第三十一章 曹参中计
季布率着一万步军日夜兼程，终于在黎明时分赶到临淄之南二十里处。斥候巡查了几遍，并未发现汉军岗哨。季布即令大军饱餐一顿，隐蔽起来，只等曹参率军一出，便可去诈开城门。
太阳开始升出树梢高，临淄城门也吱呀呀地打开了，曹参带着五千人马出了南门，毫无觉察地向南进发。虽说只剩下几千人马，但是齐王信简中说得很清楚，只要远远地干扰袭击一下项羽军的后部，一击即退，不与楚军大战，待楚军走远，再追击上去
这样可不要花费多大气力，而且还可以凭少数兵力牵制项羽大军，使其不能全力而击沛县，只需半月时间，项羽军将不战自『乱』，到时候，再与齐王两下夹击，定能斩获项羽，立下惊世之大功。
想到这里曹参都由不得热血沸腾，霸王项羽自从巨鹿一战横空出世以来，诸侯军无不闻风丧胆，拜见霸王时都只得屈膝而行，谁还敢仰视霸王尊容？如果自己能亲手擒斩霸王，这份巨功足以令自己名垂青史了。
作为武将，谁不梦想着有朝一日能立下这等功劳？
只是在战场之上，变幻莫测，曹参哪里知道不远处的地方，竟埋伏着季布一军，正等着他离开临淄高城，他更不会知道，在下密一带，竟有钟离昧的八万雄兵等着他钻进口袋呢。
太阳已经升到正中央，曹参擦擦额头的汗柱，下令全军休息，又令十几名斥候四处打探楚军行踪。
汉军士卒匆忙地将随身携带的干粮取出，草草吃了起来。曹参也同士兵们一道，用硬饼和着凉水，咀嚼起来。心想等赢了这一仗，再回去好好饱餐一顿，喝酒吃肉，痛快痛快。
刚吃了一半，一名斥候飞马而来，急报道：“禀将军，前方三十里处发现楚军行踪。”
曹参将手中硬饼递给身边亲兵，问道：“楚军正向何处进发？”
“回将军，”那名斥候道，“楚军正向南而去，像是去攻击沛县，尾部只剩老弱步军，想必为了疾至沛县，轻骑都在前面。”
“好机会，”曹参一甩马鞭，跨上战马，喝道，“全军集合，速速追击楚军，只可一击而还，不可恋战，违令者斩。”
“诺。”汉军齐声应道。
曹参率先策马而进，他的身后是五千兵卒，都跟随着他大步前进，去追赶楚军尾部的老弱之众。
远远地已经能够望见楚军旗帜了，曹参心头一阵激动，追赶了一上午，终于追到了。
可是这看上去很近，等到自己亲自去走起来，才发觉原来距离是那么点远。
又追了大约一个时辰，终于距离楚军不到五百步了，可前面的楚军仿佛对后面大军的追击无动于衷，依然按照自己的速度前行着。尽管汉军马蹄声急，可老弱的楚军兵卒依旧平缓地前进着，似乎在嘲笑着汉军的徒劳。
“难道有诈？”曹参心头闪出一丝不祥。
道路越来越崎岖狭窄，曹参心头的不安越来越沉重，忽然见前面楚军停住了前进，掉过头来，长枪如林一般对着自己及麾下汉军，曹参心知不好，高喝道：“全军停止前进，掉头后撤。”
话音刚落，就听得战鼓声大起，一支响箭破空而出，四面八方的山坡上涌现出不计其数的楚军，数以千计的楚军大旗迎风飘扬，其中一个山坡上推出一骑，马上端坐着一人，手掠胡须，大笑道：“曹参小儿，已中我家霸王之计，还不下马就擒，更待何时？”
曹参长枪一指，怒目圆睁，高声喝骂道：“钟离昧，休说大话，曹参虽不才，但也不愿做事二主之臣，今日误中埋伏，唯有死战以报汉王，曹参之膝岂可屈于项羽匹夫？”
钟离昧哈哈一笑，道：“曹参，老夫不与你斗嘴，且看我麾下铁骑的厉害。”
说罢，令旗一挥，三千多骑兵呼啸着冲下山坡去。正所谓居高临下，势若劈竹，楚军将士见敌人已经钻进圈套之中，个个精神倍长，争先恐后地杀下山去，就怕落后了得不到战功。而汉军见中埋伏，士气已是划落到低谷，又见楚军骑兵山呼海啸而来，个个胆战心惊，手脚无力，哪里还有心思去迎战，只得慌忙掉转马头，向后退去。
汉军原本就很拥挤，这下子有人后退，有人停在原地，一下子全都慌『乱』起来。曹参尽管嘶声力竭的吼叫着，但溃兵如山倒，岂是他一人可以喝止住的？不等楚军杀到，汉兵自相践踏者就有百人之多。
曹参一见，知道硬敌肯定是全军覆没的下场，只得命令撤军，沿着原地杀回临淄。曹参也知道，后路一定被楚军堵住了，但是想保全『性』命，唯一可行的办法就是杀回去。至于杀上山去，擒住钟离昧，或是继续前进，与前方楚军重兵相交，那都是莽撞之人才会想出的招数，只会加速自己部下的死亡，曹参是沙场宿将，自然不会选择冒险。
楚军骑兵已经追上汉军，一番冲锋，就是一顿杀戮。汉军死伤无数，余下的个个奔命，不敢回头观望，生怕慢了一步，身首就会异处。
钟离昧见汉军想死命冲出，也不加阻拦，只是率军追击。
曹参见前面堵劫的楚军并不多，赶紧催马带人冲杀过去，只要冲开血路，就能安然返回临淄，就可以重整兵马，再与钟离昧一战。到现在曹参还认为，项羽大军已经赶往沛县，只不过留下钟离昧来阻截自己的追击而已。
前面楚军果然没有想象中的厚实，被求生**强烈的汉军一冲，就冲出条道来。曹参不敢怠慢，赶紧带人冲血路中冲出，仓皇逃向临淄。待后面追击声渐行渐悄之后，曹参检点一下兵马，只剩下七、八百人。
留得青山在，不怕没柴烧。曹参多少还觉得有些幸运，毕竟冲重围中杀了出来，拣回条命来了。
七、八百残兵败将灰溜溜地驰到临淄城下，曹参等人已是疲惫不堪，连喊门的气力都小了许多，结果城上的人都没怎么理会。曹参提起精神，怒骂道：“本将军曹参，尔等还不打开城门？”
城楼上的兵卒一听，忙道：“哎呀，真是曹将军回来了，曹将军请稍候，小人这就给您开门。”