第一章 兵临城下
晨光熹微，彭城笼罩在一片安静之中。彭城是西楚霸王项羽的都城，但在垓下之战中为韩信所破。彭城守将王陵近日来心神不灵，究竟是什么地方出了问题，他自己也搞不清楚。自从齐王韩信将守卫彭城的重任交给自己的那天起，他就隐隐感到一丝不安和兴奋，大概这是仇敌项羽的老巢的缘故吧。
燕王臧荼反叛，齐王奉命讨伐，将抵御西楚大军来袭的重任交给了王陵。王陵一面加固城墙，一面使人沿途设立岗哨，一旦楚军渡江，他将会在第一时间知晓，从而引兵抵敌。
“咚咚咚”衙府前的大鼓突然急骤起响起，将半醒半寐中的王陵惊醒，不好，一定出什么大事了，王陵赶紧披挂完毕，却见一名军士火撩撩地奔来，见着王陵，禀报道：“禀王将军，西楚大军已渡过大江，我军抵敌不住，已经败至灵壁，霸王项羽亲率三万轻骑直扑彭城，已经兵临城下了。”
“什么？”王陵大惊，他料到西楚军会到，但是没想到竟会来得这么快，短短的一天时间，项羽就接连突破了自己布置的四道防线，一路杀到灵壁，溃军已是兵败如山倒，而项羽竟不顾一切地直『插』彭城而来，大有当年三万铁骑大破五十六万汉军之势。
他不知道，项羽为了尽快结束战斗，从大军中挑选出三万精干，一人二马轮流换骑，至于沿途有汉军阻截，项羽并不贪战，一击即走，把这些汉军交给自己的后续部队去处理，自己则带领着三万铁骑一路狂奔，马不停蹄地来到彭城城下。
王陵不愧为汉军营中少有的大将之才，很快便在一片慌『乱』中镇定下来，命令道：“令各军紧守城门，不得妄言与楚军相战，令一骑飞马传信给齐王，请齐王速速班师回援，再令众将议事厅中集合，商议退敌之策。”
城中诸将得到命令之后，也都急急忙忙地赶到军中议事厅，当他们鱼贯而入的时候，王陵正对着屏风上挂着的地图苦苦冥思了很久，他作为代理主帅，有责任也有必要击败项羽，保住齐地。
“大家都来啦，”王陵见众将到齐，这才沉声道，“想必他们都已经知道，项羽亲率铁骑三万兵临城下，而其后续人马即刻便可到达，我彭城之中，只有兵马三万有余，楚军来势凶猛，我军根本不足以与之一战，不知各位有无良策退敌？”
众将有的建议弃城而逃，与齐王大军会合；有的建议坚守待援，请齐王火速班师驰援；有的建议趁项羽军立足未稳，率军杀出城去，以逸待劳，直接击败项羽。
整个厅中喧闹纷纷，王陵听了，不住地摇头，满脸的失望，这些办法根本就不可行，弃城而逃，自己这些良莠不齐的兵马，能跑得过楚人精锐的骑兵？坚守待援，齐王能否顺利从燕地全身而退还两说。以逸待劳，下去跟项羽硬拼，那无异于找死。得想一个切实可行的办法，即能迅速驰援彭城，又能拖延楚军攻城的时间，然后深沟高垒，坚壁不出，等待援军。
“王将军，彭城附近，唯有灌婴将军将兵数万屯扎寿春，可令人飞驰前往寿春，请灌将军移兵来救，待齐王兵到，三路合兵一处，破楚军必矣。”一个模样俊秀的青年将官道。
“此计甚妙，可令人使灌将军将兵直击楚军背后，断其粮道，截其归路，若楚军得知其粮草被劫，其军心必定大『乱』，则彭城之围可不费一兵一卒即解，此孙膑围魏救赵之计也。”另一名将领赞同道。
不多时，众将也都附和起来：“不错不错，当下楚军长途奔袭，其粮草辎重必定难以跟上，若寿春援兵阻截其粮草辎重，则楚军必『乱』，是时，我军乘势掩杀，可获全胜。”
王陵沉思片刻，道：“也只有如此了，谁人可为使者？”
那名年轻将官走出行列，道：“末将李寄愿往。”
“好，”王陵迅速地草书一封，交与李寄，道，“将军宜速往寿春，不可延误。”
“诺。”李寄知道救兵如救火，接过帛书，揣入怀中，一拱手，转身出了议事厅。
彭城南，楚军大营。
项羽与一群亲卫纵马而观彭城，恍惚间只觉得这座城池与自己颇有灵犀，莫名地竟生出一丝割舍不去的好感来。之所以率领轻骑飞速赶到，一方面是为了震慑住汉军，另一方面，如果能够偷袭成功，拿下彭城，那是最好不过的事。到了彭城之后才发现，王陵治军有方，彭城守卫固若金汤。何况自己带的只是骑兵，不擅攻城，只有等步军赶到，再攻城不迟。
项羽立即命大军驻扎，将彭城团团围住，在围城之前，竟走了一骑，想必是向韩信通风报信去了。“呵呵，韩信啊韩信，孤还怕你不来呢。”项羽笑道。
“霸王，我军已拿下灵壁、泗等地，步军正往彭城方向赶来。”得到战报的项庄策马前来禀道。
“意料之中，有没有寿春方面的消息？”项羽对自己这一路的进展非常有信心，这会儿他担心起项飞那一路大军的进展状况来。
“项飞上将军那里，暂无消息，庄以为，寿春城守将灌婴，乃汉营中名将，其人骁勇善战，经验颇多，更兼有寿春之固，庄恐上将军未必是其对手。”项庄犹犹豫豫地说道。
项羽横了项庄一眼，阴沉地道：“不得妄言，『乱』我军心。”
项庄吓了一跳，『乱』军心这个罪名可不小，就算拉出去“喀嚓”一刀也不为过。他再也不敢提项飞的事了，赶紧转移话题：“庄不敢妄言，只是彭城城高池深，易守难攻，若强行攻取，势必损失惨重，即便拿下彭城，又何以面对韩信大军？”
“你小子也懂得用计谋了嘛，”项羽夸赞道，“不错，强行攻取为破敌之下下策，不到万不得已切不可用，孤只是在想，若寿春传来捷报，则破彭城之计孤已有之。”
正说间，只见一将飞马来报：“禀霸王，方有一将从彭城中杀出，单枪匹马，踏行营而去，似乎前去搬请援军。”
“往什么方向去的？”项羽心中一动，问道。
“寿春方向。”来将禀报道。
“寿春？”项羽轻轻点头，笑道，“看来，接下来的焦点，应该到了寿春了。”
项飞啊项飞，千万别让孤王看走眼呵，齐地大战成败与否，就看你的了。
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