛军很有可能会实施有史以来最强大的打击。
“这个。”
瞧了瞧袁滂，董卓知道暂时还要拉拢袁滂，还不需要同西凉众将闹翻，他真正的敌人、竞争对手只有周慎。
“事已至此，韩遂投靠朝廷是假，我等该如何办？”
董卓看向众人，问道。
西凉众将心知肚明，没有开口说话，只是拧头看着眼前董卓、周慎二人。
见此，周慎当仁不让的开口道：“既然韩遂决意叛汉，我等自然要预防韩遂大军的敌袭。最近我有密报。”说话间周慎回头看着身旁人，回应道：“王国和马腾的部队正在靠拢韩遂，而且河西其他小股势力都已经投靠韩遂，而且还有股陌生势力在大举扫荡着凉州境内游散的胡骑，看样子韩遂要动武。我想董仲颖应该即刻赶回陈仓预防韩遂，如果陈仓得破，长安不保！”说话间，周慎的目光直视董卓。
董卓却是轻轻冷笑一声，回应道：“不用周将军操劳，卓已经命令大将徐荣镇守陈仓，牛辅驻守美阳，两军互为犄角，制衡韩遂的突然袭击。”
见董卓早有准备，而且看董卓的样子似乎有意同自己竞争这西凉军统帅之位，周慎的眉头紧蹙，回头看着西凉众将，道：“眼下自然要把这里发生的事情禀报朝廷，让朝廷知晓，另派人带领大军讨伐韩遂。”
“可是眼下群龙无首，我们总要选出个将领预防敌人。”
周慎身后的一个副将开口说道。
闻此，盖勋转回头朝着张猛、梁衍等人笑了笑，周慎的意思已经很明显。
不过他们几个人虽然有意推举皇甫嵩重掌西凉军，但他们自己却没有意思掌控西凉军，因为他们都清楚自己不够资格。
当然，他们也不会支持周慎。
没人说话，自然没人应承。整个大帐之中，就属周慎自己孤零零的站在那里。
董卓嘴角挑了挑，扫了眼周慎，回身看着袁滂，道：“朝廷既然以太尉大人为正、执金吾大人为副，太尉大人被人刺杀，我等自然要推举执金吾袁滂袁大人为主帅，讨伐叛军！诛杀阎行，诛杀韩遂！”
说话间，董卓瞧着袁滂的反应。
听见董卓之言，袁滂心中一颤，一来他文人出身，不懂军事；二来他不是西凉出身，又不是他们几个派系的之中的人，他不能投靠宦官一系的周慎系，又不能隶属于董卓为首的外戚何进一系，最好的办法是赢得西凉本土军系，但却不见西凉众将有何反应。袁滂知道他们都在静观其变，根本无心插手。这种情况下，自己就完全没有资格如此行事。随即回应道：“滂布置失误，让太尉大人被刺，已有罪责在身。加之滂不懂军事，怎能服众？”
他这么说，周慎笑着抢前，道：“大人此言差矣，事情不关大人。不过这军政之事，自然理当由军中宿将担任。慎不才，愿带诸位讨伐韩遂，为太尉大人逃回公道，重塑我西凉军威信。”
他这话说得信誓旦旦，豪气云干。
听在众将的耳中却都是默然一笑。
谁都清楚周慎带兵的水平，西凉军这几仗，未见其人有过什么功劳，倒是打过不少败仗，而且行军又不能准时到达，几乎延误了数次合围的计划。如果不是有十常侍在背后撑腰，他恐怕早就下罪入狱。
所以他话刚一落地，众人虽然未像往常一般大笑起来，倒也是鄙视重重，没有人理会他的胡言乱语。
“呃。”
周慎几次三番提及此事，却见众将如此表情，他便心中焦急，本以为借此暂代之后，在通告十常侍，贿赂之后，定能牢牢坐稳，但最开始的意见便没有人理会，让他想施展自己的本领都施展不开。
自然，这中唯有董卓心中却是暗笑不止。不过董卓十分聪明，他明知道西凉众将都是名宿之后，自己很难服众，便打算扶持与何进走得很近的袁氏家族的袁滂，企图用袁滂掌控时局，然后他自己在逐步蚕食整个西凉军。这样一来还不用担忧袁滂会与自己抢夺权利，毕竟呀袁滂实力不济，这西凉军是自己起家之地。
随着他们的讨论陷入宁静后。
军帐之外，传来通传小卒的喝吼声，道：“——报！”
闻此，周慎挑开帐帘，对着帐外的小卒没有丝毫好气的吼道：“什么事情，说！”
“报……报……”小卒双膝打颤，回应道：“军营外五十里发现上万胡骑！”
“什么！”
闻此，帐内众将再也坐立不住，起身走到帐外。
董卓目光深沉，一脸凝重的看向小卒，道：“你再说一遍，有多少胡骑？”
“万余骑！”
“谁的旗号？”
相比众人，董卓倒是最淡定的。毕竟董卓也是西凉宿将。
“对。对。谁的旗号？”
周慎压制住自己的慌乱，强求自己不要输给董卓，对着小卒重复问道。
“韩遂的旗号。”
“韩遂？”
众将面面相觑，谁也没有想到，韩遂竟然来得这么快，太尉张温刚刚死去，他韩遂竟然就大军靠近，这么难行的路程，他韩遂是怎么来的？如果不是早有准备，怎么会如此轻易的便靠至近前。
盖勋回头瞧着张猛、梁衍。心中都沉在一起，眼下似乎只有去请皇甫嵩来主持大局了，但凭皇甫嵩的性格，如果没有朝廷的旨意，恐怕难以出任。
难道，真要交给周慎和董卓，这可是四万西凉军的士兵的性命啊！
“帐下诸将，谁领兵前去？”
董卓越过袁滂，俨然作为统帅发号示令。眼下董卓即便有心也无力，他在四万西凉军中没有一个支持者，本以为借着同盖勋、张猛的交情，本想暂时当一当统帅，但多出一个周慎阻拦，让董卓也颇为有心无力。
闻此，周慎脸上一阵不悦。
不过周慎身后的副将却及时在周慎耳畔说了些什么，周慎狐疑的想了想，然后再次看着众将，仿佛下了很大决心一般，回应道：“韩遂来的正好，我等还未找此人算账，却不想此人已来，诸位将军勿忧，待我先破了敌军，后再回来详叙！”说话间，周慎领着自己帐下几员副将转身离开。
闻此，众将面部阴云。
张猛更是干脆回应道：“既如此，我们还是各回本部，先做好准备。”
盖勋、梁衍等人点点头。
言外之意，众将已然做好周慎战败的打算，似乎并不想让周慎的战败而牵连到自己。
当然，他们的话外之音，董卓也听得出来。
闻此，董卓笑了笑，心中暗道，这一次韩遂求和，张温突然猝死，对自己壮大实力却是一个很好的转折，如果无错，这次周慎大败便是自己接掌西凉军最好的时机。
……
安定郡，朝那县，八十里外。
皇甫岑勒马在后，瞧着远处那接连天地的西凉军大营，此次打仗应该是三十六羌初次同西凉军的第一次交锋。上一次是白马义从对董卓的西凉部曲，虽然没有亲自交锋，但高下已分。看得出西凉军的强大，眼下，没了皇甫嵩，没了张温，不知道西凉军的战力如何？最重要的是，这三十六羌虽然异常骁勇，但他们毕竟还不是正规的军队，恐怕他们很难抵挡住对手的冲击。
当然，皇甫岑敢如此而来。是因为他猜想到，出战的必是周慎。
西凉宿将盖勋、张猛等人定会被阎忠会晤过。
在群龙无首，皇甫嵩没有出任的情况下，他们一定会保存自己的实力。
倒是周慎此人野心不小，为了能够服众，此人会有很大机会出战。
当然如果不是周慎，皇甫岑也已经猜过，如果周慎不出军，那么便撤军，最重要的是让他们造成群龙无首的假象，让朝廷知道，韩遂所作所为。
“大人，我们无需正面交锋。”
贾诩回头看着皇甫岑。
皇甫岑点点头，此行目的很简单，确实如贾诩所说，毕竟都是大汉精锐，日后自己还想掌控这支部队，自然不想让他们实力大伤，看着贾诩问道：“文和之意？”
“如果不是周慎出战，我们退而不战。”
“那不会让敌军破了我三十六羌的士气！”
月奴不明的问道。
“不会。”贾诩摇摇头，道：“如果是西凉宿将，定然知晓当务之急是安定军中士卒，不会冒然去追我等，即便我们率军在旁四处打量，也不见得会真正发生碰撞。”
“哦。”
“要是周慎的呢？”
典韦脸色有些疲惫，昨夜虽然行事异常顺利，但一夜未睡却让他有些疲惫。
“呵呵。”
皇甫岑和贾诩相视苦笑。
最后，皇甫岑自己率先开口道：“如果真是周慎，我们根本无需担忧，只要略施小计，便可以轻易破敌！”
“怎么破敌？”
马超从前而回。
“哦。”瞧见马超，皇甫岑一笑，回应道：“正需要你来破敌。”
“我？”马超一喜，虽然自幼上场，但每一次上战场他都有不同的感觉，当然他最喜欢的还是独领一军的感觉，随即问道：“子龙将军已经做好准备，子龙将军让我来告诉你，前方的大营已经出兵了，什么时候发起冲击。”
“无妨，我心中有数。”随即看向典韦，道：“让子龙回来，由马超领兵。”
“我？”
“他？”
月奴脸上划过一丝不悦，皇甫岑这么办，无疑是没有把三十六羌的性命放在心中。
“对，就是你。”
皇甫岑一笑。
“诺！”马超抑制不住自己的兴奋，随即拨转马头，回应道：“走，跟我马孟起去杀敌人去！”
“等等。”
“呃。”
“记住此战只许败，不许胜！”
“这是为何？”
马超脸上划起一脸阴线，呢喃的看着面前的皇甫岑，说道。
“依将令行事便可，何须多问。”
皇甫岑扳着脸回应道。
“不去。”
马超拨马而回，脸上的怒色未消。
倒是月奴一脸奇怪的看着皇甫岑。
“真不去？”
“不去。”
“这可是最后一次机会。”
皇甫岑继续诱惑着马超，远处军营之中的号角声已经越来越近。
“呃……”马超回头看着皇甫岑，问道：“你到底想怎么样？”
“先败，然后再胜！”
“这。”
“快去吧，再不去就没有机会了。”贾诩两撇胡子上下打颤，狡猾的有如一只老狐狸一般的回应道。其实他已经猜透皇甫岑是怎么想的，如果没错，皇甫岑是想借助马超之名，证实此军是韩遂的叛军，坐实韩遂。再从另一方面，也给对手造成一种轻敌的感觉。
“好吧。”
马超心中思量了一下，招上身旁的几兄弟回应道。
瞧见马超离去，皇甫岑立刻叫过月奴，道：“去看住这四个小家伙，如果他们不退，你便发号施令，让三十六羌退回来。”
月奴并不是柔弱女子，行军大帐也是一把好手。闻听皇甫岑这话，点点头，追着马超离去。
而此时赵云和典韦已经退了下来。
赵云还未开口问些什么之时，皇甫岑已经开口道：“子龙，由你带领三千精锐藏于一旁的斜坡之下，待马超退败之后，突然杀出，击溃敌军。”
“呃。”
赵云一怔，似乎在犹豫，这一马平川的旷野之上，想要藏好三千精锐似乎很难。即便躲了起来，也定会被对方发现。
之间贾诩上前，拍了拍赵云的臂膀，笑道：“放心，如果是周慎，他定然急于立功，不会察觉。”