“少柔……”江楚成看着秦少柔，轻轻地喊出了她的名字。
江楚成和小油头在电梯里，电梯门开了，一只黑色的猫突然出现在面前，江楚成怔了一下，一眼便认出了是伊丽莎白，伊丽莎白一跃而来，他伸手将它揽入怀中，快步走出电梯，看到秦少柔后他也愣在了那里，不知道说什么好，心扑通扑通乱跳。
那次在肯尼迪机场离别，江楚成八年没有见到秦少柔，相比以前青涩的少女模样，她看起来成熟了许多，但是，那股子天生的温婉动人，江楚成仍能够感受到。八年可不是一个很短的时间，再看看平时在镜中的自己，那些莫名生出来的胡茬和细纹，已经让他想不起八年前的自己是什么样了。
她看着自己，突然捂住了嘴，好像要哭出来，然后一个踉跄差点摔倒，幸好走廊不宽，伸手扶住了墙。
“少柔……”江楚成赶紧跑过去，空出一只手来扶住了她。“你怎么了，少柔？”看到秦少柔这样，江楚成心里同样伤感起来，八年前在美国的时光化成了记忆，如同用保鲜膜封存起来放在了冰箱里，只是现实已经物是人非。
秦少柔将低着的头慢慢抬起来，眼中噙着泪水。江楚成正等她开口，却听到后面一个熟悉的声音响起。
“老婆，你怎么了？”
江楚成回来过头来，是孔弟。比这个熟悉的声音更刺激他的神经的是孔弟口中的“老婆”二字。
“孔……孔弟……”江楚成叫出孔弟的名字的时候，不经意的结巴了一下。
孔弟没有理他，只是主动过来扶住秦少柔。现在最要紧的是秦少柔，看到孔弟这么贴心，江楚成高兴的同时，心里又酸酸的。孔弟长大了，再也不像那个整天无所事事游手好闲的孔弟了，取而代之的是看起来成熟稳重，反观自己，灰头土脸，和当地大街上随便一个中年男人看起来没什么两样，江楚成觉得自己和他们简直是两个世界的人。但是这些现在不重要，他们回来了，他们又再次见面了，一个亲如兄弟，一个是自己曾经情犊初开时爱慕的人。他有什么理由不高兴？
“姐，你怎么了？”后面秦少强也跟了上来。
“楚成，”秦少柔忧伤的脸上勉强挤出笑容，“你怎么变成这个样子了？”她的泪水终于落下了。
“我……”他知道自己现在的样子和他们大不相同，但是这就是这些年的自己，可能少柔多愁善感难以接受时间和生活在自己身上留下的痕迹，他不知道如何回答。“孔弟，你回来了。”他看着扶住少柔的孔弟问道，但是孔弟好像当他不存在似的，关切地看着秦少柔，这让江楚成有些诧异。自己的父亲和孔弟的父亲是从小一起长大的兄弟，两家人就像是一家人，江楚成更是把孔弟当作亲弟弟看，没想到他看到自己完全不像自己看到他一样欣喜。
正当整个气氛陷入尴尬的时候，突然听到隔壁办公室里传来一惊一乍的声音。
“我的天，快看呀，那是什么！”
“天啦，真的有水怪，真的出现了！”
“快看江里，水怪！水怪！”
惊叹声此起彼伏。
江楚成听了，赶紧向隔壁的办公室里跑去。只见窗户旁边围着几个工作人员，一惊一乍地看着窗外，透过玻璃窗，一段江尽收眼底，一轮红日挂在江对岸，在浑浊奔腾的江水中，一个巨大的黑色物体，在被朝阳照得波光粼粼的金红色江面起起伏伏，若隐若现的向前游动，江楚成看了背脊一阵发凉。
江的两岸稀稀拉拉的围满了看热闹的人群，都在随着水中的黑色物体向天门大桥方向移动，大部分都是步行的人，有的骑着自行车和摩托车，还有几辆面包车也跟着。
孔弟、秦少柔和秦少强也来到这间办公室，刚刚站在玻璃前面围观的人看到秦少强进来纷纷避开，几人站成一排看着江里。
“真有水怪！我以为是谣传呢！”秦少强兴奋地笑着说道。
“水怪？”秦少柔看着窗外充满了疑惑。
黑色物体还在往前移动，就快到天门大桥桥墩下面了。忽然沉了下去，过了许久也没有起来，江楚成看到江堤边有几个熟悉的身影，是黄世海他们，那个五人组的寻怪队伍，只见他们各人手拿鱼叉，走在最靠近江边的地方，观察江面的一举一动。
波光粼粼的江面又重新出现了黑色的物体，再次调转了方向，几个起伏后，江楚成看出它没有继续往前游的意思，不知道为什么在天门桥这里徘徊。
这时只见一个年轻小伙光着膀子，拿着一丈多长的鱼叉，扑腾一下跳进了江水里，是遇难者家属自发组成的寻怪队里的肖杰，江楚成见过他，他的母亲在船难中丧生了。
只见他朝水怪的方向游去。
江楚成赶紧下楼，虽然不知道自己能帮什么忙，就是很为肖杰着急。他下得楼来，穿过江堤，扒开围观的人群，看到又一个人跳入了水中，是黄世海，寻怪队的组织者。
“不行，还没有搞清楚那东西是什么之前这样做太危险了，而且江水太大！”江楚成气喘吁吁地对旁边的徐丽芳徐大嫂说道，黑胖的徐大嫂也是5人寻怪队成员，丈夫在上次的船难中丧生。
“老黄是担心小杰呀，哎呀，真是急死人了！”徐大嫂手在额前挡着刺眼的红日，边望边说道。
“楚成，你也来了！”中年黑瘦的周树生看到江楚成出现问道。
“我正巧碰上，你们怎么发现它的？”
“我们到处发传单，留信息，有消息让人给我们打电话，一听这里江里有动静，我们包了个车就过来了，果然好大个家伙！”
江楚成放眼望向江面，只见黑色的物体仍在水中起起伏伏，肖杰举着鱼叉慢慢地靠近它，这么湍急的江水，江楚成担忧之余不禁感叹肖杰极好的水性。黄世海跟在肖杰后面，奋力地斜向东北方向游，只有这样才能不被江水冲到下面，江水的波涛不断地拍打他露出江面的半个头颅，他游得明显比肖杰慢多了。
而就在肖杰靠近那黑色物体的范围时候，那怪物似乎发现了肖杰的到来，下去后再也没有上来，这时江楚成为肖杰捏了一把汗，万一这怪物向肖杰发起攻击怎么办？
“肖杰，快回来！”江楚成大声喊道，不管对方听不听得见。
岸上的几十号人看着这惊险的一幕，开始变得嘈杂起来，更有好事的不断叫好。
一分钟过去了，肖杰靠踩水的功夫在原地支撑着，时不时地将鱼叉往水里试探，没有半点收获，黄世海继续向肖杰的方向游动，突然，整个人被江水带着往下游流去，离肖杰越来越远，吓得岸上的人不断地惊呼。
“哎呀，小心！”
“都是不要命了！”
……
他又逆着江水游了两下，很快又被江水带了下去，离肖杰更远了，而肖杰完全没有发觉黄世海在自己后面，徐大嫂着急地喊了起来：“肖杰，肖杰，快去救老黄！”
旁边的老田机灵，喊了一声：“大伙快一起帮忙喊救人啦！快啊！”老田是五人寻怪队里最体弱多病的一个，但是他从没有放弃过寻找自己在船难中丧生尸体都没有找到的老伴。
岸上的人也跟着大喊起来：“救人啦！快点救人啦！”
这时肖杰终于回过头来，往岸上的人们指的方向看去，然后扔掉鱼叉，一个猛子扎到江水中，顺着江水快速向黄世海的方向游去。黄世海已经完全失去了对水流的抵抗，整个人像个漂浮物一样顺着江水向下漂去，速度极快，但是顺着江水向下游的肖杰更快。
两人的距离越拉越近，江楚成看在眼里，紧张的差点喘不过气来，恨不得自己跳下去救人，可惜他并不会游泳。
黄世海突然坚持不住了，被一阵急流扯下了下去，在江面上消失了。岸上的人纷纷大叫起来：“完了，完了，这下完了。”
徐大嫂更是哭了出来，江楚成紧紧地捏着拳头，心揪成一团。
刚刚赶到的肖杰见看不到黄世海，没有停留在原地观察，继续随着水流向前游去，突然一个猛子扎了下去，也消失在了江面上。
水怪和人都不见了，整个江面变得如同往日一样空
旷起来，不知何时，照射在水面上的阳光已经由金红变成了金白色。
这时江楚成发现，孔弟、秦少柔还有秦少强都已经来到了岸边。
正当大家都觉得两人都没了的时候，突然肖杰的脑袋露出了水面，一只手奋力的向前游着，另一只手环着黄世海。
岸上的人不停地喊加油，江楚成听在心里，非常的激动，一定要坚持住呀！
这时人群纷纷向下游走去，与肖杰会合。
“没事，还有呼吸！”他们上岸后，几个人手忙脚乱的将黄世海放在沙地上挤压胸部，黄世海嘴里咕咕地响了几下，流出水来，不一会儿醒了过来，拼命地咳嗽，肖杰光着膀子瘫倒在沙地上。
江楚成紧张的心终于放松了些。众人扶着黄世海要送医院。
“他们是什么人？”秦少柔走到江楚成身边问道。
“他们是船难的遇难者家属。”
“船难？”
“是的，一个月前，一艘摆渡船沉默了，那只水怪可能就是造成船难的原因，他们为了给自己遇难的家人一个交代，一直在寻找这只水怪。”
“真有水怪？我不相信，应该是某个未被发现的生物。”秦少柔坚定地说道。江楚成知道她是学生物的，对奇特物种都比较有研究和兴趣。
“都十点多了！管它什么玩意，跟我们没关系，走，我带你们去吃午饭！”秦少强不耐烦地说道。然后他看了看江楚成和秦少柔，接着说道：“原来你们这么熟啊，那走吧，跟着一起去吧！”
江楚成本来不想去，但是这么多年第一次见到少柔和孔弟，又好想跟他们聊聊。
“你怎么会在这里？”来到一个叫东月楼的豪华包间，刚坐下来，坐在江楚成和孔弟中间的秦少柔就问道。
江楚成刚要回答，就被坐在孔弟旁边的秦少强打断了。“你说他呀，他要钱急用，找我们借了一百万，江湖救急嘛，我当然借了，而且不用他还，还给他安排在了我们公司工作，早知道你们这么熟我就早点告诉你了。”
“你要那么多钱干什么？”秦少柔关切地问道。江楚成看了看孔弟，孔弟只是抿着嘴看着面前的水晶杯。
“家里有老人生病了，需要钱做手术，一时没有那么多钱。”
“谁生病了？”
“我妻子的姥姥，也就是我的姥姥。”江楚成看到秦少柔怔了一下，又恢复了。
“你让他在你们公司干什么工作？”孔弟问秦少强。
“干投资，你们还不知道吧，他可是我们市的投资名人了，还见过报的。”秦少强自豪地赞赏道。
“我看是借机要挟他为你炒股吧？”孔弟冷笑着说道。
秦少强一时无话可说。
“现在你不需要他了吧，让他回去，那一百万，我帮他还。”孔弟接着说道。
“哪里的话，不就是区区一百万嘛，不还就不还嘛，既然是姐夫的好朋友，哪有要还的道理？”
江楚成不知道说什么好，确实不想为秦少强炒股票，但是欠钱不还，他做不出来。于是说道：“钱还是要还的，将来想办法一定还上，谢谢秦总的好意。”
江楚成突然心头一热，突然涌出一股对金钱的欲望，是一种憎恨的占有欲。这是他从未有过的感觉。这让他很难受。
“你什么时候结的婚？老婆一定很漂亮吧！”秦少柔寒暄地问道。
“刚结婚不久。”江楚成不知道说什么好，思索了半天问道：“你们在美国过得还好吗？”
秦少柔沉默了一会儿，轻轻地点了点头。
好想和他们聊聊当初在纽约的事情，可是今天的气氛好像不太合适，孔弟好像看到自己不太高兴。
“孔弟，你在美国过得怎么样？”江楚成隔着秦少柔问道。
“比你过得好，至少没有坐牢。”孔弟冷冷地说。难道他是讽刺自己当初不该回来？江楚成不明白。是啊，自己莫名其妙的成了贪污共犯坐牢了，当初孔弟不回来是正确的，这时突然想起那条短信里提到的秦万东，他看了看秦少柔。
整顿饭，秦少柔只是给他夹菜，秦少强只一个劲地和孔弟讲话，孔弟一脸的不高兴，江楚成几次尝试和他说话他都没有理。
吃完饭，分别的时候，江楚成看到秦少柔的眼神里依然弥漫着哀伤，第一次见面就这么短暂又匆匆，让江楚成百般不是滋味。
孔弟到底是怎么了，为什么他看到自己不太高兴？是这些年来未曾联系关系不如以前了吗？但是自己看到他的感受并非如此，还是他变了？想起自己父亲与孔弟父亲的关系，心里就莫名的伤感，没想到他们这一代发生这么多变故，真是愧对父亲和孔叔叔，即便如此，江楚成仍然把孔弟当作自己的弟弟。
好了，现在彻底的失业了，学校的工作丢了，盛达集团的工作虽然自己不愿意干，但至少也是份工作，现在彻底变为无业游民了。
他骑着自行车，在江堤上魂不守舍的前行着。
这几天姥姥做完手术，金秋怀又身孕，日夜守护在旁，自己想做点什么，可是金秋不想看到他，自己又怕激怒她伤了身体，还好有金涛看出了端倪，帮忙照顾姥姥和姐姐。他将借来的一百万给了金涛，让金涛不要告诉金秋这些钱的来历，他怕金秋恨自己赌气不要，他不知道自己做的对不对。
去医院？去图书馆继续查找关于水怪的资料？还是去学校？他在心里琢磨着。
学校自从上次金秋去闹了一次，姥姥住院，忙得不可开交，就没有再去了，后续的离职事宜，自己的物品还要处理，索性今天一天弄完得了。于是他给丁康打了电话，说自己一会儿去学校收拾东西。
江楚成来到学校，在门口碰到彭希列和那条叫大奔的大狼狗，彭希列问了姥姥的情况，江楚成很感谢街坊邻里的关心。
来到办公室门口，看到学生们都在往教室里赶，看看时间，离下午上课还剩三分钟。正在他想办公室走去的时候，楼上一个学生在走廊喊道：“江老师！”其他学生也跟着喊了起来：“江老师！江老师！”叫声异常亲切。
江楚成朝他们点了点头，感觉很愧对他们，自己没有做到一个好老师的责任，不能看着他门毕业，而且以这样的方式被学校辞退。
他快步走进办公室，丁康已经在办公室里等着他了。
“江老师，你来了！”丁康站起来走向他。
其他数学老师坐在座位上，只是看了他一眼，看来大家对上次金秋大闹学校的事颇有隐晦，这也不能怪他们，只能怪自己。
丁康就这么看着江楚成，想说什么在这里又不太方便，江楚成一个人默默地收拾办公桌上的物品，这个破旧的红漆桌就是当年陈道平的工位，想起陈道平推着自行车在监狱门口接自己回家，让自己住下来，给自己找工作被拒，又将他一辈子的教学工作让给了自己，眼眶红了，鼻子发酸。
突然，办公室的门口变得嘈杂起来，江楚成回过头去看，门口挤满了二班的学生，窗户外也趴满了学生。
“江老师！”
“江老师！”
“江老师！”
……
学生们此起彼伏地叫着江楚成。
江楚成停止收拾，走到门外，看着三十多双小眼睛望着自己，有几个小女生甚至哭了出来，这让江楚成大为诧异。
宁哲和徐磊也在里面。
“怎么了同学们？”江楚成问道。
“老师，听说你被辞退了，不能再教我们，这是不是真的？”同学张娅萍问道。
“对，这到底是不是真的呀？”其他同学附和道。
江楚成停了停不知道说什么好。“是的，老师不能再教你们了，你们要好好听话，好好学习，知道吗？老师……”江楚成停顿了一会，眼泪不自主地流了出来，“老师虽然做不成你们老师了，还是会监督你们的……”他用手腕抹了一把眼泪。这些孩子大多是留守儿童，父母都在外打工，不能随父母在外地学习，没有人管，叛逆不爱学习的很多，是初三年级最差的班级，江楚成格外疼爱他们，没想
到他们会对自己如此不舍。
这时好多学生开始嘤嘤嘤地哭了起来。
“我们不想让老师走，老师是好老师，是好老师……”小个子曾华哭着说道。
上课铃想起来了，学生们一个都没有上楼的意思。
“同学们，快去上课吧！”江楚成振作了一下说道。
“不……不……”同学们此起彼伏地说道。
“都在这里干什么？”一个巨大的声音从学生背后传来，是班主任杨富平，“都给我去上课去，还反了你们了！”杨富平用手指扫了一遍门口的这些学生，气势汹汹地说道。
哭声停了下来，有几个学生看到杨富平从后而来，往前挤了挤，江楚成知道杨富平平时对他们异常严厉，这些学生都怕他。现场没人说话。
“同学们，快上去吧，快去上课去吧，听杨老师的话！”江楚成说道。
杨富平看也没看江楚成一眼，见学生们都没有动，将面前的田波揪着耳朵使劲一拽，拽到了地上。“叫你们上去听到了没有？”
江楚成看到杨富平的动作有些愤怒，这是第一次有这种感觉。但是，姥姥住院作为街坊领居的杨富平也伸出了援助之手。江楚成不知道说什么好。
“我们是来送江老师的，你凭什么不让我们送？”这时宁哲开口说道。
“一个去金钱豹那种地方，还背叛自己家庭的老师，有什么值得你们送的？”杨富平讥讽江楚成说道。
“操你妈！”没想到宁哲回应了这么一句。
“你说什么？你再说一句？”杨富平扒开学生走向宁哲，用手指着他。
“该被辞退的是你才对！”宁哲怒气冲冲地说道。
“还反了你了！”杨富平一把揪起宁哲的衣领，扬起另一只手准备一巴掌扇过去，没想到宁哲手一抬直接将杨富平扬起的手腕抓住了。后面徐磊跟上一把抱住杨富平的腰，大叫一声，“不许打我们！我们被你打够了！”
这一叫，其他学生纷纷喊了起来，“对，对，你就知道欺侮我们！你不配做我们班主任！”
“对，该被辞退的是你！”
……
杨富平用手肘往后击打在了徐磊的脸上，其他男同学纷纷上前，抱腿的抱腿，抓胳膊的抓胳膊，一下子将杨富平按倒在了地上。江楚成一看场面全乱了，赶紧上去劝解道：“住手，住手，不能这样！”可是已经迟了。
这时数学小组办公室的老师，还有其它办公室的老师，都探出头来看到这荒唐的一幕，纷纷赶过来“拯救”杨富平，场面一阵混乱，完全失去了控制。动手的学生将杨富平压在地上完全看不到，旁边的学生个个义愤填膺地指责杨富平的不是。
“同学们，冷静一点，冷静一点！”这是副校长邓明川的声音，校长不在，只能由他来主持大局了，但此人是个胆小怕事的人。
终于几个老师合力，将杨富平救了出来，只见他的身上全是灰土，衬衫被撕的乱七八糟，一句话也说不出来，只是满脸通红和愤怒地扫视这群学生。
老师们站在副校长一边，和学生们形成对峙，江楚成也站在学生的队伍里，场面异常的尴尬。
“同学们，尽快回到班级里，好好学习，不要耽误了上课。”同学们都看着江楚成，校长接着说道，“请江老师将同学们带到班级里去！”
“同学们，快回班级去吧！”几个学生开始移动，其他学生也纷纷跟着，江楚成走在后面，学生上楼，回到班级，江楚成站在班级门口，看着他们，没想到事情变成了这样，痛心不已。
副校长走了过来，将江楚成叫到一边。
“江老师啊，你怎么又来了？教委的处理决定想必你已经知道了吧，你还是赶快离开吧！”
“那……”江楚成想知道这次事情闹这么大会不会对学生作出处罚。
“放心吧，这次的事情就这样过去了，我不会处罚任何人的，杨富平我会调走的，只要你别回来，孩子们别闹事就好了。快走吧！”
“给邓校长添麻烦了！”江楚成说完下了楼，准备离开学校。
丁康已经在楼下等着他了。
“江老师怎么样了？”
“我先走了。”
“我跟你一块吧，我下午没课。”
两人一起走出了校园。
“没想到事情会变成这样。”江楚成叹了口气对丁康说道。这几天一连串的事，让江楚成郁闷不已。
“这不是你的错。”丁康安慰他。“宁哲你知道吗？他的奥数比赛在在省里拿了第三名，那就意味着要进全国决赛，为学校争光了，学校不会拿他怎么样的，你放心。”
“真的吗？那真是太好了！”
“学校把你辞退了，又让我顶替你的位置，给我转正。”
“那样也很好呀，你不用走了。”
“不过我拒绝了，我还是坚持我的打算。”
“好吧，你是一心想要做投资了？”
“是的呀，你也看到了，这个学校混乱不堪，很难有前途。”
“那好吧。”江楚成不知道说什么好，想起了校长刘淑彤，“刘校长回学校了吗？”
“好像没有，听说她走了，不见了，任何人都联系不上她。”
江楚成听到这里，心里一阵酸楚，她会去哪呢？是自己连累了他，他真想抽自己一巴掌。
“我们现在去哪？”
“去图书馆。今天早上，那个怪物在江面上现身了，还好没有出事，现在必须搞清楚它到底是什么，是不是真的跟陈友谅有关，不能再有人因为他而出事了。”
两人来到图书馆，又在历史区开始找了起来，一本一本的挨着翻，把陈友谅相关书籍一页一页地看，把重要的信息一个字一个字地读，一直到下午四点仍然一无所获。
“看来我们找错了，陈友谅那幅画只是巧合吗？还是图书馆根本没有相关记载？”江楚成郁闷地对丁康说道。
“或许吧，要不我们问问图书管理员还有没有关于陈友谅的书？”
正当他们准备下楼去问的时候，一位柔弱的透着诗书气质的女人走了过来，问他们道：“看你们在这里找了一下午了，你们是在找陈友谅的书吗？”
“是的。”江楚成倍感诧异，这个女人同样在这个区域待了一下午，难道她也是在找相同的资料吗？
“是不是跟汉江里的那只水怪有关？”女人笑着问道。
“你怎么知道的？”江楚成惊讶地问道。
“我知道的还不止这些，我还知道你叫江楚成，对不对？”女人笑着说道。
江楚成更觉得疑惑了，这女人自己从未见过。“你怎么知道我的名字的？”
“说来我还要向你说声对不起呢，我的女儿的那篇报道，想必给你添了不少麻烦吧？”女人又笑到。
“哦，你是那个记者的妈妈！”丁康抢着说道。
女人只是笑了笑。
“真是巧啊，事情已经过去了，没有关系，不过你怎么知道水怪和陈友谅有关的？”
“来一个地方，当然要了解这个地方的历史了。”
原来他们是外地人。“你有什么收获吗？”
她将手上的书，递给江楚成，说道：“目前只有这本书里有一些头绪。”
那是一本看起来有些年头的书，书名一看就是现代人写的——《关于易经在古代战争中应用的考证》
江楚成翻开第一页看到作者叫罗旗山，江汉大学教授，专职研究易经。接着翻开序言，发现书里研究的是中国古代几次大战，如赤壁之战里的诸葛亮借东风，真的是文学创作的神化吗？八卦阵为什么神奇？战前作法是科学还是迷信？三国和水浒里大小战役中“一阵妖风”“黑烟四起”等等都是作者凭空捏造的吗？
里面对朱元璋和陈友谅的鄱阳湖大战有考证，“……朱元璋之所以以少胜多战胜陈友谅，不是因为朱元璋用兵如神，也不是陈友谅狂妄自大犯了铁索连船的低级错误，而是另有隐情。”
（本章完）