心里有了这个主意，朱砂便转过头去，对庄太后笑道：“太后娘娘，想必那鲁国公也是怕皇上沉浸在文菁皇后丧事的伤痛之中，臣妾想，既是皇上喜欢便将她留下来罢。()按着惯例，开春便是民间的选秀大典了。我武昭国连年战事不断，那选秀大典又要使多少女儿家离开自己的家园赶至宫中，一路上费尽财力物力，还不若将那选秀大典的规模缩小几成，只选了几家官宦人家的温良女儿家入宫，若有民间的女子想要入得宫来，可通过当地的官府申报朝廷，界时再以州为首派公公们去领，也免却了一场耗费财力的事情。教百姓们看在眼里更感念我皇家的恩泽，也圆了皇上想要与这位美人团聚的心愿，可好？”

皇上白泽自来就不喜欢那种选秀之事，让他像选衣服似的对着女人们选来选去着实麻烦，听到朱砂如此之说倒是满心欢喜。

然而当他听到朱砂说到圆了自己与那红月团聚的心愿之时，心里的某个地方却微微地疼了一下。

是……因为自己背叛之后仅存的一点良知么？

白泽不无愧疚地看着朱砂，道：“妖儿，朕……”

“皇上，”朱砂微笑着说道，“臣妾身为皇贵妃，理应分担您心中的忧虑，难道不是么？”

“妖儿……”白泽感动地无以明状，伸出手紧紧地握住了朱砂的。

他的手，依旧还是那般温暖，却为何……不能够再让她心动了呢？是因为他手上的温度低下去了，自己的心变冷了，变硬了，变得……再无法被他温暖了呢……

那庄太后看了看朱砂，又看了看白泽，脸上那严肃的神情便慢慢地沉淀了下去

。抬眼，看到了郑尚宫正微笑着冲自己点头，庄太后的脸上亦露出了一抹微笑。

没错，你说得对，秋妍。朱砂这个孩子确实是一个顾大局、重心机的女子，哀家没有看错她。于是庄太后便扬声道：“皇上，你已经想好了吗，那选秀就要缩小规模，减少入宫的人数了么？”

“是，母后，朕已经想好了。”白泽连连点头，“而今边关战乱，朕不能因朕的一时之好而让天下的百姓再次陷入别离之苦，更何况还要做那些劳民伤财的事情！都按朱砂说得办罢，朕甚为赞同。”

“好，|”庄太后挑眉微微地点了点头，道，“但是哀家有话说在前头，那样的一个女人就算是把她纳入宫中，也绝对不可能让她成为五品以上的妃子。她的出身决定了她的地位，一个青楼女子，走到今天便是她的幸运了。就……封个八品的采女罢。”

八品的采女，独居的小院儿，青楼出身。

那远远地偏离所有正宫在外的“莲阁”里，红月看着那红漆木托盘里的名册与绶带，气得一把端起来重重地摔在地上。

“这个老不死的东西，竟敢这样侮辱我红月！”她气得抬起脚来用力地去踩那本名册，脸都涨得红了，“竟敢这样小看我！看我

日后怎么收拾你这个老东西！”

“啊哟，我的姑娘哎！”侍女木茗唬得急忙奔过去拉住了红月，道，“这东西可踩不得，姑娘您而今刚入得这宫里，若是被人在背后搬弄出甚么是非可是要不得的！要知道这宫里的女人比不得外面，那可是动不动就要取你性命，让你掉脑袋的！”

“屁话！”红月气得一把将木茗推开，怒道，“你叫我甚么？”

“姑……不，娘娘。”这木茗乃是红月当年在青月坊的贴身丫头，因为年纪尚小又乖巧听话，所以当红月听说自己的常客鲁国公要将自己献进宫里的时候，便只提了一个条件，便是带着这木茗前来。

她红月原是异域之人，被人牙子拐入了青楼，为了过那人上人的生活没少吃苦挨鞭子

。好不容易熬成了青月楼的头牌，却每天还要强颜欢笑地与这些个又老又糟的老头子们周旋。好在那些人虽然讨厌，但却舍得砸银子，才让她红月有了在青月楼呼风唤雨，一手遮天的好日子。但是红月可没那么愚蠢，她的眼睛里才容不下这些又老又丑的身体。她向往的是更富贵更美好的生活，她向往的是英俊儒雅的男子带她脱离那样一种糜烂的生活。那一天终于来了，当她知道鲁国公要送她入宫的时候，红月一点都不感觉到意外。

是了，如果她红月不配过这样的好日子，还有谁配？还有谁比她红月还要貌美如花？还有谁比她红月更了解……如何让男人求生不能，求死不得的方法？

红月望着铜镜里自己妙曼的身段，那让多少个男人为之疯狂为之酥软的美丽身体呵！除了天子骄子，又有谁配享用呢？

红月的脸上，终于露出了得意的笑容。

于是红月便携着从来没有见过世面的木茗，进入了宫中。她原是以为自己凭着一身伺候男人的本领和这等美貌，可以很快跻身于嫔妃之列，却不想竟是一场空欢喜，到头来只封了个八品的采女！

她气得在殿里飞快地踱着步，却听得那木茗的一声惊呼：“哇，红月姑娘，院子里有好大一片开满了莲花的池子啊！”

“莲者，廉也。取其低廉、卑微之意。”庄太后淡淡地啜了一口茶，将茶盏放在了桌案之上，“这个朱砂，哀家还真是小看她了。”

“也亏得太后娘娘您先前气坏了自己，”郑尚宫笑呵呵地替庄太后轻轻地捶着肩膀，“您选出来的人甚么时候差过？皇贵妃娘娘呀，可比谁心里都有数。想来而今后宫里对于皇贵妃娘娘的称赞之声自是不小，多数人还是对皇贵妃娘娘报有敬畏之心的。”

“敬畏？”庄太后笑着摇头，“恐怕还差得远呢。今日那于美人前来挑衅就可以看得出，朱砂这个孩子的威仪还是不够。得让小猫快点亮出爪子才行，如若不然……”庄太后深深地吁了口气，笑道，“如若不然，那些成精的耗子又该上窜下跳了。”

成精的耗子吗？

郑尚宫哑然失笑，那些成精的耗子恐怕果真都已经坐不住了罢。