徐庶匆匆走进大帐,躬身施礼,“属下有件事想向州牧禀报!”

刘璟看了一眼贾诩,贾诩会意,向徐庶笑了笑,负手走出帐去了,刘璟这才对徐庶一摆手笑道:“元直请坐下说!”

徐庶坐下,又拱手道:“我想和州牧谈谈战俘的事情。”

“长史一定很惊喜,居然有十几万劳力,这可是天降巨大财富。”

“不是!”

徐庶摇头道:“恰恰相反,我感到非常苦恼,因为我们养不活这么多人,而且江夏也没有这么多土地给他们耕种。”

刘璟不由有些哭笑不得,他记得上一次徐庶在武昌向他抱怨人手严重不足,现在又抱怨战俘太多。

徐庶仿佛明白刘璟的想法,叹了口气道:“我是说过劳力多多益善,但州牧这次竟然俘获了十六万战俘,这就远远超过了江夏的承受能力,事实上,我们只需两三万劳力便足够了。”

停一下徐庶又道:“其实这些战俘绝大部分都是北方农民,州牧应该考虑把他们放回去,人都是有感恩之心,这为将来我们进军中原时获得底层民众支持打下基础,希望州牧能有更长远的目光。”

刘璟笑了起来,“原来元直也是仁义之人。”

徐庶脸一红,“当初州牧放回一万曹军战俘,我虽不太赞同,实在是因为当时江夏缺劳力,但此一时彼一时,既然赤壁大胜,我们就需做长远打算,把战俘放回北方,让他们返乡与家人团聚,不仅能得民心,同时也能赢得北方各大士族的支持,这可是长远买卖。”

“可是我打算从降卒中挑出三万精锐,补充我的兵力。”

“三万人倒无妨,其余降兵我觉得还是放回去较好。”

刘璟背着手走了几步,又回头问:“元直为什么说会能赢得北方士族支持?”

徐庶迟疑一下道:“我临来之前,正好和司马懿聊了聊,说起北方各地现状,他说北方农民大多依附于士族,而小士族又依附于大士族,这些战俘实际上就是士族的根基。

曹操这次南征,动用了举国之力,也遭到了士族的普遍反对,孔融被杀,就是曹操杀一禁百,不准士族反对南征,虽然无人再敢反对,但不满却在心中。

而这次曹操大败,必然会动摇他在北方的根基,而州牧放战俘回归,同样会使北方士族看到希望,我相信州牧在政治上必有所得。”

刘璟点了点头,说得很有深度,他倒真要和司马懿好好谈一谈。

“战俘之事,让我再考虑考虑,也不急这一时,另外,我还有一件事想让元直帮帮忙,是关于夺取江陵之事。”

说到这里,刘璟堆起了满脸的笑容,可不知为什么,徐庶总觉得这个笑容里没有什么好事。

.........

下午,刘璟召集牙将以上将领及十几名文官商议进攻江陵的计划,尽管包括黄忠在内的将领都一致要求立刻进军江陵,却遭到了以徐庶为首的文官们一致反对。

大帐内,徐庶和魏延争锋相对,徐庶厉声道:“魏将军只考虑打仗,却不考虑江夏民众的感受,不考虑江夏是否还能承受这么大规模的战争?我不妨告诉魏将军实话,武昌一百一十座粮仓已经空了九十九座,逃民营中粮食供应极为紧张,每天只能赈粥,我为什么急着来赤壁,就是因为江夏快支持不住!”

坐在上位的刘璟默然不语,他本来是想请徐庶替自己分忧,却没有想到徐庶竟一口答应,徐庶本身就不赞成再继续作战。

现在刘璟才知道问题的严重,主要是逃民太多,江夏已聚集了五十多万人口,几乎就是一个江夏来负担大半个荆州的民众。

同时还要负担六万军队和十万民团的军粮,若不是从前有些粮食积蓄,以及今年收成不错,江夏根本就打不赢这场战争。

当然,刘璟也知道,徐庶话中多少也有一点漏洞,比如一百一十座粮仓实际上一直就只有六成库存,只是因为徐庶要帮助自己才混淆了概念。

魏延脸色因愤怒而胀得通红,眼睛里喷射着怒火,他恶狠狠地盯着徐庶道:“这次赤壁大胜,我们缴获了二十万石粮食,难道还不够吗?”

“可是你们也同样俘获了十几万军队,养活他们一样要花费大量的粮食,魏将军难道就没有想过吗?”徐庶毫不客气的反驳道。

“这.....”

魏延语塞,他头脑一片混乱,一时想不到驳斥徐庶的话,只得狠狠地瞪着徐庶,这时甘宁正要起身接话,旁边黄忠拉了他一下,甘宁心中一怔,不解望着黄忠,黄忠向他使个眼色,甘宁虽然不太明白,但也就不再站起身。

大帐内沉默片刻,李俊起身行礼道:“我想说一言,虽然粮食不足,但也不是没有办法解决,我们缴获了大量钱财物资,尤其有十几万头牲畜,这是南方最宝贵的财富,可以委托商人去蕲春郡和九江郡交换粮食,这样也就有了继续作战的军粮保证,徐长史以为呢?”

“可就算去蕲春郡和九江郡交换粮食也需要时间,至少要一个多月,哪有这么简单的事情?”

“好了,大家不要再争了!”

刘璟见时机已成熟,终于开口了,大帐顿时安静下来,徐庶行一礼,也慢慢坐下,刘璟又对魏延道:“魏将军先坐下吧!”

魏延狠狠瞪了徐庶一眼,只得坐下,刘璟这才缓缓对众人道:“江陵一定要打,但我们也要考虑地方的承受能力,所以我决定采纳李将军的方案,用牲畜去邻郡交换粮食,当然这需要一点时间,这样吧!十万民团解散回家,以节约粮食,军队休整半个月。”

说到这,刘璟又问徐庶,“我最多只能延迟半个月时间,可以吗?”

徐庶很无奈地点了点头,“好吧!就半个月。”

“那就这么决定了。”

刘璟起身对众将道:“半个月后,大军向江陵进发!”

.......

黄忠负责镇守赤壁大营,他是下午才奉命来江北参加军事会议,他刚要回到自己大帐,甘宁却从后面追了上来,“老将军请留步!”

“甘将军有什么事吗?”黄忠微微笑道。

“就是刚才争论之时,老将军为何要拦住我?”

“这个......”黄忠犹豫了一下,摇摇头道:“其实没什么?”

甘宁看出了黄忠的犹豫,便正色道:“黄老将军还有什么话不能对我说吗?”

黄忠无奈,只得指了指自己的大帐,“去帐里说吧!”

两人进帐坐下,黄忠这才缓缓道:“有言在先,我现在说的话,甘将军绝不能传出去。”

“老将军放心,我是明白事理之人。”

黄忠这才笑问道:“今天魏将军是被气昏头了,没有听出徐庶话中的漏洞,甘将军听出来了吗?”

甘宁点点头,“我们缴获了二十万石粮食,不可能全部用来养战俘,给他们五万石粮食就不错了,凭什么我们的民众在挨饿,战俘却能吃饱,所以徐长史这话有问题。”

“说得不错,不仅是这句话有漏洞,别的话也有漏洞,比如官府没有粮食,但江夏本地农民手中却有粮食,还有很多大户人家,以及长沙郡的富户,他们手中都有不少积粮,为什么要去邻郡去换粮食,在自己人手中换粮不就可以了吗?”

“老将军说得对啊!”

甘宁叹息一声,他才发现这里面藏着很多漏洞,自己竟然没有听出来,但他还有一丝不解,又道:“既然如此,为何老将军不让我说呢?”

“问题就在这里,你都听得出来,难道以州牧的精明,他会不明白?”

甘宁愣住了,半响,他才有点反应过来,“老将军是说,推迟攻打江陵,其实是州牧的意思?”

“必然是如此,他不过是借徐长史来反对罢了。”

黄忠虽是武将,毕竟他也在荆州官场中打滚数十年,要比魏延、甘宁这些后起之秀更懂得人情世故,他看出了刘璟和徐庶的默契,也就意识到了他不该多言。

“可是....州牧为什么不明着告诉大家。”甘宁还是有点百思不得其解。

黄忠淡淡道:“州牧必然有不得已的苦衷,而且不想让下属知道,才让徐长史来反对。”

说到这,黄忠又语重心长道:“甘将军,有件事你要记住,他是主公,主公的心思我们最好不要知道得太多,为将者只须执行命令,而不要去试图改变主公的决定。”

“老将军说得对!”甘宁苦笑道。

“我发现这一点我我们做得很不好,大将们都想在州牧面前表达自己的想法,试图左右州牧的决定,所以,我觉得州牧其实就是在借这件事提醒我们,是到改一改的时候了。”

甘宁默默点头,他终于有点懂了。

其实还有一句话黄忠没有说出来,那就是魏延,恐怕他接下来的日子不会太好过,至少不会如意,黄忠心里很明白,只是这话绝对不能说出来。

........

大帐内,刘璟负手站在地图独自思考他的下一步计划,对于以后的前路,大方向他早已决定,但细节方向他还须斟酌。

尤其现在,他有千头万绪的事情要做,要夺取江陵,恢复襄阳和樊城,还要夺回安陆郡,这些都是迫在眉睫之事。

更重要是他要处理江夏和荆南的关系,赤壁大战胜利,同时也意味着打破了从前的平衡。

那么如果建立新的平衡,孙权要夺取荆南四郡,而他却希望刘备能替自己牵制住江东军,使他能全心夺取南阳和汉中。

但刘璟又不得不考虑刘备和孙权结盟的可能,这里面的关系错综复杂,一时难以决策。

不过此时,刘璟却有点担心河北袁氏,曹操返回中原,必然会集中精力剿灭袁氏复兴。

袁氏的复兴对刘璟的西扩战略极为重要,他希望袁氏能替他将曹操牵制在中原,使他能够全力西扩,为此,他需要再助袁氏一臂之力、

就在他久久沉思之时,刘敏出现在门口,向刘璟躬身施一礼,“州牧找我吗?”

刘璟连忙笑道:“快进来坐下,确实有事找你。”

刘敏是跟随徐庶一起过来,他有些拘束地坐下,刘璟微微笑道:“听说你已订婚,恭喜啊!”

刘敏的未婚妻便是贾诩的小女儿贾映雪,当初刘敏和李孚一起去邺城将贾诩家人解救出来,贾诩的母亲和妻子就看上了这个博学多才且精明能干的年轻人,而且是刘先之侄,也算门当户对,所以就在不久前,由蒯良做媒,定下了这门亲事。

刘敏脸一红,“多谢州牧!”

刘璟沉吟一下又道:“我找你来,其实是有一个重大的任务交给你。”

刘敏连忙起身,拱手道:“请州牧吩咐!”

“不用这样紧张!”

刘璟呵呵一笑,连连摆手让他坐下,望着刘敏沉静的目光,刘璟这才缓缓道:“我想让你替我出使西凉。”