“呵呵。谢谢谬赞。”刘备没有丝毫惊奇，没有转头之前，他把剩余的酒水一饮而尽，转回身对着那人笑道：“终于出来了，我还以为，今夜我自己要唱空头戏呢？”
“怎么会？”
说话的人正是黑衣人——荀攸。
那个从一开始就在荆襄布局的荀攸，荀攸早在洛阳之际就有诛杀董卓之意，恰逢曹操兵败南宫，而代表武人利益的皇甫岑入主洛阳，经陈群游说，他荀攸带着颍川豪族当即选择投靠了曹操。虽然眼下曹操十分落魄，但荀攸能看出来，当世枭雄者也唯有这曹操与皇甫岑，而符合自己利益的也只有曹操，偏偏他今天遇见了一个他素来忽视的对手——刘备！
“你们在荆襄捣的鬼，我刘备虽然察觉的有些晚，但是也不得不佩服你们真的很能抓住他们的软肋。”
说着刘备用手一指面前这些士人。
“谢谢。”
荀攸洒脱的一笑。
“先不用忙着谢我。”刘备抬手阻止荀攸的回谢，转回头看向蒯越，道：“异度，几年君臣之谊，竟然不及这眼前小小的利益？”
“这。”
谈及旧情，蒯越自然觉得自己有些愧对面前的刘备。如果不是一旁蒯良拦着蒯越，蒯越都有些支撑不住。
“先别急着解释。”刘备阻止道：“你们的家族利益我清楚，我只想知道。”言此，刘备的神情无比严肃的环视大厅之内所有人一眼，一字一吐道：“在你们眼里，真的是家族利益大得过荆州百姓的利益？”不等回音，接着抬高分贝道：“大得过整个大汉的利益？在你们眼里终究是自私的吗？”
每个人被刘备这一声声逼问，步步紧退，纷纷摇头不语。
“精彩！”
荀攸当然不会示弱，应声回馈了一声，高喝道：“相比刘荆州，我们这些升斗小民，只能想想自己的高官厚禄，想不得那些大人大事。”
“你住嘴！”刘备当然不会给荀攸说下去的机会，训斥道：“这是在我荆襄，在我大汉，哪有你说话的份。你荀氏上下，食的是大汉的俸禄，做的是大汉的官，可是如今你……就是你竟然鼓动荆襄反汉，让这三年未动兵戈的荆襄再现军争，其心何其毒，其人何其无耻。”
“你。”
纵然是智略过人的荀攸也被刘备这突变的怒骂惊得呆滞。
在场众人无一敢与刘备对视。
“汉者，民心所望，就算你们今日能杀得了我一人，但也绝断不了这数万荆楚百姓归顺朝廷之心。”
……
刘备府外。
不远处的街道上堂而皇之的站立着一大队人马，正是在襄阳城布防的军队。
“将军，这么久了怎么还没有动静？”
蔡府的家将凑到队伍之前，对着蔡中和蔡和问道。
“废话！我们怎么知道？”
蔡中没好气的瞪了一眼身旁不懂规矩的家将。
“不对呀，二哥，好像州牧府内真没有动静啊？”
蔡和转头看向蔡中。
“哎呀！这州牧府内这么多荆襄士族，就是有什么意外，大哥也能挺上一阵，没有动静儿，那是最好，那说明他们还没有翻脸，哪用得着咱们兄弟在这里担惊受怕。”
蔡中满不在乎的随口说道。
“嗯。”蔡和点点头，回身笑道：“小弟倒是多心了，这荆襄城内的守军总共也就咱们身后这点，他刘备的禁卫也不过两千人，咱们这八千人在他州牧府外拭目以待，看他还敢在此放肆。”
“就是。”
蔡中把嘴扬上天，俨然对这州牧府上的刘备不放在心上。
荆州牧的官职再大，手上没有兵他还能怎么办？这襄阳城内各家门阀联合起来就单只家丁都尚有数千人，刘备不翻脸倒好，要是翻脸，那是他自寻死路。
……
襄水之上。
两艘大船在迎风破浪。虽然已经是深夜，但船速却没有丝毫的减缓，反倒是行驶的极快。
“大哥。”夏侯惇在踏板上走过来。遥指前方不远处，道：“前边就是渡口了。”
曹操手势一松，身后的大氅随风一下飘得好远。道：“有人接应没有？”
襄阳渡口处，向来是重兵把守，如果不是大兵压境，一时半刻根本就过不去这渡口。
“公达先生已经传来书信，把守渡口的是张允族人，只要咱们把信递交到那人之手，我们便可不费一兵一卒，直取荆州。”
“好！”曹操双目突然放光，奸笑道：“只要夺了这渡口，我们便可直取襄阳城。”
“大哥英明，也许不用等到我们大军来到襄阳城下，公达先生那里便会破城而入。”
曹操负手而立，点点头道：“嗯，我相信公达他有这个能力。”
……
“加快行军速度。”五溪蛮王转回身扯开嗓子，吼道：“都给老子跑起来，过了华容小道，我们就快到襄阳了。”
赵云在一旁满意的点点头，看看升起的月亮，心中不住的低叹，希望襄阳城现在什么事情都没有发生。
“呵呵。”五溪蛮王有点傻的摸摸自己的头发，凑到赵云近前道：“如果不是你有关防路引，这一路上咱们也不能这么顺利的到达这里。”
“嗯。”
“这东西是从哪里弄来的。”
五溪蛮王当然知道这东西并不好弄。
“大将军给的。”
赵云淡淡的一说。
五溪蛮王傻了一般的转回头，瞠目结舌的呆在那里。
皇甫岑竟然什么都算到了，就连几年后的事情都准备的这么妥当，皇甫岑简直就是神人！
“走吧，咱们加快点速度，襄阳城就少一分变故。”
“王师，放心，我族中勇士步行速度比马力不逞多少？”谈及自己身后的五千南蛮勇士，五溪蛮王倒是自信满满。
“只怕他们三个没有经历过这么大的战事，有些……”
赵云话一出口，五溪蛮王一怔，随即意识到襄阳城又恐不保，冲着自己身旁的族人再次命令道：“快！”
……
武关。
“将军，我们走这条人际稀罕的山路，只要穿过这条山路，到达南乡，沿着丹水，顺江而下，我们就能直抵襄阳。”
马超转回身，看向自己身旁当地向导，问道：“冯习，你可知道从古至今还没有人走过这条所谓的路？”
一旁的张南凑到近前道：“将军，从古至今没有，但事有急缓，今天将军急需抵达襄阳。天子的命令，剩下不多了，我们这才出武关，何时能到达襄阳城？”
“这。”
马超犹豫的环看身后已经筋疲力尽的西凉军，一时间不知道该如何下决定。
“将军，我兄弟二人自幼生长与南乡，熟识这一代的山路，虽然这大片山脉看起来一时半刻不能穿越过去，但是我二人可担保，走山路，两日便可穿越这大片山麓。而且，我们担保在这片山麓中，绝对不会迷路。”
冯习看了看身旁张南很有自信的说道。
“哦？”
两日便可抵达南乡，却是让马超心动，如果出武关，过华山，走庐氏到南阳，在转到襄阳，这一路下来说不定要有多少麻烦呢，离天子设定的行军日期可是大大不符，那时候自己就是耽误行军，贻误战机。
“将军，如果你要是信不过我二人，你可以再在山下寻找几家猎人，有他们在，我们怎敢欺骗将军。”
张南看马超有些不信任自己兄弟二人，急道。
“你二人自幼在这片山麓中打猎为生，我观你二人倒是有几分力气，怎么不去投军？”
马超并没有急着回应，反倒是问了一句无关紧要的话。
“将军。”言此，两人神色肃穆，对着马超深施一礼，恭敬道：“非是我等不愿从军，这天下群雄并起，我二人有心寻找明主，闻听白马都尉的名声，本想前去投靠，可惜我二人去的晚了些，我们只好投靠荆州蔡瑁，却不想他蔡氏族人仗势欺人，我兄弟二人反逃而出，在此地等候天子大军到来，归顺朝廷，却不想今日竟然能巧遇天子大军。”
两人把简略的情形说了一下。
马超观之两人没有说谎的迹象，点点头笑道：“也好，你们二人就在我帐下听令，如果能顺利通过这片山麓，抵达南乡，你们就是这荆襄之行的头功，我当向大将军给你们二人请功。”
“这么说来，将军是同意走山路了？”
“嗯。”既然不能按照时日抵达襄阳，马超决意冒险一试。
“太好了将军，我二人定效死命。”
马超笑了笑，转回身，对着身边的斥候道：“告知朝廷。”
“诺！”
一声令下，斥候轻骑而去。
“前进！”
马超扬起手中的大斧，对着遥远的前方，厉声吼道。
……
“大汉，民心所望，你们今日就是能杀得了我一人，也绝断不了荆襄这数万百姓归顺朝廷之心。”
刘备这决绝一语，顿显其势，整个宴会大厅之上，鸦雀无声，没有人敢对这金石之音有任何的质疑，毕竟如今的天下，天子尚存，大汉尚在，而且一息之间，天子皇甫岑就能复仇。
“玄德。”
德字尚未出口，蒯越便戛然而止。
因为他面前的刘备已经拔出手中剑，狰狞的笑道：“竖子匹夫，你们的功劳，我刘玄德也还上了，但是你们的过，必须要你们亲自来还！”
刘备此言一出，众人这才明了，原来刘备方才那番姿态是想撇清一切关系，这一刀两断来的却是有些狠。
“能躲得过今日之灾，恐怕也躲不过朝廷大军。哈哈。哈哈。”
刘备张狂的大笑起来，右臂一抬，呼啦啦的从堂下立刻就杀出一众人马。
“锵！”“锵！”“锵！”
刀光剑影间，刘备州牧府上的两千禁卫，把手中的长枪对准这满堂名士。
蒯良、蔡瑁、张允、荀攸、许褚等人早有准备，就连一些荆襄官员也拔出手中的兵刃，纷纷环绕在一起，以求自保。
一阵拔刀之音，整个厅堂之上，所有人都在对峙。
蔡瑁跨过众人，走到刘备近前，厉声道：“好。好。好。你刘玄德如此狡诈，借酒宴之名，行凶事，其心当诛！”蔡瑁清晰的听见刘备一声不屑的轻哼，虽然并不紧张，但怒火越胜，脸色铁青的盯着刘备，吼道：“诸位，我们还等什么？难道真要人为刀俎，我为鱼肉？”
“拼了。”
“我们拼了。”
“襄阳城内我府上家丁护卫上千，你以为我们会怕这点兵吗？”
这就是大族之人，他们有叫嚣的资本。
“大家不要慌，我在州牧府外布下伏兵八千，他们伤不了我们。”蔡瑁嘴角一挑，奸笑道：“刘玄德，没想到吧，这八千人可都是你当初平定荆襄的本部人马？”
“呵呵。”
这个时候，刘备反倒是没有那些紧张了，随意的坐回去，看着面前这场闹剧。
“蔡德珪，修要猖狂。”
诸葛玄虽然文弱，但是文人的傲气促使他拔出手中的剑，对准面前的敌人。
“刘荆州，你不会就这点招数吧？”
此时的荀攸已经缓回身来，笑着看向对面的刘备。
“除了这两千人，确实像蔡瑁所说的那样，我调不了这襄阳城内的一兵一卒。”
“哦？”
荀攸眉头上扬，刘备究竟有什么底子没露出来？
被蒯良搀扶着的蒯越突然间恍然大悟，双目呆滞的看向那里的刘备，低声道：“玄德，你是要？”
“没错！”
两字一出，刘备已经站了起来，对着面前众人用力吼道：“格杀勿论！”
“格杀勿论！”
诸葛玄挺起胸膛，他已经明了玄德之意，扬起手中剑，就像一个武士一般，冲向此时慌乱的战场。
宴会已经演变成战场。
“玄德，这是要……这是要玉石俱焚啊！”
蒯越只觉得胸腔之中的血水上涌，全部涌向自己的脑海。
“异度，异度。”荀攸抓住昏厥过去的蒯越，转回头，看着已经疯掉的刘备道：“刘玄德，你好算计！”
荆州城外&阴霾的天气终究是没有下起雨来。但是宴会偏厅上已经血流成河。刘备突然无力的松开自己的双手，傻笑着看着这一切，突然胸口处有些轻松，这么些年来的虚以委蛇终于可以肆无忌惮的放弃了，不论结果如何，自己已经无愧与谁，大哥公孙瓒，二哥皇甫岑，自己终于可以不用等到你们二人真正决裂时做选择了！
“我在，汉室就绝对不会衰亡！”
空气中，脑海中，回荡的都是当年大将军皇甫岑说过的话，在这血雨腥风中，它如一种秉值已久的信念，慢慢走向刘备。
……
州牧府外。
“大哥，你听，府内好像有动静。”
蔡和凑到蔡中近前，低声问道。
“呃。”蔡中竖起耳朵，用力的听。待听清楚后，大惊失色道：“快，好像已经动起手来了。”
“走，都给我把兵刃拿好，我们杀进去。”
蔡和脸上的汗水都滴落在自己的衣襟前，纵然是他早有准备，心中也满含担忧。
“将军。我们……”
营中副将，有些踟蹰不定的走到蔡中面前，问道。
“费什么话，让你们跟着杀就杀。”
蔡府家将对着副将十分不满的吼道。
“这。”那副将回身看了看自己的诸位同僚，一脸惊恐的问道：“将军，可是我们这是擅闯州牧府……”
“什么擅闯，府内都已经打起来了，再耽搁一阵儿，兄长恐怕就……”
蔡和怒道。
“可是，如果伤了刘荆州的家眷怎么办？”副将摇头不肯前进，对着自己身后的同僚说道：“现在情形不明，我们妄动兵戈，要是伤到自己人，我们该当何罪？”
副将这么一说，八千人的军中，大部分不了解蔡中、蔡和计划的人，纷纷点头承认。
“妈的！”
蔡和咒骂一声。
“哎。”蔡中拦住发飙的蔡和，回身笑道：“诸位，今夜刘荆州叛逃，意图勾结朝廷，出卖我们，而且还在这州牧府上摆下鸿门宴，你说我们怎么办？”
“我们当然不能任凭他人把我们荆襄人的利益出卖了。”
蔡府家将还有一些早被蔡府收买的人，纷纷出言附和着。
“那……”
那员副将回身看了看自己身边的同伴，蔡中虽然这么说，可谁都知道，荆襄的利益是他们这些大户，干自己这些泥腿子何事。
一时间，八千人中很多人都踟蹰不进。
“蔡中！”
“啊。”
一声呼唤，一声应答，顿时血光一闪，蔡中的人头便已落地。
“你。”蔡和大惊失色，把手中的刀格挡住来人的兵刃，待看清楚来人后，怒声道：“文聘你干什么，你想以下犯上？”
这突如其来的变故谁也没有想到，军中主事的将领蔡中被军中另一老将文聘斩落头颅。
“文聘。”
“以下犯上？”文聘鼻子轻哼道：“是我以下犯上，还是你们目无法纪，竟然敢堂而皇之的反汉，意图冤杀州牧，你们眼里才没有王法了。”
“你。你。你。”
蔡和怒不可支，一时间不知该怎么办。
身旁八千人纷纷扭头观瞧。
“诸位，你们听我一言。”在队伍后头慢慢走过一人，手持一卷黄绢，在两旁人想让之下走到近前，低声道：“诸位，蔡瑁、张允、綦毋闿勾结曹操，意图作乱我荆襄，让我荆襄重入战火，你们说我们能答应吗？”
一大批的荆襄士卒转掉头，不知道该相信谁。
但是他们认识这个人，就是在军中口碑一向很好的魏延。
“魏将军，你说的是真的吗？”那员副将看到魏延就像是看到主心骨一般，转到近前道：“魏将军，我们信你，但是我们也不相信，州牧府内发生的兵乱。”
“诸位，他们是想借大家的手来犯上作乱，让大家去地狱送死，大家也不想想，这蔡瑁、张允勾结曹操，他们发达了，受欺负的还不是我们，你们能忘得了他二人是如何欺压我等的吗？”
“不能。”
军中有些耿直的汉子，提及蔡瑁和张允对自己这些人的欺压，忍不住的出言回应道。
“对，我们不能。诸位兄弟，且看这里。”魏延把手中的黄绢打开，颂道：“当今天子圣旨与大将军号令在此，号令我等诛贼！”
“呼啦啦”，看见魏延把圣旨高拿，众人顿时大惊失色，跪倒一整条接道。
“诛贼！”
“诛贼！”
“诛贼！”
……
那个副将，第一个爬起，握住手中的兵刃，对着面前的蔡中砍来。“诛贼！”随即，好多人惊醒起来，纷纷站了起来，握紧自己手中的兵刃，对于这些常年欺压在自己头上，作威作福的人们，他们终于不甘心的反抗。