周勇从外面转了转，大路之上，哪里有楚楚的影子？这一天累的半死，半夜还要出来找她，谁惹得事情谁来处理，干什么用他来擦屁股？

周勇满肚子的怨恨，走了两步，一阵一阵的睡意袭来，几乎倒头就能入梦。他不禁烦躁，立即回头向家走去。一进家门，就看到焦急等候的周张氏。周张氏见周勇这么快就回来了，不禁烦躁。

“你咋这就回来了？楚楚呢？”周张氏焦急的问道。

周勇的烦劲儿立即上来了，他不耐烦的说道：“路上哪有人？谁知道她跑哪儿去了。再过一会子肯定回来，不然她能去哪儿？得了，我睡觉去了，我这一天也累的臭死，明儿还得去送货呢”

周勇说完，便扭头钻进了屋里。

周张氏虽然有气，但终归不敢大半夜的一个人去寻楚楚。只怕半路上遇见鬼，若是被附身，那可不得了。

无奈之下，周张氏又等了一阵子，便回屋睡觉去了。

第二天一早，周唐氏与方芳等人刚刚吃过饭，正欲去店中，却遇上了来家的官差。周唐氏对官差有着心理阴影，见到官差又闯入家中，心中不禁的一惊。

那三位五大三粗的官差一进门，便冲着周光意喊道：“你们家死人了知不知道？”

周光意连连摆手，指着自己的娘周唐氏对官差说：“这家里我娘当家，你们聊，我得去睡觉了。老大他娘，一会给我拿石子馍。”

说罢，周光意“刺溜”的一下，就钻进了屋子。周唐氏无奈的轻轻的摇了摇头，养了半辈子的儿子，到最后也没能将他培养成个爷们儿，真令人失望。

周唐氏轻轻的扬起了头，冲着官差点了点头。

“几位爷，我就是这个家里的当家人，有什么话，几位跟我说便是了。”周唐氏说。

官差冲着周唐氏一抱拳，说道：“你们家死人了，知不知道？”

周唐氏点了点头，说道：“俺家老大跟老大媳妇前几日才走，才出殡没几天，这不，今儿就是头七。我们上衙门里报备过了，怎么，还差啥？”

为首的官差连连摆手，急着辩驳到：“不是你们家的老大跟他媳妇，我问你，你们家可有一个十八九岁的姑娘，长的细皮嫩肉，穿着白色的衣裳的？”

听闻此话，众人不禁一愣，面面相觑。方芳扭头就去屋子里，见周多多还睡在**，心里便放了下来。

也就是在这时，周恒周茂两兄弟抱着小书包从两间屋子里走了出来，一见官差，两兄弟互相对望了一眼，心里也没了底。

周小妹垂头，用围裙擦着手，过了半日，才从牙缝里挤出了两个字：“楚楚。”

周张氏听周小妹这样一说，似乎是得到了证实死的人就是楚楚一样，她忍不住的“啊”的一声叫了出来，下意识的向后退了两步，差一点摔倒。

官差见周家人并不作答，便说道：“今儿有附近的人报案，说死了人，我们来的时候，有人说，死的人是你们家的人。你们家谁出来一趟，跟着我们去认尸？”

那一刻，周唐氏只觉得手脚冰凉，心里下沉，脸上不觉得变了颜色，心中只道，越是怕出事儿就越出事儿，昨黑下就怕她出事儿，结果，这还是来了。

而周恒，此时面色惨白，不觉除了一身的白毛汗。他下意识的将手中的小书包塞到了周小妹的手中，不自觉的向前走了一步。

“我去。”周恒说道。

官差刚要点头，周唐氏连忙将话头抢了过来。

“你去什么去，不知道那是压运气的事儿么？你大哥没的时候，我们都不愿意让你去灵棚，更何况她呢。几位官爷，我去，我还不至于老眼昏花。”周唐氏说道。

官差见一家人因为这事儿喋喋不休，他无所谓的撇了撇嘴。

“行，谁去都行，反正你们家得出个人，那咱们就走着吧。”官差说道。

由官差引着，没过一会，便来到了昨天楚楚断气的地方。大路之上，自一具被盖着草席的尸体横躺在中央，幸亏这个季节没有了苍蝇，但是，打老远的就能闻到一股子熏人的血腥气，不少行人避之不及，老远的，就捂上了口鼻。

老远的，周唐氏就见到席子没有盖住的一只手，那手上是白色的衣裳，周唐氏一阵恍惚，不觉得想不起来昨天楚楚穿了什么样的衣服。

那几步路，像是一里路一般才长，好不容易走到了尸体面前，领头的官差对着手下点了点头，一个官差上前将席子掀开，一张清秀的脸冲入了周唐氏的眼帘。

虽然已有了心理准备，但当楚楚的脸暴露在阳光下时，周唐氏还是忍不住的“啊”的一声叫喊了出来，随后，眼泪掉了下来。

官差摇了摇头，指着楚楚支离破碎的身体说道：“胳膊跟肚皮被野狗掏烂了，这野狗也够可恶的。一会仵作来了，才能知道是咋死的。你们家的人回去准备准备，给她办个丧事。回头，找婆娘帮她化化妆，让她好好的走……”

这官差长了一张婆婆嘴，唠唠叨叨的没完。周唐氏却一个字都没听进去，她浑身无力，缓缓的跪了下来。

楚楚的脸上依旧是素日里那动人的模样，可她的身上，却是血肉模糊。肚皮被野狗咬破，肠子和内脏流了一地，一根肠子被野狗托出了一米多远，上面明显有野狗撕咬的痕迹。可怜的一位碧人，死后却惨遭如此的下场，真乃悲剧也。

周唐氏轻轻的抚摸着楚楚早已冰冷的手，眼泪像是断了线的珠子，滴滴答答的往下掉。她万万没有想到，昨天晚上还活蹦乱跳的楚楚，今天竟成了这幅模样。究竟，是该埋怨人生苦短，还是需要埋怨造化弄人？

周唐氏再次垂泪，心中的疾苦无人能知。

仵作走后，周唐氏雇了两个乞丐，将楚楚尸体收了。买来两尺的白布，将楚楚的身子裹好。乞丐们帮着周唐氏将楚楚抬到了车上，周唐氏付了双倍的价钱，车夫才肯帮忙将楚楚的尸体拉回家去。

这样来回一折腾，便已经是一个上午没了。

周恒这一日旷课，在家中急躁的等着消息。他担心楚楚的死亡，就像他担心宋可人不在回到他的身旁一样。

他怎么也料想不到，这样的事儿竟然发生在自己的身上。此刻，周恒心中万分悔恨，若非昨天他将楚楚骂跑，又怎会发生这样的事情？

若不是昨天他叫人不要去追楚楚，楚楚又怎可能遇见意外？现在，只求天地保佑，死的人不要是楚楚。只盼望楚楚昨天晚上去哪里玩儿了，所以，才没有回家。

周恒像是个陀螺，这会子也忘了读书、忘了冷，只来来回回的在院子里踱着步子，像是找不到娘的小狼。

这时，大门推开，周唐氏一脸疲倦的走了进来。

周恒立即迎了上去，急切的问道：“怎么样？奶奶？”

周唐氏长叹了一口气，摇了摇头，指了指那个不成样子的草席卷。

周恒一见车上的草席卷，心里顿时凉了半截，他匆忙要冲上去，却被周唐氏一把拉住了手腕。

“不许去，你明年大考，绝对不能因为她而压了运气。你寒窗十年，等的不就是这样一天？难道，你想让大家失望么？从今天开始，你去庙里住，一直住到大考为止！”周唐氏生气的说道。

周恒急了，他想要摆脱开周唐氏的手，却被周唐氏死死的拉着。周唐氏不由分说，不让孙子去死尸的面前，她人生中剩下的全部希望都寄托在了周恒的身上，她可不能叫周恒去冒险。

“奶，在怎么说，我们俩……”

“你不必解释，今天开始就去庙里住吧。大兴善寺距离学堂虽然远，只要你每天早起一会，也能够赶到。你去收拾东西，等一会老四放学，你就跟他一起走。家里的事儿，不用你多操心，你奶奶我能处理好！”周唐氏冷着脸说完，就努力的将周恒推向屋子里。又喊来周张氏，命其看好周恒，不许他接近楚楚的身体。

“一会带上银子，反正你跟老四要去庙里住，回头请尊菩萨放在身上，驱邪又旺运。”周唐氏镇定的说道。

事实上，当周唐氏听仵作说楚楚的脑袋上有一个针眼时，她便立即想起了藏在首饰盒最底层的那奇怪的长针，她现在可以确定那长针上的血是苗兰儿的，他们家是遇见了不干净的东西，所以，才接连死人。

她终归还是个女人，对这些事情不敢确定。但她的心里一阵一阵的发冷，知道这屋子里不干净。

所以，她才叫两个孙子去庙里住。万一他们俩真能高中，便有了俸禄，那时，就可以从这个是非之地搬走。

周恒被周张氏拉到了屋子里，反锁了门，周张氏帮着他慢慢的收拾东西。周唐氏指挥着乞丐，令其帮忙将楚楚的尸体放在院子里周勇刚刚搬来的矮**。

周唐氏长叹了一口气，命周勇去通知楚楚的家人，她知道，这一场祸事终归不能避免。