第二十四章
经过范增亲自整理过的长乐宫，有着焕然一新的气象，想来是范增为了烘托出皇帝的气派而重新“装修”过了一番。大殿之下，文武众臣分列两班。由于项羽不喜欢繁文缛节，因此登基大典也没有多么奢华和罗嗦，项羽宣读了一下即位诏书，宣布国号为“楚”。然后文武群臣一起九次叩首，三呼万岁。
项羽封范增为国师，帮助自己出谋划策；范平为丞相，主持国家政务；项飞为左将军，韩信为右将军。另外废除太尉一职，分建六军，左、右两将军分领其三，不过行军调度需有皇帝虎符方可调动。季布、钟离昧这样的将军，则被安排为六军之中担任统帅。
项飞、韩信这样的大将，还分别被封为吴王和荆王，但是由于强敌未灭，而且掌握朝中军权，所以暂不就国，而留在关中。英布继续当他的九江王，不过暂时也必须到朝堂上来，不得回国，其军被整编到项飞麾下，成为六军之一。英布一开始并不愿意离开九江，但在项羽的严厉斥责之下，惶恐之下连忙带着本部军马来到关中。
“朕今登大宝，全赖众卿之功，然刘季却依仗山川之险，而虎踞蜀中，常欲图谋不轨，众卿可有入蜀良策？”项羽环顾了座中众臣，开口问道。
“陛下，老臣已命人于陈仓道筑城，不日即将完工，如今栈道已焚，修筑工事颇耗钱粮，故老臣以为，待时机成熟，便可从陈仓道而进，蜀地虽险，不足为虑。”范增当仁不让地率先发言道。
范增一说，其余人纷纷附和起来，都认为当前状况下，虽然刘邦已是日暮途穷，但却也不能轻易出兵攻蜀，那样会损失太大而得不偿失。眼下最重要的是，与民休息，积蓄力量。
将关中建设成为生产力发达的地域，以强大的经济、军事力量为吸引，使蜀中之民都心属关中，这倒是个绝妙的办法，毕竟经济基础决定上层建筑，这个规律，在什么时候什么地方都很适用，毕竟真理是放之四海古今皆为准的。
“启奏陛下，有汉使前来。”一名宫廷侍卫跨进大殿的大门，立即跪拜道。
这一下子，整个大殿中热闹起来，众臣议论纷纷：
“什么？刘季竟敢于此时遣使前来，是何用心？”
“汉使来此做甚？莫不是来下战表？”
“正愁他不来，这下倒好了，自己送上门来了。”
项羽也想知道刘邦派使者来干什么，于是一挥手，道：“宣汉使晋见。”
一声声地将圣令传递了下去，过了片刻，一名个子不高，但却显得精神的人跨进长乐宫，进了大殿，远远地便朝项羽跪倒，纳头道：“臣刘敬，参见皇帝陛下，万岁万岁万万岁！”
刘敬？是刘邦什么人？项羽疑『惑』道：“汉使来此，有何要事，速速报来。”
“臣奉汉王命，为贺陛下登基，特献来玉马一对，蜀锦千匹。”刘敬起身直立，见项羽问起，忙施了一个大礼，说道。
“刘季也来朝贺朕登基大宝？”项羽怀疑自己听错了。
“正是，汉王还命小臣向陛下问安，恭贺陛下登位大宝，并献上传国玉玺，祝陛下永享国祚，子孙帝王万世之基，汉王愿为皇帝陛下永守巴、蜀之地，望陛下恩准。”刘敬面带微笑，拱手说道。
项羽心思一动，早就料到刘邦此举的意图，向人示弱以求得暂时安全，这是刘邦一贯的招数，不过是用低姿态来『迷』『惑』别人，让人对他失去警惕，他再寻找适当的机会东山再起，给你背后捅上一刀。不过这时候还是不要捅破这层窗户纸的好。
“既是汉王诚意，可将国宝呈上来，容朕一观。”项羽摆出一副大大咧咧的模样，让刘敬暗中窃喜。刘敬赶紧将身后侍从手中端着的一只锦盒拿来，并打了开来，从里面取出一件黄缎子包裹来，恭恭敬敬地举过头顶，跪倒在地，大声说道：“臣汉王麾下使者刘敬，恭请大楚皇帝陛下执掌传国玉玺。”
原秦宫室中的一名被项羽提拔到身边的太监见了，连忙碎步走了过去，将玉玺接了过来，也是恭恭敬敬地举过头顶，再次呈现在项羽面前。项羽一把抓过黄缎子，往案几上一放，打开来一看，只见玉玺方圆四寸，上纽交五龙，正面刻有李斯所书“受命于天，既寿永昌”八篆字，整个玉玺透着一股祥和之气，『色』绿如蓝、温润而泽，果然是传国宝物。
这便是传国玉玺！历代帝王皆以得此玺为符应，奉若奇珍，国之重器。似乎得到了这个玉玺，就是“受命于天”的真龙天子，没有的就是“假冒伪劣”的白版皇帝，也正因为这样，传国玉玺历经磨难，颠沛流离，为图王称霸者所觊觎，两千年后竟不知所踪，这大概也是玉玺的命数。
不过在这时候能够掌握玉玺，起码能够使天下的老百姓相信，项羽就是天命所归的真龙天子，谁敢反抗就是与天相斗，必败无疑。刘季虽然想借这一宝物来松懈项羽的警惕心，但是项羽为什么不可以将计就计呢？
“朕与汉王，乃兄弟也，却多年刀兵相见，亦非朕之本心，若汉王能忠心为朕守卫巴、蜀汉中之地，朕便可安心了，天下苍生也可息兵休养，免除刀兵之祸，这也是朕梦寐以求的事，刘敬，你去回复汉王，若他果真能谨守汉中，朕即免其罪，仍为汉王。”项羽手抚着传国玉玺，一副爱不释手的样子。
“陛下，”范增一看却急了，忙出班奏道，“陛下难道忘了鸿门之事？鸿门宴上放走刘季，如同放虎归山，纵龙入海，后刘季果然出尔反尔，兵出陈仓而夺三秦，东向与陛下争夺天下，致使天下汹汹，苍生涂炭，今刘季以区区传国之玺，妄图使陛下宽恕其罪，使其有喘息之机，还望陛下三思呵！”
项羽哈哈一笑，大手一挥，道：“亚父多虑了，汉王既已将传国玉玺献于阙下，必定不敢再生窃窥神器之心，若其果能镇守汉中，亦不失为我大楚西南屏藩。”
“陛下，”老范真是急了，也难怪，上次就让刘邦这小子躲过一劫，若这一次皇帝陛下再放松警惕，难保不会被刘邦再打个措手不及，作为辅国重臣，他只有死谏：“陛下，切不可再纵虎归山，以免生得后患呐！”
“这个，亚父，朕意已决，亲昵感复再言。”项羽冲着范增摆摆手，轻轻笑道。
“陛下！”老范气得差点没背过去，项羽呵项羽，你还是没有长进，还是在重蹈鸿门宴的覆辙，真是，竖子不足与谋也。
“下诏册封刘季为汉王，永镇巴、蜀，一月内亲自来朝，朕当与汉王把酒言欢，共享太平。”项羽见老范不再出言阻止，忙转过去对刘敬说道。
范增一听，这才恍然大悟：原来陛下是要用刘邦的圈来套出刘邦自己，看来，是自己轻看了陛下的用意，还怨恨陛下不听忠言，真是罪过。范增当下立即放宽心思，也轻松地转过去，等着看汉使刘敬的笑话。
“啊，这个”刘敬却是大吃一惊，项羽竟然要刘邦来长乐宫朝见，按道理说，诸侯朝见天子，是再正常不过的事情，也是诸侯向天子表示忠心的举动，如果刘邦真是来了，那就成了砧板上的鱼肉，任人宰割；可要是不来，就是明摆着与天子为敌，不听天子号令，按照古制，天子可率各诸侯共伐不臣之人，那样一来，刘邦想用传国玉玺麻痹项羽的计策，便是搬了起石头来砸自己的脚了。
项羽眼睛一瞪，怒道：“怎么，难道汉使觉得朕这要求过分吗？”
“啊这个，陛下的要求，并不过分，不过分，陛下让汉王来京面圣，小臣回去之后，一定转告汉王，让他早做准备，进京朝见皇帝陛下。”刘敬无法推辞，急得额头上直冒冷汗，但是在项羽的虎威之下，也不得不先缓和一下，暂且答应下来，等回到汉中，再请汉王自己定夺。
“既如此，汉使可暂回馆驿歇息，等候朕的御赐诏书及信符玺印。”项羽一挥手，让刘敬回去等待册封汉王刘邦的消息。
两名侍从走了上前，冲着刘敬做了一个请的手势，让他离开朝堂。
汉使刘敬见继续呆在这里，无异于自寻苦吃，忙一拱手，退出了朝堂。
见刘敬出了朝堂，身影消失在眼帘之中，项羽这才冲着老范一点头，大笑着问道：“亚父，朕这一招欲擒故纵，使得如何？”
“陛下已非昔日之陛下，文韬武略，世所罕出，运筹帷幄，决胜千里，老臣预计，灭刘只在须臾之际，老臣朽矣，常恐无颜面见武信君于地下，故战战兢兢，恐有负武信君所托，今陛下业已长成，大楚已取天下三有其二；老臣终于可以安心去见武信君了。”范增竟然老泪纵横，在朝堂之上哭出声来。
“陛下册封刘季为汉王，又使其入朝晋见，依臣之见，刘季必畏惧而不敢来，则天下子民便可看清，欲挑起战端者为刘季而非陛下；若刘邦真来，也可显陛下宽宏大度之胸襟，释死敌为王侯，况古未有，则陛下之圣，虽三皇五帝亦不及也。”丞相范平也连忙出班说道。