半月后,九人到达徐州,在城中一家客店吃过饭后,曹汉道:“请你们稍等一下,我去办点私事。(/若)”

他不紧不慢地走了一程,确信无人跟踪,便快速奔向飞鸽帮徐州分舵。

到达后,曹汉首先要了文房四宝,写下了“宋国高手将大举来袭,速杀郦浩然”等字,并签上自己的名字,然后封好信,交给值班的飞鸽帮弟子道:“寄往大金国河间王府,多少钱?”那弟子道:“八两银子。”曹汉便交上了银子,眼看着那弟子在信的封皮上写上“寄河间王府”字样,再眼看着那弟子从上书“青州”的鸽子笼中抓出一只鸽子,将信缚在鸽子脚上,然后放开鸽子。那只鸽子在空中打一个盘旋,然后展开翅膀,往北飞去了。那弟子便向曹汉解释道:“这鸽子的下一站是青州,到青州后,再由青州分舵的飞鸽转寄河间分舵,最后由河间分舵的本帮弟子送往河间王府。”

曹汉道一声谢,放心地去了。回到客店,却不见狗儿和郦丽华二人,包文章告诉他道:“郦姑娘忧心如焚,恨不得插翅飞到河间府,一刻也不愿意停留。盟主就陪她先行一步了。”

狗儿和郦丽华离开了徐州,快马加鞭,往北疾驰。驶出百余里后,郦丽华收缰道:“狗儿哥哥,咱俩骑的这两匹马是真正的良马。”狗儿收缰问道:“何以见得?”郦丽华道:“寻常之马,难忍饥渴,什么食物都吃,什么脏水都饮。奔驰之初就发力疾驰,惟恐主人不知自己的本事。驰出百里后,便气喘如牛,汗出如浆,将要倒毙一般。而咱们骑的这两匹马,能耐饥渴,非干净之食不吃,非清洁之水不饮。奔跑之初并不甚快,不急于向主人表现什么。驰出百里之后,越跑越快,并且永无疲倦一般,直到主人收缰,也不喷气,不流汗,若无其事。”

说到这里,郦丽华注视着狗儿,轻轻地道:“谚语云:‘路遥知马力,日久见人心’,唐诗云:‘试玉要烧三日满,辨材须待七年期。’狗儿哥哥,你犹如这良马和美玉一般,并不显山露水。乍一见,毫无吸引人之处。时间长了,你身上的优点才显露出来,无一处不熠熠生辉。说实在的,当初乍得知咱们是亲兄妹时,我虽有些悲伤,却并不绝望。我心中对自己说:上天虽不能赐给我一个诚实正直、有情有义的丈夫,但赐给我一个诚实正直、有情有义的兄长,我也应该知足才是啊!”

狗儿不由惊呆了,刚要说什么,郦丽华已打马远去了。他纵马紧跟了上去。

经过近十天的疾行,二人到达了河间府。

河间府在北宋时就是边防重镇,现为金国河东东路治所,还是完颜宏的封地。

天黑时,狗儿和郦丽华来到了河间王府的后墙外。看四下无人,狗儿将郦丽华抱在怀中,纵身而起,捷如飞鸟般越过围墙,轻轻落下地来,落脚处却是王府后花园。二人悄悄前行,穿过花园,便是一处处庭院,只见房檐绘彩,栋梁雕花,建筑极为富丽豪华。

转过一个回廊,忽见一个人走进了一处屋子,从体形相貌上看,正是完颜望。

狗儿和郦丽华不由大吃一惊:“他怎么会在这里?”二人悄悄来到窗下,往里看时,只见完颜望垂手而立,身边坐着一个衣饰华贵的美妇。

那美妇向完颜望问道:“你刚从黄山回来?”完颜望答道:“是的。这次多亏了武存孝大人暗中相助,否则只怕就回不来了!”

在重阳节那天,完颜望等人跟随武存孝的人马离开了黄山。随后完颜望向武存孝告辞道:“在下必将铭记武大人此番相救之恩,异日必当相报。”武存孝谦逊地道:“下官得知众多武林高手聚集黄山后,怕他们有不利于金国的举动,于是亲自带兵前来。不料还是来晚了一步,让小王爷受惊了!还请您回去之后向河间王爷转达下官的问候。”然后,完颜望为了避开宋国群雄的耳目,独自一人骑了一匹宝马,昼夜兼行,赶往金国。刚到河间王府,便有一名仆人来禀告完颜望:“小王爷,您可回来了!王妃让您赶紧过去一趟。”——完颜宏的王妃并非完颜望的生母,完颜望表面上也得对她表示起码的尊敬,于是在沐浴更衣之后,立即前去。

当下完颜望问那美妇:“王妃深夜相召,有何急事?”那美妇道:“听说只有你和王爷有铁牢的钥匙。趁王爷外出未归,你还不赶快放出铁牢中那位叫郦浩然的南朝人?”

完颜望不禁大吃一惊道:“为什么要放他?不仅不能放,此刻还须赶快杀掉他!免得夜长梦多,被宋国高手救出去。”

那美妇面色严峻地道:“万万不可!”

完颜望更是惊疑不定,便道:“王妃,他可是南朝的抗金首领啊!你为何要放他?他是你的什么人?”

那美妇一字一顿地道:“他是我的义兄,更是你的生身之父!”

窗外的狗儿和郦丽华不由大吃一惊!

完颜望也脸色大变:“你疯了?”

那美妇低沉地道:“我没疯。若非事情如此紧急,我也不想告诉你真相。听着:你确实不是什么金国王子,而是宋国大侠郦浩然和女侠上官兰的亲生儿子!”