为人生在世上,皆被名利所牵。

也有苦来也有甜,也不荣华患难。

郭秀广西私访,受了多少颠险。

拿获土豪乱国奸,万民心中感念。

话表贡生王成闻总督大人堂谕:“告状的众黎民,暂且回家,明日听审。”众百姓皆已散去,自己心中踟蹰,暗想:“我若回家,又恐黄家狗子知我告他,定差恶奴拿我,必死无活。

我且不可回家,等到明日总督大人升堂看是如何?”正在思想,忽见一人从署内走出,高声叫道:“大人传贡生王成后堂问话。”

王成闻言,近前说:“我是王成。”刘升说:“随我来。”走过大堂、二堂,走进书房,跪倒说:“贡生王成给大人叩头。”郭公吩咐:“你起来落座。我有话相问。”王成叩谢大人赐座,遂在下首坐下曰:“今蒙大人将贡生传来,有何话相问?”郭公曰:“我且问你,那黄子明家内还有什么人?你可知晓?”王成说:“论来黄子明所仗宋雷势力,家有百十名恶奴,他是一监生,抢了许多良家妇女。”郭公说:“你的女儿被他抢了去,你知否?”王成惊问:“大人如何知晓!”郭公曰:“我进城私访宋雷,夜间出城遇见黄子明抢了你的女儿,多亏石林拯救,杀了黄子明并众恶奴,方把你女儿送回家去了。”王成闻言,忙跪倒叩谢。郭公曰:“我明日升堂,必然把黄子明所霸占的田产还归原主。所有他的原有的产业,与你亲家杨贵均分。”王成说:“抄灭强徒足矣!焉敢贪他家产。”郭公曰:“不用推辞。

你且退下,明日候审。”王成退出,这且不表。

再言宋雷夜间在院中搜拿郭公不着,一夜无甚困眠,这一睡到巳时方醒。起来梳洗已毕,用了早饭,时已过午,忽想起夜间享先生不是郭秀,若是郭秀,焉能走脱;再说,如有人同他逃走,何以家将一个不少。正在思索之间,忽闻云牌连声响,忙忙走出后宅,至前厅方落座,有一家丁跪倒,口称:“主公,不好了!”宋雷问:“有何事惊慌?”家丁说:“黄家堡黄老爷的家人来报,今夜黄姑老爷往杨家庄娶亲,在半路被咱府的家将杀了,还杀了四五十名家丁,把轿抢了回去了。”宋雷问:“他说咱府内的家将是谁呢?”家丁回答:“小人不敢说!”宋雷问:“为何不敢说?”家丁说:“原是主公心腹之人。”宋雷问:“莫非是陈松吗?”家丁说:“正是陈松。”石林闻言,走至近前连声答应:“不错,是我。”宋雷闻言大怒:“好陈松,竟敢如此行凶?”吩咐众家将:“把陈松给我绑了。”众家将答应一声,就要来绑,石林方要拔防身剑,心中暗想:“不可动手厮杀,目下不知大人到了桂林府否?又不晓发兵前来否?我一动手,恐其能狼不敌众犬,好汉打不过人多,性命难保犹是小事,总督大人来访入险地,拿不了宋雷,难劾索艾、田贵,怎除朝中权奸。”想罢遂呼:“众伙计们,慢近前,我有话分辩。”宋雷问:“你有何话分辩?”石林说:“黄府家人说我断轿杀了黄姑老爷,何为凭据?”宋雷问:“若不是你杀的,你为何应承?”石林说:“黄府家人诬我,我是一口浊气应承。

主人可想,我何曾出府?”宋雷闻言暗想:“这事也奇了,说不是他杀的,怎么黄府家人偏说是他杀的,不赖旁人;若说是他杀的,岂有再回府之理。”遂命家将传黄府家人进来质对。

家将即将黄府家人带到大厅跪倒,口呼:“大老爷,小人叩头。”

宋雷问:“你家主人娶亲之时,你可曾随去否?”黄家家丁说:“小人随去了,是我亲眼得见,我见陈松杀了我家主人,又杀了我们伙伴多人,是我躺在尸旁装死,才逃得性命,跑回家报信。我家大爷就命我前来报信。”

话未说完,只见家将进厅报道:“自桂林府来了一哨人马,现已进了城,不知所为何事。”宋雷闻言,向石林说:“陈松,你从昨晚就不服规矩,我的外甥提兵现已进了城,可有你的对手,可就不怕你不服。众家将,快把陈松拿下。”石林闻言,不由怒目扬眉,唰啦啦亮出防身剑,手指宋雷说:“好强徒,哪个姓陈!实对你说,我名石林,字常清,再望下说就是你家石老爷了。”言罢,闯将上去,把宋雷抓住。宋雷难劫转,那二三十名家将平日皆知石林厉害,不敢近前,正是邪不侵正。

石林口呼:“众位伙计,如有改邪归正者,近前为我绑缚老贼,静候总督大人军兵到来发落,皆有功劳受赏,还有生路。倘若执迷不悟,必作刀头之鬼。”话未说完,众家将一齐答应往上闯。石林说:“且慢近前,我唤谁谁来。”众家将闻言俱停步。

石林唤那素日可靠的二人近前,用绳把宋雷缚讫。宋雷只嚷:“反了!反了!”石林喝道:“是谁反了,我石林乃是平西白元戎的表弟,副将之职。因白元帅被索艾陷害,我方弃职隐姓埋名。宋雷你仗外甥专行强霸,有谋反之意,你倒说别人反了。

昨日总督大人前来私访,几乎在此废命,我将他救出城去,我复回来擒你。众位伙计们,且去把守前后门,凡是宋雷的家眷,不许放走。”众家将齐声答应:“遵命。”皆去守门。

石林又吩咐且把宋雷押在一旁,令心腹人看守。令人把地穴兵之号簿取来,石林坐在大厅正面,令常刚先把黄家送信之人杀了。常刚手起一刀,人头落地。石林把号簿展开,令常刚到地穴门首,唤毕腾来大厅问话,说:“切忌言我真名实姓。

走漏消息,割头来见。”常刚遵命而去。不移时毕腾入厅站在案前,石林说:“现今主公不日兴兵攻打北京,你可愿去否?”

毕腾说:“愿去报效。”石林吩咐:“杀。”常刚一刀,人头落地。

石林又按号簿点名,差常刚去唤,一连唤了数十名来,都是一样口气,皆已杀了。又去唤来一名朱泰,也是一样问法。朱泰闻言,怒目冷笑说:“我朱某前者怒打抱不平,惹下大祸,无奈投在此地隐身。主人横行强霸,谋反大逆,此处非我存身之地。我素日看陈松你是一正气豪杰,今竟入狐群狗党之中。我朱泰非是贪生怕死之人,杀剐存留任凭你等。”石林闻言,满心欢喜,连忙欠身,口呼:“朱兄暂且息怒。”遂将捉拿宋雷始末缘由并将真名实姓说出。朱泰闻言曰:“我平日看石爷你非是那无知之辈,岂肯与匪结成一党。既然捉住强盗,何不解赴桂林府请总督大人发落?”石林曰:“是你不知。不知现下拿了同江否?暂且候总督大人发兵前来再定度。你且拿着这号簿到地穴按名这般如此问话,若有与你我同志者,带上穴来;若是不与你我同志,愿意造反者,令他死在穴内罢。”朱泰领命而去。有人来报:“张总兵带兵围困府宅了。”石林闻报,即刻出来见了总兵张河,将宋雷拿获说了一遍。张河曰:“捉拿强徒皆是石老爷之大功也。当初白元帅征西,石老爷是前部先锋,久仰你的大名,今方认识。”石林说:“多承张大人过奖抬爱。”

言罢,二人携手揽腕进了大门。

张河观看,果然内有五座门,和午朝门相似。进了朝阳门,见那两厢房如朝房一般,正殿是九间,长朝殿檐下描画彩凤,明柱上雕刻九条金龙。观罢点头赞叹,可惜宋贼枉费了心机。

二人进了大厅,张河说:“请坐。”石林曰:“我乃弃职犯官,岂敢与张大人同坐。卑职在下听差才是正理。”张河曰:“石老爷莫要过谦,捉拿土豪都是石老爷之功。”二位谦逊一回,方对落座。那些将官列站两旁,石林叫道:“常刚何在?”

常刚近前请安曰:“小人伺候。”石林问:“宋雷的家眷拿获否?”常刚回答:“俱都获住,未逃一名,专候大人钧令定夺。”

石林吩咐:“皆绑上来,请张大人点验。”常刚答声:“是。”不移时把宋雷家眷押至厅前。张河令武弁点验明白,共八十七口。

张河吩咐:“皆打在木笼囚车,解赴桂林府去。”两边答应,遂皆押下去了。

张河、石林将梁小姐同使女请下楼来,命人抬轿送梁小姐主仆东崖庄去。石林曰:“随朱泰兄来者十数人,皆是忠义之士,你等前去把地穴塞了。”朱泰同众人领命而去。

张河令众将领兵把宋雷所造的兵刃器械并所积金银财宝、绫罗缎疋、衣服等物皆抄尽,雇夫并弁兵押赴桂林府去。吩咐把宋雷宅舍以火焚之。张河率领兵马押解宋雷家眷人等赴桂林而行。石林、常刚、朱泰随护梁小姐往东崖庄去;候梁怀玉还家,再赴保定府送亲,暂且不讲。

再言郭公在桂林府察院升堂,将抚院周鸿及布、按三司提了来,问罪的问罪,革职的革职。发落已毕,提堂官报道:“总镇张河抄灭宋雷在辕门候令。”郭公曰:“传进。”提堂官去不移时,张河入,察院参堂毕,郭公命人看座。张河告了座。

禀道:“末将未至溪山县,石林已将宋雷拿获,抄查宋雷眷口,石林、常刚、朱泰带领十余名义勇,护送梁小姐赴东崖庄。所抄宋雷兵刃、器械、财宝,现已一同押解来辕,请钧令定夺。”

郭公问:“他那地穴贼兵怎么办?”张河遂将石林、常刚、朱泰三人烧了穴内贼兵说了一遍。郭公闻禀,称羡不已。吩咐把宋雷、同江二贼家眷人等绑在法场正法,把宋雷、同江二贼绑着法标,晓谕百姓,凡与二贼有仇,被其所害的,准其碎剐其尸,以解其恨。

张河遵谕,领大令乘骥来至法场监斩,弃骥升坐监斩棚内。

吩咐把宋雷、同江二贼眷口开刀。刽子手遵令,把宋、同二贼眷口共男女一百四十八口,炮响一声,刀刀斩尽,个个人头落地。复又传令,凡被宋雷、同江二贼所害的,任凭百姓分其尸。

众百姓闻令,各人手无寸铁,有近前挖贼二目的,有用嘴咬身上肉的,有借兵卒之刀剁贼之肉的,霎时之间,把二贼碎尸万段,方解众百姓之恨。忽闻銮铃响处,一骑马飞奔前来。不知所为何事,且看下回分解。