转眼已是腊月二十五了，小雄昨个儿被窦叔接回家去了，回去时哭花了一张笑脸，倒是让人揪心。小雄走了，华子倒是显得无精打采的，成天追着淑宁问，小雄弟弟什么时候再来。让淑宁一个头两个大，心说你娃儿不是因着人家喊了几声娘就生气了么，这会儿倒是念叨着了。
戴氏给淑宁收拾好物品，看着一溜瓶瓶罐罐的，嘱咐道：“宁姐儿，路上可得小心些。”
淑宁点点头，道：“这可是钱耶，我会小心的，再说了，待会儿坐秋叔家的牛车，根子哥会帮忙的。”
戴氏道：“早去早回。别贪玩儿。”
淑宁点点头，道：“我知道的，等换了钱，我先拿些出来给窦叔，也算谢谢他这些日子的照顾。”
戴氏笑道：“也好，你窦叔为了你的事儿确实费了不少心思。”
淑宁点点头，道：“娘，那我走了。”
根子帮着将那些瓶瓶罐罐的抱上牛车，戴氏还是有些不放心，又嘱咐根子好好照顾妹子。胡氏在一旁笑道：“好啦，大妹子，我家根儿定会将宁姐儿照顾好的。”
戴氏笑道：“唉……也不知为啥，这心里总是七上八下的。”
胡氏笑道；“大妹子有个这么能干的闺女，真是比养个小子还享福。”
淑宁在牛车上朝娘亲摆摆手，根子驾着牛车去了城里。等到牛车已经看不见影儿了，戴氏才收回目光，慢慢回了家、。
进了城，淑宁先让根子在牛车旁守着，就跑去找窦大雄。正好杨头也在，杨头让他们先去，自己个儿跑去店里找伙计。
拿到第一笔钱，淑宁笑开了眉眼儿，淑宁拿出一吊钱来，递给窦大雄道：“窦叔叔，谢谢您。”
窦大雄摇摇头，道：“囡囡自己留着吧，不用给窦叔。”
淑宁道：“窦叔，您就收着吧。这眼看就要过年了，也给小雄弟弟买些吃的玩儿的。”
窦大雄还是不要，把淑宁都快急哭了。还是杨头看不过去，对着窦大雄道：“兄弟，你就收下吧，难为这丫头有这份心。你再不收下，都要把这丫头给弄哭了。你看这人来人往的看着多不好。”
窦大雄摸摸淑宁的脑袋，道：“你这孩子啊，让窦叔说你什么好呢。”
最终的结果窦大雄还是接了钱，不过只拿了半吊钱。淑宁想了想，半吊就半吊吧，总比一个钱儿都不拿的好。等过年多给小雄制几身衣服。
因着戴氏交代淑宁让她早回去，因此领了钱儿，淑宁也没到处转悠早早就回家去了。
戴氏见闺女领了这么多钱儿回来，瞪大了眼，看着淑宁道：“怎……怎么这么多啊？”
淑宁撇撇嘴，道：“全部都是铁钱儿，哪里就多了。除去材料钱和工钱，也就赚了两吊钱不到。”
戴氏道：“你这孩子，两吊还不多啊。这村里的一年能赚两吊就算不错了，你还嫌少。”
淑宁一边将钱穿起来，一边道：“这点钱能够过多久？这过年的一除去，也就剩不下多少了，来年种子钱可全在这里了。”
戴氏道：“你回来没被人看见吧。”
淑宁道：“放心吧，就是根子哥也不知道。虽是邻居，但是这钱儿的事还是少些人知道的好。”
戴氏深以为然的点点头，道：“留些钱儿出来，等二十八咱们娘俩去城里买些年货。也能便宜几个子儿。”
淑宁嗯了一声，暗道她娘还是会打算嘛。这越是离过年的时候去买年货的人，都是些贫苦的老百姓，那时商贩们卖得年货也会便宜不少。有钱人家的老早就已经准备好了，哪里还会去跟平头百姓争那点儿东西。
很快腊月三十就来临了，淑宁换了件新做的棉袄，笑得一脸喜气儿。戴氏见两个孩子脸上都堆着笑意，赶忙收起心里的难过，对着自家闺女笑道：“我家姐儿真是漂亮。”
华子围着戴氏转，见娘亲只顾着夸姐姐，忽略了他，华子叫道：“娘，看看我，儿子也很漂亮啊。”一边说着还扭着小身子展示自己的新衣服。
戴氏看着儿子那模样，笑道：“是是，我家华子更漂亮。”
华子听了娘亲的夸奖，扭着小身子洋洋得意的看着自家姐姐，淑宁扑哧一声笑出声来，摸摸弟弟的脑袋瓜，道：“我家华子真是俊。”
华子拉着淑宁的一只手，道：“姐姐今天也很漂亮。”
邬氏进来见他们笑闹着，对着戴氏笑道：“弟妹，今儿晚上来家里过年。”
戴氏点点头，道：“那就谢谢大嫂了。”
邬氏看了看两个孩子，笑道：“宁姐儿真是越发漂亮了，瞧瞧这小模样长得多惹人喜爱。”
淑宁假装害羞道：“大伯娘就会笑话人。”。
戴氏笑道：“这孩子还怕羞呢。大嫂，那我待会儿过去帮忙。”
邬氏点点头，道：“早点来吧。我就先回家去了。”
等邬氏走了，淑宁撇撇嘴儿，小声道：“今年还真是舍得了一回，让咱们家去过年。”
戴氏瞪了淑宁一眼，道：“这孩子，说什么话呢。你大伯娘叫去过年就去吧。”
淑宁吐吐舌头，道：“娘，我不就是说说嘛。”
戴氏笑道：“你这孩子，好了。看着你弟弟些，省的他又把衣服给弄脏了。”
淑宁点点头，拉着弟弟的手，道：“娘放心，我今天一定会好好看住弟弟的。”
华子傻乎乎的看看娘亲，又瞧瞧姐姐，摸了摸脑袋，问道：“娘，那我可不可以放鞭炮。”
戴氏道：“你这皮猴儿，一天就知道玩儿。去年差点炸了手，你就忘了？”
华子见娘亲不同意，嘴一撅，可怜兮兮的看着淑宁。淑宁对戴氏道：“娘，这大过年的，您就让弟弟玩玩儿吧，我会在一边看着他的。”
戴氏唉了一声，道：“罢了，罢了。你到时注意着点儿。”
华子立马笑开了眼儿，围着淑宁转。
晚饭倒是挺丰富的，一大家子坐在一块，全部都乐呵呵的。崔婆子眼珠子转了一圈，在华子脸上停了一会儿，叹了口气，道：“可惜二娃不在了。”
一时间整个屋子里静悄悄的，戴氏红了眼圈。过了好一会儿子，季全对着崔婆子道：“娘……弟弟他在天上会保佑咱们一家的。若是看见娘这么伤心，弟弟也是会难过的。”
崔婆子抹抹眼睛，对华子招招手，道：“来，乖孙子，到阿婆身边来。”
戴氏对华子点了点头，华子才慢吞吞的走到崔婆子身边坐下。这顿饭吃的淑宁有些不是滋味，去年的时候，爹爹还在，一家子开开心心的坐在一块吃年夜饭。可是现在，那个憨厚的农家汉子却再也不能出现了。
吃过年夜饭，崔婆子给几个娃儿发了压岁钱，华子在院子里和堂哥们放鞭炮。淑宁坐在小凳子上，看着大家伙儿发呆。
巧巧走到淑宁身边坐下，道：“宁姐儿……”
淑宁扭过头来，见是巧巧姐，笑道：“姐姐……”
院子里是噼里啪啦的鞭炮声，孩子的叫喊声。巧巧望着远方，没说话，只是呆呆的坐着。淑宁这会儿子有些不自在了，见巧姐姐也如她刚才那般发呆，有些摸不着头。
过了好一会子，巧巧转过头来看着淑宁道：“宁姐儿，你害怕过吗？”
淑宁点点头，道：“怕。当爹爹走的时候，那段时间怕得要命，那时娘亲身体状况非常不好，我那时想着若是娘也去了，我和弟弟该怎么办？现在也怕，我怕这样平静的日子还会持续多久，我怕自己不能照顾好这个家，我怕有一天当我发现自己所做的一切都变得没有意义时，我是否会后悔？我怕，怕未知的未来将面临什么？巧姐姐，那你怕吗，你又害怕什么呢？”
巧巧对着淑宁笑了笑，道：“知道吗？在所以的姐妹里，我最喜欢你了。虽然你比我小好几岁，可是我一直觉得不应该拿你当孩子看待。你很坚强，不管什么事儿，都敢去做。老实说，我很羡慕你，你活得是那么真实。可是，虽然羡慕你，但我不敢像你那样，娘总是说我性子太柔弱，以后会吃亏的。可是，娘就是对的吗？我娘争强好胜了一辈子，可是在我看来，我娘她并不幸福。有时候我想我更愿意做二婶那样的女人，以柔克刚，二叔疼爱了这么些年。女人最重要的是什么？我不知道，可是我总是想，我以后的丈夫会不会对我好？若是我和婆母有些矛盾，他会帮着我吗？宁姐儿，我也不知道我是怎么了，老是想些莫名其妙的事情，有时候对那婚事很期待，有时候却有很惶恐。”
淑宁伸手拉着巧巧的手，紧紧握着，道：“巧巧姐这么温柔的人，一定会幸福的。我相信，上天对善良的人一定会给予幸福的。”
巧巧笑了笑，道：“或许吧。我只希望我的家人平平安安，我希望娘亲能改改她的坏脾气。”
淑宁看着被鞭炮照亮的夜空，道：“我只希望年年有今日，岁岁有今朝。不管未来会发生什么，我季淑宁都要勇敢的去面对。我要牢牢守护好自己的家。”
巧巧看着淑宁那张笑脸，在火光的照耀下，显得神采奕奕，那双眼睛比那天空中的明珠还要闪亮。季巧巧愣了一下，会心的笑了，道：“宁姐儿，咱们也去玩儿吧。”
淑宁看着弟弟乐呵呵的笑脸，点点头，站起身来，拉着巧巧的手，道：“姐姐，我们放鞭炮吧。”
整个村子都沉浸在一片喜庆的氛围里，噼里啪啦的鞭炮声，孩子们的叫喊声，鸡鸣狗叫的声音，交织成一曲动人的乐章。新的一年就要来了……