第二卷 乱世豪雄篇 第七章 风雷激荡 第二十一节
八月中，梁国睢阳。wWw。QuanBeN-XiaoShuo。cOM
中原旱灾越来越严重，受灾的郡县越来越多。连续八个月不下雨，这在本朝历史上非常罕见。受灾郡县的官吏和百姓们跪在干裂的大地上祈求上苍的饶恕和恩赐，无助而凄惨的哭号声震耳欲聋，但上苍无情地抛弃了他们，依旧每天把燃烧的太阳悬挂在碧蓝的天穹，似乎要把所有的土地烧成灰烬，要让所有的河流干涸枯竭。
灾民在逐渐增加，黄巾军的活动愈加频繁，运往河北战场上的粮草辎重不断地受到偷袭。
本月初，当曹操指挥大军向冀州中部挺进的时候，骠骑大将军袁术自告奋勇，率军赶到梁国一带剿杀黄巾余孽，保障粮道畅通。大军所到之处，黄巾军闻风丧胆，成效显著。
随着北征军逐渐深入到冀州中部，粮草辎重的需求量越来越大，运输路程也越来越长，所需民夫也越来越多，而路上的危险性自然也越来越大。为了保证前方战场的需要，荀彧率军赶到了北征大军的粮草屯积地济阴郡的定陶，亲自督运粮草。
荀彧离开昌邑的第二天，远在两百多里外的袁术就接到了这个消息。当时他正在梁国的睢阳城里避暑纳凉。袁术之所以要离开昌邑，就是为了让荀彧感觉不到自己的威胁，然后到定陶去督运粮草。昌邑只是临时的都城，定陶才关系到河北战场的安危，所以袁术认定荀彧会在河北大战最激烈的时候坐镇定陶。结果他真的猜对了。
“好，荀文若总算中计了。”袁术兴奋地跳了起来，“急告纪灵，让他率军攻打定陶，断绝北征大军的粮草。现在就看李弘的了。如果他能把曹操、刘表、刘备、田楷一口气全部吃了，中原就是我的了。”
“大人，估计很难啊。”李业皱眉说道，“虽然我们围住了定陶，但并不能完全断绝北征军的粮草。给北征大军提供粮草的三个地方，一是袁绍的关东和豫州，二是刘表的荆州和我们的扬州，三是徐州和青州。现在就算我们包围了定陶，但徐州和青州的粮食还能源源不断地送往冀州战场，所以……”
“所以曹阿满还有足够的时间撤回黄河，是吗？”袁术笑嘻嘻地问道，“你担心他回来后报复我？和刘备联手打我？”
“大人难道相信李弘会把北征军全歼于河北，任由大人占据中原？”李业反问道，“李弘为什么要把大人的儿子，还有荀正和刘晔扣留在冀州？他根本不相信你的话，你知道吗？”
“我当然知道。”袁术笑着拍拍李业的肩膀，“如果我和袁绍一东一西，占据了从关中到中原的所有州郡，和李弘隔河对峙。他哪里还有平定天下的机会？所以李弘一定会放过曹阿满，好让他回来和我打个头破血滚，以便从中渔利。而袁绍也是这么想，他也想让我和曹阿满两败俱伤，以便实现他的篡逆梦想。”
“只要中原战火纷飞，李弘和袁绍就有机会。”袁术用力挥挥手，十分不屑地说道，“但问题是，我会给他们这个机会吗？”
李业忧心忡忡地叹了一口气，“大人认为我们有足够的实力和时间？”
“怎么？你没有信心了？”袁术大笑，“桥蕤、张勋和孙策已经出动了，现在该轮到我们了。命令苌奴、何仪集结军队，我们杀向昌邑。”
李业还想再劝两句，但袁术已经兴冲冲地走了出去，一边走，还一边笑道：“李弘信守承诺，一退就是六百里，我们怎能让他失望？”
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扬州吴郡、丹徒。
渡口上，数百艘战船一字排开，近万名全副武装的士卒正在登船。
孙策在几十名亲卫骑的簇拥下，打马狂奔而至。
六月的时候，会稽郡太守王朗在长史虞翻的劝说下，投降了孙策。严白虎负隅顽抗，率军逃往交州，结果中伏全军覆没。七月的时候，孙贲、朱治、周瑜等人击败了刘繇、太史慈，占据了丹阳郡的郡治宛陵。至此，孙策占据了吴郡、会稽和丹阳三郡。这时袁术的密令送到江东，孙策随即在丹徒、曲阿一带秘密集结军队，准备攻击长江对岸的徐州广陵郡。他非常急切地想打一仗。如果能占据徐州北上中原，白己就能象父亲一样征伐四方，扬名天下了。
现在，他终于等到了这一刻。袁术命令他立即攻击广陵郡，然后迅速北上，和自己会合于兖州。
程普、韩当匆忙迎上。
“东陵亭可曾拿下？”孙策端坐马上，手中马鞭遥指对岸，大声问道。
“已经拿下了。”程普躬身说道，“今日凌晨，黄盖大人率八百精锐悄然渡河，一鼓而下。”
“太好了。”孙策兴奋地吼了一嗓子，“上船，我们去打下广陵。”
八月中，桥蕤率军渡过淮河，急行一百五十里，以迅雷不疾掩耳之势攻占了徐州下邳郡的夏丘城。大军休整一天后，直扑下邳郡的郡治下邳城。
八月中，屯兵于沛国萧县的张勋，突然东进六十里，直杀徐州彭城国的郡治彭城。
徐州三面受敌，形势非常危急。广陵郡太守陈登、下邳郡太守孙乾、彭城国相縻竺纷纷告急。徐州府长史简雍以八百里快骑急报刘备，请求刘备速速回军支援。
就在张勋开始攻打彭城的时候，纪灵的大军也杀到了定陶。能不能拿下定陶，直接关系到袁术能否顺利占据中原，所以纪灵鼓足了干劲，率军猛攻。但出乎他意料的是，城内的守军非常顽强，他们在荀彧的指挥下，利用城内屯积的大量军械，据城死守。
当纪灵正在定陶城下焦头烂额，一筹莫展的时候，袁术却大摇大摆的走进了昌邑。他是本朝骠骑大将军，连太傅刘宠大人都要亲自出迎，谁还拦阻？
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八月中，关中，陈仓。
马超出城拜见韩遂。
北疆悍将庞德太厉害了。他带着铁骑，连克漆县、云阳，沿着泾水河一直杀到了池阳。目前，他带着铁骑活动在泾水河两岸的安陵、阳陵和高陵之间，曾五次冲破袁谭的阻击，杀到长安城下。袁谭手上虽然也有两万人马，但他只有两千铁骑，他不敢把这么点老本赔给庞德，所以数次向马超求援。
“袁谭已经知道先生只带了三千铁骑杀进关中，他认为我可以凭借陈仓城的坚固把先生挡在这里。”马超无奈地说道，“袁谭命我即刻赶到长安支援。”
“你想去吗？”韩遂问道。
马超犹豫了很久。“我想问问先生。”
韩遂摇摇手，“你不要去。你走了，我就没有理由继续待在陈仓了。袁谭虽然一再催你去支援，但庞德又何尝不是三番两次地催我东进？”
马超疑惑地看看韩遂，“但先生只有三千铁骑……”
“如果你今天离开陈仓，明天我就可以集结三万铁骑拿下陈仓。”韩遂微微笑道，“你信不信？”
马超骇然心惊，半天不敢说话。
“你知道庞德带了多少人马吗？”
马超摇摇头。
“五千铁骑。”韩遂笑道，“你可以把我这话告诉袁谭。如果他有本事，完全可以把庞德打得全军覆没。”
马超皱皱眉，欲言又止。
“你父亲最近可有消息？”韩遂知道马超已经放弃了支援长安的念头，于是随口问了一句。
“自从北征大军渡河北上后，父亲就没有来过信了。”马超担心地说道，“不过，袁谭在书信中对我说，上个月他父亲打到了邺城，而曹丞相和我父亲率军打到了甘陵城。本月上，曹丞相和我父亲又率军打到信都城。袁谭认为到了秋天，北征军就能占据冀州，结束这次讨伐大战了。”
韩遂脸色顿时一变，“北疆军撤到了信都城？”
马超点点头，“袁谭不会骗我的。”
韩遂摸摸自己的额头，凝神想了一会儿，突然苦笑着拍拍马超的手臂，“孟起，你相信我吗？”
“我当然相信先生了。”马超毫不犹豫地说道。
“那你就待在陈仓，哪里都不要去。”韩遂郑重地说道，“直到你父亲回来。”
“为什么？”
“因为豹子要吃人了。”韩遂叹了一口气，答非所问。
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八月下，渤海郡，大河故渎。
这条大河故渎在前年黄河决堤的时候，起到了重要的分洪作用。大部分洪水都沿着这条大河故渎流进了绛水河，再流进漳水河汇入了大海。为了防患于未然，去年河北组织了大量人力进行开挖疏浚，但由于今年中原大旱，黄河水位骤减，大河故渎早已干涸。
青州军顺利翻越了大河故渎，进入了一望无际的大平原。
田楷驻马停下，回头望望后方，长长地吁了一口气。还有一百五十里就到达南皮了。这一路上，大军小心翼翼，前后密切保护，唯恐遭到北疆军突袭，结果虚惊一场，连个北疆军的影子都没有到。看样子，曹丞相在信都城下的攻击起到了效果，所有的北疆军都被吸引过去了。
斥候飞马来报，马腾将军已经到达东光城下，包围了东光城。但因为马腾将军所率的军队是铁骑，没有攻城工具，无法强行攻城，所以请田大人速去会合。
“城内有多少守军？”田楷记得北疆军已经放弃了东光城，而且斥候也一再回报东光城是一座空城，怎么现在城内又出现了守军？东光城距离南皮城一百二十里，如果让南皮城得到消息，事先做好准备，攻打南皮城就有点麻烦了。难道北疆军发现了自己？
“城内有多少人我们不知道。”斥候说道，“但我们看到城楼上挂的是吴雄的战旗。”
“吴雄？”田楷吃了一惊。吴雄一直驻守在南皮城，怎么突然出现在东光？
“北疆军是不是发现了我们？”田楷转头问关靖道。
“肯定是的。”关靖说道，“昨天晚上斥候还回禀说东光城是空的，但刚刚过了一夜，吴雄就到了东光城，可见北疆军最迟是在前天晚上发现我们的。”
“他到了东光，信都城的援军也就快到南皮了。”田楷焦急地说道，“信都城距离南皮大约三百里，如果北疆军昨天开始支援南皮，那么他们最迟明天晚上或者后天上午就可以赶到南皮。”
“时间，现在我们要抢时间。”关靖急切地说道，“此处距离南皮一百五十里，谁先赶到南皮，谁就赢了。”
田楷再不犹豫，立即传令兖州军的夏侯惇、李典，徐州军的臧霸、孙观，荆州军的文聘、黄忠、魏延，加快行军速度，今夜务必拿下东光城。
大河故渎干涸的河**，一支大军正在飞速狂奔。
张震、秦谊、高顺三人并排站在河堤上，望着汗流浃背、气喘吁吁的士卒们，眼里只有焦急，没有半分怜悯。
斥候打马急驰而来。
“三位大人，青州军已经越过大河故渎，正急速向东光城而去。”
“兖州军距离大河故渎还有多少路？”张震急声问道。
“大约五里。”
三人互相看看，心急如焚。
“我们距离阻击地点还有十里。”高顺指指前方，无奈地说道，“等我们赶到那里，兖州军已经越过大河故渎了。”
“如果把兖州军放过去，虎头将军会把我们三个杀了的。”秦谊苦笑道。
张震怒骂一声，一把拽下战盔，狠狠地砸到地上，“传令，虎贲营将士丢弃重械，急速前进。”
第二卷 乱世豪雄篇 第七章 风雷激荡 第二十二节
夏侯惇听说大军行迹暴露，东光城出现了北疆军，心里暗暗吃惊。
临行前，曹操曾私下嘱咐过他，大军长途奔袭南皮很难保证不被北疆军发现，南皮城下可能有一场恶战。但北疆军兵力有限，无法集结足够的兵力击败你们，所以你要不惜一切代价，联手各路兵马，把这一战打到八月底。
夏侯惇很奇怪，他认为东路大军即使不能实现预定的作战目的，但完全可以有效牵制信都城方向的北疆军，帮助北征军主力顺利突破信都城，把战线推进到漳水河一线，争取在冬天来临之前占据半个冀州。不要说打到八月底，就是打到十月底也没有问题。
曹操否定了他的说法。八月底，大军要撤回中原了，这一仗马上要结束了。夏侯惇目瞪口呆，他感觉太荒谬了，荒谬的让人窒息。大哥和朝中的那些大臣们眼里根本就没有大汉，他们不但把十几万将士的性命当儿戏，还把大汉社稷当儿戏。
大哥之所以建议开辟东路战场，不是为了击败北疆军占据冀州，而是为了消耗其它各路兵马的实力。他要利用东路大军吸引北疆军的注意力，把北疆军的主力调到东路战场，从而保证自己可以安稳无忧地退回中原。东路大军其实就是去送死，就是为了掩护曹操撤退。
夏侯惇有很多疑惑，但他没有问，他相信自己的大哥，大哥就是让自己去死，自己也不会犹豫。曹操好象看透了夏侯惇的心思，稍稍解释了两句。最后就是一句话，要重振大汉就要有强大的实力，要有强大的实力首先就要把中原四周的其它势力一一铲除，而这次北征大战就是消灭其它势力发展自己的最好机遇。
夏侯惇想明白了，“九月初，我一定率军南撤，尽可能把这一万兖州军带回来。”
“元让兄，田楷大人已经率军急速赶往东光了。我们是不是加快跟进速度？”李典的声音从背后传来。
夏侯惇回头看看远处，摇了摇头，“从这里到东光只有三十里，慢慢走，黄昏时分一定能到。最近我们连续行军，天气又非常炎热，将士们太疲劳了，没有必要争这么点时间。”
“但田楷大人说，我们明天晚上一定要赶到南皮。”李典担心地说道，“我觉得还是快一点好。”
夏侯惇不置可否地挥了挥马鞭，“随你吧。急告臧霸和文聘两位大人，我马上翻越大河故渎，请他们尽快赶上来。”接着他轻轻骂了田楷一句。“田楷应该在对岸掩护我，而不应该这么急着赶到东光会合马腾。”
“我们和他最多不过相距三十里，会有什么危险？”李典笑道，“难道北疆军会突然从大河故渎里冒出来？”
两人正在说笑着，几匹快马驮着大汗淋漓的斥候从远处狂奔而至，“大人，北疆军正沿着大河故渎急速杀来。”
夏侯惇和李典顿时大惊，相顾失色。北疆军还真的从大河故渎里冒出来了。
“多少人？哪个方向？距离我们还有多远？”
“一眼望不到头。整个河**全部都是北疆军，至少有上万人。”斥候气喘吁吁地说道，“他们从绛水河方向而来，距离我们不到十里。”
“快，加速前进，占据两岸河堤，快……”夏侯惇用力一挥马鞭，大声叫道，“急告臧霸、文聘，立即和我合会。”
“元让兄……”李典十分紧张地喊了一声，“看样子北疆军要切断我们和田楷、马腾之间的联系，他们要包围哪一个？”
“北疆军早有准备，他们要吃掉我们。”夏侯惇怒吼道，“快，急告田楷、马腾，不要管东光城了，立即回撤，和我会合，快……”
樊亭，东光城东南方向二十里。
高览和雷重接到了颜良的军令，率领大军急速向新河方向前进。
新河距离大河故渎大约十五里。现在徐州军已经过河，而荆州军带着粮草辎重还没有开始渡河。颜良命令他们拖住荆州军，迫使兖州军和徐州军无法集中兵力突破大河故渎。
雷重遗憾地摇摇头，“这样一来，我们只能看着别人围歼田楷和马腾了。”
“你不要贪心。”高览笑道，“我们只要把荆州军牢牢拖在新河南岸，这帮南方人就是我们的囊中之物。”
雷重嘿嘿一笑，“这帮人不在南方好好待着，却非要跑到北方来送死，真是自作孽不可活。”
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黄统看到大军行进的方向突然转向西南，不禁吃惊地叫了起来，“不是说到东光城吗？怎么调头向西了？”
“向西？向西是到哪？”跟在他后面的棍子急忙问道，“我们从西到东，从东到南，前前后后跑了十几天，走了几百里路，不会最后空喜欢一场，一战都捞不到打吧？”
“你问我，我问谁？”黄统气呼呼地骂道。
“你去问问军候大人。”大黑也着急地说道，“我们好象偏离东光城越来越远了。”
黄统骂骂咧咧地擦了把汗，看看四周一列列急速行进的军队，无奈地摇了摇头，“这个时候，我连方向都辨不清，到哪里去找军候大人？还是跟着跑吧，反正现在除了睡觉就是走路，不停地走路……”
绛水河畔，东亭渡，东光城西北方向三十里。
颜良拿着牛皮水囊，站在临时搭建的军帐外仰头喝了一个饱。
远处的绛水河上，人声鼎沸。战马嘶鸣，一列列的铁骑士卒牵着战马，迅速通过架在河面上的二十条浮桥。在更远一点的地方，几万民夫肩挑背扛，正把粮草军械从对岸运到大营里。
周山满头大汗地走出军帐，长长地吁了一口气，“这天太热了……”
颜良回头看看他，然后伸手拽了拽他湿透的衣服，“你不能脱了吗？你看看我……”他用力拍拍自己的胸脯，“这个天，就要光着膀子。”
周山望了一眼颜良胸脯上长长的胸毛，脸上不禁露出一丝鄙夷之色，“我真难以想像，你这样的人，怎么会是大汉的将军？”
颜良不满地“哼”了一声，“你是不是还很奇怪，大将军怎么会让我指挥东光大战？”
周山点点头，“正是。我更奇怪的是，我怎么会和你在一起待了八年？八年啦……”周山极度夸张地瞪大眼睛，一副悲痛欲绝的样子。
颜良冷笑，把手中的水囊丢给了周山。“想走？门都没有。对了，张郃和张辽可有消息送来？”
“两位张大人已经率军包抄到田楷的后方。我们已经成功地把叛军一分为二。”周山一边喝水，一边含混不清地说道，“目前，田楷的大军距离东光城还有十五里。”
“小懒呢？他的铁骑距离东光城还有多少路？”
周山急忙咽下嘴里的水，一脸严肃地问道：“大人，小懒是谁？我怎么从来没有听说过？”
颜良脸色一沉，张嘴就想训斥他，但话到了嘴边，他又改口了，“李溯大人现在到了什么位置？”
周山得意地笑笑，“距离东光城还有二十里，估计马腾的斥候已经发现他了。”
“哼，上次他在关中占了我们的便宜，这次我要他连骨头都吐出来。”
两人正说着话，有亲卫来报，赵云、吕布、姜舞已经过河了，马上就要赶到大帐。
“快，把我衣服拿来。”颜良大声喊道。
周山大笑，“你不是说光着膀子凉快吗？”
颜良狠狠瞪了他一眼，“我没面子，你脸上好看了？”
颜良把赵云、吕布、姜舞三人迎进大帐，周山仔细解说了各路大军的位置。
“现在，就算兖州军和徐州军会合，突破了张震、高顺和秦谊的阻击，他们也无法赶到东光城下会合田楷和马腾了。”周山指着地图说道，“穆斯塔法的长水营和祭锋的胡骑营正在急速东进，估计马上就要赶到小梁亭，和张郃、张辽的两万步卒大军会合，从东光城的南面包围叛军。”
“李溯大人和诸位大人的铁骑将在今天黄昏时分从东光城的东、西两侧包围田楷和马腾。吴雄和郭华大人死守东光城，从正面阻击。”周山把手指在地图上的东光城上轻轻划了一个小圈，“等明天早上卫峻和右贤王刘冥的一万铁骑赶到战场后，我们就开始发起攻击。”
“明天，张震、高顺和秦谊的一万五千人在大河故渎阻击兖州军、徐州军，高览、雷重的一万人在新河方向拖住荆州军。”颜良杀气腾腾地说道，“其余七万步骑大军围歼田楷和马腾。”
“七万人打一万五千人。”赵云拍拍颜良，轻松地笑道，“这种仗，我们好象还是头一次打，太容易了，你用不着这么咬牙切齿。”
颜良愣了一下，觉得自己的表情是有点太过了，不好意思地咧了咧嘴，“我们打了十几年的仗，头一次打这种实力悬殊的仗，不适应了。”
“现在大将军打仗和过去大不一样了。”姜舞颇为感概地说道，“过去，我们打了多少硬战血战？但现在大将军却用七万人打一万五千人，实在……”
“你什么意思？”颜良不高兴了，两眼圆睁，“我好不容易指挥一次大战，你却说实在是……实在是什么？太容易是吗？”
姜舞给颜良的样子吓了一跳，急忙摇手，“虎头，我不是说你，我是说大将军太谨慎了，不象过去那样锋芒毕露了。”
“子风，你竟敢这样说大将军，我看你是好日子过多了。”颜良脸色一冷，马上威胁道，“你不想活了？”
众人大笑。姜舞狠狠给了颜良一拳，“你不要太得意，这仗要想打好，还真的不容易。”
兖州军的前卫曲冲下了河床。
两百步外，虎贲营的将士呼啸杀到。
五百步外，越骑的将士正在冲上河堤，打算控制住北岸大堤，把兖州军打下河床。
霎时间，激烈的杀声响彻了大河故渎的上空。
哑巴张大着嘴巴，剧烈地喘息着，用尽全身的力气在狂奔。
去年朝廷重建北军的时候，他所在的屯因为骁勇善战，被征调到了越骑营。一年多来，他在龙山北军大营过得很逍遥，一仗未打。今年他先是在濮阳津方向阻击袁绍的军队，后来又一口气跑了八百多里赶到了河间国。知道有大战要打，没有人不兴奋，尤其是这些打了十几年的老兵，早早就闻道血腥味了。
兖州军的很多士卒冲上了河堤，他们迎着已经跑得精疲力竭的北疆士卒杀了上去。
哑巴冲在最前面，他知道自己上去就是送死，所以他放慢了脚步，声嘶力竭地叫了起来，“列阵……弩弓射击……”
弩箭厉啸，冲在最前面的敌人高声惨叫着，一个个栽倒在地。利用这短短的喘息时间，一百名士卒以最快的速度迅速组成了十个小型攻击战阵。盾牌手在前，长矛兵居中，弓箭手在后，刀斧手在两侧掩护，十人一阵，互相保护，酣呼鏖战。
河堤上的兖州军根本不是对手，转眼间就被砍倒了一大片。
“守住河堤，守住河堤……”哑巴举起血淋淋的战刀，不停地叫着吼着，但他嘶哑的声音瞬间就被战场上血腥的呼号湮没了。
杀声震天。
张震的虎贲营过去就是大将军的亲卫营，它和祭锋的胡骑营前身就是黑豹义从营一样，都是北疆军中精锐中的精锐。
夏侯惇所带的这一万兖州军过去是青州的黄巾军，虽然他们打仗经验丰富，但逃跑的经验更丰富。
虎贲营一阵狂砍之后，河**已经血流成河，兖州军没有丝毫还手之力，掉头就逃。
当高顺带着人马，驮着虎贲营和越骑营丢下的重械气喘吁吁赶到战场时，战斗已经结束了。
第二卷 乱世豪雄篇 第七章 风雷激荡 第二十三节
田楷快喘不过气来了，他拼命地张大嘴巴呼吸着，汗珠顺着脸颊不停地滚落下来。他感觉自己就象一只掉进了陷阱里的野兽，愤怒、恐惧和无助就像射进身体里的利箭一般，正在一点一点地吞噬着自己的生命。
一个时辰前，自己还在幻想着打下东光城冲进南皮，幻想着把李弘打得抱头鼠窜，现在却只能期盼着奇迹的出现，期盼着夏侯惇、臧霸和文聘的大军冲破北疆军的阻击，速速和自己会合。
豹子在黑暗深处潜伏了三个多月，终于抓到机会杀了出来，致命的一击。
现在自己面前只有三条路。一是撤，趁着北疆军刚刚实施包围，各路伏击大军还没有合围之前，退回大河故渎。凭借自己和马腾的一万五千人，夏侯惇那边的三万人，完全可以击败分割穿插的这支北疆军，但问题是，撤到大河故渎的南边后，由于地形原因，大军撤退速度非常缓慢，北疆军肯定会利用一条条大小河道，把自己的大军切成一块块的碎肉，然后一口一口地吞下去。
还有一个办法是继续前进，迅速占据东光城，据城坚守，但这办法太冒险了。自己既不知道驻守东光城的北疆军有多少人，也不知道夏侯惇能不能突破北疆军的阻击和自己会合。如果夏侯惇被困在大河故渎和新河之间，那大军就被一分为二了。自己兵力单薄，缺少粮草，坚守不了几天。夏侯惇虽然有粮草，有三万兵，但他被困在两河之间，攻守极其困难，很快就会被北疆军击败。
最后一个办法就是指望曹操派兵救援。但信都城方向只有六万大军了，如果再分兵，北疆军势必要趁机反击。一旦反击得手，北征军大败，大家都要葬身于河北，一个都跑不掉。
“大人，李弘要想在东光一带伏击我们，至少需要十万人，但北疆军的兵力就那么多，李弘短时间内根本无法征募更多的军队。”关靖非常冷静，站在田楷身边分析道，“北疆军除掉驻守邺城和信都城的军队外，还有多少人马可供李弘调配？五万人已是极限。李弘用这五万人可以击败我们，但无法一口吃掉我们，所以他把我们和马腾放到了东光城下，而把夏侯惇堵在了大河故渎的南边。从北疆军这种部署来看，李弘显然是想打我们一个出其不意，然后再把我们赶回去。”
“士起，你的意思是说，我们撤回去，和夏侯惇会合？”田楷问道。
“对，前后夹击，就打他这一点。”关靖用力一挥手，“他包围我们，我们也包围他。我们损失一千，他也要自损八百。”
“大河故渎和新河之间只有十五里，几万大军挤在一起，肯定要被北疆军围得严严实实，我们如何突围？”
“我们不突围，我们把北疆军拖在这里。”关靖冷笑道，“我们挤在一起，北疆军也挤在一起，他们想打我们都无从下口。”
田楷想了一下，点了点头，“我们走不掉，包围我们的北疆军又吃不掉我们，双方只能僵持。僵持的时间越长，对北疆军就越不利。这时只要曹丞相能竭尽全力猛攻信都，北疆军迟早都要撤回一部分回援信都城。兵力不足的北疆军无法包围我们，只能眼睁睁地看着我们大摇大摆地撤回去。”
“对，北疆军行此险着，最关键的就是速战速决。如果时间拖长了，他们的意图完全暴露，兵力同样不足的信都城就很危险了。”
田楷不再犹豫，急忙站起来连续下令。
“急告马腾将军，我们撤回去会合夏侯惇。”
“急告夏侯惇，连夜向东光城方向攻击，尽快和我们会合。”
夏侯惇在土坡上团团乱转。
荆州军遭到了攻击，文聘连连告急。为了保怔粮草辎重的安全，他放弃了渡河，结阵自守，请求夏侯惇立即派兵支援。粮草要是被北疆军一把火烧了，全军覆没就是旦夕之间的事。
“大人，分兵回援，先把粮草护住。”臧霸焦急地说道，“北疆军兵力有限，为了击退我们，最好的办法就是烧毁我们的粮草，迫使我们撤兵。这是显而易见的事，不要再犹豫了。”
李典不停地擦着额头上的汗，眼睛随着夏侯惇高大的身躯转来转去。
“元让兄，荆州军上次在朋亭惨败，对他们打击很大，士卒们对北疆铁骑非常恐惧。如果这次再有铁骑冲阵，那批南方人可能在瞬间崩溃。没有粮草，我们死定了。”
夏侯惇停下脚步，望着远处激烈厮杀的战场，神情凝重。北疆军的主要目标是什么？是田楷、马腾的一万五千人马，还是大军的粮草辎重？臧霸说得有道理，如果北疆军把大军的粮草辎重一把火烧了，就算我把田楷和马腾救回来，大家也是死路一条。大哥临走时，交待我一定要在东路战场上坚持到本月底。要想坚持不退，关键不是兵力的多寡，而是粮草。
“宣高，你去回援文聘大人，今夜一定要把粮草辎重运过新河。”
臧霸答应一声，飞身上马，带着亲卫急驰而去。
“元让兄，还要不要继续攻击？”李典指着前方战场说道，“田楷和马腾都是边疆悍将，手下也都是能征惯战之士，以他们的能力，完全可以突破北疆军的阻击。”
“不要打了，保存实力。我们还要撤回去，不能在这里损失太大。”夏侯惇舔了舔嘴唇，从站在身后的亲卫手上拿起了水囊，“如果北疆军成心要吃掉他们，肯定不止一道阻击阵线。能不能活着回去，看他们的运气了。”
天近黄昏，夕阳如血。
小凉亭战场上，战鼓声，号角声此起彼伏。两支大军正在浴血奋战。
张郃、张辽各带步卒大军列于战场中间，穆斯塔法的长水营在左，祭锋的胡骑营在右，三万步骑大军互相配合，把叛军牢牢挡在了小凉亭前方。
青州军再次发起了攻击，数千步卒高声叫喊着，象潮水一般冲了上来。
“轰……轰……”北疆军的弩炮怒吼起来，小凉亭在震耳欲聋的轰鸣声中剧烈地颤抖着。
彭烈挥了挥手，令旗摇动，五千名强弓手在这一瞬间把手中的长箭射上了天空。血色夕阳在惊心动魄的厉啸声中骇然变色。天空蓦然黯淡。
徐岩慢条斯理地走在战阵里，眼前都是士卒们挺直的腰杆。在前方五十步外，一张张巨盾竖了起来，神情紧张地长矛兵依次排列，犀利的矛尖在夕阳的映射下散发出淡淡的血腥。很久没有和铁骑作战了，这次恐怕也是作作样子，轮不到自己和马腾对阵。
左右两翼的长水营和胡骑营将士一个个神情兴奋，跃跃欲试。去年，他们随大将军征战大漠，再次在落日原上重创了鲜卑人，杀得酣畅淋漓。今年，他们在这里碰上了一个强悍的对手，他们希望自己能独自击杀马腾。
他们眼望前方，急切地等待着关中铁骑的出现。
田楷瞪着一双血红的眼珠子，无助地望着自己的士卒在北疆铁蹄下凄厉地惨叫，望着他们的断肢残臂在空中飞舞。他的心在滴血，撕心裂肺般的痛苦让他浑身颤抖。
田楷举起了手，下令停止攻击。
天边那一抹夕阳随着呜咽的金锣声逐渐消逝，田楷感觉自己的生命就象这艳丽的夕阳一般，只剩下最后一点光彩。
为什么大军刚刚走出最危险的地方，还没有喘口气，就掉进了死亡的陷阱？自己为了隐蔽行踪，斥候的活动范围一直控制在三十里范围内，但这三十里内布满了斥候，从来就没有发现北疆军斥候的踪迹，自己的行踪怎么会这么快就暴露了？难道北征军内部有李弘的人？田楷突然想到什么，背心一凉，寒气霎时直冲心底。曹操要杀我？田楷给自己这个奇怪的念头吓了一跳。
关靖脸色阴沉地走到了田楷身边，“斥候无法冲出十里之外，我们被包围了。”
田楷心不在焉地“嗯”了一声。
“去给夏侯惇送信的人，估计都被北疆军的斥候杀了。”关靖咬咬牙，愤怒地说道，“要想突围，只要靠我们自己了。我们连夜攻击。”
“马腾来了。”田楷指指远处急驰而来的一队铁骑，“我们听听他的意见。”
马腾飞身下马，眼里杀气浓烈，怒气冲天。田楷看到他，马上想到了袁绍，想到了关中，想到了那个传言。这一路上，都是马腾的铁骑在前面开道，会不会是马腾把大军的行踪出卖了？他心里愈发不安起来。
马腾一言不发，递给田楷一份血迹斑斑的书信。
田楷没有接，“这是什么？”
“北疆人把它射在我的士卒身上，你看看。”
这是颜良写给田楷和马腾的书信，早点投降，大家还能同殿为臣，否则九族尽诛。
田楷没有说话，他望着马腾，不动声色地问道：“你的意见呢？”
“我全家老小都在洛阳，我儿子在关中，我只有战死一条路。”马腾冷笑道，“有人很卑鄙，要杀我，但用这种办法杀我，我可以接受。”
田楷吃了一惊，“出兵前，袁绍向你讨要质任？”（质任就是人质。）
马腾点了点头。
“袁绍有什么资格向你讨要质任？”关靖也非常吃惊。
“我要是不给袁绍质任，我已经死在甘陵城了。”马腾怒声说道，“北疆军时刻窥伺关中，使用离间计很正常，袁绍不能不防备，我更要给自己留条后路。”
田楷苦笑。前年马腾在关中帮助袁绍攻打北疆军，和北疆军结下仇怨，而自己更是和河北有决堤之仇。即使李弘不杀我们，但长公主绝不会轻易饶了自己。想想长公主在晋阳的雷霆手段，田楷不寒而栗。这仗不打也得打了。
“再派人联系夏侯惇。”田楷挥挥手，无力地说道，“将士们今天太累了，还是歇歇吧。明天上午突围。从这里到大河故渎只有十里，我们就是爬也能爬过去。”
****
八月下，兖州昌邑城。
袁术进城后，要觐见天子，但太傅刘宠说，天子病了，如果没有急事，就暂时等几天。
袁术没有在意，下令大军把昌邑城查搜一遍，能带走的统统带走，把朝中大臣和他们的家眷统统迁到沛国郡治相城去。太傅刘宠大怒，质问袁术，你想干什么？图谋篡逆吗？袁术笑着说，你老糊涂了？谁要图谋篡逆？兖州要打仗了，为了天子和朝廷的安全，我要把他们迁到沛国去避避。
刘宠大惊，黄巾军杀来了？袁术说，不是黄巾军杀来了，是我要和曹操、刘备打仗了。这两个混蛋图谋篡逆，我要杀了他们。
刘宠气得破口大骂。荀彧离开昌邑时，把天子带走了，他说你是叛逆，说你要趁着北征军在冀州打仗的机会，挟持天子。现在你说曹操、刘备是叛逆，你们到底谁是叛逆？
袁术闻听之后大怒，冲上去就是一拳，“你敢骗我？荀彧不过是丞相府的长史，他有什么资格带走天子？”
荀彧带走了天子，把袁术的计策全部打乱了。袁术越想越有气，劈头盖脸把刘宠一顿猛揍。没有天子挟持，只好挟持天子的老爹了。
“急告苌奴，率军支援纪灵，务必拿下定陶，救回天子。”
“急告桥蕤、张勋，八月底之前，务必赶到兖州会合。叫孙策不要在广陵耽误时间，急速北上。”
第二卷 乱世豪雄篇 第七章 风雷激荡 第二十四节
红日初升。
战鼓声和号角声伴随着淡淡的晨风传遍了天宇。
颜良驱马冲上高坡，远眺前方。方圆数里的战场上，人流涌动，旌旗密布，杀气凛冽。
战场南面，吕布指挥张郃、张辽、穆斯塔法和祭锋三万步骑大军已经列阵完毕。
昨天血战后，双方死亡士卒已经被掩埋，战场前方随处可见猩红的血迹和残破的武器，空气中弥漫着难闻的血腥味。
吕布轻策战马，沿着战阵前沿做最后一次巡视。
穆斯塔法在马上微微躬身，“大人，长水营准备好了。”
吕布点点头，“两翼铁骑要以长箭掩护中路步卒撕开叛军车阵，不要急于进攻。”
穆斯塔法答应一声，朝身后挥了挥手。几个传令兵打马冲进战阵，把吕布的最新命令急告长水营将士。
张辽看到吕布策马而来，急忙迎上。两人互相看看，心中感慨不已，目光不约而同地投向了战场。
“奉先兄，当年我们被李傕赶出长安后，应该直接到北疆。”
吕布微微一叹，“来得及，我们还来得及，没有耽误太多时间。”接着他手指前方，“文远，撕开叛军车阵的速度要快。车阵一破，赵云和李溯两位大人的铁骑从战场东、西两翼呼啸而来，此仗很快就能结束。”
张辽兴奋地吼了一嗓子，“这仗打完了，我们就南下打曹操，报仇雪恨。”
战场东面，李溯指挥楼麓、鹿欢洋和公孙续的一万五千铁骑正在缓缓压上，大军移动所卷起的巨大烟尘几乎遮蔽了正在冉冉升起的朝阳。
李湖神情冷肃，不停地下达着命令。
“自从落日原大战后，我们有很多年没有参加这样规模的大战了。”楼麓驱马赶到李溯身边，大声叫道。
“这么多年没有打仗了，你的战刀是不是上锈了？”
楼麓大吼一声，一把抽出背后的战刀，迎空劈下。“我的战刀依然锋利，正等着畅饮敌人的鲜血。”
战场北面，吴雄、郭华领五千步骑做好了攻击准备。
郭华指着从东面升起的烟尘，沮丧地连连摇头。“今天我们是没有机会杀敌建功了。”
“怎么？你想被自己的铁骑活活踩死？”吴雄笑着指指脚下的地面，“这一仗，双方实力相差太悬殊，我们还是站在这里看热闹吧。”
郭华犹豫了一下，低声问道：“我们这里人最少，田楷和马腾会不会选择我们这个方向突围？”
“有可能。”吴雄点头道，“不过面对七万人的围攻，他们往哪逃都是死路一条。”
战场西面，赵云、姜舞、卫峻、刘冥率两万铁骑严阵以待。
姜舞抬头看看南方的天空，担忧地对赵云说道：“不知道高览能不能拖住荆州军？如果能把荆州军拖在新河以南，我们今天晚上就能赶到新河以北吃掉夏侯惇。”
“昨天下午，徐州军一部已经渡河前去支援荆州军，能不能吃掉夏侯惇，就看高览今天的攻击能否得手了。”赵云淡淡地说道，“如果我们能在半天之内全歼田楷和马腾，就算高览没在新河以南拖住荆州军，我们也依旧可以围杀夏侯惇。”
“半天之内全歼一万五千人应该没有问题。”姜舞笑道，“子龙，我们杀了田楷后，你说大将军会不会命令我们直接杀进青州？”
赵云微微一笑，“怎么？不想围歼曹操了？”
“曹操当然要杀，但我觉得杀了田楷后，青州已经没有什么实力，我们完全可以趁机占据青州。”
赵云点头笑道：“今年我们如果能占据青州，对平定辽东叛乱的确有很大好处。也许大将军会考虑到的，但前提是……”赵云指指战场，“我们要打赢东光之战。”
战场中央，被团团包围的叛军显得孤单而弱小，就像一只待宰的羔羊，恐惧万分。
田楷和马腾彻底绝望了，他们无论如何也没有想到包围他们的北疆军会有这么多人，他们甚至怀疑袁绍和曹操已经撤退了，另外两个战场上的北疆军都赶到了这里。
“我们无法突围了。”田楷苦笑道，“如果夏侯惇现在就撤退，他们可能还有一线希望。”
马腾仰天长叹，一言不发。
“战场北面的北疆军人数最少，要突围，我们只能选择北面。”关靖非常冷静地说道，“双方交战后，由于战场北面人数少，而东面的铁骑又冲进了战场中央，这时战场的东北方向就会出现一个短暂的无人防守状态。我们集中数百精锐铁骑，从这里冲出去。大战开始之初，北疆军没有时间追赶我们。”
田楷和马腾犹如看到了一根救命稻草，心里顿时燃起了求生的**。
“我们直接回青州。”田楷挥舞着双拳，咬牙切齿地叫道，“我们还有击败豹子的机会。”
****
周山匆忙赶到了颜良身边，“大人，夏侯惇还没有发起攻击。”
“有撤退迹象吗？”颜良急忙问道。
“目前没有。”
颜良看看天色，“高览大人已经开始进攻了，我们也开始吧，速战速决，免得让夏侯惇退回新河以南，延误了全歼时机。”
颜良举起手中马鞭，狠狠地挥了下去，“擂鼓……攻击……”
鼓声惊天动地，裂石穿云，小梁亭在这瞬间晃动起来。
战场东面的铁骑大军突然加速，巨大的轰鸣声蓦然炸响，飞扬的烟尘直冲而起。
战场西面的铁骑大军象决堤的潮水一般，挟带着狂暴的风雷，以排山倒海之势冲向了战场。
战垢南面的步卒大军在两翼铁骑的掩护下，一路高喊着，犹如肆虐的飓风，摧枯拉朽一般卷向了战场中央。
叛军就象洪水中的一叶扁舟，就像惊涛骇浪中的一柱礁石，无助地望着灭顶之灾呼啸而来。
马腾集结了所有铁骑，向战场东面杀了过去，全然不顾从自己背后杀来的北疆铁骑。在没有任何胜算的情况下，只有誓死相搏，以命抵命，杀一个算一个了。
田楷指挥青州军依靠单薄的车阵，从正面阻击北疆军，他也完全放弃了自己的右翼和背后。
他的背后是吴雄的大军。吴雄因为军队人数少，没有杀进战场，只负责阻击叛军突围。而他的右翼是赵云的铁骑，他挡无可挡，只能任其杀戳了。
“轰……”一声巨响，幽州铁骑和关中铁骑在战场上正面相撞，激烈的厮杀声霎时响彻云霄。
李溯高声怒吼，手中长枪如同划空闪电，连刺三人。一支血淋淋的矛尖突然从天而降，直刺面门。李溯本能地低头闪过，长矛刺飞他的战盔，从他的头顶厉啸而过，几滴飞舞的血珠撞上了他的面庞。还没等李溯抬起头来，惊天的嚎叫已经在他耳畔响起，他的亲卫骑以最快的速度洞穿了刚才那名敌骑，并把他的尸体高高挑飞。
“杀，杀……”李溯披头散发，怒不可遏，手中长枪就象疯狂的野兽肆意吞噬着敌人的生命，“给我杀……”
赵云的两万铁骑毫无阻拦地杀进了战场。
赵云和姜舞率部狂奔不止，追在关中铁骑的后面肆意射杀。卫峻和刘冥冲向了青州军，任意砍杀。
穆斯塔法和祭锋控制着铁骑行进的速度，用满天飞舞的长箭死死压制着青州军的箭阵。
张郃和张辽的步卒大军高举盾牌，飞速杀进车阵，和青州军展开血腥搏杀。北疆步卒大军人数太多，占据了明显优势，短短时间内便撕开了敌人的车阵，开辟了两个通道。
号角长鸣，长水营和胡骑营将士猛然加速，如同两支离弦的长箭一般狠狠地扎进了青州军的腹地。
夏侯惇决定撤退。
从昨天下午和北疆军展开激战开始到现在，已经过去一天了，没有任何田楷和马腾的消息。派出去的斥候全部被截杀，斥候的活动范围很难超出十里之外。夏侯惇觉得情况不妙，他怀疑田楷和马腾已经被北疆军包围了，否则不会一点消息都没有。
既然田楷和马腾被包围了，自己又无力冲破北疆军的阻击救援他们，那他们的命运可想而知。一旦等到北疆军解决了田楷和马腾，自己就危险了。在这种河道密布的地方，如果给这支北疆军困住了，大军突围的难度太大。为了保存实力，只有选择撤退。
此时北疆军在信都城遭到攻击，能赶到东光战场上的军队数量一定有限，以田楷和马腾的实力，坚守两到三天不成问题，自己完全可以利用这几天的时间迅速撤回甘陵国。虽然大哥要自己在东路战场上坚持到八月底，但他并没有说要坚持到八月底才撤退。自己只要在九月初返回甘陵国，就不算违背了大哥的军令。
夏侯惇的意见得到了李典的支持，这个时候，他也认为继续北上纯粹是找死。北疆军既然发现了我们的意图，当然不会给我们任何机会。夏侯惇命令臧霸、文聘不要和牵制他们的北疆军恋战，立即撤军，带着粮草辎重先行占据距离新河二十里之外的大沽河。同时命令徐州军的孙观率军守住新河上的几个渡口，随时接应自己撤退。
臧霸、文聘正在一边和高览激战，一边向新河北岸运送粮草。接到夏侯惇要求撤退的命令后，两人心中暗暗高兴。这个仗他们早就认为不能打了。大军行踪完全暴露，实力又不占优势，即使打到南皮也很难渡过漳水河完成预定作战目标。
文聘命令黄忠和魏延带领三千人马率先撤向大沽河。
中午，李典率领主力开始后撤。夏侯惇带着两千人马在大河故渎的南岸装模作样，准备到了晚上再撤。
同一时间，小梁亭战场上的激战还在继续。
颜良眼看战斗即将结束，随即命令张震、秦谊和高顺主动向夏侯惇发起攻击，把兖州军牵制在大河故渎南岸。他担心夏侯惇发现北疆军主力正在围歼田楷和马腾后吓跑了。
张震三人因为没有参加小梁亭大战，心里很不痛快，这时接到要求他们攻击兖州军的命令，顿时心花怒放。凭自己这一万五千人马，完全可以击败一万兖州军。既然现在颜良命令自己主动攻击，那这个全歼兖州军的功劳当然不能让给别人了。
三支大军一万五千人在雷鸣般的战鼓声里气势汹汹地杀向了对岸。
夏侯惇以为自已撤军的意图暴露了，二话不说，带着两千人掉头狂奔。
张震、秦谊、高顺这才发现兖州军已经开始撤退了。三人一面急报颜良，一面随后追击。
颜良担心的事还是发生了。
如果夏侯惇撤回新河南岸，会合了徐州军、荆州军，那么这三万人马挤在狭窄的河道之间，又有充足的粮草，完全可以坚守一段时间。相反，这时候北疆军的诸多优势却因为地形原因被限制了，短时间内很难吃掉这三万人。
北疆军主力一旦在这里被拖住了，那么南下围歼曹操的计策势必要受到影响，甚至直接失败。
“命令赵云、姜舞两位大人，立即撤出战场，率军越过大河故渎，从右侧包抄叛军。”
“命令李溯、公孙续两位大人，立即赶到新河北岸，从左侧包抄叛军。”
“急告高览大人，不惜一切代价迟滞叛军渡河。”
颜良望着杀声震天的战场，用力一挥手，大声吼道：“传令，不要俘虏，给我统统杀了，一个不留。”
周山吓了一跳，急忙阻止，“大人，大将军有令，尽可能招降。”
“我没有时间。”颜良杀气腾腾地叫道，“给我全部杀了。”
绝杀令一下，战场形势顿时改观，一队队的铁骑踩着叛军的尸体向大河故渎方向全速追击。
下午，艳阳高照，炙热的空气和浓郁的血腥笼罩了整个东光战场。
在小梁亭到大沽河大约五十里的范围内，十几万军队正在高速移动。
小梁亭战场上，张郃、吴雄的军队正在扫尽最后几股负隅顽抗的叛军。
在小梁亭到大河故渎的十几里范围内，几支军队正在向西南方向狂奔。右侧是卫峻、刘冥的铁骑，左侧是楼麓、鹿欢洋的铁骑，中间是吕布、穆斯塔法和祭锋的铁骑。在吕布大军的后方，颜良和张辽带着步卒大军正在随后跟进。
在大河故渎到新河的十五里范围内，同样有数支军队在向西南方向奔跑。右侧是赵云、姜舞的铁骑，左侧是李溯、公孙续的铁骑。中间有三支大军。跑在最前面，距离新河最近的是李典的军队，跟在李典后面的是夏侯惇。跟在夏侯惇后面的是张震、秦谊和高顺的北疆军。
在新河到大沽河的二十里范围内，除了高览的大军还在按原定计策向新河方向攻击前进外，其它几支军队都在向西南方向撤退。黄忠、魏延的军队已经快到大沽河了，文聘的军队正护着粮草辎重和几万随军民夫跟在后面。臧霸的军队本来在和高览激战，但现在他正在逐渐脱离战场，等待孙观前来会合，而孙观的军队还守在新河南岸。
斥候纷纷来报。李典的军队距离渡口还有三里，高览的大军距离渡口也只剩下三里了。
孙观脸上显出一丝得意的冷笑，“传令，大军撤出渡口，急速会合臧霸大人南撤。”
站在他身后的尹礼吃了一惊，“大人，夏侯惇和李典两位大人的军队还没赶到渡口，我们不能撤。”
孙观猛然转身，高声咆哮道：“司马俱大帅是怎么死的？几十万兄弟是被谁杀的？我要报仇，谁敢阻止我，我就杀了他。”
尹礼骇然心惊，急退两步，“大人，你……”
“你要是不想死，就给我闭嘴。”孙观冲上去，一把卡住了他的脖子，“你听到了没有，给我撤出渡口。”
“臧霸会杀了我们的。”尹礼恐惧地叫道，“就算臧霸不杀我们，将来刘备大人也不会饶了我们。”
“刘备？我还要杀他呢。当年，就是他和曹操、田楷联手击败我们的，你忘记了吗？”
尹礼脸色一黯，没有说话。孙观狠狠地把他推倒在地，挥手狂呼，“撤，立即给我撤出渡口。”
黄统望着消失在远处的徐州军，难以置信地说道：“大黑，我们占据新河了？”
“兵败如山倒。过去我们在黄巾军的时候，也是这样。”大黑笑道，“这个时候，谁跑得快，谁就能活下去，哪里还能顾得上其它人。”
战鼓急促响起，北疆军士卒在各自上官的带领下，沿着新河南岸迅速摆下阻击阵势。
“传令下去，死守河堤，不许放走一个敌人。”
高览如释重负，长长地吁了一口气。
第二卷 乱世豪雄篇 第七章 风雷激荡 第二十五节
李典愤怒地挥舞着双手，高声咒骂着临阵脱逃的徐州军。他根本不相信这股北疆军会击败徐州军占据新河。这里是大军回撤的要害，徐州军如果不是故意放弃，北疆军不可能杀到河边。
把兖州军丢在新河以北，既可以拖住北疆军，又可以给徐州军和荆州军的撤退赢取时间。这帮无耻小人，竟然使出如此卑鄙手段。
李典激动之余，诧异地发现守在对岸的是老对手。三个多月前，兖州军击败高览的大军杀进了东武阳，今天，他再次率军挡在了兖州军的前面，切断了兖州军的退路，把兖州军送上了绝境。
李典下令攻击，准备强行渡河。这时接到消息的夏侯惇飞马赶到了河边，他没有怨天尤人，而是命令大军背靠新河扎下大营，结阵固守。
“现在杀过去，我们还有一线生机。”李典瞪大眼睛看着夏侯惇，难以置信地说道，“放弃攻击，也就等于放弃了生路。”
“我们已经被包围了。”夏侯惇苦笑道，“北疆军的铁骑已经从我们的左右两翼杀了过来，转瞬即至。”接着他指指大军后方，“那一万多北疆精锐步卒距离我们不足五里，他们很快就会追上来。现在我们四面被围，如果坚持渡河攻击，黄昏前肯定会被北疆军击溃。如果结阵自守，我们至少还能支撑一个晚上。”
李典大吃一惊，“田楷和马腾呢？难道全军覆没了？”
夏侯惇摇摇头，他也不知道。但北疆军既然能及时发现自己撤退，并及时抽调兵力围追堵截，那么只有两个可能，一是田楷和马腾已经全军覆没，一是北疆军有足够兵力。自己今天上午刚刚决定放弃支援田楷和马腾，下午就遭到了报应，徐州军和荆州军在这个紧要关头，竟然抛弃了兖州军，独自逃生了。
“怎么会这样？”李典绝望地仰天长叹，“怎么一夜之间，我们就生机尽绝？”
“曼成，我们还有机会。”夏侯惇安慰道，“不管田楷和马腾现在如何，北疆军四面包围而来，需要一段时间调整兵力部署。他们最早也要到明天早上才能发起进攻。”夏侯惇抬头看看天色，“快到黄昏了，北疆军没有围攻我们的时间了。等到深夜，我们再设法突围。”
臧霸怒视着孙观，恨不得一刀砍了他，“这个时候你怎能不顾大局？夏侯惇和我们会合了，我们就有三万人。三万人抱成一团，撤回甘陵国绝对没有问题。”
“你怎么知道没有问题？”孙观不服气地说道，“北疆军昨天围住了田楷和马腾，今天又围住了夏侯惇，可见北疆军早已集中主力要吃掉我们。北疆军先后围住了两支军队，需要时间围歼，而我们正好可以利用这段时间迅速撤离。现在我们需要的是时间，不是兵力。兵力再多，也是北疆军的猎物。”
臧霸虽然嘴里说孙观做得不对，但心里也认可他的说法。臧霸沉吟良久，终于做了一个决定。他抬头看看吴敦，“将士们随身所带的干粮还能支撑几天？”
“两天。”吴敦不假思索地说道，“如果节省一点，可以支撑四天。”
“命令大军，沿着大沽河北岸，向东撤退。”臧霸大声说道，“要快，要连夜撤退，连夜奔跑，一刻不要停。”
“向东？”孙观、尹礼、吴敦三人疑惑不解，“为什么向东？”
“先向东撤退六十里，摆脱北疆军铁骑的追踪，然后狂奔两百里，直接南下平原郡，从西平昌方向渡过黄河。”
臧霸狠狠地瞪了一眼孙观，“你说得对，既然北疆军早有准备，估计他们已经在磐河一带设伏包围我们了，所以，我们不再向甘陵国方向撤退了，而是出其不意，急速南下平原郡撤过黄河。”
“直接南下平原郡，撤过黄河？”孙观惊呼道，“宣高，你想干什么？擅自违抗军令，是要砍头的。”
“你还知道要砍头？”臧霸怒声说道，“我们这次故意陷害兖州军的事，迟早要泄漏，曹操不会放过我们。即使曹操放过了我们，刘备也不会放过我们，他正好有借口把我们兄弟一块杀了。自从陶谦大人死了，我们兄弟哪有好日子过？如果不是我们手上有兵，刘备早把我们赶出徐州了。”
孙观三人一脸忿色，低头不语。
刘备入主徐州后，重用追随自己多年的老部下，这无可厚非。他还重用縻竺、陈登这些徐州门阀士人，这也是应该的，无可指责。但刘备在徐州没有根基，徐州军的主要将领都不是他的人，他为了在徐州站住脚，必须要控制军队，所以他陆陆续续把徐州军的许多将领调离了，换上了自己的人。
当年陶谦在任的时候，徐州军有三大派系，一是徐州本地将领，比如许耽。一是丹阳军将领，比如曹豹。一是黄巾系将领，比如臧霸、孙观、吴敦。（扬州丹阳郡的兵在本朝以骁勇善战而出名，大将军何进、曹操、陶谦、袁术、孙坚父子都曾在丹阳募兵。）
臧霸是兖州泰山郡的华县人，早年以勇武出名，朋友很多。其父臧戒是泰山郡的掾属，因为廉洁正直而遭到太守猜忌，被太守诬陷收押。当时臧霸十八岁，他带着一帮朋友劫狱，救出了父亲，逃亡徐州东海郡。青州黄巾起事的时候，他是黄巾军的一个首领，但因为对黄巾军肆意烧杀掳掠非常不满，于是愤而接受了陶谦的招抚，带着自己的军队帮助陶谦戍守城池。后因战功被拜骑都尉。初平三年（公元192年），青州黄巾军连遭败绩，大帅司马俱也死了，黄巾军陷入低潮。陶谦随即让臧霸率军驻守琅琊郡招抚黄巾余部。臧霸的好友孙观、吴敦、尹礼等人就是这时受抚的。在徐州军中，臧霸非常有实力。
刘备可以通过各种手段控制徐州本地军队，控制丹阳军，但他无法控制臧霸这支原为黄巾军的军队。既然不能控制，对自己有威胁，那就要想办法削弱臧霸的势力，甚至不惜以军资不足为借口逼着臧霸削减军队人数。刘备和臧霸之间的矛盾因此越来越大。幸运的是泰山黄巾军一直出没于徐州边境，威胁徐州安全，臧霸对刘备还有用，否则臧霸和他的一帮兄弟估计早被刘备整治得差不多了。这次刘备征调臧霸北上冀州征伐，其中一个主要原因就是想借机消耗臧霸的兵力。
“我们如果继续向甘陵国方向撤，可能被北疆军围歼，如果侥幸安全撤回了，我们可能被曹操、刘备杀了，所以我们现在只有一条路，撤到青州去。”
“宣高，你想通了？”孙观惊喜地问道，“是不是上山？”
臧霸抬手就给了他一下，“你有没有出息？难道你愿意一辈子做叛逆，做流寇？”
“你本来就是寇帅嘛。”孙观小声嘟囔了一句。由于臧霸手下都是黄巾军，所以很多徐州官吏都私下称呼臧霸为寇帅或者奴寇。
“大人，你想拿下青州？”吴敦迟疑着问道。
“田楷是怎么占据青州的？不就是打下来的嘛。”臧霸举起马鞭，凌空抽下，“我们也去把它打下来。”
孙观三人目瞪口呆。青州是田楷的地盘，当年司马俱、徐和、管承等人费尽心机，最后还是功亏一篑。靠现在这一万人，能占据青州？
“田楷和马腾肯定被北疆军包围了，田楷生还的希望微乎其微。”臧霸面对三人惊疑的目光，冷静地分析道，“北疆军打完了田楷、马腾、夏侯惇后，下一步的目标就是信都城下的北征军主力。我估计北疆军要利用铁骑的优势，迅速迂回到甘陵国一带，切断北征军的退路，围歼曹操、刘表和刘备。”
“以北疆军目前的实力，即使不能全歼北征军，也能重创北征军，曹操、刘表、刘备这次能捡回一条小命就算不错了。曹操实力大损，刘备实力大损，而田楷更是生死未卜，剩下的那一万青州军要想安全返回青州，势比登天还难。这就是我们的机会。我们可以联手泰山黄巾军的管承和管亥，南北夹击，以雷霆之势，一举拿下青州。”
“好，听你的。”孙观被臧霸一番话说得热血沸腾，举手叫道，“反正都是死，兄弟们拼了。”
吴敦和尹礼相视而笑。臧霸终于被逼得无路可走，要成为真正的寇帅了。
黑夜将临。
臧霸的军队乘着夜色，沿着沽水河，以惊人的速度向东狂奔。这些士卒过去都是黄巾军，打仗或许差一点，但逃跑绝对是一流。因为臧霸告诉他们，如果今夜不能赶到一百里外，大家就要被北疆军的铁骑包围，死定了。求生的**激发了士卒们的潜能，大家奔跑的速度匪夷所思。
临行前，臧霸不忍心看到这些千里迢迢赶到河北的荆州人稀里糊涂的死了，特意赶到荆州军的临时大营拜会了文聘、黄忠和魏延，并给予了忠告。文聘三人很感激，把臧霸送出了大营。
“三位大人请留步，日后有缘，我们再见。”臧霸躬身告辞，打马如飞而去。
望着迅速消失在夜色里的身影，文聘轻轻叹了一口气，“这到底是刘大人的主意，还是他自己的主意？他这样就能趁机占据青州？”
“估计是他自己的主意。”魏延低声说道，“我听说，他过去是青州黄巾军的首领，和刘大人的和关系一向很紧张。这次刘大人带他到冀州战场，一是为了徐州的安全，二是想借刀杀人。”
“借刀杀人？”黄忠浓眉微皱，不满地说道，“刘大人要杀他？”
“听说他长期驻扎在琅琊郡，和泰山一带的黄巾军来往密切，人们都叫他寇帅。对刘大人也不理不睬，很是骄狂。”魏延说道，“不过从今天这件事来看，他好象不是一个骄横跋扈的人。”
“我看他人不错，很直爽。”黄忠摇头道，“不过，田楷如果没死，我们也安全撤回了甘陵国，将来他的日子恐怕就不好过了。”
“哼……”魏延冷笑，“黄大人，你认为这一仗我们还能打赢？”
文聘闭上眼睛，沉默不语。黄忠叹了一口气，“田楷要想活着回青州，的确不容易。但这一仗，我认为北征军还是可以全身而退，不会因为东光惨败而全军覆没。”
“全身而退？”魏延苦笑，“我已经看不到襄阳的太阳了。”
文聘的双眼蓦然睁开，“我留下，你和黄大人连夜率军后撤。”
“还是我留下吧。”魏延躬身说道，“我不是大军统帅，又没有成家，家中父母也有其它兄弟侍奉，可以说是无牵无挂。我留下最合适。”
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深夜，大帐军议。
周山详细禀报了小梁亭之战的战果。
一万青州军和五千关中铁骑全军覆没，但没有发现田楷和马腾的尸体，估计趁乱逃跑了。
参加小梁亭之战的各部军队损失很小。步骑将士伤亡两千多人。
夏侯惇的一万兖州军被包围。徐州军和荆州军两万人马已经撤到大沽河附近。
明天清晨，颜良、吕布将指挥六万大军围攻兖州军。
全歼兖州军后，高览、高顺率部继续追击徐州军和荆州军。颜良率四万步骑北渡绛水河，沿着绛水河北岸向西急行一百里，然后再从修城方向南渡绛水河，直接插到磐河，切断徐州军和荆州军的退路，与高览、高顺的大军形成前后夹击之势，务求全歼这两万叛军。
明天上午，赵云、姜舞、卫峻、刘冥、李溯、公孙续率三万铁骑沿大河故渎南下两百里，攻占平原郡的平原城，然后向西直杀一百五十里，攻占甘陵城，切断叛军主力的退路，完成对叛军的全面包围。
颜良一再告诫赵云等人，不要在平原城纠缠，要以最快速度杀到甘陵城下。河北大战的关键目的是大量杀伤叛军兵力，而不是捕杀曹操等几个叛逆。把这几个叛逆都杀了，最后占便宜的是袁绍、袁术兄弟。河北经此一役后，需要一段时间恢复元气，所以这段时间内必须要保证中原烽烟四起，战火不止。如果我们现在把曹操等几个叛逆都杀了，袁氏兄弟一家独大，实力骤增，将来南下平叛对河北就非常不利了。
深夜，漳水河畔，大将军行辕。
麴义禀报大将军，北征军在曹操的指挥下，一直狂攻信都城，虽然花样百出，但规模不大。
颜良禀报大将军，小梁亭之战已经结束，兖州军已经被围，明天赵云可以统帅铁骑实施迂回包抄之术，以包围叛军主力。
“现在的关键是，我们何时切断袁绍和曹操之间的联系，以保证我们在攻击叛军主力的同时，拖住袁绍，并在其撤出冀州之前，给予其重创。”贾诩稍加沉吟后，把手又指向了地图上的青州，“大将军，我还是坚持认为，我们完全有必要利用青州兵力单薄之际，派一支大军南下攻占青州。”
“田楷是死是活，现在已经不重要了。”司马懿也劝道，“青州的两万大军，一万葬送在小梁亭，还有一万在信都城下，很快也要被我们全歼。目前青州兵力单薄，田楷就是强征也来不及了，所以现在正是攻占青州的大好时机。”
李弘笑笑，“攻打青州的事，必须要等到决战结束之后，也就是大约九月中前后。在这之前，我必须要保证冀州战场上绝对优势兵力，以完成对叛军主力的攻击。”
“另外……”李弘指指地图上的河内郡，“我们是不是也可以考虑一下攻占河内郡？”
“攻打青州，好处的确很多，但目标太大，容易让叛逆们感受到越来越强烈的威胁。由此还可能导致袁绍、曹操、袁术、刘备等人再度握手言和。对我们来说，打完今天这一仗后，我们希望叛逆们反目成仇，希望中原的战火越来越猛烈，而不是让叛逆们再次找到机会联手对付河北。”
“你不让别人活，别人也不会让你自在。谁愿意束手就擒？谁愿意任人宰割？所以我觉得攻打青州，还是早了一点。”
“攻打河内郡的好处就是可以直接威胁洛阳，遏制袁绍实力的膨胀，逼得他无法把手伸到中原。”李弘看看贾诩，笑着说道，“这一仗打完了，袁绍如果得不到有效遏制，中原战火想烧起来也很难啊。毕竟他的损失最小，他可以联手袁术横扫中原。中原一旦成了他的囊中之物，我们将来南下就很困难了。”