第二卷 乱世豪雄篇 第十章 问鼎中原 第二十一节
“内帐里还有一位侍女，也是从宫中出来的？”陈好答非所问。wWw、QuANbEn-XiAoShUo、Com
“对，她也是宫中一位女官，是侍奉长公主的。因为雨夫人最近身体不好，长公主就让她在大将军府照顾雨夫人。这次她和士孙欣一起到中原，估计也是雨夫人的主意，因为她是北疆郭阀的人。”王昶看了他一眼，笑道，“是不是很漂亮？益嫌兄是不是又动心了？”
“郭阀的人？”陈好愣了一下，“她叫什么？我在晋阳怎么一直没有听说？郭阀家里如果有这样的美女，早就嫁出去了，怎么会进宫？”
“她叫郭瑞。她父亲是前南郡太守郭永，和郭蕴、郭策都是一家人。郭永夫妇早逝，她和几个兄弟一起生话。黄巾军杀进太原那一年，全家遭劫，只有她一人幸免于难。她当时只有四岁，混在流民中颠沛流离，辗转流落到上党郡，被当时的黄巾军首领杨凤大人收留做了一个婢女。杨凤大人后来被拜铜鞮侯，居住于上党郡的铜鞮县。前年郭蕴大人到铜鞮做客，看到郭瑞和自己逝去的弟妹非常相似，于是问了两句。郭瑞在全家罹难的时候虽然年纪很小，但还记得自己父母兄弟叫什么名字，过去住在什么地方。叔侄因此相遇。郭蕴大人欣喜若狂，马上带着失散了十几年的侄女回家了。”
“原来如此，原来如此……”陈好感慨万分，“世上还有如此巧合的事。那她怎么又进宫了？”
“前年年底，长公主下旨在晋阳门阀士族家中挑选未婚女子到官中为侍。郭瑞未婚，当然也在候选之列，结果给选中了。”王昶叹了一口气，“郭蕴大人无计可施，只好找到雨夫人，希望通过雨夫人的关系，把郭瑞早点从宫中弄出来。”
“噢，是这样……”陈好恍然大悟，“文舒，你有没有看中？你如果不好意思，我去对大将军说。”
“你胡扯什么？”王昶啼笑皆非，“我已定亲了，不麻烦大人了。”
两人正在闲聊着，赵行和士孙欣缓步而来。士孙欣有点害羞，躲在赵行的后面，偷偷打量着陈好。
陈好本想开两句玩笑，但士孙欣就在当面，他顾及自己的身份不好说出嘴，憋得很难受，一脸的怪笑。赵行倒是落落大方，躬身施礼道：“益谦兄，你娶了孙家美人后，辈份就比我矮了一截，以后要叫我叔叔了。”
“你说什么？”陈好情不自禁地瞪大眼睛叫起来，“你小子想找死啊。”
大将军回到了军帐。
孙尚香盈盈跪拜，以“叔父”相称。帐内顿时哄堂大笑。陈好气得吹胡子瞪眼，尴尬万分。傅干、王昶、赵行等人笑得前仰后翻。
“好了，好了，起来吧。”李弘笑道，“虽然我和你父亲以前都是平辈论交，但你兄长既然把你嫁给了益谦，摆明了要和我平起平坐。那我也只好让一步了。我和益谦是兄弟，我们平辈，以后你不要叫我叔父了。”
“不行，不行……”赵行连连摇手，“大将军，你怎能这样放过益谦兄？”
“叫益谦也跪下，让他们一起喊我们叔父，否则绝不放过他。”傅干也跟在后面凑热闹。
陈好背着手，昂着头，一副得意洋洋的样子，理都不理他们。
孙尚香大为窘迫，手足无措。风雪急忙上前把她扶了起来，冲着傅干等人骂了几句，“都吃饭去，不要在这闹了。”
因为是家宴，陈好和傅干等人又非常熟悉，所以筵席上的气氛很热闹，大家天南海北，一阵胡侃，笑声不断。风雪稍稍吃了一点后，就带着孙尚香回后帐了。
李弘把自己的打算对陈好说了一遍，“你明天到城内拜访一下孙贲和朱治，把迎亲的事具体定一下。”
“大将军想亲自出面调停，让曹操和孙权握手言和？”陈好担心地问道，“现在形势对曹操非常有利，他未必会答应。就算他答应了，也可能两面三刀，一面派人和江东和谈，一面指挥大军渡江攻击。”
“曹操不敢冒这个险。”李弘摇手道，“虽然他知道我急于打洛阳，但青、兖两州的军队也可以随时打进徐州。他要想多活几年，最好不要激怒我。”
“曹操和孙权议和后，刘表极有可能退守荆州，调兵北上支援袁绍。”陈好想了一下说道，“除非我们抢在刘表支援袁绍前拿下颖川，否则战事肯定要拖延下去。荆州距离颖川很近，十天内，荆州军就能北上赶到颖川作战。退一步说，就算我们抢在刘表支援袁绍前拿下了颖川，袁绍、刘表和刘备的大军也会立即展开反扑，战事依旧会延续下去，这对我们非常不利。”
“能不能拿下颖川并且守住颖川，关键要看刘表的军队何时到达豫州。”李弘点头道，“由于袁绍的军队要分守各处，刘备的军队实力薄弱，能对我们形成威胁的只有刘表的荆州军，因此我们必须想办法把刘表的军队留在荆州。现在能把荆州军留在长江一线的只有江东的军队。”
“这次我亲自出面调停，曹操不敢不答应。江东北面的威胁可以暂时解除，但这只是暂时的，我随时可以默许曹操攻打江东。孙权和周瑜都是聪明人，他们要想固守江东，必须利用这段时间把曹操和刘表两个威胁中的一个率先解决掉。”
“打刘表的好处是显而易见的，一来它可以解决荆州对江东的威胁，二来它可以牵制刘表的兵力，帮助河北打洛阳。而我们因此可以回报江东，把曹操牢牢牵制在江北，让江东免受两面夹击之苦，得到缓解危机、稳定局面的时间。”
李弘看看帐内众人，笑着问道：“如果你们是孙权和周瑜，现在该如何选择？”
“打荆州，集中兵力打江夏，先把刘表打得无力威胁江东为止。”赵行兴奋地挥手说道，“孙权和周瑜如果错过了这个机会，江东恐怕真的很难保住了。”
****
五月中，兖州济阴郡，单父城东南四十里，邹亭。
曹彰端坐马上，望着远处呼啸而来的一队铁骑，脸上渐露出杀气。
“毛大人，那个乌丸人会来吗？”
“应该会来的，这是最基本的礼节，想来大将军不会不知道。”毛玠望着杀气腾腾的曹彰，忐忑不安地说道，“子文，你不要莽撞，此次联姻关系徐州存亡……”
“放屁……”曹彰突然高声吼道，“这也叫联姻？河北根本就是侮辱我们曹家。父亲胆小怕事，我不怕。我要把那个乌丸人杀了，看他河北能拿我曹家怎样？”
“子文……”毛玠又惊又怒，“临走时，你是怎么答应的？你如果不愿到定陶，你就回去，不要误了大事。”
曹彰冷哼一声，右手握上了刀把。“等我拿到那个乌丸人的人头，马上就回去。”
毛玠气得浑身哆嗦，不知如何是好。
曹彰是曹操的嫡出次子，天生神力，武艺精熟，十几岁就从军作战，勇猛过人。他个子不高，非常魁梧，皮肤黝黑，圆圆的脸上长着一双细小的眼睛，和他父亲很有几分相似。本来这次曹操打算让曹丕送亲，但曹彰死活要来，曹操也没多想，一口就答应了。谁知这小子为了不让妹妹受辱，诚心来杀人。
“哥，你要干什么？”曹悦突然出现在曹彰的身后。今天早上，当曹彰逼着她穿上铠甲骑着战马混在亲卫骑里的时候，她就觉得不对劲了。现在看到曹彰和毛玠在远处大喊大叫，急忙催马冲了过来，“哥，你想让我死在这里吗？”
望着妹妹眼里的泪水，曹彰心里一痛，大声叫道，“你给我回去，这里没你的事。只要我活着，我就把你完完整整地带回去。”
“叔父大人呢？你杀了那个乌丸人，叔父大人还有命吗？”曹悦激动地说道，“河北人会杀了叔父，你知道吗？我这条命算什么？能把叔父大人救回来，就算让我死，我也愿意。”
“你懂什么？”曹彰怒声吼道，“这事我知道怎么做，不用你教。你给我滚回去待着，快点……”
几个亲卫骑围上来，想把曹悦拽回战阵，曹悦奋力挣扎，“哥，哥……你不要做蠢事，你不要害了父亲，害了曹家，害了所有的人。”
曹彰不理她，一鞭抽下，打马冲了出去。
号角长鸣。
祭锋高举右手，大队人马慢慢停下。
“我先去看看……”任意拍马就要迎上，祭锋拦住了他，“我去吧。如果有意外，立即带人杀上去，一个不留。”
曹彰上上下下打量着祭锋。二十多岁，高大骠悍，英俊威武，神色冷峻的脸上有一双沉稳而坚毅的眼睛，看上去就是一个身经百战的悍将。
“那个叫祭锋的乌丸人在哪？”曹彰冷声问道。乌丸人、鲜卑人最显著的特征就是髡头，但眼前这人却满头黑发，几缕发丝垂下战盔，随风飘动，怎么看也是一个汉人。
祭锋从曹彰的眼晴里看到了怨恨和杀气，他淡淡一笑，举起马鞭指着远处的送亲队伍，漫不经心地问道，“你们是从徐州来的？”
“我问你那个蛮胡在哪？你没听到吗？”曹彰纵声狂吼，“叫他来，我要见他。”
祭锋皱皱眉，脸上的肌肉轻轻抽搐了一下，手中的马鞭在空中用力挥了挥。
“呜……呜……”号角冲天而起，长水营铁骑开始缓缓起动。
毛玠打马狂奔，一路高呼，“我是徐州的送亲使者，请问前方是哪位将军？”
任意也纵马而来，直逼曹彰，“你是谁？”
“我是曹彰。让那个乌丸人滚出来，我要会会他。”曹彰大声叫道，“想娶我妹妹也可以，但必须胜过我手里的刀。乌丸人是不是没种？竟然连头都不敢伸一下。”
毛玠飞马赶到，看到任意急忙拱手，“任大人不要误会，他不过是……”
“我不过想杀了他而已。”曹彰举刀高吼，“乌丸人不敢应战吗？有种的给我滚出来，和我决一死战，不死不休。”
任意冷笑，望着毛玠怒声问道：“毛大人，你带着这个疯子来干什么？如果曹大人不愿联姻，我们战场上见。”
“任大人，你这话是什么意思？”毛玠闻言心中有气，毫不客气地回道，“乌丸人如果有胆量，是条顶天立地的好汉，他就应该站出来，证明自己有资格迎娶曹家的女儿。”
“哈哈……”祭锋仰天而笑，连连摇头，“好，我接受你的挑战，不死不休。
“你是那个乌丸人？”曹彰吃惊地睁大小眼，极力想看清楚。毛玠脸色顿变，半天说不出话来。
“你想死是吧？”任意气得睚眦欲裂，“老子成全你。祭锋，杀了他。”
任意调转马头，直冲战阵，“吹号，擂鼓，助威……”
曹悦目瞪口呆地望着前方激烈厮杀的两个男人，紧张地几乎窒息了。
眼前这个男人和自己想象的那个乌丸人简直相差十万八千里。这个男人非常高大，比自己的哥哥高出很多，一直压着哥哥打，把哥哥打得连连倒退，根本没有还手之力。自己一直以为哥哥的武艺可以纵横天下，但今天看来，哥哥的武艺和真正的高手比起来差得太远了，和眼前这个男人根本没法比。
曹彰的刀被乌丸人砍断了。
“不要杀我哥哥……”曹悦失声尖叫，飞马冲出。
祭锋狂吼一声，一脚踹飞曹彰，然后举起战刀，狠狠插到地上，“站起来，过来杀我啊……”
曹彰从未象今天这样狼狈过。在军中，他曾和数十名武将交过手，无一败绩，就连典韦、许褚这样的猛将也不过和自己打个平手而已。耻辱，奇耻大辱，自己竟然被一个蛮胡打败。曹彰一跃而起，飞身扑上，“今日不杀你，誓不为人。”
祭锋连退数步，突然拽下战盔，迎头砸上。曹彰措手不及，一拳打到了厚厚的铁盔上，顿时鲜血四溅，连声惨叫。祭锋趁此机会飞起一脚，把曹彰踢得腾空而起，重重摔倒在地。
祭锋鄙夷地看了他一眼，慢慢戴上战盔，拔起战刀插入鞘内，转身向远处的战马走去。
曹彰气疯了，他象野兽一般咆哮着，手忙脚乱地爬起来，捡起地上的半截短刀，恶狠狠地掷向祭锋的后背，“去死吧。”
“杀……”祭锋猛然转身，手中突然多了一把小黑斧，这把小黑斧如同鬼魅一般，发出骇人的厉啸，直劈曹彰。
刀斧在空中相撞，断刀横飞，小黑斧去势不减，呼啸而下。
战马腾空而至。小黑斧“扑哧”一声斩进了战马的脖子。战马连声惨嘶，前冲数步，轰然倒地。曹彰躲内不及，被战马一头撞飞，远远坠落于地。
祭锋愤怒了，他飞身扑上，拔下血淋淋的小黑斧，几步冲到曹彰面前，举斧就剁。
“不要杀我哥哥……”一声凄厉的哭喊突然传到祭锋的耳朵里，“我嫁给你，我嫁给你，求你不要杀我哥哥……”
祭锋骇然回头。
第二卷 乱世豪雄篇 第十章 问鼎中原 第二十二节
远处，一个骑士被压在战马庞大的躯体下，正竭力挣扎着，叫喊着，状若疯狂。
祭锋杀气渐敛，慢慢直起身来向对方走去。听叫喊声那个骑卒是个女的，难道这就是要嫁给我的女人？
曹彰本以为自己必死无疑，谁知祭锋突然又收回了小黑斧。小黑斧上的血液滴到曹彰的脸上，刺鼻的腥味让他凶性大发。他爬起来，摇摇晃晃地再度冲向了祭锋，“我要杀了你。”
祭锋头都不回，在骑卒恐惧的尖叫声里，回手一斧砸在曹彰的脑袋上。“当……”一声响，曹彰头上的战盔顿时瘪下一块，鲜血顺着曹彰的脸颊流了下来。曹彰只觉眼前一黑，金星狂舞，然后一头栽倒在祭锋的脚下。
祭锋三两步走到骑卒面前，一把拽下骑卒的战盔，一张清秀而典雅的面孔，一双哀怨痛苦的眼睛，霍然映入祭锋的心里。祭锋一阵窒息，心脏骤然猛跳。他难以置信地望着曹悦，矫健的身躯竟然轻轻颤抖起来。这就是我的女人？
“求求你了，不要杀我哥哥……”曹悦的哭声突然惊醒了祭锋。
祭锋的血液沸腾了，他非常激动，激动地几乎要大吼大叫，他冲着曹悦连连点头，然后用力抱住曹悦，把她从死马下拽了出来。当他抱着曹悦娇嫩的身躯，闻着从曹悦身上散发出来的淡淡幽香时候，他醉了，感觉自已就象在做梦一样。
王凌、任意、毛玠纷纷打马冲来。
曹彰晕过去了，血流满面。曹悦把哥哥抱在怀里，又哭又叫。
“你把他的头打破了，把他的头打破了……”毛玠暴跳如雷，指着祭锋等人破口大骂，全然没了刚才的镇定和气度，“我要到大将军面前告你们，我要告你们……”
祭锋、任意冷笑不语。王凌手指毛玠，怒声叫道：“毛大人，这事是你们蓄意挑起来的，不要倒打一耙。”
“不要和他啰嗦。”任意用力一挥手。“就地扎营，明天再走。”
****
五月中，关中，长安。
皇甫郦失去了耐心。他郑重警告韩遂，如果本月底之前，韩遂依旧拒绝让北疆军渡河进入关中，拒绝联手攻打洛阳，北疆军将展开渡河攻击，攻打关中。
韩遂对皇甫郦的威胁置若罔闻，他还是那句话。晋阳朝廷必须先答应自己的条件，否则一切免谈。韩遂的条件太过分了，晋阳朝廷不可能答应。韩遂要求朝廷立即让庞德带着大军收复河西五郡，要求朝廷立即给西凉调拨五年的赈济钱粮，十万边军的粮草军械以及修缮边塞关隘所需的钱财物资。韩遂狮子大开口，晋阳朝廷根本无法做到，就算晋阳朝廷让步了，可以先答应韩遂一部分条件，但北疆大军肯定无法攻打洛阳。
皇甫郦认为韩遂纯粹是在要挟敲诈。
韩遂说，西凉是大汉的西凉，也是我韩遂和西凉三十万百姓的西凉。如果朝廷不顾西凉的死活，执意要弃守西凉，我和三十万西凉人为什么要放弃关中？难道我们保护自己的家园，保护大汉的西疆，我们还有罪了吗？关中是西凉强有力的后盾，西凉只有得到关中的支持才能继续生存下去，这个道理谁都懂。现在朝廷不能保护西凉，不能解决西凉羌人的入侵问题，难道还不能让西凉人自己来解决吗？世上哪有这样的道理？
朝廷在没有彻底稳定西疆之前，即使占据了关中，攻克了洛阳，讨伐了叛逆，平定了天下，但它依旧不能中兴大汉。看看这几十年来大汉的衰落，难道还不能说明西疆的稳定对汉祚命运的重要吗？朝廷要打洛阳，要平定天下，我不阻止，但朝廷要我让出关中，放弃西凉，我不能答应。西凉丢失了，覆灭了，不但三十万西凉人流离失所，哀鸿遍野，大汉也将走向穷途末路。
现在西凉人愿意戍守疆土，愿意依托关中的强大力量戍守广袤的西陲，朝廷可以在没有任何后顾之忧的情况下，在长公主和大将军的指挥下，横扫天下。等到天下稳定了，大汉走向振兴了，西凉人不但还给朝廷一个富庶的关中，更能还给朝廷一个完整无缺的西疆，一个稳定的西疆，这有什么不好？
朝廷没有能力戍守西疆，也不让西凉人戍守西疆，朝廷想怎么干就怎么干，在朝廷的眼里，西疆不过是地图上巴掌大的一块地方，无足轻重。在你们的心里，有西疆的山山水水吗？有西疆的三十万百姓吗？当你们决定放弃西凉的时候，你们问过西凉人吗？你们问过西凉的三十万百姓吗？你们问过埋葬在西凉的无数英烈吗？你们问过洒满了英烈鲜血的土地吗？
皇甫郦无言以对，急书晋阳，韩遂已经决心守住关中，恳求朝廷立即决策。
逢纪匆匆赶到长安。
袁绍在书信中说，文约兄能坚守承诺，拒绝让北疆军踏足三辅，为我重新调整和部署兵力赢得了时间，甚为感激。关中本来是袁绍的，但给韩遂抢去了，现在袁绍不但无法夺回关中，还要对韩遂客客气气，感谢韩遂帮助他挡住北疆军，心里的悲愤和无奈可想而知。
逢纪给韩遂详细介绍了目前的局势。
四月初的时候，孙策重伤而亡，江东形势随即急转直下。
孙权为了守住江东，肯定要派人议和河北，而河北为了防止曹操夺取江东，也肯定会出面予以钳制。这样一来，长江南北两岸的曹操和孙权就进入一个对峙阶段。
长江南北两岸对峙局面的出现，会让北疆军有机会集中力量攻击洛阳，同时也让孙权和周瑜有了集中力量攻击荆州的机会。
江东如果错过了这个千载难逢的时机，它将一直处在荆州刘表和江北曹操的两面夹攻之下，它必须即刻摆脱这种危机，以便让江东一心一意对付江北曹操，得到恢复和稳定的时间。江东军一旦攻打荆州，刘表就被拖在了江夏战场，他将无法及时支援洛阳。
袁绍和刘备在得不到刘表支援的情况下，为了阻止北疆军对洛阳的攻击，势必要在河南和颖川战场上投入更多兵力。这时，关中就危险了，因为袁绍的主力此刻都在关东一带，已经无法帮助韩遂了。
西凉人力量有限，无法独自对抗北疆军。关中一丢，洛阳陷入包围，袁绍也就岌岌可危了。所以，要想解洛阳之危，关键是要守住关中，而守住关中，又直接关系到西凉人的生存。因此两家至此已被牢牢捆在了一起。
如果袁绍和韩遂能够联手重创攻击关中的北疆军，陈兵黄河威胁河东。中原的北疆军也只得放弃洛阳，撤兵回守。
关中大战成了解决当前危机，形成鼎足之势的决定性一战。
韩遂仔细听完逢纪的述说后，思考了很长时间。
“元图，你能确定今年河北的攻击目标是洛阳吗？”韩遂指着地图问道，“今年，李弘将继续统率大军从河内、河南和颖川三个方向攻击洛阳吗？”
逢纪皱着眉头没有说话，他也没有把握。如果河北今年的攻击目标是关中，那么他们所要对付的就不仅仅是河东的五万北疆军，可能还有更多的军队，十万甚至十五万北疆大军。也就是说，就算袁绍和韩遂联手，关中之战也会输，而且还有可能全军覆没。
“中原方向的北疆军，最近可有什么动静？”韩遂又问道。
逢纪摇摇头，“没有接到任何有用的消息。”
“黄河上的船桥还在吗？”
“还在。据斥候回报说，最近南渡黄河的人越来越少了，南迁到青、兖两州的人口也基本上过了黄河。但架在黄河上的船桥却没有拆散的迹象，也许李弘还要利用这些船桥运送粮草辎重和兵力。”逢纪看看神色忧虑的韩遂，笑着安慰道，“从目前的情况来看，李弘在十月前后攻击洛阳的可能还是非常大的。”
“河北今年的攻击目标到底在哪，对我们能否发动关中大战极为重要。”韩遂轻声叹道，“关中大战一旦失败，你我将再无挽回局面的可能。”
“如果李弘今年的攻击目标是关中，文约兄有何对策？难道文约兄打算保存实力，放弃关中，退回西凉吗？”
韩遂沉默了很长时间。
“退回西凉，一切恢复原状，那我现在还留在关中干什么？”韩遂摇头苦笑，“我们不能冒险，还是假设河北要打关中为好。”
“如果假设河北要打关中，那么河北就需要时间集结兵力，囤积粮草。河北财赋不足，我们假设它现有的财赋可以支撑北疆军先打两个月，到十月秋收后再征缴粮食予以补充，那么河北的攻击时间可能选择在九月。”韩遂停了一下，慢慢说道，“还有三个多月的时间，我们可以主动攻击。”
“主动攻击？”逢纪吃惊地说道，“我们兵力尚未集结，主动攻击恐怕无法达到目的。”
韩遂微微一笑，“河北现在天天在逼我，要我让河东的军队进入关中，以便威胁洛阳，牵制关西方向的兵力，策应中原战场上的北疆军攻击洛阳。河北真正的目的是关中，所以我一直没有答应，现在看来，是到了答应他们的时候了。”
逢纪恍然大悟，“河东的杨凤、张白骑有五万大军，我们吃得掉吗？”
“本初能调动多少大军进入关中战场？”韩遂问道。
逢纪稍稍想了一下，“关西有高干、高柔、朱灵的三万大军，段煨的一万大军，南阳有袁熙、辛毗的两万军队，加在一起大约有六万人。不出意外的话，我们至少可以派三万大军进入关中战场。”
“怎么？本初不信任我？”韩遂笑道，“他担心我暗中联手河北，把他六万人一口吃了吗？为什么还要留下三万人？河东的北疆军到了关中战场后，关西方向的威胁已大大减轻，无需屯驻重兵。关中是决定生死的一战，你我都应该竭尽全力，要互相信任，这样才能击败北疆军。”
逢纪从容而笑，“文约兄，关中之战如果打败了，你拍拍屁股，可以逃到西凉去，我们呢？我们怎么办？这六万人如果全部葬送在关中战场，洛阳旦夕可下，还守什么守？不是我们不相信你，而是迫于形势，不得不谨慎小心。比如文约兄，你不也是让韩翼和马超留驻西凉吗？”
“如果本初同意发动关中大战，我即刻把西凉所有兵力全部秘密征调到关中战场。”韩遂毫不犹豫地说道，“西凉归属羌人部落的铁骑也将随同赶到战场。这样一来，我至少可以集结六万大军，而你们不但要给西凉大军提供粮草辎重，还至少要征调四万军队参战。用十万人围歼五万北疆军，我们应该有全歼的胜算。”
逢纪吃惊地望着韩遂，“你要放弃西凉？”
“我如果在关中打败了，我还能剩下多少军队？我还能守得住西凉吗？成败在此一举，不拼也得拼了。”韩遂手抚花白的长须，无奈悲叹，“我已经老了，时日无多了，这是我最后一次机会，最后一次挽救西凉的机会。”
“但是，现在庞德的铁骑就在天穹沙漠，就在黄河北岸。马超和归属羌人的铁骑一旦进入关中，你等于拱手把西凉让给了河北，你的退路将被彻底断绝，这仗还怎么打？”逢纪担忧地问道，“文约兄，你要置之死地而后生吗？”
“庞德即使能打下西凉，但他无法占据西凉。”韩遂再次叹了一口气，“西凉太穷了，庞德带着大军渡过黄河进入了西凉腹地后，得不到食物补充，数万铁骑如何生存？他现在之所以能待在天穹沙漠的东南部，是因为有大漠胡人部落给他提供食物。等他发现西凉一无所有，连头羊都看不到的时候，他就要急速撤离了。西凉，永远都是我们的家园，没人能够占据它。”
“你打算在西凉坚壁清野？”
“我已经下令坚壁清野了。”韩遂说道，“庞德如果聪明，就及早撤走，否则他会死得很惨。”
逢纪骇然无语。
“五万北疆军一旦全军覆没，河东危在旦夕，中原的北疆军势必全线后撤，急速支援河东，如此洛阳之危可解。”韩遂平静地说道，“你立即回去告诉本初，请他相信我。关中大战是决定杀死的一战，只要我们打赢了，河北将再无夺取洛阳的机会。”
第二卷 乱世豪雄篇 第十章 问鼎中原 第二十三节
韩遂的固守关中之策，让杨秋、成宜、张鸣、凌孺等西凉文武大吏非常吃惊。
中原大战结束后，河北的实力已经日见雄厚，这一点韩遂早在攻克关中时就向众人解释过。以西凉目前的实力，无法独自坚守关中，必须联合袁绍共抗河北。但从目前形势来看，西凉人的生存危机越来越严重，若继续坚持被动防御的策略，关中极有可能丢失。
“与其坐以待毙，不如主动出击，以攻代守，死中求生。”韩遂坚决说道，“这一战，不打也得打。”
“欺骗河北人，把河东北疆军诱进关中予以围歼，风险太大。”张鸣立即反对，“北疆军进入关中的目的是打关西，打洛阳，他们不可能只有五万大军，他们的五万大军也不可能全部进入关中。我们一旦把进入关中的北疆军消灭了，必将遭到河北的疯狂报复。”
“河北到底有多少军队？看看中原大战就知道了。李弘在中原大战中欺骗了所有对手，在大战的最后时刻竟然从大漠调来十万胡族铁骑参加决战，转眼之间就把袁绍的联军吞噬了。河北最强悍的力量是什么？不是河北的二十多万大军，而是李弘，是对李弘俯首听命的大漠铁骑。”
“我们全歼了河东北疆军，真的能固守关中吗？很难，太难了。或许你认为北疆军在中原大战后，在关中遭受重创后，在受到袁绍、曹操和刘备的军队牵制后，短期内因财赋不足的原因无力继续用兵关中，但你想过大漠上的铁骑吗？”
“从大漠到关中有多少路？胡族铁骑翻越了贺兰山，穿过灵武谷赶到黄河，然后呼啸而下，旦夕之间就能冲过六盘山。李弘如果决心扫平关中，大漠上的胡族铁骑会克服一切困难杀进关中，他们随时都能打到长安。”
“李弘用胡族铁骑打中原，或许有那样这样的顾忌，但关中现在荒无人烟，长安更是被李傕一把火烧得形同废墟。李弘还有什么顾忌？李弘是头豹子，是头血腥残忍的豹子。在他眼里，没有捕杀不了的猎物。十几年来，我们屡屡在占据优势的情况下被他击败，今天我们更是处于绝对劣势，我们根本没有击败他的可能。”
张鸣是前度辽将军张奂之子，和韩遂是同门。这次西凉军之所以能拿下长安，占据关中，其居功至伟。张鸣五十多岁，胡须花白，身体消瘦，一双眼睛炯炯有神。他的强烈反对让所有人都沉默下来。
“我们攻打关中的目的是什么？是为了西凉，是为了保护西凉，守卫疆土。我们要想保护西凉守卫疆土，需要两个至关重要的条件。一是军队。我们需要军队，需要足够强悍的军队。二是财赋。军队需要钱粮，西凉百姓的赈济需要钱粮。但西凉没有足够的财赋，所以我们才打到了关中。但打到了关中，占据了长安，我们就能拥有三辅之地吗？”张鸣激动地挥舞着双手，大声说道，“文约兄，打北疆军是需要军队的，袁绍既然给了我们钱粮，你就不要指望他的军队会竭力死战了。我们损失惨重，还怎么占据关中？李弘也罢，袁绍也罢，都会乘机攻击我们抢夺关中。我们狼狈不堪地逃回西凉，要兵没兵，要粮没粮，如何护守西疆？”
张鸣的话引起了杨秋、成宜、梁兴等人的附和。作为李弘的对手，他们在痛恨李弘的同时，也非常拜服李弘，同时，他们更缺乏战胜李弘的信心。
韩遂似乎早就料到了西凉人没有攻击北疆军的勇气和决心，他很平静，一直静静地听着，没有对张鸣和杨秋等人做出任何的反驳和说服。
“到目前为止，河北除了威胁我们，没有答应我们任何条件。”凌孺无奈地说道，“皇甫郦已经发出了最后警告，如果我们在本月底依旧拒绝河东北疆军进驻关中，他们将发动攻击。难道我们就这样拱手让出关中？”
“以河北目前的情况不可能答应我们的条件。”张鸣摇头苦笑道，“换了你，你答应这样的条件吗？”
“有一点我们必须承认，在西疆极为困难的时候，伸手帮助西疆的是河北，是李弘。当时关中被袁绍占据着，河北要想把钱粮运到西疆，需要翻越塞外的大草原，需要越过弓弦沙漠和天穹沙漠，需要渡过滔滔黄河，困难重重，而途中的消耗更是惊人。但河北咬牙承担了，河北苦苦坚持了下来。我记得你们对我说过，当看到河北派人千里迢迢把钱粮运到西疆的时候，你们当中很多人都流泪了，文约兄也流泪了。”
“或许你们认为河北当初帮助西疆，是想利用西疆的军队牵制袁绍，或许你们认为袁绍为了稳定关中也会帮助西疆，但你们想过没有，如果河北不帮助你们，袁绍就不怕你们出兵关中吗？袁绍把粮食给了你们，他就敢攻打河东吗？不会，袁绍绝不会打河东，他没有那个实力，他只有死守关中挨打的份。事实也证明，他的确是担心河东北疆军攻打关中而刻意拉拢西疆。”张鸣用力敲了敲案几，“我一直在关中，我看得清清楚楚，真正愿意帮助西疆，真正愿意护卫西疆的只有河北，只有李弘。”
“今天，你们不领河北这个情，不愿意给李弘这个面子，河北也罢，李弘也罢，都没有怨恨你们。他们依旧很尊重西疆，很尊重文约兄，三番两次派皇甫郦到长安具体商谈，为什么？当真是因为中原大战后，他们无力攻打关中吗？不是，他们是想和西疆好好商量，尽可能满足西疆的要求，帮助西疆的军队护守西陲。”
“但是，到今天为止，文约兄和你们都没有商谈的意思，你们提出很多无理要求，一再拖延时间。我原以为你们想利用这段时间稳定关中，静待时局变化，以便从商谈中为西疆争取最大的利益，谁知道……”张鸣望着韩遂，愤怒地挥了挥手，“谁知道，你们竟然昏了头，要和河北翻脸，要和北疆军作战。早知如此，当初我绝不会打开长安城门，帮助你们夺取关中。现在我不但没能帮助西疆，反而把西疆送到了败亡的深渊，我真是后悔万分。”
张鸣的话让西凉很多大吏脸显愧色。这几年，如果不是河北信守承诺，向西疆源源不断地运送赈济钱粮，西疆的确难以为继。也正是因为有河北的支持，袁绍才感到了来自西疆的巨大威胁，迫不得己，他也只能使出浑身解数拉拢西疆。但即使是这样，袁绍还是在冀州大战后，杀了马腾，把马超赶回了西疆。本来那次韩遂是有机会攻占关中的，但因为马超急于报仇雪恨，和韩遂闹翻，西凉内讧，结果功亏一篑。如果要深究起来，罪魁祸首就是袁绍，他的确没有帮助西疆的诚意。
但目前河北为了攻打洛阳，对西凉人步步紧逼，让西凉人倍感威胁。
“以你的意思，我们现在该如何应对？”杨秋看到韩遂和凌孺都低头不语，于是小声问张鸣道。
“当前天下有两个天子，两个朝廷，西凉到底该尊奉哪一个天子，哪一个朝廷？”张鸣大声问道，“谁能告诉我？”
“西凉这几年脚踏两条船，看上去左右逢源，其实极为被动。今天这种局面的出现，正是因为当初选择的错误。西凉到今天为止，竟然不知道大汉天子是谁，大汉朝廷在哪，你们难道不觉得非常悲哀吗？文约兄也罢，你们也罢，口中信誓旦旦说要拱卫西疆，但其实心里空荡荡的。你们不知道西疆的未来，不知道自己该何去何从，因此常常在复杂的形势中茫然无措，一筹莫展，甚至接连做出错误的判断和对策。”
“西凉要想摆脱困境，首先就要确立自己到底该尊奉谁为大汉天子，该遵从哪一个朝廷的命令。”张鸣看看众人，缓缓说道，“然后，西凉该做出何种选择，将来的命运是什么，也就一清二楚了。”
“文约兄的选择很明确，他要联合袁绍打河东的北疆军，他尊奉的是南阳的天子和朝廷。”张鸣望着韩遂，嘴角掀起一丝冷笑，“文约兄似乎忘记了，如果袁绍决心中兴大汉社稷，南阳的天子和朝廷现在应该在洛阳。袁绍有心篡汉，天下皆知，而文约兄和这样的人联手，将来西凉的命运是什么，还用得着我告诉诸位大人吗？”
“或许文约兄还有一种选择，那就是以关中为根基，称霸西疆。”张鸣脸显鄙夷之色，“从眼下的形势来看，文约兄称霸西疆确有可能，但其结果不外乎因为穷迫而成为西疆的流寇，最后逐渐丧失拱卫西疆的能力。所谓称霸不过是一场自欺欺人的骗局，身受其害的是西疆广袤的疆域和三十多万无辜百姓。”
西凉诸将惶惶不安。
皇甫郦在长安拜访了所有的西凉将领，他的努力似乎起到了一定的作用，而今天张鸣这番义正严词的“轰击”，更让西凉将领对目前的局势有了较为清醒的认识。杨秋等人开始小心翼翼地劝谏韩遂，请他再慎重地考虑。
“假道伐虢，你们听说过吗？”韩遂笑着问道。
诸将沉默不语。
“从李弘率军杀进西疆到现在，十几年了，我们一直是敌人。我们并肩杀过敌吗？我们是生死之交吗？”
张鸣失望地叹了一口气。
“河北一直说要打洛阳，好，我们就帮他打洛阳。打下洛阳之后呢？我们到哪？是回到西凉还是继续坐镇关中？”
这句话无需答案，河北不会让韩遂和他的西凉大军长久驻扎关中。
“我们回到了西凉，继续戍守边陲。晋阳的天子和朝廷回到了京都，而李弘则继续率领他的大军南下征伐。”韩遂盯着张鸣，一字一句地问道，“西凉呢？谁来解决西凉的问题？洛阳的天子和朝廷在没有平定天下之前，会集中力量解决西凉的问题吗？我们能相信洛阳的天子和朝廷吗？”
韩遂慢慢站起来，在大堂上来回走了几步，然后停在了张鸣面前，“你的话有道理，你和我的最终目的都是一样，都是为了西凉，但你认为我们必须尊奉天子和朝廷。但今天你看看天下，还有谁尊奉天子和朝廷？南阳的天子和朝廷也罢，晋阳的天子和朝廷也罢，有谁真心实意地去尊奉？”
“李弘勤王成功后，在晋阳待了几天？对于河北来说，是晋阳的朝廷主掌权柄，还是大将军行辕主掌权柄？袁绍呢？袁绍占据洛阳多少年了，他何曾想过要把天子和朝廷接到洛阳？你让西凉人去尊奉天子和朝廷，去尊奉这样的天子和朝廷，对西凉有什么用？能帮助西凉摆脱困境吗？”
“西凉要想生存下去，只有靠自己。这么多年的拼杀，无数兄弟的鲜血和生命，已经让我们清楚地看到了自己的生存之路。”
韩遂面朝众将，长长地叹了一口气。“但现实是残酷的，河北的确很强大，强大到让我们西凉人丧失了斗志。没有斗志，何谈生存？”
“大家对河北都抱有幻想，奢望他们能帮助西凉，能拱卫西凉，我也一样，我也有同样的奢望。”韩遂用力一挥手，“好，我们拿出诚意，和河北谈一次。如果河北答应我们的条件，我们就联手河北打洛阳。如果河北仍旧拒绝，那我只能绝望地告诉大家，我们要想活下去，只有誓死一搏了。”
“对于西凉来说，眼前最急迫的问题是生存，三十多万百姓的生存。我本来打算在关中稳定后，立即迁移人口，但现在如果我们和河北联手了，关中即刻稳定，不存在任何危险，我们可以马上开始人口迁移。”
韩遂手指张鸣，“你亲自去和皇甫郦商谈。只要河北答应了这个条件，关中我可以给他们，洛阳我可以帮他们打。等打下了洛阳，我也可以立即带着大军返回西凉戍守。”
“我现在只有这一个条件，如果河北不答应，那我们只有拿起武器，为自己的生存，为西凉的生存而浴血奋战，绝不后退。”
皇甫郦断然拒绝。
“仲仪兄，西凉只有这一个要求，一个要求……”张鸣苦苦哀求，“文约兄已经退到这一步了，你还要他怎样？你可以不让西凉大军驻扎在关中，但总要让西凉百姓迁到关中，让他们活下去吧？这个小小的要求也过分吗？”
“这个要求不仅仅过分，而且会让大汉迅速、彻底地丢失西疆。”皇甫郦愤怒地挥动双手，大声叫道，“朝廷宁愿调拨给西凉五年的赈济，宁愿给西凉十万大军足够的粮饷，宁愿让庞德将军率军收复河西五郡，也绝不会让西凉人迁入关中。”
“为什么？你为什么要这样做？”张鸣气得浑身颤抖，嘶哑着声音叫道，“你可以问问长公主，问问大将军，你有什么资格一口回绝？难道你非要让关中变成血肉横飞的战场？”
“为什么？你说为什么？你是西凉人，难道你不知道？”皇甫郦指着张鸣的鼻子怒声骂道，“你这一辈子白活了吗？西凉三十万人口迁入关中，整个西凉的防线随即就要后撤两千里，羌人的铁骑很快就会杀到大散关和陈仓一线，直逼长安，西疆将全部丢失，关中将成为烽火连天的战场。”
“西凉大军依旧在西疆戍守边塞，羌人怎么会杀到关中？你不要危言耸听。”
“我危言耸听？”皇甫郦怒极而笑，“你父亲是本朝名将，威震边疆，为什么你们几个后人却对兵事一无所知？”
张奂到了晚年潜心研习经学，弟子上千。他的大儿子张芝，次子张昶都是书法名家，而张鸣自己则是经学大儒。皇甫郦的这句话让张鸣气得面红耳赤，瞪着眼晴羞愧无言。
“当年大秦国的蒙恬将军率三十万大军北上，打下了河套，兵逼阴山，开拓了大大一片疆土。为了戍守疆土，始皇帝下旨，从内地数次迁徙数十万人口北上充边。”
“当年大将军卫青，骠骑大将军霍去病等本朝名将屡屡率军远征，为大汉开疆拓土。为了守住这些疆土，孝武皇帝在二十多年里，先后下旨迁徙了一百多万人口北上到河套和河西两地屯田戍边。”
“大秦国的始皇帝和本朝的孝武皇帝，为什么不惜耗费巨资迁徙人口戍边？很简单，戍边的军队需要粮食，但从内地把粮送到边塞，耗费非常大，对国力的消耗更是惊人。没有哪一朝的国力能够长时间承担如此沉重的负担。戍边需要源源不断的兵源，但从内地千里迢迢赶到边塞的士卒常常水土不服，无法保证军队的战斗力，而且一旦遇到战事，边塞也无法在最短时间内得到兵力补充。”
“北迁人口之后，边郡的人多了，耕地数量多了，兵源和粮食有保障了，边塞随即也就越来越安全了。”皇甫郦极力忍住怒气解释了几句。“十几年前，北疆、西疆都是战乱不止，看上去是国力不够，朝廷的财赋不足，但深究起来是因为边郡土地兼并严重，吏治极度**。加上边郡气候恶劣，胡人屡屡入侵，百姓无法生存，只好背井离乡，一逃了之。边郡人口越来越少，土地荒芜越来越多，兵源和粮食急骤锐减，军队战斗力可想而知，边塞陷入战火也就在所难免。随着时间的延续，这种循环越来越厉害，等情况恶劣到无可挽救时，边塞戍守也就崩溃了，战火随即冲天而起并迅速蔓延到整个边陲。
“如今西疆的戍守已经崩溃。北疆在朝廷和大将军的努力下，数次迁徙流民北上屯田戍边，在经过十五年时间的整治后，逐渐恢复了稳定。”
“西疆若想恢复稳定，击败羌人仅仅是一个小问题，更大的问题是迁徙人口，是屯田戍边，是推广和实施一系列新政，从而确保西疆能够长期稳定下来。”
“我到长安之前，朝廷曾为西疆的事商讨了多次，其中有大臣也提到把西疆暂时放弃，把西疆百姓全部迁徙到关中的建议，但这个建议随即遭到了否决。西疆一旦放弃，西疆的百姓一旦迁入关中，西疆的形势就彻底变了，再也没有挽救的余地。西疆一旦丢失，关中则岌岌可危，朝廷为了保护中原，势必要在关中倾尽全力，这将大大延误朝廷平定天下的步伐。更为严重的是，将来，朝廷为了夺回西疆，为了向西疆迁徙人口，为了在西疆屯田戍边，需要耗费惊人财力和物力。西疆有可能再一次把大汉活活拖垮。”
“你现在明白了吗？”皇甫郦急促地喘了几口气，怒气冲天地说道，“西凉人不能只顾自己，不顾大汉。大汉倾覆了，西凉还能独自存在多久？西凉三十万百姓还有多少人能在烽烟四起的战火中活下来？西凉人在西疆活得艰苦，但到了关中，很可能活得更艰苦，死得更快。”
“至于说西凉大军在西凉百姓迁徙后，还将继续戍守西疆，这简直是笑话。他们怎么戍守？吃草还是吃泥巴？羌人有自己的部落，有自己的牲畜，他们呢？他们的家园已经迁徙到关中，他们的粮食距离边塞有一两千里路，就算运到了边塞，还能剩下多少？你让他们怎么守？谁愿意去守？”
“文约兄老了，胆子小了，当年叱咤风云的锐气已经没有了，他现在脑子里只有西凉军的生存，只有三十多万西凉百姓的生存，唯独没有大汉的生存，没有大汉数千万百姓的生存。”皇甫郦一拳砸到案几上，“你回去告诉韩文约，如果他执意和朝廷为敌，我们宁愿杀了他，也绝不会让他葬送西疆。”
张鸣无力地坐在席上，脑子里一片混乱。他完全糊涂了，不知道谁对，谁错。
西凉人为什么这样悲苦？为什么连生存都无法保证？为什么连活着都这样难？为什么？
韩遂和西凉的文武大吏看到张鸣摇摇晃晃地走进大堂，一脸悲愤之色，无不黯然。
河北这几年忙于征伐中原，平定天下，根本无力顾及西疆，但他们坚决拒绝让西羌人迁入关中，同时他们又要夺走关中，夺走西凉人最后的希望。
西凉人被逼到了绝境。不打，退回西疆，死路一条。打，败回西疆，也是死路一条。不打也是死，打也是死，最后还剩下一个希望，那就是打胜了，牢牢占据关中，把生存的权力紧紧地握在自己手上。
“李弘如果带着铁骑杀来怎么办？如果他为了报仇，疯狂杀进关中怎么办？”这是西凉大吏最大的担忧，没人有信心击败李弘。
“击杀河东北疆军之后，有两种可能。”韩遂冷静地说道，“一，李弘为了顾全大局，只好答应我们的条件，集中力量夺取洛阳。二，李弘为了把我们赶回西疆，暂时放弃攻打洛阳，集中所有力量夺取关中。”
“如果诸位大人是李弘，将做出何种最有利于河北的选择？”
所有西凉大吏都知道了结果。为了确保北疆军全取中原，从而牢牢占据平定天下的优势，李弘只有选择第一种办法，拿下洛阳。如果李弘采取第二种办法，他极有可能在占据关中的同时丢失黄河以南的所有土地，最后他只能退守黄河以北，被迫接受隔河对峙、鼎足而立的不利局面。
“现在，诸位大人还有什么意见吗？”韩遂淡淡地问道。
“拼了。”杨秋突然拔刀在手，一刀剁下，案几拦腰中断，“拼了。”
五月下，袁绍书告韩遂，同意韩遂的攻击之策，并急调高干、辛毗等四万大军进入关中参战，命令段煨率军在关西方向牵制部分北疆军。
韩遂随即约见皇甫郦，答应河北的要求，让河东北疆军渡河进入关中，准备联手攻击洛阳。
皇甫郦带着韩遂的奏章，急返河东。
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六月上，河东，蒲坂津。
右车骑将军、太尉徐荣急令右将军杨凤，立即指挥大军分批渡河，屯兵于冯翊郡的下邽城青戈渡口，并架起船桥，做好进入渭水河南岸的准备。
华雄、何风带着两万前锋军先行渡河。
“你们到了下邽之后，杨华的楼船将把粮草军械从水路送过去。”杨凤站在河堤上，指着河面上一艘艘扬帆远去的战船说道，“船桥不要急着架，等我的命令。”
“见到文约先生后，我该怎么说？”华雄问道，“我们有多少大军进入关中？”
“十五万。”杨凤挥挥手，“你告诉他，我们将有十五万大军陆续进入关中。”
华雄、何风吃惊地看着杨凤。
“大人，这会把韩遂吓跑的。”何风疑惑地问道，“大人为什么不少说一点？”
“他会跑吗？”杨凤摇摇头，“我要逼着他早点出手。如果等韩遂准备好了，这仗就难打了，我们的损失会很大，西凉人也所剩无几。”
“大人想把文约先生围在长安？”华雄问道。
“有这个想法。”杨凤说道，“等太尉大人赶到河东后，我再和他仔细商量商量。西凉人既然不愿回去，我只好想办法把他们赶回去了。”
“多说一点也好，也许会让文约先生改变主意。”华雄叹了口气，“如果文约先生愿意和我们联手，对关中，对西凉都有很大好处。”
“你去之后，多劝劝他，希望他能改变主意。”杨凤说道，“太尉大人在书信中说，他要亲自约见韩遂一次。关中这一仗，能不打还是不要打，西疆毕竟要人去守，不能白白丢给羌人。”
“麴义将军何时能到？”何风突然问道。
“麴大人取道塞外，日夜兼程赶往萧关去了。他将带着铁骑大军从六盘山方向一泄而下，直杀长安。”杨凤笑道，“这次，我们和他比比，看看谁先赶到长安城。”
六月上，西凉，武威郡，天穹沙漠东南部。
征西将军庞德接到太尉徐荣急令，立耶率军返回安定，到朝那城会合镇北将军阎柔的铁骑大军。
“怎么，不打金城了？”铁钺奇怪地问道。
庞德摇摇头，把徐荣的书信递给他，“太尉大人说，把西凉留给文约先生，不要我们打了。”
“不打西凉？”雷子迟疑道，“不打西凉，我们就要在关中和西凉军决战。韩遂好不容易占据了关中，想把他逼回去，不容易啊。”
“太尉大人说得也对。”铁钺把书信匆匆看了一眼，转手递给了雷子，“我们过了黄河，数万大军的粮草补充是个大问题，还是在关中打韩遂较为稳妥。”
“文约先生为了保存实力，极有可能不战而退。”庞德笑道，“这次打关中，也许很轻松。”
“便宜都给你占了。”雷子大笑，“让谁留下？羌人的铁骑就在武威城一带游戈，时刻威胁金城，这里不能没有军队。”
“让先零王狂风沙留下，其余人急返朝那。”
六月上，西凉安定郡，萧关。
卫峻望着匆匆而来的刘冥，十分不满地问道：“你怎么现在才来？大单于呢？”
“我来迟了吗？”刘冥看看阎柔，躬身说道，“我接到太尉大人的书信后，没有丝毫停留，带着大军日行百里而来，应该没有耽误时间。”
阎柔笑笑，“胡子的行军速度太快，来早了。大单于呢？”
“大单于的军队较多，集结时间要长一点，估计四天后可以赶到朝那。”刘冥望着胡子笑道，“我们是不是立即翻越六盘山？”
“等大单于赶到后，我们就走。”阎柔抬头看看天色，笑着对刘冥招招手，“走，我给你接风。”
六月上，河内郡，河阳城。
司马懿高踞城楼之上，抚琴而歌。
突然，一骑绝尘而来，飞一般射进城门。
琴声嘎然而止。
司马懿转头望着靠在城墙上闭目假寐的魏延，微微一笑，“终于来了……”
第二卷 乱世豪雄篇 第十章 问鼎中原 第二十四节
袁绍亲自赶到孟津，指挥两万大军向河内发起了攻击。
司马懿和魏延早有准备，利用整个冬天的时间，在黄河北岸数个渡口设置了坚固的防御阵势。拒马、鹿砦、壕沟、冯垣（矮墙）、小型烽火土台等各种各样的阻击设施和弩炮、石炮等重型军械密布于距离各渡口十五里的范围内。北疆军的士卒们防守在各个防御阵势的后面，顽强阻击叛军。
双方连战五天，袁军损失较大。吕鸿、赵睿、何茂等人建议袁绍，立即停止攻击，重新制定攻击之策。面对北疆军铁桶一般的防守，袁军一筹莫展，只能依靠强攻步步推进。但大军损失太大，如果再不及时改变攻击之策，不等大军推进到河阳、温县一带就已经失去攻击力了。
袁绍非常愤怒。驻守河内的司马懿是个无名小卒，而魏延过去在荆州就是个普通小吏。北疆军中名将如云，李弘却派这么两个年轻人驻守河内，而且只给了他们一万人马，摆明了就是瞧不起自己。
“大人，不能再打了。”审配看到袁绍恼羞成怒，根本没有停止攻击的意思，急忙劝道，“五天内，我们损失了一千二百人，推进了五里。而对方躲在坚固的防御阵势里，损失很小，最多不过伤亡一两百人而已。这伏不能再打了。”
“这两个小混蛋……”袁绍越想越是窝囊，气得脸色铁青，一掌拍到了案几上。今年第一仗就输了，而且还输在两个无名之辈手上，自己这张老脸算是丢光了。
“大人，从这次攻击来看，北疆军固守河内的策略很明确。他们准备得非常充分，防御阵势密不透风，无懈可击，由此可见北疆军今年的主攻方向不在河内，而是在荥阳和颖川方向。”袁忠也劝道，“我们打河内的目的本来就是想试探北疆军，想通过这一仗来判断北疆军今年的攻击目标。现在我们目的已经达到了，可以减缓攻势，形成对峙局面，从而牵制河内的北疆军。”
袁绍虽然余怒未息，但也同意审配和袁忠的意见。此刻图一时痛快，把兵力消耗在河内战场，实在没有必要。不过，就这样灰溜溜的退到黄河岸边，未免太难看了。难道自己连两个籍籍无名的小辈也打不过？
就在袁绍左右为难的时候，潼关方向的高干派人送来急报，河东北疆军渡河了。关中大战即将开始，请大人尽可能在中原战场做出反攻态势，以吸引河北的注意力，策应关中战场。
南阳的袁熙也书告袁绍。张鲁已经把女儿送到了南阳，即将和自己成婚。考虑到益州和汉中的局势，自己打算先在南阳成婚，然后到汉中拜会张鲁，商谈联手攻打益州之事。
袁绍急令袁忠坐镇孟津指挥河内战场，自己和审配匆匆返回洛阳，急告河南战场上的辛评，颖川战场上的刘备，立即指挥大军向北疆军展开佯攻。
袁绍同时书告袁熙，由于关中局势越来越紧张，关中大战的结局也无法预料，我们和张鲁联手出兵益州的事暂时放一放。从六月初开始，南阳的辛毗已经率军北上，而高干也将在近期和韩遂会合，关中大战很快就要开始。你成婚后，即刻赶到汉中，说服张鲁和我们一起伺机攻占关中。不论关中大战的结果对我们是否有利，你都要在八月前后和张鲁做好北上关中的准备。如果关中大战对我们非常不利，你则和张鲁南下攻打益州。
袁微、审配等洛阳大吏仔细分析和预测了一下局势发展，认为关中大战一旦达到了预期战果，全歼或者重创了河东北疆军，中原战场势必发生重大变化。中原战场上的各路北疆军马上就会由攻转守，全线后撤，而这时将是联军最佳的反攻机会。但河北为了攻击洛阳，显然做好了或正在做一系列准备，尤其是最近徐、扬一带的动荡局势，极有可能让河北抓到机会，从容布置，继而让曹操、孙权和刘表全部陷在长江南北两岸的数个战场上，无法对中原战场形成威胁。
仅靠洛阳和豫州的军队，无法展开强有力的反攻，即使反攻了，也无法得到满意的结果。要想反攻得手，重新控制中原的局面，必须得到徐州曹操和荆州刘表的支援。有了荆州的强援，有了曹操对兖州的攻击，北疆军将陷入腹背受敌的困境，这样反攻才能达到目的。
“用什么办法，才能让曹操和刘表的军队及时从长江南北两岸的各个战场上撤出来，并迅速投到中原战场上？”袁绍问道。
“招抚江东，让曹操、刘表、孙权、周瑜握手言和，我们再次组成一支强大的联军。”审配兴奋地说道，“这次，西凉的韩遂、益州的刘璋和汉中的张鲁都已归顺朝廷，河北成了孤家寡人了。”
袁绍面显难色。去年中原大战失败后，孙策、周瑜率先背叛，出兵攻打荆州，不但江夏丢了，连荆州大将黄祖都死了，两家因此结下深仇。后来如果不是曹操的军队及时出现在九江、庐江两郡，威胁江东，迫使孙策和周瑜撤军，江夏就丢了。刘表虽然夺回了江夏，但江东图谋霸占荆州的目的已经彻底暴露。孙策打荆州不是为了给父亲报仇，而是为了占据荆州，这让刘表寝食不安。孙策死后，江东岌岌可危，刘表随即出兵反攻江东。
现在出面招抚孙权和周瑜，让刘表放弃攻打江东，显然不现实。刘表已经有了前车之鉴，当他在中原奋战的时候，江东人毫不犹豫地撕破脸面，直杀荆州。这个错误他不能再犯第二次，再犯第二次荆州也许就彻底丢了。所以他当务之急是乘着江东摇摇欲坠之际攻克江东。即使不能全取江东，他也要占据豫章郡，为荆州建立一道牢固的屏障。
刘表的荆州军如果不能支援到中原战场，反攻的兵力不够，曹操肯定不敢动。曹操不敢动，联军就无法对北疆军的后方形成威胁，反攻必然失败。
“不管刘表是否愿意北上中原参与反攻，我们招抚江东，让曹操、刘表、孙权、周瑜握手言和，让长江南北两岸的战火暂时平息下来。对中原战场，对他们自己都有好处。”审配恳求道，“大人，立即奏报朝廷，下旨招抚江东吧。”
“孙权和周瑜肯定愿意脚踩两条船。”袁微也说道，“现在江东投靠河北，目的是希望河北帮助他们拖住曹操。等到孙权和周瑜稳住了江东，河北对他们就没用了，相反还会成为曹操和刘表攻打江东的借口。因此他们肯定愿意接受朝廷的招抚，和曹操、刘表议和。这是他们稳定和发展江东的机会啊。至于曹操和刘表，因为去年在各战场上连番大战，损失惊人，急需时间恢复元气，再加上现在中原形势紧张，所以维持目前长江南北两岸的局面他们也能接受。当然了，对于曹操、刘表、孙权、周瑜等人来说，最关键的还是不愿意看到河北全取中原。河北一旦全取中原，他们的日子也就屈指可数了。到了关键时刻，我们的利益是一致的，他们还是非常愿意接受我们的议和建议，联手对抗河北。”
袁绍仔细考虑后，接受了审配等人的建议，“关中大战马上就要开始，时间非常紧张，我们急需得到刘表和曹操的帮助，此事必须立刻进行。让显思（袁谭）即刻派人去江东。”
司马懿和魏延看到叛军放缓了攻击节奏，立刻指挥大军全线反攻，意图把袁军拖在黄河北岸，最大程度地予以杀伤。
这时河内太守郑演押运粮草辎重赶到了前线，同时他还带来了大将军的书信。
大将军督请河内战场上的军政大吏速赴定陶大将军行辕议事。
“郑大人，大将军急召我们奔赴行辕有急事吗？”
河内战场正打得热火朝天，司马懿无心离开战场，如果没有紧要之事，他打算让魏延代表自己和郑演一起赶赴行辕。
“如果我估计不错的话，应该是商议定都长安的事。”郑演犹豫了片刻，谨慎地说道，“请我们参加长水校尉祭锋大人的迎亲大礼，不过是大将军的托辞罢了。”
司马懿和魏延愣住了，两人互相看看，难以置信地问道：“定都长安？这是谁的奏议？什么时候的事？”
“听说这是长公主亲自提出来的议案，有一段时间了。最早长公主在凤凰台和朝中一帮重臣商议了很多次，但分歧太大，好象反对定都长安的大臣们很多，长公主阻力重重。这次很多朝中重臣特意从晋阳赶到中原，包括坐镇北疆的左卫将军鲜于辅大人都亲自南下了。他们名义上是为了参加祭锋大人的迎亲大礼，但实际上就是为了和大将军商议此事。”
“定都长安？”司马懿连连摇头，“长安现在是一片废墟，八百里秦川荒无人烟，而西凉近百年来烽火连天，今日的羌人更是夺取了河西五郡直逼关中，长安怎能为都？长公主是不是……是不是……”司马懿想到后面的话对长公主大为不敬，硬是吞了回去。
“关中大战马上就要开始，中原各战场也即将展开厮杀，长公主和朝廷为什么突然把此事公开？难道拿下关中后，天子和朝廷就迁到长安吗？”魏延疑惑地问道。
郑演不置可否，淡然一笑。
“大将军的意思呢？你有耳闻吗？”司马懿想到大将军李弘，急忙问道。郑演一直是两府的高级掾属，大将军对他非常信任。这次郑演出任河内太守，就是大将军极力举荐的，由此可见大将军对他的器重。司马懿认为郑演应该知道一些更多的内情。
郑演笑笑，“此去行辕，估计要待一段时间。现在河内正在打仗，两位大人请商量一下，谁留守，谁和我一起去定陶。”
魏延毫不迟疑，立即说道，“我留守河内。”
司马懿看看他，无奈地摇摇头，“我也不想去啊。此去行辕，纯粹自找麻烦。”接着他转头望着郑演，再次问了一遍，“大将军对此有何意见？”
“大将军在北疆待了十六年了，他的想法还需要问吗？”
司马懿略一错愣，眼露懊悔之色。显然他刚才那番话说错了。
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六月上，河南尹，中牟城。
后将军玉石、龙骧大将军赵云召集北军诸将军议。
后将军府长史慕榕详细解说攻击管城之策。
“虽然这次我们是佯攻，是为了策应颖川战场，但从整个战局考虑，打下管城，切断叛军在河南战场和颖川战场之间的联系，逼迫叛军退守到荥阳，敖仓和成皋一线，将非常有利于我们后期攻击荥阳和虎牢关的战斗。”
慕榕三十多岁，身材高大，长相俊朗，眉宇间带着一股北方人特有的豪爽和狂放。他从师于卢植，年轻时曾在涿郡府任职小吏。鲜于银在涿郡主持屯田的时候，对其才能非常赞赏，举荐给大将军李弘。玉石出任北军副统帅的时候，从大将军府里把他要到了自己的麾下。
“颜大人已经率领南军秘密南下到开封、陈留一线。赵大人也即刻率铁骑离开中牟，到陈留会合南军，参加攻击颖川的战斗。”慕榕手指地图说道，“目前，汴渠、鸿沟水一线的驻防将由北军全部承担，在这种情况下，我们能用于攻击管城的军队大约在两万五千人左右。”
慕榕接着把兵力部署，各营的具体位置一一说明。
“我接到大将军的书信，要立刻赶赴行辕议事。”玉石指着于毒对众将说道，“在我离开这段时间，北军由于大人统帅，希望诸位大人遵从于大人的命令，做好攻击管城的所有准备。”
第二卷 乱世豪雄篇 第十章 问鼎中原 第二十五节
六月上，兖州，陈留郡。
在浪汤渠附近一个河汊里，颜良坐在一棵大树下，举竿垂钓。
几个亲卫聚在远处一个土坡上，或躺或坐，低声说笑。战马悠闲地啃着岸堤上的青草，悠闲自得。
急骤的马蹄声突然由远而近飞速传来。亲卫们懒洋洋地站起来，极目远眺。一队铁骑出现在人们的视线里，犹如旋风一般席卷而来。
颜良盘腿坐在草地上，目不转睛地望着飘在水面的鱼浮，仿若未闻。随着蹄声越来越大，地面的抖动越来越激烈，他的眉头皱得越来越厉害了。
“大人，吴雄大人和管亥大人到了。”亲卫急忙过来禀报。
颜良哼了一声，挥挥手，示意亲卫退下，丝毫没有站起来迎接的意思。时间不长，吴雄的叫声远远传了过来，“虎头大人，你现在还有闲情雅致在这里钓鱼？”
颜良坐在那里纹丝不动，也没有理睬吴雄。吴雄扯着嗓子又叫了几声，“你是不是聋了？听不到我喊你？”
“你鬼嚎什么？”颜良猛然扭头，一脸怒色，“来了就来了，搞这么大架势干什么？显摆啊？你没看到我在钓鱼？”
“钓鱼有什么希罕？鱼儿被吓跑了？”吴雄笑道，“你什么时候开始喜欢钓鱼了？”
颜良瞪了他一眼，不满地说道：“你能不能小声点？我在这里坐了一上午，才钓了两条鱼，你诚心来坏我兴致啊？”
“不敢，不敢。”吴雄连连摇手，“你接着钓，接着钓。那两条鱼在哪，给我看看。”
颜良指指浸在水里的鱼篓。“今天还不错，第一条就是大鱼。”他正要向吴雄吹嘘两句，忽然看到管亥还站在身后，急忙冲着他招招手，“管大人过来坐，过来坐。你们速度根快啊，这么早就赶到了浪汤渠。”
管亥谦虚了几句，然后恭敬地说道：“大人，大军已经到了高阳亭，准备进入指定攻击位置。我们什么时候发动攻击？”
“快了，很快就要开始了。”颜良说道，“只待大将军命令一下，七万大军立即渡过浪汤渠，直杀颖川。”
“听说大人马上要到行辕去？”
“对，去参加祭锋大人的迎亲大礼。我和赵云将军都去。文丑大人将指挥各路大军攻击颖川。”颜良转头看了他一眼，“希望我们能在许昌城见面。”
管亥连连点头，正打算说两句豪言壮语，就听见水边的吴雄突然发出了一声惊叫，颜良和管亥同时扭头看去。
“砰……”一声响，只见一条大鱼一头钻进水里，四溅重重水花。
颜良失声狂吼：“鱼，我的鱼……吴大疤子，你想死啊。”
吴雄一手提着鱼篓，一手在空中做着抓鱼的姿势，神情极为尴尬，“鱼太大，我一时没抓住……”忽然，他脸色一变，指着水面狂呼，“有鱼，鱼上钩了……”
颜良顾不上骂人，手忙脚乱地爬起来，双手抓着渔竿小心翼翼地往后拽，嘴里激动地连声高叫，“大鱼，这是条大鱼……”
吴雄大为兴奋，随手把鱼篓往水里一扔，三两步蹿到颜良身边，一把抓住了渔竿，“拽……快拽啊……”
“不要太猛，慢一点，慢一点……”颜良看到吴雄动作太大，连声提醒。谁知话音未落，那绷得紧紧的渔线“啪”地就断了。
“吴大疤子，你干什么？你把我两条鱼都弄没了。”颜良这下火大了，他瞪着眼晴冲着吴雄高声吼道：“两条大鱼，我的两条大鱼啊……”
“不就是两条鱼吗？你瞪什么眼睛，我赔给你就是。”吴雄把渔竿往地上一丢，轻描淡写地说道。
“你说什么？赔给我？你能赔给我两条一模一样的鱼？”
“鱼还长着模样吗？”吴雄不耐烦地说道，“回头我弄两条鱼王给你，让你吃个饱。”
“你……”颜良怒不可遏，正想咆哮几句，突然看到淹没在水边的鱼篓，顿时脸色大变，飞一般直冲而去，“鱼，我的鱼……”
吴雄也是脸色一变，转身就跑，“快走，快走，虎头要发疯了，快……”
管亥看到吴雄神色紧张，落荒而逃，当然不敢独自留下，跟在吴雄后边撒腿狂奔，跑得比吴雄还快。
颜良捞起鱼篓一看，哪里还有鱼，连鱼鳞都看不到一片。他肺都气炸了，转头狂吼，“吴大疤子，我要打断你的手……”
吴雄一路飞奔，听到颜良的吼声，他急忙回头叫道：“虎头，我赔你两条鱼……”
“三条鱼，你要赔我三条鱼……”颜良一手拿着空空如也的鱼篓，一手提着光秃秃的渔竿，咬牙切齿，奋力猛追，“不要跑，再跑我剁了你。”
“两条鱼，是两条鱼，第三条鱼你根本没钓起来。”吴雄冲着颜良高高举起两个手指头，“我只赔你两条鱼。”
“吴大疤子，我杀了你……”颜良睚眦欲裂，放声咆哮。
吴雄、管亥大惊，飞身上马，亡命而逃。
一帮亲卫们目瞪口呆，不知道三位大人怎么突然翻脸了。
颜良看到两人绝尘而去，气得站在土坡上破口大骂。
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六月上，兖州，昌邑郡。
万福河边，芳草萋萋，清凉的河风阵阵吹过，堤岸上郁郁葱葱的树叶在风中摇曳欢唱，淡淡的花香弥漫在空气中沁人心脾。
张辽、彭烈并肩走在河堤上，小声说着话。昌邑大营的五千人马已经急赴陈留。张辽本来准备带着粮草军械随后跟进，但大将军来书，请他即刻北上行辕议事。今天，彭烈就是出城送别的。
“目前，昌邑、任城、鲁国、琅琊国各有五千守军，用两万人威胁和牵制徐州曹操，人数的确少了一点。”张辽说道，“我们和任城的军队距离彭城最近，为了让曹操无法正确估计我们部署在兖州、青州一线的兵力，大将军要求我们在兖、徐边界一带频繁活动，给徐州造成威胁。我走之后，你也要带着军队沿着泗水河南下，一路上要多加保重。”
彭烈笑笑，担忧地说道：“颖川战场一旦开战，我们的意图即刻暴露。袁绍在洛阳危在旦夕的情况下，必然要联合曹操、刘表、刘备等人展开反击。袁谭突然从关中赶到豫州就很能说明问题。”
“只要我们在颖川战场迅速取得了突破，占据了绝对优势，曹操反击的可能就很小。”张辽说道，“而大军要想在颖川迅速站住脚，关键要看江东局势。江东的孙权如能和我们设想的一样，乘势出兵攻击荆州，牢牢牵制住荆州军，让刘表无法支援颖川，则颖川可下。”
“颖川若丢，洛阳就处在我们的三面包围之下，岌岌可危。”彭烈摇头道，“袁绍即使暂时无法得到荆州军的支援，他也会和刘备死守颖川。如果我们攻击受阻，而荆州刘表又及时北上支援，我大军主力势必要被叛军拖在颖川。这样一来，就算我们夺取了关中，完成了对洛阳的包围，也无法集中所有兵力猛攻洛阳了。”
“兵力不足是攻打洛阳的最大障碍。”张辽深有同感地说道，“此次到行辕，我会选择一个适当的时机劝告大将军，请他奏禀朝廷，即刻扩军。如果朝廷有意从河内、河南方向强攻洛阳，必须大量增兵。”
“听说鲜于辅、张燕和吕布三位大人都到了行辕。”彭烈说道，“他们三个人同时赶到中原，其目的不言而喻。以我看，如果不出意外的话，朝廷已经决定即刻围攻洛阳了。”
“朝廷已经迫不及待了。”张辽叹道，“如果能先拿下关中，完成对洛阳的包围，我们攻打洛阳的损失必然会大大减少。”
两人闲聊了一会儿，张辽抬头看看天色，转身对彭烈说道：，“不要送了，你回去吧。到了秋天，我们再见。”
彭烈停下脚步，犹豫了片刻，缓缓说道：“文远，有件事我想告诉你。”
“什么事？”
“我已经把你家里的事禀告了大将军。”彭烈说道，“你夫人年前病逝，父母双双病重，孩子也无人照顾，你应该回晋阳。”
张辽神色一黯，半天没有说话。
“你弟弟张震现在在河南战场，你妹妹嫁到河东离家太远，你夫人又不幸病逝，如今家中只有病重的父母和嗷嗷待哺的孩子，你不能撒手不管。如果你父母出了什么事，你这个做长子的罪孽深重啊。”
“谢谢你……”张辽拍拍彭烈的肩膀，悲声说道，“我也想回去，可如今战事正紧，我……”
“大将军会帮你的。”彭烈安慰道，“你到了行辕后，一定要尽快找个机会和大将军主动谈一谈。”
“我开不了这个口啊。”张辽仰天长叹。
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六月上，江东，秣陵。
孙权、周瑜接到孙贲的书信，极为高兴。
河北为了打洛阳，不但要和曹操联姻，也愿意和江东联姻，然后利用自己的实力，逼迫曹操和孙权握手言和，让曹操和孙权互相牵制，从而稳定长江南北两岸的局势。此计符合河北的利益，也符合江东的利益，所以孙权、周瑜、张昭等人仔细商议后，立即决定让张纮急速北上。
江东要想摆脱目前的困境，仅靠平定内患，固守江东四郡是不够的，必须尽快打破来自徐州和荆州两个方向的威胁。周瑜因此建议乘着这个难得的机会，立即集结重兵于彭泽、柴桑一线，攻击荆州，夺取江夏，先把荆州的威胁解除掉。荆州的威胁解除后，我们可以一边平定内乱，一边全力对抗曹操。江东至此才能掌握主动，控制长江南北两岸的局面。
但问题是，当河北开始攻打洛阳后，用于威胁徐州的兵力必然有限，而这时江东军的主力又在江夏和荆州军死战，曹操极有可能挥军南下。如何才能确保曹操不会乘机攻打江东？
“我们现在还占据着半个庐江郡，如果曹操愿意和我们握手言和，我们可以在适当的时候把半个庐江郡给他。”周瑜说道，“曹操要想打江东，必然要全取江北两郡，否则他的后方将直接受到我们的威胁。虽然这次他和袁耀联手，来势汹汹，但他既担心袁耀倒戈一击，又受限于江北战船太少，所以他根本不敢强攻江东。他只能陈兵长江北岸，牵制我们的兵力，让荆州的刘表和江东各地叛军重创江东军，然后乘着江东大乱的机会渡江而来。”
“现在河北出面干涉，曹操几乎失去了攻打江东的可能。他唯独能做的就是迅速控制江北两郡，徐图后策。如果他能不费一兵一卒全取庐江，他肯定非常愿意给我们一个顺手人情。”
孙权、张昭、张纮、孙静等人异口同声，一致反对。
当初周瑜死守庐江，就是为了护守江东，如果把庐江给了曹操，让曹操稳定了江北两郡，并迅速发展江北水师，对江东的威胁会越来越大。刘表攻打江东，只是为了解决江东对荆州的威胁，而曹操攻打江东，是想占据江东，独霸徐、扬两州。他们两人相比起来曹操对江东的威胁更大。
孙权认为周瑜的计策太冒险。在内乱未平的情况下，集中主力打江夏，成功的可能很小。去年机会那么好，但孙策和周瑜还是铩羽而归，一无所获。今年情况糟糕至极，当然更没有希望了。为了这场没有任何胜算的攻击，放弃庐江郡，尤不可取，这纯粹是自取灭亡之策。
周瑜坚持己见，极力说服孙权等人。
河北出面干涉，主动牵制曹操攻打江东，是江东摆脱目前危机的最佳机会，错过了这个机会，江东再也没有东山再起的可能。而江东要想摆脱目前的危机，当务之急不是平定内乱，而是铲除外部的威胁。打刘表，占江夏，是江东现在摆脱危机的唯一办法，舍此以外，再无他策。
河北一旦攻击洛阳，荆州军必然北上援助。荆州军去年在中原战场上已经受损，今年如果再次北上相助，留守荆州的兵力肯定有限，而这正是我们能夺取江夏的重要原因。
我们答应给曹操半个庐江郡，并不是马上就给，而是在适当的时候退出庐江郡。何谓适当？如果我们能迅速夺取江夏，大军主力可以急速回援，那我们就反悔，挥军北上攻击合肥，占据曹操攻打江东的要害之地。如果我们迟迟不能拿下江夏，那我们就拖延到冬天来临前退出庐江郡，乘着曹操在冬天无法用兵的时候继续攻击江夏。等到了来年春天，我们就利用水师优势，集中主力大军反攻九江，直杀合肥。
对于我们来说，只要拿下了合肥，也就等于夺回了庐江郡，守住了江东，所以在适当时候，我们可以放弃庐江郡。
周瑜最终还是说服了孙权等人。
张纮带着江东的议和条件匆匆上路。
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六月上，扬州，庐江郡，六安城。
袁耀接到了大将军的口信。
袁耀在离开邯郸的时候，特意让自己的几个亲卫留在了大将军行辕，以备不时之需。这次前来传达命令的就是其中一个亲卫。对于大将军的这道命令，袁耀很为难。他现在手上只有七千多人，如果去打合肥，肯定有去无回。
袁耀随即召集刘晔、刘馥、黄猗、蒋济、陆勉、郑宝等人商议。
黄猗极力主张袁耀立即率军北上进入汝南。从目前局势来看，江淮是待不下去了。河北马上就要攻打洛阳，此刻徐州的曹操对袁绍坚守洛阳非常重要，这也是袁谭突然赶到豫州的原因。曹操在袁绍、袁谭的支持下，很快便会实力大增，庐江郡迟早都是他的。我们要想生存，只有到汝南去。汝南是袁阀的根基所在，以袁耀的身份回到汝南，肯定能得到袁阀势力或明或暗的支持，赶走刘备不成问题。
黄猗是袁术的女婿，并太仆黄琬的儿子，出身于江夏黄氏大族，他的话对袁耀影响很大。
“大将军让我们打合肥的目的无非是阻止曹操打江东，但曹操目前并没有实力打江东。尤其在我们撤到汝南后，周瑜的军队直接威胁合肥，曹操根本不敢打江东。所以我们可以直接北上汝南，牵制刘备的军队，以帮助北疆军主力攻打洛阳。”刘晔也劝道。
“自从关羽和张飞的军队进驻汝南后，汝南的黄巾军首领刘辟、黄邵、保曼、龚都等人被打得狼狈不堪，四处逃窜。我们可以先派人联系刘辟等人，让他们在新蔡、汝阴一带和我们会合，这样大概能凑足一万多人。虽然我们未必能击败关羽和张飞，但杀出重围北上兖州还是绰绰有余。”郑宝说道，“这里不能待了，还是乘早北上投靠大将军为好。”
袁耀摇摇手，“大将军是要我们在汝南牵制刘备的军队，不是杀回兖州。”
“如果大将军迟迟没有发动对洛阳的攻击，我们在汝南能坚持多久？”陆勉和郑宝的意见一样，要求直接杀到兖州会合北疆军。他是袁术手下大将，一直带着人马守在寿春，对袁术忠心耿耿。现在这支队伍的主力就是他的军队。
袁耀仔细考虑了一下，随即决定先北上汝南，“如果一个月后，我们还没有接到大将军攻击洛阳的消息，我们就直接杀回兖州。”