旁边的护卫毫不留情一鞭子抽下去，厉声道：“还不快滚。”
谢瑜下意识地以手挡鞭，袖子瞬间滑落，那鞭子立刻在她雪白的手臂上抽出了一道血痕。血珠一下子沁了出来，她猛然抬起头，一双妩媚风流的眼睛含着点点泪光，只这一瞬间，太子看清了她的脸
。
这是一张下巴尖尖的桃花脸，肤色如白雪一般透明，更显得神色楚楚，形容娇媚，原本冷艳的神情此刻已经全部化为了悲伤，薄薄的唇畔轻轻抿着，不带一丝血色，倒显得比任何人更要俏丽三分。
太子止住了护卫，冷道：“你是何人？”
谢瑜满脸是泪：“民女是进城投靠舅舅，无意中遇上歹人，他们要抓民女卖入青楼，求太子开恩，救了民女吧！”
太子仔仔细细地望着她，垂眸问道：“歹人何处？”
谢府护卫吃了一惊，立刻悄悄退了出去，隐匿在人群中不见了。谢瑜装模作样的张望了片刻，只好摇了摇头：“太子威严，他们已经逃走了。”
“这件事情必须请京兆尹来处置，念你是初犯又走投无路，我不怪你。来人，带她去京兆尹衙门。”
金玉满堂
江小楼正在与鹂雪陵对弈，听到这个消息下意识地停住了手上的棋子，凝眸望向小蝶道：“你说那突然闯出来的女子是进城投亲被坏人盯上，所以太子殿下英雄救美吗？”
小蝶笑道：“是，百姓们都这样传说，他们还说那女子十分美貌，太子又英武潇洒，说不准会成就一桩千古佳话。”
江小楼笑容微敛，饶有兴致：“天下官员这样多，要告状伸冤直接去衙门不好么？非要摔倒在太子的马前，若说没有图谋……”一边说，一边将棋子轻轻落在棋盘上，“这美人，是谢瑜吧。”
小蝶“啊”了一声：“小姐，你未卜先知啊！奴婢还没有说是谁，你就猜到了？真神了！”
江小楼笑了笑：“你真以为谢瑜是傻瓜，会坐以待毙么？从前她与我斗，只不过是因为一时嫉恨，等她脑子转过弯来，就知道必须为自己寻一个可靠的倚仗，否则一切免谈。”
“既然这样，小姐当初为什么不干脆——”
江小楼轻轻一叹：“欠人恩情，不得不还。”
小蝶不明白，郦雪凝却替她解释道：“谢老爷对小楼极为疼爱呵护，便是亲生父亲也不过如此，小楼怎么可以恩将仇报？如果要处置谢瑜，必须谢老爷自己下定决心，她不能越俎代庖
。”
“在谢伯父的心中，谢瑜是他亲手养大的女儿，也是故交的托付，无论如何都狠不下心肠。”江小楼笑道，“雪凝，该你落子了。”
郦雪凝手指间的棋子迟迟未曾落下，良久，才轻轻放在棋盘上的一角，口中沉吟道：“她如今对你怀恨在心，我怕不能善了。”
江小楼和谢瑜已经结下仇怨，而且无从化解。此番谢瑜得势，腾出手来第一个要对付的就是江小楼。
江小楼自然知道这一点，满面惋惜道：“这场无妄之灾，我也不知道该如何破解。”
郦雪凝忍不住眼中含笑：“其实你知道什么原因，却故意装作不知道罢了。”
江小楼沉默不语，小蝶皱了皱眉头：“从小姐入谢府开始，便处处宽和小心，从未得罪过她，可她却步步紧逼，非要逼着小姐不可，心胸也未免太狭小了。”
郦雪凝一手托腮，眼睛眨了眨：“小蝶，你怎么忘了，谢四小姐说过这一切都是因为最心爱的大公子被小楼抢走了，所以才会百般怨恨她呢！”
对方一脸促狭，分明是在看热闹。江小楼惊奇道：“她喜欢她的，与我有什么相干？我又没有用伦常那一套去约束她，更加不关心她和谢公子的事。”
小蝶扑哧一声笑了起来，江小楼转头，冷眼望她：“你笑什么？”
小蝶连忙闭了嘴巴，眼观鼻、鼻观心，如同一尊雕塑一般站在那里，一动不动。
江小楼瞪了她一眼，转过头再落下一子。
谁知郦雪凝却反将她一军，终于结束了这一局。
江小楼愣住，随即笑了：“你瞧你自个儿多狡猾，故意说话惹我分心，这就是你的对敌之策？”
郦雪凝神色如常，一本正经：“总比你故作无知的好，明明知道别人对你倾心，还装作不知道的模样，该打
！”
江小楼看着郦雪凝越发削瘦的面孔，笑容慢慢沉了下来，雪凝难得如此开心，她本不该让对方扫兴，可是有些话不吐不快……
“庆王妃已经来了三回，我也阻了她三回，明天她还会再来，你真的不愿意见她么？”
郦雪凝一张脸变得冰雪似的，笑容瞬间褪去，她垂下眼睛，声音沉凝：“无论如何，我都不会跟着她回去。”
听说谢瑜进了太子府，谢康河受到了严重打击，身体忽好忽坏，一阵风寒就能让他病倒两三天。江小楼与傅朝宣讨论过此事，他认为是余毒为清，或者是心结难解。为此，江小楼虽然很忙，却还经常抽空回到谢府看望谢康河。谢家人刚开始担心江小楼别有所图，可见她每次上门都带了无数贵重药材，不由也笑逐颜开，将她当成座上宾一样招待。
江小楼看着病**昏睡不醒的谢康河，心头涌起一阵难过。谢瑜只为了自己而活，为了她所谓的爱情可以不惜一切代价伤害任何人。这样残酷自私的人，实在叫人发指，只可怜了谢康河，真正体会了一把什么叫养虎为患的滋味。
不知不觉谢康河已经幽幽转醒，他看见江小楼就坐在旁边，轻咳了一声便要起身，江小楼连忙按住他的肩膀：“伯父，小楼也不是外人。”
谢康河点点头，看着江小楼神色十分感慨：“伯父的身体大不如前，连累你也跟着担心了。”
江小楼微笑：“一点小小的病痛而已，一定会好起来的，小楼还等着伯父指点我如何做生意。”
谢康河想笑却笑不出来，最终只是艰难地牵了牵嘴角：“我很悔恨，若是当初好好管教谢瑜，也不至于会落到如今这个地步，是我这个父亲太疏忽，竟然不知道她的心思。”
江小楼眼眸闪亮，认真反问道：“即便知道，伯父又能如何？大公子并不喜欢她，难道你可以勉强大公子迎娶她吗？”
谢康河苦笑道：“是啊，这世上还没人能勉强连城做他不喜欢的事。谢瑜是个死心眼的孩子，即便事情再重来一次，恐怕还是会落到这个地步。如今她受到太子的宠幸，将来定会给你带来很大的麻烦，切勿掉以轻心
。”
“我明白。但是伯父也不要太过担心，人活一辈子，开心是过，眉头紧锁也是过，何不放开心怀，不要去想那些不开心的事？”
江小楼是在安慰谢康河，他却颓然地道：“家门不幸，都是我的罪过啊……”
劝慰良久，直到谢康河心情平复，江小楼才微笑起身：“天色不早，我也该走了，改日再来看望伯父。”
谢康河点头，轻轻闭上眼睛，青衣婢女上前小心翼翼地替他将帐子放下。
江小楼走出卧室，院子里却不见小蝶的踪迹，不由微微皱眉。
芭蕉树后突然冒出一个华服公子，玉冠束发，剑眉俊目，径直拦住了她：“江小姐！”
江小楼略一颔首，便预备越过他离去，谁知谢倚舟坚持地挡在面前一动不动，只是俊面含笑。
江小楼挑起眉头：“二公子这是何意？”
“江小姐刚从父亲的房间里出来，不知他的病情如何？”
江小楼只是淡淡地道：“伯父不过是心病，好好休养即可，不碍事的。”
听江小楼如此毫不避讳，谢倚舟满面惋惜，轻轻一叹：“想不到四妹妹居然如此狼心狗肺，父亲把她当成亲生女儿一般看待，她就是这样回报谢家的，简直该死！”那双酷似谢康河的眼睛落在江小楼明艳的脸上，“听说小楼最近又有一家铺子新开张，想必忙得脚不沾地，居然还能抽出时间特地回来探望，足见远胜谢瑜数倍。”
江小楼听他如此贬损谢瑜，面上不动声色。谢瑜固然是阴谋构陷，你又何尝不是落井下石？她还可说为了自己心爱的男人，谢倚舟却是抓住机会彰显自身高义。谁比谁高尚在哪里，争到底不过为了个人利益。出事的时候谢家人人都是义正辞严、质问声声，等到一切尘埃落定，却又对着谢瑜践踏到底，毫无兄妹之情。亏他还是个读书人，偏偏脸皮之厚，人心之毒，实在叹为观止。
不过，朽木不可雕，粪土之墙不可圬，她没心情替谢家管教儿子，所以便恍若未闻，道：“天色不早，我该告辞了。”
“瞧我这个人记性越来越差，原本有件礼物要赠给江小姐，早知就一并带来了
。”他挡在面前一动不动，仿佛听不懂暗示。
江小楼轻轻皱眉：“不必，我与二公子萍水相逢并无交情，礼物你还是自己留着吧。”
见江小楼一副拒人于千里之外的模样，谢倚舟也不生气，目光炯炯地打量着她：“敢问一句，安王府的婚事之后，可有人向江小姐提亲？”
“我不准备现在嫁人。”
“那就是没有，这样也好，似世间凡俗男子怎么与江小姐匹配？”他语气含笑，却隐隐藏着眼底轻挑与探询。
江小楼不为所动：“二公子，请你让道。”
“瞧你怎么如此着急？不过就是几家铺子，晚一个时辰回去还能捅破天么？咱们许久不见，聊聊也是好的，难道小姐如此厌恶我，竟片刻也不愿与我相伴？”他眼眸一动，竟上前一步，似乎要靠近江小楼。
江小楼立刻后退几步，微沉下脸：“二公子，请你自重。”
“我一直都很尊重你，更何况我只是个手无缚鸡之力的文弱书生，又能对你如何？”
文弱书生？天下最可厌可憎可鄙之人，莫过于个别毫无廉耻的文人，这点她早已从秦思身上得到了验证。如今谢倚舟的模样跟原本的儒雅判若两人，江小楼敏锐地闻到他身上似有一种淡淡的酒味，眉头皱得更紧，“若你执意如此，我就不会再留情面。”如果她呼哨一声，隐在暗处的楚汉会打得眼前男子满地找牙，若非不想惊扰谢康河，江小楼绝无半点容情，偏偏对方毫无所知，得寸进尺。
“怎么，你要大声叫别人来看吗？”他勾起嘴角，笑容中透露出一种肆无忌惮的纨绔气息，与平日里判若两人，“父亲已经老了，很多事情他都管不着了，更何况他以前不是也打算把你嫁给我，凑一对好姻缘么？”
“你？”江小楼突然笑了，唇畔难掩轻蔑。
“别人都觉得我不如大哥，连你也这样以为？”他声音越发平静，眼底血腥慢慢涌了上来。
“这是你们兄弟之间的事，孰优孰劣我不做评判，二公子，我提醒你一句，若是你继续这样没脸没皮，就不能怪别人不给你脸面了
。”
“小楼，我只是想和你多说两句话，何必如此冷冰冰的。一个女孩子在外面抛头露面做生意，不知道要承担多少羞辱，孤身一人守着偌大的家业，将来还不知道要传给谁，与其这么奔波劳碌，不如找个情投意合的夫婿替你分忧解劳。我学问很好，原本准备入仕，但为了与你匹配，我可以放弃学业和前途，替你经商、替你抛头露面，这样不是很好吗？”
江小楼一双美目瞬间凝成冰霜，此人到底是看中她的美貌还是财富，居然连脸皮都不顾跑来说这些话，当真荒唐至极！
谢倚舟见她不说话，以为她意动，毕竟哪个女孩子愿意风里来雨里去，还要被人指指点点。他的唇畔滑过一丝不易察觉的笑：“小楼，你好好想想，我又有哪里比上大哥，为什么不回头看一看我？”
江小楼看他如看跳梁小丑，脸上反倒露出一丝恬淡安静的笑意：“哦，公子如此真诚？”
谢倚舟一直观察着对方神情，见她若此不由越发欢喜，连忙举起左手，满面认真：“只要你肯答应，我立刻便上门提亲，绝不含糊。”
江小楼目光深沉，眉眼带笑，竟硬生生染了三分艳丽：“恐怕二公子的提议要落空了——”
“为什么？”谢倚舟话音刚落就被人一手拎起，还未反应过来已如破麻袋一般猛然摔在地上，他立时惨叫一声，只觉后腰到臀部瞬间剧痛无比，几乎失了感觉，爬都爬不起来，立刻瞪大眼睛愤慨道，“谁敢——”
等看清眼前究竟是谁的时候，他面上血色一下子褪得干干净净：“大、大哥。”
谢连城背光站着，玉雕似的面上看不出喜怒，声音沉沉：“你好大的胆子，在父亲的院子里竟然敢做这样的事？”
恰在此时，小蝶气喘吁吁地跑了进来，一瞧见这局面登时吓得愣住，悄悄垫着脚跟走到江小楼身边：“小姐，这是怎么了？”
江小楼道：“你倒是跑去哪儿了？”
“上回小姐落下了喜欢的碧玉簪子，奴婢刚刚回去画楼……”小蝶没料到自己走开不过小半个时辰就出了这回事，不由敛气屏息
。
谢倚舟强撑着爬起来，原本一张还算英俊的面孔变得狰狞：“你自己不喜欢人家，我不过是借机表白心意，又与你何干？”
谢连城声如甘泉，却毫无半点感情：“小楼已经说过不喜欢你，请你离她远一些，不要丢了谢家的颜面。”
江小楼望着谢连城，那双眼睛幽深如寂静的潭水，素来不起波澜，再加上他总能牢牢控制好自己的情绪，总让人误以为他根本没有多余的感情。可是此刻那双漆黑的眼瞳里，翻滚着难以抑制的恼怒，仿佛茫茫草原被瞬间点燃，燃起熊熊烈焰。现在的谢连城，原本冰冷的面具乍然裂开，反倒令他生出一种惊心动魄的俊美。
江小楼愣住，良久才回过神来，只是默然微笑：“二公子，在没有惊动伯父之前还是早些离去的好，找个好大夫揉揉腰，可别留下残疾。”
谢倚舟冷哼一声，拍了拍身上的灰尘，却又忍不住疼得嘴角一抽，终究拂袖而去。
江小楼转头望着谢连城，他的皮肤皎洁如玉，神色充满愤怒，然而在这一瞬间，他的神情已经恢复了平静，像是刚才的一切都没有发生过：“多谢你了！”
谢连城垂下眼睫，挡住了眼底的神情，“应该是我说对不起，院子里的下人太过懈怠，让你受惊了。”
江小楼叹了口气：“伯父的院子里只有几个伺候的婢女，她们纵然知道也不敢出来帮忙，不过，你又为什么会恰好赶来？”
谢连城怔了怔，口中淡淡道：“不过一时巧合，何必在意？”
江小楼见他明显是不愿意多说，便只是微微一笑，也不勉强。
谢连城唇畔的笑容十分柔和，漆黑的眼眸深不可测，声音和缓道：“我送你离开吧！”
江小楼点头，她隐约觉得谢连城有些古怪，却说不出到底有哪里古怪。
谢连城走在前面，背对着她，他的形容举止，风姿仪态无一不美、无一不雅，但他并不喜欢与人亲近。不管是谢康河、谢夫人还是家中任何一个人，他都是淡淡的，并未真的将谁放在心上
。可刚才他却生气了，不是寻常的恼怒，而是瞬间的暴怒，甚至出手伤了人。刚才那一下看似不重，但看谢倚舟离去时一瘸一拐的模样，只怕骨头都裂开了……可是，为什么？江小楼百思不得其解。
谢倚舟被随从搀扶着，勉强回到了自己的房间。
王宝珍正巧来看他，一进门发现婢女正在为谢倚舟擦药，浓浓的药味儿遍布整间屋子，不由面色一变，看着他震惊道：“你这是怎么了，谁打的？”
谢倚舟原本趴在**，这时候勉强直起身体：“没事，只是一点小伤，是我不小心摔坏了。”
“摔？摔哪里能摔成这个样子！不对，你身上有酒味儿！是不是喝酒闹事被人打了？！”
谢倚舟平日里很是谨慎，可一旦沾了酒就会变了个人似的。谢倚舟今天的确是借酒装疯，但如今已经彻底清醒了。谢倚舟抬起眼皮，瞧了一眼王宝珍：“告诉你，你能替我主持公道吗？”
王宝珍满是惊讶地望着他：“难道……是你大哥？”
谢倚舟别过脸去，王宝珍心里经不住一酸，眼泪瞬间流下：“都怪娘不好，没能护住你！”
谁知谢倚舟咬牙切齿，声音几乎是从齿缝里生生逼出：“不，要怪只能怪父亲，他心里只有大哥，从来没有我！”
“倚舟，小心祸从口出！”王宝珍有瞬间的不安，下意识地提醒道。
谢倚舟早已无法控制自己的情绪，根本是滔滔不绝：“不这样说怎样说？我这么说还是轻的！娘，我告诉你，我一直对这个家不满，对父亲不满！父亲表面上一视同仁，可他真正看重的只有大哥！每天他都在外面忙忙碌碌，我们表面上看起来养尊处优、金尊玉贵，其实不过是父亲身边的宠物，他高兴的时候就逗两下，不高兴的时候一脚踹在一边！别说大哥，在他心里我们还不如江小楼这个外来人！”
“倚舟，你父亲拼命想要让你好好念书，博个好前程！”
谢倚舟冷笑两声，“是啊，父亲要我好好读书，可你想想我怎么读得进去！从小我就很有做生意的天赋，可父亲却只要求我念书，压根不让我碰他的生意！反而总是带着大哥，相信他、捧着他
！我不是傻子，我早就看透了。娘，我老实告诉你，我就是不服！”
王宝珍吃惊地看着他，此刻的谢倚舟仿佛一团熊熊燃烧的火，仿佛整个人都冒出火星来。他想要安慰他，张口却又不由得叹息。
谢倚舟眼神冰冷：“我不怪娘，要怪就怪父亲太过偏心，我一样是他的儿子，为什么他只想着大哥。哪怕是江小楼，他也只想给大哥一个人，最好的永远是留给他的！我不甘心，我真的不甘心。”
王宝珍神情复杂，尽管谢倚舟今天有些偏激，但她也不得不承认，这些年来谢康河对谢连城的态度的确与众不同。他不愿意走仕途，谢康河就由着他；他只想经商，谢康河就手把手的教他；甚至连他年少的时候那样骄傲的叛出家门，谢康河也照常接纳他回来。都是谢家的子女，身上流着谢家的血，为什么谢康河对谢连城总是格外不同，就连谢连城不愿意过早的娶妻生子，也由他？
这其中的原因王宝珍一直想不通，有时候她甚至觉得谢康河有些畏惧谢连城，畏惧，这可能吗？一个父亲对待自己的亲生儿子，怎么会有这样的情绪。可这偏偏就是真实存在的，每一次的争执，最后让步的都是谢康河。她心中狐疑，口中却道：“你好好想一想，你父亲既然这样偏爱你大哥，你更要读书上进，为自己谋个好前程。”
“可父亲现在身体不好，说不准过段日子两腿一蹬，这谢家的一切就会成为谢连城的囊中之物，到时候你我还有立足之地吗？”
王宝珍不敢说的话全被谢倚舟说了，她当然也担心，但那又如何，王宝珍毕竟和谢康河是多年的夫妻，她深深了解丈夫的心意，除非他自己愿意，否则连她也奈何不得。
谢倚舟却冷笑一声，一把抓住王宝珍道：“娘，今天我故意去试探了一下大哥，结果你猜我发现了什么？”
王宝珍道：“你发现了什么？”
谢倚舟微微一笑：“我发现往日里对谁都不上心，对什么都不在乎的人，突然有了一件很在乎的东西。”
王宝珍充满困惑地盯着他，谢倚舟却笑了。
马车颠簸地穿过街道，最终停在金玉满堂门口。小蝶扶着江小楼下了车，两人一路穿过大堂，走向酒楼的后院
。楚汉悄悄尾随着，直到江小楼突然立住脚步，回头望着他，那眸子若有深意，看得他不由心里一跳，嘿嘿笑了一声：“小姐，你干嘛用这种眼神瞧我？”
江小楼微微一笑：“你又没有在做坏事，怎么这么紧张？”
楚汉不知道为什么，总有点畏惧江小楼，他挠了挠头道：“小姐，我……”
江小楼看着他，眼底含着一丝冷淡：“今天怎么改了口？”
小蝶横眉怒目地道：“是我教的，小姐就是小姐，奴才就是奴才，怎么能够颠倒呢？”
楚汉也不生气，憨厚地笑着。
江小楼的目光却静静落在他的身上，若有所思的神情。
楚汉被她看得身上发毛，想问又不敢问，一副欲言又止的模样。江小楼却是轻轻一笑，上楼去了。
楚汉看着她的背影，不由自主就出了一身冷汗，心头想着：江小楼怎么眼神那么古怪，莫非让她查到了什么？
江小楼推门进去，郦雪凝正在写着什么，一见到小楼进来，她连忙将手中的信攥紧了。
江小楼看着她，认真地摊开手道：“给我瞧瞧。”
郦雪凝叹息一声，乌黑的眼睛含了尴尬，却还是乖乖将袖子里的信递给她。
江小楼只看了一眼，信很短，上面皆是十分疏离冷淡的话，便猜到她在回绝庆王妃的邀约，不由道：“你还是不准备认她？”
郦雪凝垂下了眼睛，并不回答。
最近这个话题江小楼问得越来越频繁，郦雪凝却永远都是沉默以待。
“你觉不觉得——楚汉出现的时机太巧合了一些？”江小楼见她又沉默，便换了一个话题。
“巧合吗？”郦雪凝站起身，走到窗边往下面看了一眼。楚汉又跑回去练功了，那认真的模样叫人有点忍俊不禁，她若有所思，沉吟道，“你是不是怀疑什么？”
江小楼唇畔噙着一丝微微的冷笑：“我要寻觅一个高手，高手就送上门来，时机的确是巧合了一些，当时我急于用人，见他还算可靠，便也没有太过追究，可是现在细细想来，这事到底有些不对
。或许，我应当重新调查一下楚汉这个人，看他背后究竟有什么秘密。”
郦雪凝提醒道：“用人不疑，疑人不用，楚汉毕竟帮了咱们大忙，若是他有什么二心，早已经想方设法害你了，怎么会兢兢业业地日夜守护？”
江小楼不觉莞尔：“我当初就是瞧他对那些残疾的孩子格外好才会用他，可他若是别有所图，一切皆是伪装，那这个人就太可怕了……”
郦雪凝却摇头：“观人观心，察人察行。楚汉到底是什么样的人，其实你心里很清楚，他对那些孩子全是发自内心的关怀，我觉得他不是坏人。”
“不是坏人也有可能被人利用来做坏事，不管怎样，试一试就知道了。”
江小楼说到做到，她立刻把楚汉招进来，吩咐他道：“我这里有一封书信要交给秦思，希望你尽快替我送去，不要延误。”
“是，小姐！”楚汉愣了一下，随即接过信，揣进了怀里。
江小楼提醒他道：“路上小心。”
“放心吧，我绝不会坏事儿的！”楚汉说着，便蹬蹬地下楼去了。
江小楼转头，低声吩咐身边两个护卫道：“你们跟着他，远远的，不要让人发现。”
“是！”那护卫应声离去了。
楚汉七拐八绕，似乎是故意不想让人发现。可他武功再高，也未必能挡得住早有预谋的追踪。护卫一路跟着他，见他并未直接去秦府，而是转进了一条狭窄的巷子，便立刻并分两路。一路继续跟踪，一路则回去报信。楚汉好容易找到一家不起眼的宅子，直接推门进去。梧桐树下，有一人正负手站着，楚汉屈步上前，半跪在那人身后道：“见过公子！”
那人转过身来看着他道：“说了多少次，不必行此大礼。”
楚汉将信递上道：“公子，这是江小姐与秦思来往信件，请您过目
。”
他微微愕然，秦思？下意识地接过信，展开一看，里面却是一张白纸，面上不由失笑：“楚汉，这一回你是被人耍了。”
话音刚落，只见一绿衣美人推门进来，面上含着淡淡笑意。
“谢公子，不知你可否解释一下，这到底是怎么回事？”
见到江小楼满带笑意的走进来，楚汉心头一沉，身上凉了半截。
江小楼脸上带着慵懒散漫的笑意，可神色却极为认真，楚汉一下子明白过来：“小，小姐，您早就知道了。”
江小楼道：“楚大哥，请你暂且出去，我有话向要大公子说。”
楚汉讷讷地看着谢连城，见他对自己点点头，这才恭敬地退了下去。
谢连城好似知道她心中所想，淡淡道：“你大可放心，我让楚汉去接近，并不是为了害你。”江小楼当然知道这一点，谢连城派楚汉到她身边来，一直在默默的帮助她、保护她，若是要害她，楚汉多的是机会，可他又为什么要让楚汉在监视她的一举一动。
面对着江小楼质询的眼神，谢连城慢慢道：“我无话可说。”事实上，他只让楚汉去保护江小楼，并未让他暗中监视。偏偏这位粗莽的汉子似乎误会了什么，总是主动汇报一切，就连今天下午的英雄救美也是他特意转告……想必就在那时候被江小楼看破了。
在外人面前，谢连城表现的就像一个寻常商人，可今天江小楼才发现，其实并不是如此，他希望你看见他什么样子，你就只能看见什么样子。他的身上有团团的迷雾，在任何时候都不会让你看透彻。从一开始楚汉的出现，到她后来自以为是的下套，一切都在谢连城的算计之中。这个人，心机深不可测！
“谢公子，我一直以为咱们是朋友。”
谢连城却笑了：“你要觉得现在是敌人，我也不会拦着。”
江小楼只觉得一拳打在棉花上，压根就没有得到回应，她上前一步道：“你还没有回答，为什么要派人监视？”
谢连城凝视着江小楼，连他自己也没有发觉，他的目光在这一瞬间变得无比柔和，眼底的复杂情绪化为涟漪的水波，一圈圈的荡漾开来，散发出格外迷人的光彩：“我只是想帮你
。”
纵然世上有千万种迷人的风情，也不及他眉梢眼角流露出的些许温柔。
向来性情冷淡、复杂莫测的谢连城，竟然会说出这样的话来。江小楼愣住了，哪怕再铁石心肠的女子，瞧见他这样的神情都会不由自主沉沦其中。然而她也不过只有片刻恍惚，便笑起来：“你以为这样说，我就会相信你？”
谢连城并不在意：“信与不信都在你，做与不做在于我。”说完他便直接越过江小楼走了出去。
江小楼转头道：“站住！”
谢连城站住了脚步却并不回头，声音从容地道：“楚汉——若你还信任他，就把他留着吧，他可以保护你不受伤害，但是如果你不信他，就将他赶走，也没有关系。”
回到酒楼，江小楼坐在烛下一言不发，郦雪凝追问道：“究竟出了什么事？”
江小楼看她一眼：“楚汉呢？”
郦雪凝看向小蝶，小蝶便回答道：“今天一回来就在院子里劈柴，还忙来忙去的，我骂他，他也不吭声，看来是知道错了。咱们还要不要赶他走？”
江小楼笑容清澈明亮：“赶他走，你能找到比他武功更好的吗？”
小蝶摇摇头，虽然江小楼重金礼聘，可到目前为止，还没有出现比楚汉武功更高的人。沉吟片刻，江小楼道：“把他请进来！”
过了一会，楚汉便唯唯诺诺地进来了，他高大的身躯如一头健壮的黑熊，可却是一副怨妇状，眼神有些内疚。
江小楼道：“楚大哥，你为什么要效命于谢公子？”
楚汉长叹一声，终究躲不过啊！
“公子派我来的时候，曾说过如果有一日被小姐知道了，就让我实话实说。谢公子曾经救过我一命，知恩图报是行走江湖的第一要义，我必须用这条命去还给他，他让我来保护小姐，我就一直在暗中保护你
。”
小蝶总算听明白了，翻了个白眼道：“保护归保护，谁让你偷偷把小姐的信件拿去给谢公子？”
楚汉急了，连忙道：“小姐别误会，我是觉得这件事情有些蹊跷，怕小姐贸然行动反倒连累了自身，所以自作主张把信拿去给大公子的。”他声音越说越小，几乎不敢抬起头看江小楼。
江小楼望着他，神情莫名，她身边有一个间谍，不管是好意还是无心，现在必须决定楚汉到底是留下还是赶走。
终于，郦雪凝比她更先一步开了口：“楚大哥，你先退下吧，这里一切有我。”
楚汉如蒙大赦，打开门飞奔而去，像是后面有鬼在追一般。江小楼叹了一口气：“雪凝，你又心软了。”
郦雪凝声音温柔恬淡：“楚汉不是恶人，他在你的身边大有益处，你明知道这一点，为何还要动怒？”
因为江小楼不喜欢被人蒙在鼓里，尤其是被当成设计的对象，这让她再次产生无法操控全局的挫败感。谢连城这个人，真是太令人捉摸不透了……
江小楼不再执着于这个话题，转而问道：“小蝶，安王府的丧事筹备得如何了？”
“回禀小姐，那边丧事已经筹办的差不多，明天就要出殡了。”
江小楼微微一笑，声音十分动人：“哦，出殡，那可是个大日子。”
郦雪凝怔住：“小楼，你要做什么？”
江小楼看了小蝶一眼：“之前我吩咐过你的事，进展如何？。”
小蝶连忙道：“小姐放心，绝不会半路出岔子的。”
江小楼取过针尖，轻轻挑亮了烛火，烛光朦胧了她的眉眼，染上一层淡淡的殷红。
秦思，是是非非，恩恩怨怨，必须有个了断。你听，冥冥中传来笑声，那是地狱中的饿鬼伸出了尖锐的獠牙，随时准备着啃咬你的血肉，吞噬你的灵魂……