却说项羽引四十三万大军入关，屯于鸿门，得曹无伤之书，定心yu除沛公，便令大赏三军，yu隔ri兵伐霸上。发令已毕，众将下帐，却有一人暗生忧心，此人便是项羽叔父项缠也。项缠字伯，项氏族人，随武信君初起于会稽，现任楚令尹。你道项缠为何担忧？原来项缠与沛营军师张良微时相善，情若骨肉，为生死之交。此时听得项羽明ri要兵发霸上，不免思前想后，心中牵挂，暗道：“张良现居沛军营中，若楚攻霸上，张良生命难保。既为生死之交，怎能坐视不管，不如去唤他来降。”主意一定，入夜便私离楚营，一人一骑，乘着月sè，飞马投霸上而来。
离营数里，伏路军齐出，围住项缠。项缠道：“汝等休要动手，可速告军师张良，只言故友项伯来访便是。”军士闻言，不敢造次，遂回营来报。合当沛公命不该绝，张良巡视郡县已毕，正好回来不久，闻项缠夜访，料有要事，急整衣出营迎接。项伯一见，朗声笑道：“贤弟好悠闲！”张良亦笑道：“兄长远来，当不是为与弟饮酒叙旧乎？”项缠回顾身后，张良会意，乃引项缠入帐，摒退左右道：“兄长深夜到此，必有急事，可否明告？”项伯道：“贤弟已至生死悠关之时，尚未知晓？”张良大惊道：“何出此言？”项缠道：“汝主沛公，据关塞道，绝诸候入关，已触怒鲁公。鲁公约定明ri来攻霸上。鲁公兵素强于沛公，更兼众诸候皆并力来助，沛公如何能敌？吾念贤弟昔时之恩，无以为报，特来私告，请与吾同归，以避杀身之祸。”张良道：“弟方归营，实不知于内详情，容我禀告沛公。”项缠道：“鲁公只怨刘季，贤弟无虞，勿从之俱死。”张良道：“吾随沛公多年，沛公待我甚厚，怎忍舍去。况我受韩王之托，送沛公入关，沛公今有急事，去之不义，不可不实言相告。”项缠劝阻不住，又不好便去，只好候着。
张良遂入沛公之帐。沛公心忧局势，亦未入寝，见张良至，大喜道：“军师回来，正好与我计较迎敌之策。”张良道：“方回霸上，便闻鲁公将合诸候共来击我。”沛公道：“彼既已破关而来，早晚必攻我，只是不知在何时。”张良道：“就在明ri。”沛公大惊道：“先生如何得知？”张良不答，问沛公道：“何人劝主公厄守函谷关，不容诸候来会？”沛公道：“鲰生说我道：‘据守函谷，勿令诸候入，可尽占秦地为王！。’故听之。”张良道：“此人误公，可斩之。”沛公道：“不独怪他，我也有其意。”张良问道：“主公自料手下将卒可当鲁公呼？”沛公默然，半晌方言道：“我固不如也，然为之奈何？”张良道：“方才项伯夜来密告，言鲁公明ri来取霸上，要我舍主公而自救。张良得主公知遇之恩，不敢相弃，故冒死相告，望主公早定对策？”沛公顿足道：“吾方寸已乱，没甚主张。”张良闻言，笑道：“主公勿忧，事虽如此，尚有补救，成败皆出主公之身也。”沛公急问道：“先生有何高策？”张良道：“楚营项伯尚在张良营中，彼为鲁公叔父。为公之计，请主公往谓项伯，言主公不敢背鲁公也。若得项伯信任，安鲁公易耳。”沛公问道：“先生与项伯因何有故？”张良道：“秦时，项伯杀人，逃匿于下邳，张良救之，故而有旧。今事有急，便来相报。”沛公道：“先生与项伯谁年长？”张良道：“项伯长张良岁余。”沛公道：“先生为我呼入，吾以兄事之！”张良笑道：“如此主公得安矣。”遂出招项伯。沛公乃令手下摆上酒菜。
项缠得沛公之请，不好推辞，只得与张良一起来见。沛公出营接入，以兄长之礼拜过，遂请上坐用食。沛公道：“吾受怀王之命，西行伐暴，因鲁公牵制秦师，得以如愿入关。自入咸阳，秋毫无所敢取，抚吏民，封府库，约法三章，只待鲁公与诸候同至，共商大事。之所以守关据险，只为秦国方平，以备他盗也。至于守关之将错会吾意，冒范鲁公，刘季实是不知。愿公面见鲁公之ri，倍言刘季负罪之意，虽死不敢背德也！”项缠见沛公殷勤，心为所动，遂道：“公且勿忧，项缠回营之时，必将公之所言尽告。”沛公大喜，便与张良轮流敬酒，礼貌甚恭。酒过三巡，张良问项缠道：“兄有一女，屈指数来，应有十五、六岁矣，不知可否许人？”项缠笑道：“敢劳贤弟牵挂，小女尚在闺中，不曾嫁人。”张良道：“沛公长子刘肥，平素甚贤，已至婚嫁之年，若以兄女配之，两家共结秦晋之好，岂不喜哉！”沛公一傍闻言，即起身道：“若得高攀，刘季倍感荣幸，望兄勿辞。”项缠暗觑沛公，见其隆准龙颜，美须髯，实是非常之貌，心想：“沛公奇相，必成大事。吾女若嫁其子，必贵不可言。”遂道：“若明公不弃，吾自是无异议。”沛公即奉酒为寿，约定婚姻。酒酣，项缠起身辞道：“夜已深，不即回恐误明公大事。方才之言，我定当转告，唯公明ri不可不早来自来谢鲁公。”沛公尚未回答，张良遂道：“兄长放心，明白沛公一定如约而来。”于是项缠复趁夜而去。后司马光有诗道：“霸上孤军势莫支，鸿门一剑事尤危。shè阳不与留侯旧，楚汉兴亡未可知。”
回到营中，已是三四更光景，便来见项羽。项羽已入睡，闻是项缠来了，便起身传入，问道：“叔父夜来为何事？”项缠具以沛公之言相报，因劝道：“沛公不先破关中，将军岂能轻入乎？今人有大功而击之，不义也。不如因而善遇之，以视将军之宽容。”项羽道：“吾与沛公有过八拜之交，非亚父与沛营左司马之言，并不至此。”项缠道：“亚父嫉妒沛公之功，曹无伤买主求荣，二者之言皆不可信也。唯将军与其旧交，岂忍相害？”项羽从之，遂罢进兵之举，令左右预备酒席，自待沛公前来谢罪。后钱舜选有诗道：“项羽天资自不仁，那堪亚父作谋臣。鸿门若遂樽前计，又一商君又一秦。”
不说项缠如何为沛公解难，却说项缠离沛营去后，沛公与张良道：“明ri赴鸿门之宴，若项羽不容，乃自入虎口也。”张良道：“项羽虽悍，常有妇人之仁，不足为惧；项伯温良，又与主公约婚，当可从中解劝。此行虽险，尚不危过蔺相如之赴渑池之会也。主公勿忧，吾已算定，主公必安然而归。”沛公无奈，只得从之。乃唤心腹之将入帐议事道：“项羽恐我据关为王，有相害之意，我虽不惧，然众寡悬殊，战者必败，故我明ri亲往项羽营中谢罪，以安其心。此行颇有艰险，何人愿随行？”言方毕，夏候婴、樊哙皆出道：“我等愿往！”沛公道：“太卜与吾弟，理应同往。”纪信又出道：“我亦愿往。”沛公大喜，皆许之。又有靳歙、傅宽诸人，也yu前去。张良道：“此去鸿门，不宜势众，人多反易使之见疑。况霸上亦是重地，还需各位并力驻守。”众人乃止。沛公又令萧何并曹参暂管军中之事，以防有变。
次ri一早，沛公引张良、樊哙、夏候婴、纪信并随从百余骑来见项羽。至鸿门，令人先报项羽。项羽闻之，起身来接。范增道：“沛公此来送死，乃天赐良机。吾已埋伏刀手百人，席间将军看我举玉玦为号，即下令诛杀刘季。”项羽道：“且容商议。”便引众出营。沛公见项羽到，即伏地拜道：“楚砀郡长刘季拜见上将军。”项羽扶沛公起身道：“公为吾兄，何行大礼？”沛公道：“刘季与将军戮力而攻秦：将军战河北，刘季战河南，然不自意竟先入关破秦，得复见将军于此。刘季深知侥幸，故封宫闭室，秋毫无犯，只得将军至时，共图大事。今者有小人之言，令将军与刘季有卻，实为离间你我兄弟之情，从中取益，望将军勿听。”项羽道：“此汝左司马曹无伤言之，不然，项籍何以至此？”沛公大惊道：“彼有何言？”项羽道：“他言你自yu称王，以子婴为相，尽俱关中珍宝。”沛公闻言，汗流遍体，急拜于地道：“秦王子婴，禁于宫中；库府财物，分文未取，咸阳军民皆有目共睹，非刘季之力可以妄言谬之。望将军明察。”项羽再扶沛公而起，道：“曹无伤因私忘义，小人也，听与不听，某自有分寸，兄勿忧也。”遂设宴留沛公与饮。沛公乃留樊哙、夏候婴、纪信三将候于军门外，自与张良并楚营诸将一同赴宴。
众人入帐，分宾主而坐：项羽、项伯东向坐，范增南向坐，沛公北向坐，张良西向坐而陪侍，其余英布、蒲将军诸人，皆在座陪饮。酒席之间，项羽与沛公言亲语蜜，各诉别后之情。范增数次目示项羽，三番举起所佩玉玦，项羽皆默然不应。范增遂起，出招项羽兄子项庄道：“刘季，豺狼也，其志非常，当除之以绝后患。今鲁公为人不忍，又被刘季巧言所弊，不肯杀之。汝可入前祝寿，寿毕，请以舞剑，刺杀刘季于坐，你我则得安宁。若不然，刘季必然成事，汝等皆且为之所虏也。”项庄道：“只怕上将军不肯。”范增道：“鲁公无心计，不比刘季jiān滑。汝直管行之，若鲁公责怪，自有吾来当之。”项庄从之，遂佩剑入席，奉酒向沛公行礼道：“小将项庄，素敬明公，今见明公气sè绝佳，好生羡慕。敢请明公共饮一盅，以为祝寿！”沛公接过，一饮而尽，席间众人皆击掌称好。项庄又道：“上将军与沛公饮酒，筵前无以为乐，愿舞剑助兴，以博一笑！”项羽道：“如此甚好！”项庄遂拔剑起舞，步近沛公，剑锋不离沛公左右。张良见状大惊，急目示项缠，项缠会意，掣剑而起道：“一人舞剑，何以尽兴，不若吾来与你对舞。”遂与项庄对剑，以身翼蔽沛公。项庄虽有勇力，无奈项缠终是长辈，不敢用强，不能得手。
张良偷看范增，见其面有焦急之sè，知其主谋，乃起身出帐，来到军门。樊哙见之，急问道：“今ri之事如何？”张良道：“事已急也！今者项庄舞剑，用意只在沛公之身，若不相助，主公难免遇难！”樊哙怒道：“如此言来，主公危矣，容某入内，与主公共生死！”张良许之。樊哙乃令部将靳疆引百余骑留于军门外，自带剑拥盾，与夏候婴、纪信便往军门内闯。卫士见之，急交戟喝道：“不得擅入！”樊哙也不答话，侧身以盾撞之，力大无比，卫士皆仆于地。
四人至帐外，张良道：“若犯众怒，与事无补，切勿尽入！”夏候婴、纪信遂止。樊哙独身闯入大帐，分开帷帐，面视项羽：嗔目yu裂，头发上指，威风凛凛，杀气腾腾。项伯、项庄皆止。项羽见之，按剑而起，厉声问道：“来者何人？”张良趋入，道：“沛公参乘樊哙也！”项羽赞道：“好一壮士，素有所闻！”遂坐，吩咐侍者道：“赐酒一盅！”侍者急捧酒献上，樊哙拜谢，立而饮尽。项羽又道：“赐之彘肩！”彘户即猪肘也。侍者遂取一生猪肘献上。樊哙接过，覆其盾于地，以剑切而啖之，随切随食，毫无顾忌。项羽暗暗称奇，又问道：“壮士，能复饮否？”樊哙道：“某死且不避，一盅酒怎会推辞！夫秦有虎狼之心，杀人唯不能尽，刑人唯恐不胜，故天下皆判之。怀王与众将约‘先破入咸阳者王之’。今沛公冒矢雨，迎刀斧，先破秦而入咸阳，毫发不敢有所近，封闭宫室，还军霸上，以待将军来。所以遣将守关者，是为防他盗出入及非常之事也。今沛公劳苦而功高如此，未闻有封候之赏，而将军听小人之说，yu诛有功之人，此为亡秦之续耳，窃为将军不取也！樊哙虽不惧身死，擅闯大寨，只是为与沛公鸣冤诉苦，若冒渎尊严，有干军令，听凭处置，万死不辞！”项羽闻之，无言以对，只得道：“并无此事，壮士且坐。”樊哙谢过，遂从张良而坐，项庄也只得收剑告退。释守净有诗赞樊哙道：“不知此土何为验，拈起新罗人草鞋。叹祖殿前樊哙怒，鸿门一踏为谁开。”释祖先亦有诗赞道：“有问冬来事，京师出大黄。汉家勋业在，樊哙与张良。”
坐须臾，张良目视沛公。沛公除起，伪言如厕，招樊哙同出。夏候婴、纪信接着，同至军门商议脱身之计。樊哙道：“主公陪罪已毕，请速还霸上。”夏候婴亦道：“我在帐外，见鲁公左右皆有谋害之意，两边壁廊，亦隐藏杀气，还是早离为上。”沛公道：“今者出，未辞也，为之奈何？”正言间，张良引楚营上卿陈平至。陈平道：“上将军见明公去已多时，恐明公酒醉，特使在下前来请安。若无事，还请明公还席共饮。”张良道：“沛公备有礼品，yu献上将军与诸公，尚需整理，烦陈公告上将军稍待。”陈平遂回。张良道：“主公既见宴上光景，何不速去？”沛公道：“我未向项羽辞行，怎可遽离？”张良道：“大行不拘细谨，大礼不辞小让。如今人方为刀俎，我为鱼肉，怎可顾及礼节？此时鲁公已有醉意，若不走，更待何时？主公走后，张良自有应对之法。只是主公cāo何礼而来，勿必留张良以献。”沛公道：“我持白璧一双，yu献鲁公；玉斗一双，yu献亚父，会其怒时，不敢献，公当为我献之。”张良道：“谨从公命。”沛公道：“鸿门距霸上四十里。若间道由郦山下，取芷阳小路，不过二十里，度我至军中，公乃入帐献之。”张良皆诺。沛公遂将车乘置于军门，随从皆留于原处，自骑樊哙之马，樊哙、夏候婴、靳疆、纪信四人持剑盾步行，由小路逃去。此时楚营饮酒高会，出营时竟无人留意，正是沛公洪福所至也。
张良候沛公已去多时，乃奉礼至大帐入谢。项羽见张良来了，责道：“沛公为何久不归席？”张良道：“沛公不胜酒力，不能亲来辞行，谨使在下奉白璧一双，再拜于鲁公足下；玉斗一双，再拜于大将军足下。”项羽问道：“沛公安在？”张良道：“沛公闻大王有意督过之，脱身独去，此时已至军中矣。”项羽不悦道：“我闻他分辨，已冰释前嫌，为何又不辞而别？”张良道：“将军与沛公有手足之情，当然不肯加害。然将军帐下，或与沛公有隙，或妒沛公功高，想从中谋害，置沛公于死地者甚众。不信将军可启壁廊帷帐视之。”项羽令启之，现出刀斧手无数。项羽目视范增，范增摇头不语。项羽喝退刀斧手，接受白璧，置于座上观之。范增接过玉斗，忽地掷于地上，拔剑砍破。yu骂项羽，又不敢造次，只得佯怒项庄道：“唉！竖子不足与谋。夺项氏天下者，必沛公也，吾辈皆将为其所虏矣！”言毕拂袖而去。有诗有叹道：“下马坟前奠酒浆，知君怀恨与天长。乞骸归故何言晚，玉斗挥时楚已亡。”
项羽见范增此举，知其实是动怒，便不与计较，乃笑道：“亚父醉也。”遂令陈平出帐，安抚沛公属下。胡曾有诗叹项羽不纳良谋道：“项籍鹰扬**晨，鸿门开宴贺亡秦。樽前若取谋臣计，岂作yin陵失路人。”
陈平出营，抚张良背笑道：“汝沛公要来便来，要去便去，分明是视我楚营无人也！”张良亦笑道：“非公所让，沛公亦难离营。”陈平遂正sè道：“吾观沛公极贵，有天子之气，他ri必将成事，故纵之离去，不忍加害。公亦栋梁之才，辅佐明主，亦是美事！”张良恐言多有失，闲聊数语乃别。会着沛公随从，不敢久留，亦匆匆离了楚营。
却说沛公既脱鸿门之难，急急如丧家之犬，忙忙如漏网之鱼，径由小路往霸上而走。正行间，忽见人头攒动，一支人马迎面而来。沛公大惊道：“不料项羽派人埋伏于此，我命休矣！”却见为首二将奔至，双双下马，伏于路旁，口中皆道：“曹参、灌婴迎接来迟，望主公见谅！”沛公见是二人，心始安。曹参道：“末将得知主公独往项羽营中议和，甚是担心。若冒然进兵，恐投鼠忌器；按兵不动，又恐坐以待毙。因与萧何商议，让周勃、郦商迎于大路，我与灌婴迎于小路，不期与主公会于此间。”沛公笑道：“好险！好险！若非樊将军独身闯营，吾命已是不保。”遂将发生之事，讲予众人听。闻者莫不汗颜，皆称樊哙义勇无双。于是一路笑谈，回到霸上。后方凤有诗单道这鸿门之宴，诗道：“项王重瞳气盖世，叱咤暗哑万夫废。交何河山杯酒中，弱肉眈眈恣虎视。帐列年爪吞鲸鼍，神锋技系光荡摩。中有一人亦拔剑，是楚是汉舞婆娑。须臾壮夫拥盾人，怒目而语眦尽裂。项王煦妪无一言，楚国孤臣泪流血。玉玦何劳再三举，拂衣竟作彭城死。沐猴而冠何足云，君看五采成龙文。”刘翰有诗道：“江东遥遥八千骑，大战小战七十二。刘郎晓鞭天马来，踧踏长安开帝里。子婴已降隆准公，君王置酒鸿门东。张良已去玉斗碎，三月火照感阳红。绣衣归来ri将夜，可惜雄心天不借。当时已失范增谋，尚引长戈到垓下。刁斗乍急营垒惊，夜深旗尾秋风横。玉帐佳人不成梦，月明四面闻歌声。拔剑相看泪如雨，我作楚歌君楚舞。明朝宝马一声嘶，江北江东皆汉土。”
沛公回营，文武皆来道贺。沛公唤解生道：“汝献计守关自王，原本为我，只是未能权衡大局，险些误我xing命。念你初衷为我，且记下此过。今后献策，切记思而后谏，勿再轻言！”解生服罪拜退。沛公又喝道：“曹无伤何在？”曹无伤知事已泄露，只得出应。沛公责道：“汝随我于患难之中，亲若兄弟，却买主求容，yu置我于死地，何以至此？”曹无伤低头不语。沛公道：“汝今负我，罪不可赦。念你是沛中旧部，亦立军功无数，汝死之后，汝之家属，吾按月给予钱米，不少分毫，汝不必记挂。”言毕，喝令刀斧手推出斩之。稍时，郐子手将曹无伤首级送到，沛公令悬于辕门，jing示后人切勿效仿。
沛公杀了曹无伤，心忧张良处境，便遣樊哙备礼往项羽营中谢罪，顺便接回张良。樊哙行至半道，遇着张良，便齐返楚营，复陪礼相谢。项羽壮樊哙之义，重赐百金，相谈甚洽，于是项、刘之危得解。张、樊二人回营，张良谓沛公道：“今ri之宴，项羽虽未相害，已不复往ri之情。时局非常，主公当谨守霸上，逆来顺受，切不可意气用时，以卵击石。项羽xing贪而少恩，终难定天下。主公宜静待时机，再图霸业。”沛公道：“谨依先生之言！”这正是：纵有偷天之志，未至换ri之时。yu知项羽如何分割天下，却看下文分解。