自西夜王及其部下被追杀出了天启，肖奕扬已经开始进行战备。【文字首发】西夜王此行不但没有达到目的，反而损失不小，尤其是自己也负了伤，对于他们西夜士气必定有挫伤。所以，在天时、人和上，天启占有优势。惟有这地利……自从戚子俊叛乱，占据了新叶城，那里更成了西夜国的边防前哨，他们以大巫山为屏障，牢牢盘踞着西夜边界的入口，在地势上更加对天启不利了。
据千尘的消息说，西夜王遁逃回国以后，立刻进行战备整装，其行事近乎于疯狂，大有生死一战的准备。如果真要硬拼，谁也没有把握说谁绝对能在战场上占据优势，甚至天启的伤亡可能会更加惨重。所以……肖奕扬很期望在这个特殊的时期找到一个制敌的良方，或许，真有什么奇迹出现。
如此快马加鞭，只用了十日便来到了边陲榆州。肖奕扬吩咐直接去了榆州知府侯齐的府中这也是这一路上唯一一次面见地方官员。
一路而来，经过数十大大小小的州县都没有经过过多的停留，肖奕扬只通过沿途的民生探查了一下各地的情况。经过近一年多对贪腐和叛乱的肃清，各方管理都显得井然有序，欣欣向荣。尤其是进来对西夜王的打击，使得百姓们都很振奋，一时之间，各地征兵也出现了泉涌状态，很让人欣慰。欣慰的同时，肖奕扬总会想天启的子民亦犹如自己的兄弟姐妹，即使是战争，也不能让他们白白送死“战”，为的是“不战”，这便是何老将军穷其一生的夙愿。
何依落就是嘴上说着“不累”，“受得了”，待到了侯府停了马车，终究还是腰酸背痛差点站都站不稳了。要知道，这十日来，她可是吃睡都在马车上，马车坐累了，嚷着要和狄琨换马骑，可骑了马不到一个时辰才觉得更累，于是又坐回马车。如此一天折腾数次，看得肖奕扬着实心疼不已。
瞧她步子都快要迈不开了，他索性将她一把就抱起了身。
“今儿可以在**好好休息一晚，我给你****。”
何依落低低笑着点头，凑在他耳边，“我也给你**。”
肖奕扬手臂一紧，恨不得这就直接把她抱回房，迎面已经走出来了榆州知府侯齐一众人，跑在最前面的是侯睿，才一年多不见，这孩子长高了许多，有点小伙子模样了。
“皇上大哥哥！”这小子正在变声期，一开口一副粗嘎的腔调，先叫何依落咯咯笑了起来。
“哈哈，哪里来的公鸭子。”
侯睿跑近一看，才认出了这个被皇上稳稳当当横抱在怀的一身男装的人儿的模样，心里虽然兴奋，嘴上还不服气地道：“当是谁呢，娘娘姐姐怎么越来越没女人味儿了？”
何依落两眼一瞪，扭着身子就从肖奕扬怀里下来，作势要去敲侯睿的脑袋，奈何这小子的个头看似已经猛过她了，一下子没打中，侯睿嘎嘎笑着连往后面躲，正好躲在了狄琨身后，“姐夫快救我。”
“侯睿，不得无礼。”知府侯齐上来忙使唤着他，肖奕扬摆摆手示意他不用多管，侯大人才忙携夫人一起行叩拜之礼。
狄琨也拉住了身后的侯睿，上前见过了岳父岳母大人，一众人这才往院子里走。
肖奕扬刻意没有提前惊动侯知府，只在进了榆州城之后，才让狄琨快马加鞭通报了一声。即便这样，侯知府还是连忙准备好了朴素却丰盛的酒菜，让他们好好安顿下来。何依落酒足饭饱后撑不住了，便早早回房补觉，肖奕扬心里惦记着何将军早年驻守叶城并发现宝藏的事，便有意要向侯齐多问问话。
然而，侯齐到任榆州，已经是在“魔域之战”之后的几年了，只知道当地人对于这场神秘战事仍然流传着谈之色变的畏惧，却也没人能具体说出当时的情形，更没有人了解过所谓金矿的种种。
“大哥哥，我虽然记不得我亲生爹娘的样子了，可从小流浪的时候，旁人都说我是叶城来的。”
“哦？”
“那时候，叶城是座荒城，我对它一点也不了解。可是好像有个比我大几岁的小兄弟，说他跟我都是叶城人。”
“哦？还听说什么关于叶城的事吗？”
侯睿努力想了想，自己记事的时候，就在榆州县城流浪，一直流浪到六、七岁。那个小兄弟比他大五岁，那么魔域之战的时候，应该也就是个不记事的小娃儿。“他说他娘一个人带着他从叶城逃出来的，听说叶城所有人被抓了壮丁，死的死亡的亡，留下来的也都被关押起来不许出城。”
肖奕扬皱了眉，“被抓壮丁？是去做什么呢？为什么会死的死亡的亡以至于有人要逃离叶城？”
“我也不知道了，那小兄弟也就随口说了那么两句，而且他自己不记事，也是听他娘说的吧，他娘没几年也不在了，不然也不会跟我一块儿流浪街头。”
肖奕扬拍拍小侯睿日渐结实的肩膀，心思一时无法平静。冥冥之中感觉到，当年发现金矿以及征壮丁挖掘之事，并不那么简单。似乎还有着未曾被人们发现且一直被蒙蔽了的事实。
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肖奕扬回房已经深夜了，何依落似乎已经睡熟。他知道她连日来好不容易睡了个好觉，便也轻轻躺下，只想伸臂将她揽进怀里。
感觉到熟悉的怀抱，何依落睡梦中也是如此直觉性地依偎过去，将他的腰抱住，轻轻呢喃出声：“扬……”
“当你睡熟了，是不是还等着我给你**呢？”
毫无意识地“嗯”了一声，何依落再往他怀里钻了钻，迷迷糊糊似睡非睡。肖奕扬笑着，伸出不安分的手掌在她的背上轻轻揉了起来。而这丫头当即舒服地轻叹了声，挺了挺背摆明让他揉得更顺手。
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