荆州州治要迁回襄阳的消息不胫而走,在武昌城内传的沸沸扬扬,最明显表现出来的,便是武昌的地价变化。

随着很多达官贵人都纷纷开始出卖房宅,使得原本有钱也买不到的武昌城土地,仅仅两天,地价便跌去一半,原本要百两黄金才能买到一座两亩中宅,现在地段稍差一点,三十两黄金便可以买到。

更重要是有价无市,想买宅子的人就那么一点人,可要卖宅子的人家却有上千户,怎么卖得出去?随着房价大跌,整个武昌城内风声鹤唳,人心惶惶。

不过市场并没有立刻萧条,大量店铺凋敝,伙计失业的情景也没有出现,虽然当初从樊城迁来的商人又纷纷返回樊城,但要不要放弃武昌城,很多商人都还在观望,这其中的关键,是陶家的态度。

这几年在官府的鼓励和引导下,江夏的商业得到了极大的发展,和五年前相比,无论规模、数量还是资本都增加了数倍。

虽然由大资本组成的商行由原来的两家发展为十几家,但陶家的资本和规模依然无人能望顶,尤其是陶家和州牧刘璟的特殊关系,使陶家成为整个荆州商界的风向标。

可以说,只要陶家开始出卖武昌的商铺,那么武昌的商业就会面临一场浩劫,会引发商业崩溃,使武昌走向彻底萧条,而武昌是江夏的心脏,武昌的萧条会使整个江夏陷入衰落。

这就是牵一发而动全身的局面。

中午时分,武昌东市的行春酒馆内热闹喧天,生意依然和平常一样火爆,酒馆位于商铺最集中之地,论规模在武昌城也是数一数二,是苏家的产业,同时也是东市的消息中心。

这几天,酒馆里每天都挤满了来喝酒吃饭的商人,他们更多是来打探消息。

在上下三层的酒堂内,摆放了上百张桌子,每张桌子四周挤满了酒客,人数比从前增加了一倍,几十名酒保端酒上菜,忙得脚不沾地。

最忙的却是掌柜,他从一楼走到三楼,几乎每一张酒桌的客人都要拉住他问几句,打探消息,他笑得腮帮子都痛了。

这时,一名中年男子带着几名随从上了二楼,中年男子脸色稍黄,颌下留了一尺长的胡须,举止从容,气质高雅,更显得他卓越不凡,此人正是刚刚抵达武昌的江东使者鲁肃。

鲁肃并没有惊动江夏官府,他是想先摸一摸底,所以先找到了江东安插在武昌的密探,得知了一些情况。

刘璟去了襄阳还没有回来,而且听说刘璟和曹操达成了和解协议,准备迁州治回襄阳。

这个消息让鲁肃又忧又喜,忧是曹操与荆州和解,却没有和江东谈判,那会不会明后年集中兵力进攻江东?

更要命是达成和解后,刘璟不再北上南阳,曹操没有了后顾之忧,对江东的威胁更大了,这使鲁肃极为忧虑,江夏军还会在关键时刻帮助江东吗?

但另一方面荆州州治西迁,也就意味着荆州的战略将转向西,不再威胁江东,这又大大舒缓了鲁肃的担忧。

这时,一名酒保上前招呼道:“这位贵客来得真巧,正好空出一张桌子,请随我来。”

鲁肃点点头,跟着他来到了一张空桌前,他让随从都坐下,又点了十几个菜,三壶酒,酒保连忙回去给他准备酒菜。

鲁肃一边喝茶,一边想着心事,这次他该怎么谈判,刘璟会不会还坚持原来的强硬立场?

想到上次江夏提出了四个苛刻条件,鲁肃不由长长叹了口气,一次决策失误,引来了如此严重的后果,吴侯也始料不及啊!

这时,几名酒保给他们上了酒菜,众人动起了筷子,鲁肃喝了几杯酒,将心思从谈判之事上转移开,他又打量一下酒馆,发现这些酒客很多人都已吃完饭,却不肯离去,让鲁肃有些不解,这是为何?

就在这时,楼梯声响起,酒馆的胖掌柜快步上了二楼,后面跟着大群酒客,三楼酒客也纷纷跑下来,二楼大堂上响起一片掌声。

鲁肃这才明白,原来大家都是等这位掌柜,估计是有什么重要消息,连鲁肃也好奇地竖起耳朵。

今天胖掌柜很有几分底气,他有重要消息要宣布,胖掌柜拍拍手掌对众人笑道:“大家安静,听我说几句。”

众人渐渐安静下来,还有几个人在窃窃私语,胖掌柜又道:“是大家关心的消息,我不会再说第二遍。”

大堂内顿时鸦雀无声,楼上楼下跑来的酒客已堵满了楼梯口,有人大喊:“掌柜,声音大一点,我们听不见!”

胖掌柜提到嗓门笑道:“昨天我去苏府报账,遇到了大老爷,他告诉了一些消息。”

胖掌柜所说的大老爷,就是即将出任江夏太守的苏飞,大家都知道,数百双眼睛紧紧盯着掌柜,很多人大气都不敢喘一口,唯恐一喘气就误了重要消息。

胖掌柜笑着继续道:“大老爷告诉我,荆州即将和江东达成协议,江东将放开一切贸易,包括取消河内禁和海禁,大家可以去吴郡和会稽郡做买卖,甚至还能坐海船去北方,这样的话咱们武昌县还是和江东贸易的第一大城。”

酒馆里顿时炸开了锅,十几年来,荆州和江东的贸易只能在长江沿线,就算是陶家在东吴有房宅,但仓库还是得修建在长江沿岸。

江东从来不准荆州船只进入内河,同时也不准船只从江东出海,这就叫内河禁和海禁。

每个商人都知道这个消息意味着什么,意味着他们不用再受江东商人的二次盘剥,可以直接深入江东郡县买卖货物,赚取更大的利润,大堂内商人兴奋异常,吵成一团。

鲁肃眉头皱成一团,他心中十分震惊,他没想到会在酒馆听到这个消息,放开贸易原本是刘璟四个条件之一,但当时没有说到细节,现在他知道细节了,竟然是让江东放开内河和海禁。

这说明什么?这说明江夏已经在准备和江东谈判了,这是一个好消息,但放开内河禁条件未免太苛刻,江夏钱非常受欢迎,如果放开内河禁,这岂不是要把江东经济彻底挤垮吗?

这个消息是不是真的?鲁肃有点坐不住了,他一定要打听清楚,鲁肃立刻对一名手下附耳说了几句,让掌柜来见自己,手下点点头,离桌去了。

这时胖掌柜又道:“还有关于陶家的消息!”

大堂内霎时间又安静下来,陶家是荆州商界的风向标,它的一举一动牵挂着千千万万商人的心,在这个敏感的时刻,陶家的态度直接决定了武昌是否还会繁荣下去。

“掌柜快说啊!别吊人胃口。”有人急不可耐地大喊道。

胖掌柜这才得意洋洋道:“最新消息是,陶家昨天将漕河口那片空地全部买下来了,听说准备盖仓库租赁,这个消息绝对属实,以我二十年的信誉保证。”

这个消息令酒馆内一片欢腾,欢呼声响彻酒馆,陶家非但不走,还要继续买地,大家都相信掌柜的话,应该是真的。

很多精明的商人立刻飞奔下楼,他们要赶在消息传出之前,抢购一些低价出售的好市口土地。

商人们纷纷离去,每个人都觉得应该做点什么,不能在这里混下去,这时,鲁肃手下将掌柜请了过来,“我家老爷有事情请教掌柜。”

掌柜眼睛很毒,他也看出鲁肃不是一般人,应该是有地位的官宦,他连忙行礼道:“贵客有什么事尽管问,小人知无不答。”

鲁肃点点头问道:“我想先问问,你家大老爷是谁?”

“是安陆郡苏太守,即将出任江夏太守。”

鲁肃这才明白,原来是苏飞,他很早就认识了,鲁肃又笑问道:“还有就是江东放开内河禁之事,据我所知,江东和江夏的谈判还没有开始,这么会断言江东会答应放开内河禁呢?”

掌柜苦笑一声道:“具体小人也不懂,但我确实是听我家大老爷说的,他说这是我们江夏的三个条件之一,江东不答应也得答应。”

鲁肃心中一动,连忙问道:“哪三个条件?”

掌柜慌忙摇头,“小人不知!”

鲁肃沉思片刻,以苏飞的地位,他必然是知情人,当初刘璟提出了四个条件,现在又变成三个,必然是其中一项取消了,如果不算贸易,那就是粮食赔偿、人质、限制战船三项中的一项,到底是哪一项呢?估计人质的可能性比较大。

就在这时,有人喊道:“州牧回来了!”

众人纷纷起身围拢在窗前,鲁肃也探头望去,酒馆紧邻漕河,只见一支三十余艘船组成的船队正缓缓从前方水门驶来.

小船上站满了士兵,中间是一艘五百石的客船,船头插着一面镶有金边的军旗,上书一个斗大的‘楚’字,刘璟被封为楚侯,这就是他的标识了,

漕河两岸站满了商人和