夜幕已降临,但距离阳新县还有八里,这令韩当颇为恼火,按照他的计划,攻克阳新后,立刻押解战俘和物资赶赴柴桑,或许还能赶上柴桑尾战。

如果在阳新县拖的时间太长,将会影响他的计划。

“前面探子可发现异常?”韩当大声问道,作为主将,行军途中探查前方伏兵情况是必备的常识。

“回禀将军,探子没有汇报,应该无异常。”

韩当点点头,高声喝令:“再加快速度,天色黑尽前必须赶到阳新县。”

江东军士兵连续行军数十里,已经有些疲惫了,他们低声抱怨,却不得不再次加快速度,很多人体力开始严重下降,却无法停下,跌跌撞撞一路咒骂行军。

这时江东军开始经过一段谷地,所谓谷地,实际就是一段两座丘陵之间的低洼处,富水从中穿过。

在河上行船,可见两边山势起伏,层林叠翠,风景如画,但此时已过中秋,暮色中,山林中多了几分凄冷的秋意。

这一段谷地长约五里,过了谷地,阳新县城便历历在望。

此时,危险正悄悄靠近江东军,就在距离江东军队伍约五十步外的密集中,两千荆州伏兵枕戈以待,他们手执弓弩长矛,目光中满含杀机地注视着江东军大队从他们眼前经过。

另外一千人埋伏在对岸,由黄忠部将杨晟率领。

黄忠的目光已经锁定了敌军主将,他慢慢抽出一支箭,搭上弓弦,举弓瞄准了韩当,他猛拉弓弦,一支狼牙箭从他手中闪电般射出。

黄忠的射箭就是命令,树林中顿时响起一阵急促的梆子声,荆州士兵乱箭齐发,数千支箭密集地射向江东军。

韩当已是身经百战,尽管他也是急于赶去阳新县,并没有意识到危险已降临,但他有一种在无数次战役中练出的警惕之心,他忽然感到侧面有劲风袭来,本能地一侧身,躲过了致命一箭。

‘噗!’狼牙箭略偏一点,正中韩当右肩,韩当大叫一声,翻身落马,就在这时,一阵梆子声响,铺天盖地的箭矢射向江东军。

江东士兵措不及防,无数人中箭倒地,惨叫声响成一片,队伍顿时一阵大乱,紧接着第二轮第三轮箭密集射来,江东军死伤惨重,队伍乱成一团,无数人跳河逃生。

树林内,黄忠见敌军阵脚大乱,大刀一挥,厉声大喝:“出击!”

鼓声大作,两千伏兵从树林内奋勇杀出,如一把犀利的战刀,瞬间将江东军劈成两半,杀得江东军人仰马翻,伏尸累累。

江东军一片大乱,士气崩溃,无法再组织抵抗,数千人惊恐地大喊大叫,四散奔逃。

富水在这里宽不足三丈,河水平静,无数江东士兵纷纷泅水逃生,但他们刚游到对岸,对岸树林内也杀出一支伏兵,杀得江东士兵上天无路,下地无门。

这时,黄忠大喊:“投降者免死!”

数十名骑兵纵马疾奔,高声大喊:“老将军有令,投降者免死!投降者免死!”

天色已黑,荆州合围,使江东士兵无处逃生,只得纷纷投降,富水两岸到处是跪地求饶之声......

韩当被数十名亲兵救起,杀出一条血路,拼命向北奔逃,一口气奔出十余里,韩当回头望去,清冷的月色下,只有三百余残军跟随。

羞愧、悔恨、伤痛、悲哀,种种情绪使韩当忍不住泪水涌出,他仰面长叹一声,“这让我有何面目再去见吴侯!”

.........

中午时分,围困北城的江东军发动了第三次攻城,由大将周泰率领两万士兵进攻,江东军已经进行了两次试探性进攻,这次终于大军压上。

这一次南北两城同时进攻,投入了三万大军,近百台攻城器械,其攻城的凶猛程度,是江东军历史上的第一次。

两万大军排列成四个方阵,铺满了两里长,三里宽的战场,每个方阵间相隔百步,就俨如四幅巨大的黑色地毯,在大地上起伏前进,军队士气高昂,杀气冲天。

他们从两里外向城墙靠拢,鼓声如雷,号角连天,旌旗遮天蔽日,长矛如林,盾牌如山,在阳光的照射下泛起死亡的黑色。

大将周泰骑在战马之上,用战刀一指城池,“前进!”

“呜~~”

低沉的号角声响彻天地,在每支队伍的中间竖起了十几座木制斗蒙,这本是战船上抵御弓矢的器具,江东军发现它们同样能抵御城上飞石,伴随着木制斗蒙下的巨大滚动声,以及近百辆巢车和云梯,队伍开始缓缓向城墙杀去。

城头上也鼓声大作,魏延眼睛通红,吼叫声连连,尽管他从军多年,经历数十场大小战役,但今天却是他第一次指挥守城战。

对方投入了两万大军,给他带来了巨大的精神压力,他率领五千人进行北城防御,亲自指挥战斗。

“快!箭矢运上来.....”

“混蛋!先去搬石头,投石机准备!”

北城头上的数十架投石机吱嘎嘎的拉开了,高一丈八尺,臂长三丈,投石可至三百步外,须几十人才能扳动绞盘。

黑黝黝的投石机矗立在城头,就俨如数十尊魔兽,百斤重的巨石放进了弹兜,数十人将绞盘皮带上满劲力,等待着发射的命令。

北城头此时有三千守军和六千民夫,在城垛中间,一千名士兵手执长弓大箭,一支支四尺长的粗杆箭已经搭上弓弦。

防御所用的弓箭和平地交战用的弓箭不同,不需要箭能射多远,但必须要沉重,使箭能依靠本身的重力射穿敌军的盔甲,因此一般都是用大箭,手指粗的箭杆,锋利的箭尖呈流线型,四边有放血槽。

敌军已渐渐地进入了投石机射程,魏延下达了射击的命令,他嘶哑着嗓音大喊道:“投射!”

红旗挥下,众民夫放松绞盘,绞盘滚动,只见数十尊魔兽的长臂挥出,近百块巨石凌空飞射,呼啸着向城下砸去。

从城下向上看,只见天空出现了无数颗小黑点,仿佛掠过天空的雁群,但小黑点却越来越大,瞬间变成了在天空翻滚的巨石,向他们头顶砸下。

队伍一声呐喊,士兵纷纷向斗蒙下躲去,但还是有大量的士兵无处藏身,他们叫喊着四处躲闪。

巨石砸下,‘嘭!’的一声巨响,尘土飞扬,几名士兵躲闪不及,被巨石砸成肉酱,巨石余劲未消,继续向前翻滚,一连撞翻数十人,才停了下来。

一块棱角尖锐的巨石砸中了牛皮斗蒙,‘咔嚓’巨响,斗蒙被砸塌,士兵们连滚带爬从下面钻出,石块却被斗蒙反弹,又向前弹出了二十余步,冲进了人群中,一片惨叫声响起。

.........

第二轮投石机再次射出,这时一辆满载士兵的巢车被击中,巢车上部顿时支离破碎,碎片四飞,木头夹杂着人体坍塌了,巨大的冲击力使巢车失去重心,向后轰然倒下,巢车中的百余名士兵死伤惨重......

荆州军的投石机给江东军带来了近三千人的伤亡,但它无法阻挡两万大军的进攻,随着江东军大营中催战的鼓声加快,四座方阵的士兵奔跑起来,铺天盖地地向城池冲去。

护城河早已被木板铺满,失去了阻碍的功能,一架架云梯和巢车越过护城河,轰地搭在城墙之上,数以万计的江东军士兵如蚁群般攀梯而上,一手攀梯子,一手执盾牌,口中咬着战刀,奋力向上攀爬。

城头上箭如雨下,石块滚木如冰雹般砸下,一片片士兵被砸中射中,惨叫着跌下城去......

和中原大城一样,柴桑城墙也有另一种结构,那就是马面,也就是凸出的一块城墙,因外形酷似马脸而得名,一般是向外凸出两丈。

它的作用是使守城士兵可以从后面向敌军射箭,这样,攻城士兵顾头不顾后,后背露在外成为了靶子,长箭密集射出,给云梯上的江东军带来了严重危险,死伤极其惨重,大部分被射死摔下的士兵都是后背中箭。

城墙下方的死尸迅速堆积,血流城河,从尸堆中渗出,染红了护城河水面。

柴桑城在前些日子再次修筑,修复了损坏的垛口和礌石口,并将雉堞加宽加厚,用异形砖铺砌,使城墙变得光滑无比,云梯钩很难抓住城头。

被城上士兵用钢叉向两边奋力一撑,云梯便斜刺里横摔下去,云梯上一串士兵发出长长的惨叫,许多人从云梯上跳下,依旧难逃死伤。

.......

真正给荆州守军带来威胁的是巢车,它们比城墙还要高,这种用木架搭成、外面蒙上生牛皮的攻城武器俨如一座座移动的高屋,里面满载士兵。

在巢车顶部的平台上数十名江东军弓弩手向城头放箭,但在下面的进攻层中至少聚集了三十余名精挑的江东陷阵兵,他们身材高大,身披战甲,手执战刀、铁锤和长矛,目光凶狠,不时像野兽一般发出低低的吼声。

在平台前面是一块长长的包有铁皮的厚重木板,在巢车前进时,木板被拉起,成为了天然的挡箭牌。

只要不被巨石砸中,荆州军的箭矢很难射杀巢车中的敌军,尽管石砲冲击和密集的兵箭使平台上的弓弩手死伤惨重,却难以伤及进攻层中的陷阵兵。

三十几座巢车不断被摧毁,但还是有十几辆巢车渐渐逼近。

巢车离城墙越来越近,靠近城墙只有三尺时,厚重木板轰然放下,砸在城垛之上,碎石乱飞,它形成了一座天然桥梁,车内进攻层的三十余江东陷阵军从巢车内冲出,一跃杀上城头,和荆州军守兵鏖战在一处。

五座巢车率先靠近城墙,近两百名江东军冲上了城头,这是孙权从两万军中挑选出的两百陷阵军,用于第一波冲击城墙。

在他们身后还有大量的士兵正沿着巢车内部的通道源源不断涌上,这两百名江东陷阵军凶猛异常,锐不可当,瞬间在守军中冲开了一条血路,千余名守军被杀得纷纷后退,守城的形势陡然间变得紧张起来。(未完待续)