却说辟阳侯审食其，与高祖同乡，本无甚么才干，只不过因面目清秀，口齿伶俐，擅长迎合，得为高祖所重。高祖举事于沛中，家中无人照顾，乃以审食其为舍人，使其打理家事，照顾老小。高祖去后，审食其谨小慎微，唯唯诺诺，引得吕太后格外喜欢。于是，二人眉来眼去，一时间居然勾搭成jiān。及高祖兵败彭城，太上皇、吕后被掳，审食其仍然随着，朝夕不离，得以续欢。后鸿沟议和，脱囚归汉，两人相从入关，俨如一对患难夫妻，昼夜不舍。项氏破灭，高祖称帝，大封诸侯功臣，审食其因护太上皇、皇后有功，居然亦得封为列侯。其时高祖因常出征天下，又有戚夫人为伴，但教吕后不去缠扰，已是足愿，如何得暇过问此时。于是审食其入侍深宫，每ri偷情，情爱更甚。虽有宫娥彩女，明知二人私通，更不敢漏泄chun光，倒是时常帮着两人穿针引线，观风望哨，也好得些赏钱。可怜高祖一顶绿帽，一直戴到了天国。
却说惠帝年少，即位三年，未立皇后。吕太后因与惠帝隔着太近，不便偷情，便yu使惠帝分居异处，使他不来打扰，于是想出一条妙计。这ri，惠帝来朝吕太后，吕太后道：“陛下业已成年，当立皇后，以传龙后。”惠帝道：“此事zi you太后作主。”吕太后道：“宣平侯张敖之女，汝妹鲁元公主所生，年少貌美，甚是贤惠，可纳为正宫皇后。”惠帝大惊道：“此女年幼，与我相差十余岁，又是胞妹之女，若甥舅相配，岂非**乎！”吕太后道：“陛下有所不知，甥舅配做夫妻，此唤作重亲，古来有之，不为奇事。古人云：‘儿女之亲，父母作主’。汝虽人主，究竟是我所生，请陛下勿违之。”惠帝yu要与争执，未免有背母命，只得依从。于是吕太后择定惠帝四年元月，具典迎亲。此计一行，群臣虽觉甥舅成婚，有厥名分，然皇宫私事，无关国家，若去争论，乃自讨不快。于是各自备办厚礼，俱言祝贺。惠帝自然大赦天下，减免赋役
吕太后本与惠帝同居长乐宫，婚典已毕，便教惠帝与张氏往未央宫去住。一则使支开惠帝，自己好放心偷欢；二则使外甥女绊羁住惠帝，叫他少进蜚言，免生事端。惠帝自出，常东朝吕太后于长乐宫。未央宫与长乐宫相隔数里，惠帝ri常拜谒，常使随从开路清道，使得百姓惊扰，争来观看。惠帝见不甚方便，乃令修筑复道以通长乐宫，正好建在未央宫武库之南。
却说惠帝即位之时，曾与叔孙通道：“先帝园陵寝庙，群臣皆不熟知，公当制法以律。”乃徙叔孙通为奉常，定宗庙仪法。及闻惠帝修筑复道，叔孙通急来谏道：“陛下何故自筑复道？高皇寝于未央宫，衣冠月出高庙而神游故道。高庙，汉太祖也，子孙奈乘于宗庙道上行哉？”惠帝大惧道：“朕未思及，急毁之如何？”叔孙通道：“人主无过举，今既已作，百姓皆知也。今坏此，则示陛下有过举。愿陛下奉原庙至渭北，扩之规模，多增庙宇，使高皇衣冠月出游之，此大孝之本也！”惠帝乃转惊为喜，渭北原有高祖之庙，遂招有司增建原庙。惠帝ri常出游离宫，叔孙通又谏道：“古者有初chun尝果之说。今方樱桃熟，可献祭祀。愿陛下出游时，就便带些樱桃以献宗庙。”惠帝听而从之，诸果祭礼zi you此而兴也。此是繁杂之事，按下不表。
却说审食其得因幸吕太后，平ri为虎作倡，得罪了许多朝中大臣，又自知行为不正，唯恐一朝有难，万人声讨。闻平原君朱建为人刻廉刚直，有口辩之才，行不苟合，义不取容，便yu与朱建结交，遂时常备礼拜会。朱建不齿其人，每每不肯相见。这ri，朱建母死，因家贫而无钱发丧，乃四方筹借丧服、用具。陆贾素与朱建相善，过往吊唁，yu相助朱建。无奈自己亦是清贫之人，未有余资。忽思得一计，乃叫朱建先发丧，自往辟阳侯府见审食其，贺道：“平原君母亲死矣。”审食其道：“平原君母死，何乃贺我？”陆贾道：“往ri君侯yu结识平原君，平原君义不知君，皆以其母之故。今其母死，君诚厚送丧，则彼愿为君死矣。”审食其然其理，乃奉百金至朱建之府。朱建急切之中，亦顾不得洁好，只得受之。列侯、贵人以见审食其馈厚，亦随之阿奉，纷往解囊支助，累得五百余金，以故丧事甚盛。丧葬毕事，朱建亲往道谢，审食其得与相见，待遇甚殷。朱建虽然鄙薄食其其人，然难中得助，自是感激，遂相交颇好。
话说这一ri，审食其自朱建家中归来，忽见家僮审福与其妾私言，大怒道：“卑奴，安敢私通我爱妾否！”yu杀之，审福跪求免罪，审食其乃责其二十杖，囚于后院。审福疮痛，恨恨而道：“汝能通国母，却容不得我与你妾说话。若不毁你，我恨难消也。”当夜越墙出来，直奔未央宫谓宫人道：“我乃辟阳侯家人，有事要禀告皇上。”按理审福本来地位低下，见不得皇帝。偏巧惠帝方出门，正好看见，乃问何事。审福道：“臣有私情，需独白于陛下。”惠帝见其身形委顿，似无缚鸡之力，遂招入室中密谈。审福道：“辟阳侯私通太后，罪不可赦也。”惠帝本有疑心，闻之怒道：“汝一下人，省得什么？”审福叩首不止道：“若有虚言，臣甘受千刀而死。”遂以平ri所知，尽告惠帝。惠帝闻后，沉思半晌道：“无凭无据，何以治罪。”审福道：“臣自是ri起，用心注视。但得机会，飞来告知。陛下可称急入长乐宫见太后，令从者由正门进，陛下守于后门，必得辟阳侯。”惠帝然之，指审福令守卫道：“但见此人进谒，切勿阻拦。”审福大喜，遂拜别惠帝，自归审府。
过了数ri，审食其入夜起身，审福暗暗跟着。见审食其由旁门进入长乐宫，便转回头，直往未央宫奔去。见到惠帝，一股脑尽告之。惠帝遂起身出宫，一不骑马，二不乘轿，引着数十宫人，直入长乐宫而来。门卫见了，yu报吕太后。惠帝道：“有报信者皆杀。”众人不敢动。惠帝依着审福之计，自守于太后寝宫后门，令随从往正门而入。随从先执住侍女，然后呼道：“皇上有急事，yu求见太后！”时吕太后与审食其渔水**方毕，正在安睡。闻得外面喧哗，闻得是惠帝求见。吕太后答道：“母亲已睡，有事明ri再见。”半晌，门外答道：“陛下言有要事，必见太后。若太后不见，陛下即在门口立至天光。”吕太后见无法唐塞，乃谓审食其道：“汝速从后门走，我这里自去与皇帝训话。”审其食即起身，由后门走了。吕太后更衣已毕，开门出来，见室外裨女已被挟制，院中有十余人，皆是侍中、宦臣，哪里有皇帝影子。吕太后大呼不好，未及开口，忽听后院大呼：“有刺客！”吕太后登时面如土sè，呆若木鸡。
却说审食其从吕太后寝宫出来，慌慌张张，衣冠不整，急yu出宫回府。忽然树后转出一人，一把擒住，大喝道：“jiān臣，你做的好事。”审食其举目一看，不是当今皇帝却是谁！当下直唬得魂飞天外，瘫软于地。惠帝羞怒交加，不敢说捉jiān夫，只好高喊：“捉刺客！”登时武士四出，擒住审食其，来见吕太后。吕太后心中惶恐，强作不知，起身来看。惠帝虽怒，不敢直言，乃问审食其道：“汝来太后之宫，yu有何为？”审食其体似筛糠，汗如雨下，偷眼看吕太后，口不能言。吕太后自惭，亦不敢言。惠帝令武士将审食其下狱御牢，着廷尉重治之。吩咐完了，亦不辞太后，愤愤而归。
吕太后见惠帝发怒而去，知道自己说情已是无益，只巴望朝中大臣，能代为告免。然群臣多恨其人，拘系数ri，居然没有一人出来保救。审食其见惠帝有意寻衅，自知困急，量群臣中唯朱建可为搭救，乃打通关节，使人yu见朱建。朱建谓来人道：“狱事紧急，不敢相见。”来人回报审食其，审食其大怒道：“不义之贼，安敢临危背我！”自思必死，ri夜号哭。
朱建打发来人去后，乃往未央宫求见惠帝幸臣闳孺。闳孺素与大臣无往来，闻之甚奇，便叫进来见之。朱建方入宫门便嚷道：“君祸至不远矣！”闳孺慌忙问道：“足下何出此言？”朱建掩上门道：“君所以得幸帝，其原由天下莫不闻之。今辟阳侯因得幸太后而下吏，路人皆言是由君多进谗言，每yu杀之所致。今ri辟阳侯将诛，汝得幸皇帝而不设计解之，ri后太后含怒，亦将诛君也。”闳孺闻之大惧道：“吾将如何？”朱建道：“事已至此，君何不肉袒为辟阳侯宽言于皇上？皇上素听君言，必赦辟阳侯。太后知是君之力，必大为欢喜。两主俱宠幸于君，则君富贵益倍矣。”闳孺大悟，于是从其计，伺机入言惠帝道：“辟阳侯得宠于太后，臣亦为陛下幸好。今太后羽翼多广，陛下尚为之左右，若陛下今ri杀辟阳侯，臣明ri不知身归何处矣。请陛下怜之，勿见罪于辟阳侯，臣万死感恩。”惠帝自思不能为逆母后，心虽怨之，亦不得不自愧不如。乃责廷尉释了审食其之罪。后高適有诗道：“荒城在高岸，凌眺俯清淇。传道汉天子，而封审食其。jiānyin且不戮，茅土孰云宜。何得英雄主，返令儿女欺。母仪良已失，臣节岂如斯。太息一朝事，乃令人所嗤。”
审食其出了牢狱，官复原职。探得是审福泄密，回府即斩之。及得闲见到吕太后，知是闳孺相救，自是非其始料，乃请之谢宴，二人相坐对饮。酒过数巡，审食其乘着酒酣，问其道：“我与公公虽识，却无深交，公公何故舍命相救？”闳孺道：“乃是平原君极力相请，故请皇上赦公。”审食其大惊，心自惭愧，乃厚谢朱建，二人交情，自此益厚。
闲话少叙。转眼到了惠帝五年，相国曹参病亡，谥为懿候，长子曹窋袭爵平阳侯位。后朱继芳有诗赞曹参道：“江涵秋sè碧潭潭，饮马胡儿不敢南。宥密老臣功第一，缉熙天子岁登三。身扶紫极星辰正，手拆黄封雨露甘。见说年来淮尾涨，汉庭可要百曹参。”陈普亦有诗叹曹参不用事道：“人彘风腥起两宫，艾豭歌唱满秦中。酒壶不但容齐狱，时事方宜用盖公。”
此后，吕太后依高祖遗言，废去相国名号，特设左右二丞相位置，使曲逆侯陈平为左丞相，安国侯王陵为右丞相。到了惠帝六年，又置太尉官，复以周勃为太尉，设酒大宴。方饮间，人报留侯张良长子张不疑、次子张辟强宫外求见。其时相传张良患病，吕太后闻二子忽至，大惊道：“留侯休矣！”急令传入。二子入奏道：“臣父早间进食，忽然仙逝，并无征兆。”惠帝泣道：“非留侯之力，朕安得今ri为帝。”遂谥为文成侯，吕太后、惠帝亲至留候府发丧。后李白有诗赞道：“子房未虎啸，破产不为家。沧海得壮士，椎秦博浪沙。报韩虽不成，天地皆振动。潜匿游下邳，岂曰非智勇。我来圯桥上，怀古钦英风。惟见碧流水，曾无黄石公。叹息此人去，萧条徐泗空。”谢宣远有《张子房诗》道：“王风哀以思，周道荡无章，卜洛易隆替，兴乱罔不亡。力政吞九鼎，苛慝暴三殇，息肩缠民思，灵鉴集朱光。伊人感代工，聿来扶兴王。婉婉慕中画，辉辉天业昌。鸿门消薄蚀，垓下殒攙抢。爵仇建萧宰，定都护储皇。肇允契幽叟，飜飞指帝乡。惠心奋千祀，清埃播无疆。神武睦三正，裁成被八荒。明两烛河yin，庆霄薄汾阳。銮嘉历颓寝，饰像荐嘉尝。圣心岂徒甄，惟德在无忘。逝者如可作，揆子慕周行。济济属车士，粲粲翰墨场。瞽夫违盛观，竦踊企一方。四达虽平直，蹇步愧无良。餐和忘微远，延首咏太康。”
原来天下初定时，张良依黄石公之嘱，至济北榖城山取回黄石，视作下坯桥上黄石公之身，设座供奉，为今尚在。众人乃以黄石并葬于留侯墓中。长子张不疑，照例袭留侯之封，次子张辟疆，年才十四，惠帝为报功起见，授为侍中，入朝为臣。
却说吕太后见老臣亡者甚多，便擅权用事，yu封诸吕为王，畏大臣及能口辩者。思朝中之臣，最能机变者，莫过于太中大夫陆贾，yu收其心，乃招入宫中道：“高祖皇帝籍功臣、诸侯之力，终得平定四海，登基为天子，以子侄与同姓分王天下。然诸子少而弱，基业常危。我为刘氏母家，常居安思危，yu王诸吕子弟以助之。以公之意，其计可行否？”陆贾道：“高祖病危时，曾与群臣约，非刘氏者，不当为王。今高祖余音尚在，太后何忍背之？”吕太后大恶，有相害之意，遂道：“我王诸吕，亦是为了高祖社稷，请公自行斟酌。”陆贾自度不能争之，乃道：“臣近ri常病，不能静思。待臣病愈，复与太后商议此事。”遂告辞出宫。次ri告病请免，吕太后许之。陆贾自以好畤田地肥沃，遂往安家。陆贾有五男，乃出所使南越所得之物，卖得千金，分其五子，每子各二百金，令为生产。陆贾常乘安车驷马，从歌鼓瑟侍者十人，所佩宝剑阶值百金，谓其子道：“今与汝等约：过谁家，谁供给人马酒食，足我之需，五家轮换，十ri而更。所死谁家，谁得我宝剑、车骑、侍从者。我一年中亦将往来别家作客，汝等供我，料不过两三遭而已，常不见则鲜之，汝等亦不因久奉而恶我也。”五子皆拜称不敢。陆贾自此归隐，得闲常与大臣出游，暂按不表。
却说至惠帝五年秋九月，长安城已筑成。此工依次征发劳工二、三十万，男子不足，济以妇女，四年筑东面，五年筑北面，四年方得造成。城域方圆六十三里，经纬各十二里，城形似北斗，造得非常坚固，时人号为斗城。后元稹有诗道：“年年塞下丁，长作出塞兵。自从冒顿强，官筑遮虏城。筑城须努力，城高遮得贼。但恐贼路多，有城遮不得。丁口传父口，莫问城坚不。平城被虏围，汉劚城墙走。因兹虏请和，虏往骑来多。半疑兼半信，筑城犹嵯峨。筑城安敢烦，愿听丁一言。请筑鸿胪寺，兼愁虏出关。”
匈奴单于冒顿闻汉帝大修长城、都城，以为必是防匈奴，于是气势浸骄，乃作一书，使人传入汉都。吕太后取书视之，书道：“天地所生，ri月所置，匈奴大单于敬问汉皇帝无恙：孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下du li，孤偾独居，两主不乐，无以自娱，愿以所有，易其所无。”吕太后阅毕大怒道：“此夷蛮欺人太甚！”乃招丞相陈平及周勃、樊哙等将议之道：“蛮夷鄙陋，地不过中国一郡，居然大言不渐，藐视我大汉帝国，我必伐之！”乃取匈奴书示众。上将军樊哙览书，勃然大怒，出班厉声道：“臣愿得十万之众，横行于匈奴中。”诸将亦怒，皆以樊哙之言为然。正在喧嚷之间，忽一人出班道：“樊哙诳言欺主，可斩也！”众人闻言，无不愕然。吕太后视之，乃中郎将季布也，勃然sè变，乃问道：“将军何出此言？”樊哙等亦怒目以对。季布不慌不忙，缓缓出班奏道：“前时韩信反于代地，连和匈奴，进犯太原。先帝御驾亲征，汉兵三十二万，樊哙其时亦在其中，为上将军。然为匈奴围先帝于平城，樊哙终不能解围。天下歌之道：‘平城之下亦诚苦，七ri不食，不能彀弩’。今歌吟之声未绝，伤痍者甫起，而樊哙又面谀，yu摇动天下，妄言以十万众横行，是面谩也。且秦因一心防胡，徒使陈胜等起，今ri之势，又如当时，故不可妄动。”樊哙闻之，怒而无语。殿上群臣默然细思，皆生恐惧。吕太后乃问道：“若如此，难道任他骄横不成？”季布道：“力不足伐则不伐也。以臣之意，夷狄犹如禽兽，得其善言不足喜，得其恶言不足怒也，故请太后别议他计。”吕太后沉吟半晌方道：“公言极是也！”乃令罢朝，不复议击匈奴之事。后卢照邻有一诗道：“季生昔未达，身辱功不成。髡钳为台隶，灌园变姓名。幸逢滕将军，兼遇曹丘生。汉祖广招纳，一朝拜公卿。百金孰云重，一诺良匪轻。廷议斩樊哙，群公寂无声。处身孤且直，遭时坦而平。丈夫当如此，唯唯何足荣。”
吕太后回宫之后，修书一封道：“大汉皇帝敬问匈奴大单于无恙：单于不忘弊邑，赐之以书。弊邑恐惧，退而自图，年老气衰，发齿堕落，行步失度，单于过听，不足以自污。弊邑无罪，宜在见赦。窃有御车二乘，马二驷，以奉常驾。”写罢，令中大夫张释赍往匈奴。冒顿得书大悦，自亦知力尚不能灭汉，复使使来谢道：“未尝闻中国礼义，陛下幸而赦之。”因献良马二十余匹为回礼，吕太后乃以宗室女为公主，嫁予冒顿为妾，两相和亲，数年相安无扰。
唯将军樊哙，年际以高，为季布一言，气积于胸。归府后即病，数月不能起。自思己为吕族之亲，朝内大臣，无不尽畏之，独季布一西楚降将，敢直言抵触，毁了他半世英名。樊哙越想越气，最终壮志未酬，抱病而薨，谥为武侯，其子樊伉袭舞阳侯之位。后汪遵有诗赞道：“玉辇曾经陷楚营，汉皇心怯拟休兵。当时不得将军力，ri月须分一半明。”黄庭坚有诗道：“汉兴丰沛开天下，故旧因依ri月明。拔剑一卮戏下酒，剖符千户舞阳城。鼓刀屠狗少时事，排闼谏君身後名。异ri淮yin傥相见，安能鞅鞅似平生。”
不独樊哙，还有那齐王刘肥，因常为太后所忌，不能安枕；又因拜同父之妹为母，心常唏嘘，以至忧郁而病，英年早逝，薨于惠帝六年冬十月辛丑。惠帝使张不疑赴齐探视慰问，谥刘肥为悼惠王，立其长子刘襄为齐王。正是：汉室暗弱功臣死，却把社稷托妇家。yu知后事如何，且看下文分解。