周倩捂着脸就往姑母房里去。
“姑母……您可得给我做主啊？”周倩哭着朝周氏道。
“怎么了这是……”周氏一边拉着周倩一边道，再见着她脸上的巴掌印，心里一惊，道：“倩儿，你这是咋了？谁打你了？”
周倩道：“姑母，您可得给侄女做主啊，表哥他，表哥……”
周氏一边命冯妈去拿了膏子，一边道：“你表哥他打你啦？”
“不是的，不是表哥，是个臭丫头……呜呜……姑母，表哥他瞧着我被人打了，非但不帮忙，还说我活该，呜呜……姑母可得给我做主啊。”周倩一想到表哥那时的脸色，心里就难过得紧。
周氏一边拿了帕子给周倩擦脸，一边道：“是哪个黄毛丫头敢打我家倩儿？说出来姑母给你出气儿去.。”
周倩呆楞了一会儿，道：“我……我不知道是哪家的，呜呜……姑母。”
周氏看着这扶不起的侄女，按捺住心里的不快，道：“你这连对方是谁都不知道，这让姑母如何给你做主啊。”
“姑母……呜呜……我见她穿着也不好，可能就是附近哪个农户家的女儿。姑母……表哥他不但不理我……他还让我滚……呜呜……”周倩嚎啕大哭。
周氏脸都快绿了，眼瞧着接侄女来也个把月了，这侄女硬是没把个哥儿给哄住，想当初她……再看着哭得一塌糊涂的侄女，周氏摇摇头，道：“你说你来了也个把月了，怎的就拢不住瑾哥儿的心啊。”
周倩闻言一时收了哭声，在瞧着姑母埋怨的眼神，心里也有些不忿，道：“姑母还说我，表哥他说他自小有婚约在身，让我别缠着他，然姑母年前就告知我说表哥已无婚约在身。姑母，您说说，表哥他到底有没有婚约在身？”
这事就戳到周氏的痛处了，原本那事儿就是自己暗中干的，哪里敢跟家里人讲。这次接倩儿来，就是想着若是能生米煮成熟饭，到时一切都好说，就是老爷子那儿最多就是责备几句罢了，自己个儿的目的也就达到了，可是现在……周氏捏紧了拳头，对杜鸿瑾恨得咬牙切齿。
周氏道：“瑾哥儿当然是没婚约的，只是倩儿，你这一天跟着他，你表哥他就算脾气好，心里也是烦的。倩儿在想想法子可好？你看你年纪也到了，若是能嫁到杜家来，凡事有姑母给你撑腰，将来也不怕被婆家发难。咱们杜家虽不是大富大贵的人家，然出去了也能带上几个丫鬟婆子，你也体面不是？若是像你大姐，不过嫁个农户，这每日烹茶煮饭，洗衣扫地的事儿还不是得自己干，回娘家也没个体面的。难不成你也想过这样的生活？”
周倩绞着帕子，咬着嘴唇，看着周氏道：“姑母，您就在帮帮我吧，我不想像姐姐一样、姑母……”
周氏拍拍周倩的肩膀，道：“唉，倩儿，姑母也是想要帮你的啊，若不然怎会接你道家里来住着。原本想着让你们俩先熟悉一段时间，哪里知道现在弄成这样。”
周倩止住了哭声，看着周氏道：“姑母，您就再帮我出出主意可好，若是能嫁给表哥，倩儿以后一定会好好听姑母的话。”
周氏嘴角翘了翘，伸手摸着周倩的头，道：“可真愿意听姑母的？”
周倩赶紧点点头，周氏笑道：“看你这孩子，你可是我的侄女，我不帮你谁帮你，这样吧，你先回屋去歇着，这些日子就先别去你表哥跟前晃。姑母自会帮你的，好了，姑母也有些乏了，你先下去吧。”
等到周倩走后，周氏气得一把将桌上的东西给掀了，道：“真是个蠢货，这点事儿都办不好？”
冯氏拿着膏子立在一边，有些战战兢兢的看着周氏，一时不敢上前去。周氏见奶娘来了，道：“让人来收拾吧。那膏子让人给表小姐送去。”
冯氏应下，招呼人进来收拾好了，便打算退下。周氏道：“奶娘先等等吧。”
冯氏有些哆嗦着肩膀，道：“夫……夫人可还有什么吩咐？”
周氏撇了冯氏一眼，道：“你跟着我也有好几年了吧？”
冯氏立在一边，埋头道：“是的，夫人。”
周氏道：“既跟了我，若是对我忠心，我自不会亏待你，若是想吃里扒外，我要灭你就跟捏死一只臭虫一样容易。你虽是奶过瑾哥儿，然瑾哥儿跟你也不见亲近，怎么做对你好，你可要想个明白才是。”
冯氏哆嗦着身子，有些惊恐的看着周氏，一下子趴下身子，道：“夫人……夫人，夫人让奴做什么，奴就做什么，绝不有二心。”
周氏满意的点点头，道：“你先下去吧。这往后还得多靠你帮忙，表小姐的事儿成与不成还得看你。这事儿若是成了，我自不会亏待你。等我先想想法子，到时自会让你去做。你可得给我注意些，别在瑾哥儿跟前露出马脚。”
冯氏赶紧摇摇头，道：“奴会注意的，会注意的。”
“你先下去吧。”
冯氏出了房门，叹了口气儿，事到如今，她还有的选择么？罢了，罢了，既跟了夫人，也就只有对不起瑾哥儿了。只要……只要表小姐成了，她的日子才能好过啊。
周氏坐在椅子上，揉了揉眉心，这屋里哪一个是省心的？她坐到如今的位置，又没个儿子，凡事若不多为自己打算，等将来瑾那小崽子接了家业，自己哪还有好日子过。
想到那小崽子冰冷的目光，周氏就忍不住浑身哆嗦。她知道那小子恨他，是恨不得吃她的肉，剜她的心啊。若不是自己没个儿子，她怎会出此下策？哪里还会让那小子在她跟前耀武扬威！
周氏叹了口气，是成是败就在此一举了，成了，以后这杜家的大权仍在自己手上，若是输了，她不敢想象那人会怎么对她？她的闺女又会怎么办？这一次，只准赢不准输，她输不起也不能输！
卫蹇桓拍拍淑宁的头，道：“丫头，以前卫叔说要娶你娘，你现在可还同意。”
淑宁扬扬眉头，道：“卫叔，您这次来是专程为了这事儿来的？”
卫蹇桓点点头，道：“你娘……她可有啥要求？”
淑宁撇撇嘴，道：“卫叔，我还没跟我娘讲呢？”见着卫叔皱了眉头，淑宁又笑道：“卫叔放心，我和弟弟都一致同意了，您就只管放心，至于我娘……她最是疼我和华子的，我会试着说通她的。我现在唯一担心的就是……我不知道我做的这个决定是否正确？我只是希望娘能幸福，仅此而已。”
淑宁紧紧盯着卫蹇桓的眼睛，不错过一丝情绪。卫蹇桓看着淑宁，道：“丫头是担心卫叔的身份？”
淑宁摊手，道：“确实如此，卫叔的品行我自是信得过，我也相信卫叔是个言出必行的人，也会好好照顾我娘的，只是……”
卫蹇桓叹了口气儿，摸摸淑宁的脑袋道：“你的忧虑卫叔明白。你放心，卫叔这次来，是真想娶你娘的。若是你娘同意，我就在此地定居下来也是不错的。你娘她也不愿离开你们两个孩子的。卫叔该做的事情也做完了，以后就只是个普通人。至于说仇家？放心，除了我们那批人和主上，没人见过我，外边有点门道的人就算知道，也只是知道代号而已，而这代号是每隔二十年换一批人，这途中若是有伤亡会另找人补上。你的担心是多余的。”
淑宁瞪大了眼，道：“卫叔，那你们若是在外边碰见了咋办？我是说若是你在外边碰见了同一批的人会怎么办？”
卫蹇桓笑得有些苦涩，道：“你以为二十年的时间里能活下来的人会有多少？就算是碰见了，也只会当做不认识。这是内部的规定。”二十年的时间里，当初他们那一批的二十个人，像他一样最后能够活下来的也不过才四个而已，其中两个还落得个终身残疾……
淑宁半晌没说话，那些血雨腥风的世界她没接触过，也理解不了。她只是想要娘亲幸福，仅此而已。又或者其实最冷血的人不是那些人，而是像她这样的，只是在意自己关心的人，旁的人又与她何干？
卫蹇桓见她没说话，拍拍淑宁的脑袋，道：“好了，丫头，你不是说你搭人家的牛车来的。”
淑宁回过神来，道：“哎呀，怕是根儿哥他们还在城门等我。卫叔，那我就先走了。”
卫蹇桓点点头，道：“那你先早些回去，至于那牛，过些天卫叔给你牵回去。”
淑宁吐吐舌头，道：“卫叔，您就放心吧，我一定给你办的妥妥帖帖的。卫叔记得到时要请媒人来哟。”
卫蹇桓笑道：“行，到时卫叔定要请城里最好的媒婆去。”
淑宁听了笑开了眼，蹦蹦跳跳地出了客栈……