却说郦商定了三郡，使人往大营报捷。汉王见三秦已定其二，雍地四郡亦拔其三，大喜，与韩信相互庆贺。韩信道：“今章邯大势已去，当早发雄兵，以定关中之势。”汉王道：“正和我意。”乃着韩信进兵，直逼废丘，自引后军为援。韩信招回樊、灌诸将，拔寨大进。章邯恐士卒离散，尽收之退入城里，坚守不出。韩信亦不强攻，乃遣使督促曹参速下咸阳。
曹参先时领命往取咸阳，行至壤乡，为雍军所阻。原来章邯恐汉军抄其后路，先遣盗巴据险恐营，守住了壤乡，双方交兵数次，互有胜负，汉兵不得进。后章平救陇西未捷，苏度又兵败泾源，皆收拾败兵来助盗巴。曹参见敌分三寨，恐腹背受敌，乃退二十里下寨。及韩信下令进兵，曹参唤周勃道：“壤乡地势险恶，加之雍兵各处乌合，不出奇兵，安能取胜。”乃拨jing兵三千，唤周勃受计而去，自引一万人马进兵，部将陈武、陈濞引余众接应。前军行至土崖，章平闻报，引一军出战。两阵对圆，曹参出马搦战，章平纵马出迎，二人也不答话，只管交手。战到二十余合，不分胜败。雍将盗巴引军接应，方至阵前，正yu来助，陈武、陈濞各引军从两边林中突出，与雍军短兵相接。正混战间，雍军后军忽然喊起，只见山后旗幡展开，却是汉王旗号。原来是周勃依计，由小路包抄而至，虚打汉王军旗，以扰乱雍军之心。雍军望见，以为汉王亲至，一时间乱作一团。章平不敢恋战，拨马败走。曹参从后面掩杀，周勃又引兵杀来，两下夹攻，雍军死伤无数。赶过壤乡，苏度提兵来救，反被败军冲动，立足不住。苏度正在慌乱，坐骑中流矢，伏倒于地，曹参拍马赶到，手起一刀，将苏度挥为两段。雍兵丧胆，四散奔逃。章平奔高栎，盗巴奔上邽。曹参、周勃此战斩敌万余，连夺怀德、宁秦、郿邑、平阳数十城，邻近县乡，无不望风归顺。
曹参收兵，招降余众，谓周勃道：“章平乃章邯之弟，若擒之，胜得十万降军。”周勃道：“正可以先擒章平，再伐咸阳。”曹参深然之，乃向雍兵探问章、盗二将去处，有知者告之章平已投高栎。曹参乃分兵而行，曹参取高栎，周勃取上邽。曹参先到，章平不敢迎敌，弃城而走。比及曹参回援周勃，周勃已战败盗巴，斩杀西县县丞李瑞。章平、盗巴兵败，皆退往废丘投章邯去了。雍将姚卬，为章邯委派驻守漆县，见汉军大胜，章平败投章邯，自己人马又少，知不可力敌，遂引兵投咸阳，yu相助赵贲，共守城池。
曹参胜后，报与汉王，汉王大喜，遣使册封，拜曹参为前将军，赐宁秦为其食邑；周勃为后将军，赐怀德为其食邑，并嘱早下咸阳，以定内史郡。曹参、周勃拜受，起兵由漆县一路而来。
赵贲居守咸阳，见章邯败退，万念俱灰，乃谓姚卬道：“雍王非汉王敌手，关中早晚将嘱汉。然你我久随雍王，不忍去之。今汉将乘胜来伐，某意死战，公意如何？”姚卬道：“曹参乃汉营名将，智勇双全，不可轻敌，只宜坚守。”正言间，人报曹参渡漆水而来，要攻咸阳。赵贲愤然道：“曹参既来，应当拒来军于漆水之外。”姚卬道：“不可，敌众我寡，战之易败！”赵贲道：“兵法云：‘军半渡可击之’。今曹参半渡漆水，若不击之，待兵临城下，将至壕边，急难抵挡。雍国土地，大半已失，若此战胜得曹参，汉军折却锐气，我再与雍王接成呼应之势，或可险中求胜，收复所失。”姚卬道：“将军若要去，我愿留守咸阳。”赵贲道：“将军如何如此胆怯！”遂令其族弟，内史赵保引两千骑兵先行击之，自引军接应，留姚卬守城。
赵保来到河边，汉兵尽已过河，布下阵势，门旗开处，曹参横刀出马。赵保催马来战，未及十合，大败而走。曹参冲突过来，雍军折其大半，残败之军，争往后奔。幸赵贲军到，与曹参力战二十余合，救得余众，退回咸阳。曹参随后赶到，将城四面围定，一连数ri，攻打不息。赵贲见势已急，问众将道：“谁敢突围，往废丘求救？”姚卬道：“只恐雍王失势，无力相助。”赵贲道：“时已至此，只可先告雍王，再作后图。”姚卬道：“待某亲去。”赵贲即修书交于姚卬。姚卬贴身藏好，饱食上马，开门出城，要冲汉军之营。正遇汉将周勃截住，姚卬奋力冲杀，交马三十余合，周勃卖个破绽，姚卬心急，一刀砍空，被周勃隔开兵刃，探手提住衣背，轻舒猿臂，生擒过来。余者无主，望风而降。周勃乘胜追杀，直至城前，大获胜捷。
赵贲大惊，上城来看，却见周勃已令斩杀姚卬，用高杆挑着，于城下招降雍军之众。赵贲与众将道：“姚将军阵亡，军中惊悸，加之粮草将尽，如何退敌？”赵保道：“汉军久攻不下，兵必疲劳。不如今夜若出兵劫寨，出奇致胜。”赵贲点头道：“若坐以待毙，倒不如冒死一试。”乃从其言，命令当夜分兵劫寨。
当夜，赵贲悄悄下城，令赵保劫周勃之寨，自劫曹参之寨。赵保借着月光，突入汉营，但见零零落落，并无多少人马。原来曹参攻城数ri，见不可速下，早吩咐士兵伏路察看，防敌兵劫寨。城中兵动，已有人报予曹参，曹参遂留少许人马虚守营寨，自与周勃分兵埋伏。及赵保入营，知情中计，急令撤军，已是来不及了。只见四面举火，喊声大起，赵保连人带马，落于陷马坑之内，汉兵围至，将赵保乱刀砍死，生擒将士无数。
赵贲为第二路，方至寨门，忽喊声起处，两路伏兵齐出，左曹参，右陈武，将赵贲四面围住。赵贲挥动大斧，左冲右突，奋力突围而走，手下将卒多降，只有百余骑跟随。本yu回咸阳，望见咸阳处火光大起，不敢轻往；yu回身再战，却见汉军漫山寨野，势不可阻，只得望废丘奔走。正逢周勃杀散赵保之兵，引军拦住，赵贲夺路逃脱，从骑尽被周勃所掳。
曹参当夜取了咸阳，大军入城，连夜张榜安民。以咸阳为秦故都，耻用其名，乃更名为新城，以示焕然一新之意。安顿已毕，便yu来与汉王会合。左校尉魏无知谏道：“赵贲败走，必投雍都。章邯穷途末路，势必反扑，以夺咸阳以与废丘相为照应，将军须设计防之。”曹参道：“废丘来此，必经景陵，我当与周将军扼守此处。雍兵不来便罢，若敢来之，当一举全歼。”魏无知称是。曹参乃率兵至景陵大道，与周勃分兵，埋伏于两旁。
且说赵贲匹马奔往废丘，行至半道，闪出一彪人马，挡住去路。赵贲人困马乏，惊呼道：“此处若有汉军，我命休矣！”急视之，却是周类、苏驵二将。赵贲心始安定，乃与二将相见。周、苏二将自为汉将郦商所败，本yu投章邯，却被韩信守住了大道，无法越逾，遂就地扎住人马，收拢路过之残破军，却也得了数千兵马。后章平由高栎败至，便合兵一处，yu牵制韩信攻围废丘之军。赵贲败至，遂与二将来见章平。章平闻咸阳已失，乃与众将商议道：“今雍王虽败，你我与盗巴之部，仍有可战之兵万余。若雍王坚守废丘，你我再重夺咸阳，遥相呼应，胜负未可知也。”周类、苏驵皆道：“将军眼下yu如何？”赵贲道：“汉将方得咸阳，立足未稳，人心未附。若疾速回军，出奇不意，可杀他个措手不及，重据咸阳重地。”众将皆称良计，章平遂分兵千余，令赵贲守住旧寨，自引周类、苏驵二将，来伐咸阳。
兵马至景陵，天sè已晚，乃下令扎营休息。将士走乏，各自埋锅造饭，章平就在中军安歇。早有汉军探哨报知曹参，曹参遂令陈武、陈濞引五百兵潜入雍营放火，自与周勃两面接应。约至初更，雍兵皆已入睡，陈濞便潜入南营，放起火来。雍兵报予章平，章平乃问道：“是否军士造饭失火？”报者答道：“起初以为如此，但火势愈来愈猛，人马皆乱矣。”章平急上马，率兵往南营救火。忽一将拍马抡刀杀至，厉声大喝道：“章平休走！”章平视之，乃曹参也，险些惊落下马，手中铁枪堕地。幸周类、苏驵赶到，双双敌住曹参交战，章平这才走脱。这边陈武、陈濞只管领兵纵火，烧着了中军，登时烈焰腾空，照若白昼。雍兵见之惊呼，四散溃逃，章平喝止不住，遂拨马落荒而走。周类、苏驵见章平如此惜生，亦不敢久战，各自寻路走了。幸是黑夜，汉军追赶不便，三人方才脱身，半道会着，一同往旧营来投。方至寨门，一军突出，正是汉将灌婴。原来韩信见章平兵动，料必是救咸阳，遂令灌婴乘夜来袭，夺得章平之营。章平不敢迎战，夺路而走，一路寻见赵贲，一齐往废丘突围。韩信手下众将yu引兵相阻。韩信道：“其若屯于城外，我尚须分兵御敌。若尽入废丘，可尽围于城中，不致分散兵力，却正中我意。”遂令让出一条道，让章平入城。
章邯接得章平及赵贲、周类、苏驵四将，惊道：“寡人四郡尽失，仅余废丘一城，如何抵敌。”赵贲道：“昔时大王平定赵地，围赵王于巨鹿，亦以为大势以定，赵王必擒也。不料楚人相救，会集十余镇诸候并犯，使我围赵之势终成画饼。今汉兵围我，危不过巨鹿；汉王兵强，强不过大王之初。望大王固守此城，遣使出关求救于西楚，安候其变。”章邯从之，令人飞报项王。后曾国藩有诗道：“项王西入关，叱咤何雄哉。鼻息撼山岳，号令如轰雷。分茅割大地，驾驭英雄才。六王既立后，三将还西来。降臣剖符竹，洪度方洞开。废丘亦善地，百里辟蒿莱。桓桓章将军。仡仡貔虎材。jiān竖主帷幄，大将终疑猜。望夷不足惜，此类良可哀。行人一长叹，万壑悲风回。”
却说曹参杀退章平，率兵坚守景陵二十三ri，见无雍兵复来，遂着陈濞代为镇守，自与周勃同归汉王大营。汉王出帐迎之，见二人建功，大喜，乃加封曹参为宁秦候，周勃为怀德候，令犒劳三军，设宴庆功，众将皆至大营饮酒。君臣正推杯换盏之际，汉王忽然想起一桩心事，乃停杯不饮，暗自垂泪。众将道：“大王平定三秦，围章邯于废丘，关中几定，欢喜之中，为何忽然怀悲落泪？”汉王道：“今ri大喜共饮，寡人触景生情，忽然忆起鸿门之厄，若非张、樊二公舍命相保，寡人自是没有今ri。此刻将佐俱在，独不见子房，怎不叫寡人伤心落泪。”诸将闻之，皆叹息不已。夏候婴道：“今只传闻项王弑义帝、诛韩王，未闻军师有何凶讯。大王若思之，可着人暗往彭城探听消息若何。”汉王然之，乃暗遣细作来彭城打听张良近况。
却说张良自离汉入楚，亲见韩王无罪见杀，佐韩之心已灭，更怨项王残暴，念到汉王知遇之恩，每yu去之相从。无奈项王使人监察甚紧，一时尚无脱身之机，只得权且忍耐，佯作安心之状。项王知张良与汉王交厚，却心爱其才，不忍相害，又因项缠从中周旋，常言张良如何多智，项王遂厚待张良，yu得为左右。项王诸部下中，张良与项缠之交最厚，其次是陈平与季布。张良自知只要项缠在彼，自无xing命之忧，于是除常出入项王居处以安其心外，多往来于项缠、陈平府中。遇到项王亲信，无不称兄道弟，乐得一片。时ri一久，项王戒备之心渐怠。
时汉王尚未举兵，齐、赵方反，亦未成势。一ri，张良至霸王府，谓项王道：“今大王已为天下扫平暴虐，于是革蓄府库，马放山林，兵无征战之苦，士无行军之劳，长久如此，军心懈怠，复勇亦难。故臣yu邀大王共往西郊围猎，一来散心娱乐，二来演练士兵，不知大王意下如何？”项王闻之，亦生此意，于是与项声、季布、钟离昧、龙且四将，引士卒三千，并张良左右随从，尽往城西围场打猎。到了会猎之处，项王散开士卒，驱鹰犬、架弓弩，由四面围赶猎物。忽然惊起草中一只狡免，拔足狂奔，往乱石中躲避。张良道：“素知大王武艺盖世，天下无敌，想必箭法更是了得。臣敢请大王展示雄风，容手下将士一观！”项王笑道：“子房且看！”遂取出神鹰弓，搭上雕翎箭，立马定神，瞅得真切，往那走免便shè。只听弓弦响处，那免中箭翻倒于草地之中，一时间众军齐声喝采，皆呼道：“大王神箭也！”张良下马拜道：“大王妙手，堪比昔ri之养由基也！”项王大喜，唤张良上马，共往场中追逐猎物。项王兴趣盎然，一马当先，马快箭准，斩获颇多。张良纵马紧随身后，尽以美言赞之。项王大悦，一路尽兴，直至ri坠西山，方满载而归。谓张良道：“寡人数年征战，难有如此之闲。子房ri后围猎，切记叫上寡人同去。”张良道：“大王如若不来，臣必是索然无味也。”项王大笑，遂别张良回府。钟离昧入府谏道：“张良献媚大王，莫非另有居心。张良与汉王交情莫逆，人人皆知，不如早杀张良，以防ri后投靠汉王，于大王不利。”项王道：“张良乃是天下奇才，其贤与亚父相若，若可得为膀臂，同治天下，寡人无可忧也。”钟离昧道：“臣有一从人，姓张名方，有穿檐越瓦，飞墙走壁之术，可遣其往张良府上打探消息。但若查得其有蛛丝相背之意，便宜早除，以绝后患。”项王然之，遂传张方至，令其暗察张良。
张方得令，当夜潜入张良府中，伏于树上，向内张望。见张良正伏案写信，时而冥思苦想，时而长吁短叹，约有一时辰，方才灭烛，入内室就寝。张方恐张良未必便睡，又在树上待了半个时辰，才敢下地，由窗户跃入书房。借着月光，望见座上放着一封书信，尚未封口，上书“汉王亲启”。张方大惊，暗道：“张良果然通敌！”yu取书回报项王，又怕打草惊蛇，为张良觉察，不敢造次，乃取书于窗前观之，书略云：“张良已阅大王诏书，蒙大王挂念至今，心甚惶恐，汗流遍体。然臣既入彭城，即为西楚之臣，项王待臣深厚，亲如手足，再生难报，故恕臣不能远赴汉中侍奉大王。书中难以尽言，ri后若有相见之ri，再与大王豪饮叙旧。”张方看罢，又道：“原来如此，险些错怪于他。想是汉王来信，yu得张良入关辅佐，当有汉王来书。”便于案上寻找，果在一叠书中翻出一信，上写“汉王刘季致大司马张良亲启”张方方要取阅，不防失手打破砚台。内室张良惊醒，急问道：“何人？”张方不敢再留，便越窗而走，飞一般奔至霸王府，将所见之事尽告予项王。项王大喜道：“张良颇识实务，果然是人中之杰也！”钟离昧亦在彼，谓项王道：“张良多谋，只恐有诈。”项王笑道：“将军多虑了。子房必与将军共事寡人也。”
次ri，张良称病不朝，项王即遣项缠来探问。项缠至，张良迎入，落座，上茶。项缠见张良面有倦意，乃问道：“早朝未见贤弟，心甚不安，故来探视。贤弟果是气sè不佳，不知有何心事？”张良道：“昨夜寒舍有盗者光临，虽然未失一物，却也有些余悸，一夜未能安寝，受了点风寒，早起略感不适，故不能早朝。”项缠佯作惊讶道：“都城重地，jing卫森严，怎会有盗，想是贤弟别有心事，故生错觉。”张良道：“但愿如此。”又聊了一阵，项缠问道：“愚兄自戏下与汉王一别，至今挂念，不知汉王与愚兄亲事如何？”张良长叹一声，默然不语。项缠笑道：“贤弟还是有心事。”张良道：“不瞒兄长，汉王前ri使人来信，要张良入关辅佐，共治汉中。张良得汉王知遇之恩，无以为报，意即入辞项王，独身入关，复从汉王。”项缠笑道：“贤弟何苦如此？孰不知‘良禽择木而栖，良臣择主而事’。刘季势微，偏居西南，纵有吞天之志，能有何为？今西楚霸王统领中原，号令天下，海内之士，无不俯首臣服。以贤弟之才，投身西楚，施展才华，助有成之君，尽得富贵，岂不强过舍身西行，扶植弱主？”张良叹道：“奈何‘良妇不嫁二夫，忠臣不事二主’。张良已从汉王多年，去之不忍，不得不从也。”项缠道：“此乃不智之举，今汉弱楚益强，若贤弟苟同古谚，乃自取其祸也！贤弟是聪明之人，不必愚兄多言，宜自知也！”张良沉呤半晌，道：“张良于鸿门之时，已得罪于亚父及项王左右诸将，量不肯相容。”项缠道：“亚父自恃其才，又数有功绩，故有破斗之举。贤弟不必在意。但有愚兄在，量不至有妨于贤弟。”张良遂道：“若项王不弃，当永随不弃。”项缠大喜，遂回报项王，又道：“张良只恐亚父不能相容。”项王道：“叔父只管放心，子房与亚父皆为寡人所重，并无良贱之分。”项缠心安，乃辞去。
此后，张良常往西郊围猎，或三五ri一遭，或七八ri一次。起初项王还亲身同往，后彭越攻梁，事物繁杂，逐渐懈怠下来，又见张良每每应时而归，遂无防范之心，不再使人监视。张良见时机已至，乃暗定西潜之计。
这ri，项缠因公出巡邻县，张良如常邀项王同往狩猎，项王辞之，张良便独引手下而行。时过正午，令扎营休息，众军士皆选草地坐下。张良乃招亲信王贾至帐内，密道：“汝乃韩王旧部，随吾多年，吾自问待你不薄，今事急矣，不知可否舍身相助？”王贾道：“司徒向来对小人恩重如山，早yu相报，唯恐力不能行也。若有用到小人之处，赴汤蹈火，在所不辞。”张良纳头便拜道：“王公义重如山，张良于此有礼！”王贾大惊，叩头不已道：“司徒何故如此？折杀小人也！”张良着王贾坐定道：“张良乃汉王故旧，受汉王知遇之恩，无以与报，只图早ri入蜀佐之。怎奈项王与汉王有隙，每使人暗中窥探张良举止，难有时机。张良费尽心机取悦项王，无非是为早ri纵身西去。今ri出猎，军中无有项王之人相随，张良yu乘此时机，即往关内而去。只是汝等若归，风声泄漏，项王尚有追赶之机。若公遏力周全，争得一二ri，容张良离了楚境，项王便无计可施也。”王贾道：“小人愚笨，请司徒教小人如何行之便是？”张良道：“待吾去后，汝可着吾之官服，夜归彭城，明ri再称病不朝，若项王能信，吾此去便无忧也。此乃金蝉脱壳之计也！只是恩公身处险地，需自谋求生之道。”王贾跪道：“司徒妙计，小人必当全力相助，保司徒安然离去。”张良大喜，又吩咐心腹近侍二、三人，共助王贾行事。自乔妆便服，趁午后围猎混乱之机，单人独骑，离众而去。后陈普有诗道：“ru口摇牙向白蛇，一朝电拂青浪沙。下邳不得编书读，帷幄何妨佐汉家。”
王贾待张良走后，逗留多时，傍晚方归彭城，车仗径入张良私宅。王贾着张良衣装，以巾覆面，佯作劳累，乃入内室休息。时天sè已暗，无人察觉。次ri，又使人告予项王，称狩猎之时着凉，请假不朝。张良多病，远近咸知，故项王也未起疑虑，亦是天助张良归汉也。
王贾在张良府上守了三ri，度事已济，俱项王迁罪，遂逃出城去，隐匿于田园之间。及项王闻报，呆立半ri，叹道：“子房终不肯相助寡人，何也？”左右道：“可追而杀之。”项王道：“彼既以心许汉王，乃各为其主也，岂可强制，休要追赶。”正是：不识先生真心处，枉容智士尽相离。yu知张良此去如何，且看下文分解。