朱玉刚话一说完，台下顿时群情激涌，众人纷纷叫道：“杀死他！剥了贪官的皮，看以后谁还敢贪污？”

朱玉刚不料老百姓的情绪如此激动，他本来看到剥皮实在太过残忍，准备叫人将林怀文迅速处死，此刻看到老百姓的表现，马上命令王阳明道：“继续执行刑法，朕先走，你负责监督。”

朱玉刚的话似乎被台下的人听到了，他们一看朱玉刚要走时，齐声叫唤道：“皇上，那个贪官死了，您一定要亲自给我们指派一个清廉、正直的清官啊，要不然——”

朱玉刚恍然大悟，这些人已经被贪官压榨的有些后怕了，如果再来一个贪官，恐怕他们的心理上再也承受不起了，那么该派谁来当这个沧州知县呢？朱玉刚一时之间想不出一个合适的人选，如果叫容帅来的话，未免有些大材小用了，可是换了别的人，他又不放心，这里最容易发生民变了。正在思量间，王阳明轻声说道：“有个人，皇上把他忘记了吗？他此刻在翰林院任职呢！”

“伯安说的是——”朱玉刚忽然想起了一个人的名字，他猛的一拍大腿道，“朕真是健忘，怎么把司马明给忘了呢？他绝对可以胜任知县一职的，再说朕也应该把他外放历练一下了，以他的才能呆在翰林院简直就是浪费人才！”朱玉刚面对众百姓道：“你们放心好了，朕心里已经有了一个非常合适的人选。此人不仅精明能胳，而且为官清廉，有他在此坐镇，你们绝对可以安心了！待朕回到京城后，即可下旨。将他派来沧州！”

“皇上万岁、万岁、万万岁！”众百姓欢呼雀跃。

朱玉刚今天听了几遍万岁，感到极其舒服，他这才发现当皇帝可以极度地满足一个人的虚荣心，当然不是靠阴险的手段去获得。只有让老百姓发自内心的真诚喊出来，才算得上是成功。他极其不情愿就此离开，还想再听几遍万岁，但是一想到过一会儿，又要出现剥皮那种血淋淋的场面，他不由得打了一个寒战，交代了王阳明几句，匆匆地离开了。

此番来到沧州，简直可以用大块人心来形容，不仅解决了灾民们的燃眉之急。而且还将林怀文这样的贪官就地正法，如此一来，虽然不能说从根本上解决了官场的黑暗，但是毕竟也让那些躲在暗处地贪官有所收敛，这对天下的民众来说也是一个好消息。当然，朱玉刚从中获得的不仅仅是这些，他本来就是抱着要改革税制的目的去的，而惩治贪官只是其中的一小部分，官场的黑暗和弊端清晰的暴露在他面前。使他痛下决心要进行一番变革，即使不能完全成功，但是总要改变当前的面貌。

朱玉刚在下圣旨前首先召来了司马明，司马明经过一段时间地仕途生涯，比之以前成熟了许多，精瘦的脸庞上看不出一丝的胆怯，两只眼睛炯炯有神，举止从容不迫。朱玉刚见了暗暗称赞，接着他将自己要委派他去沧州任职的事说了。司马明的脸上看不出任何表情，他非常沉静的答应了，朱玉刚看到他这样的神情，心中的一块石头终于落了地，他知道，越是这样。就越说明了司马明的把握很大。相信，只要一年地时间。他就能把沧州治理成一个模范的城市，到时候，其他的官员就能以他为楷模，以沧州为典型，大明的复兴也就指日可待了。

朱玉刚又仔细的叮嘱了一番，其中自有一些贴心的话，司马明本来就一直想报答朱玉刚的知遇之恩，此次有这样的好机会，当然想竭尽全力表现一番，所以信誓旦旦的说请皇上看他地行动吧，这才放心的离开了皇宫。

朱玉刚目送司马明的离去，长长的舒了一口气，总算解决了一件事，接下来就等王阳明回经后就可以大展拳脚，实现他的宏图大愿了，因为他先回京城，而王阳明奉命留下来善后，所以还得有些时间才能回京。趁着这段空隙，朱玉刚又去了皇家军事学院视察了一番。王阳明走后，这儿就由唐伯虎和古孝天负责，古孝天去沧州护驾，就变成了唐伯虎一人独撑了，不过，好在他聪明过人，不仅做得游刃有余，而且得心应手，把个皇家学院办得有声有色，京中所有人一听到皇家学院的名头，都会情不自禁地竖起大拇指，夸奖一番。才经过不长地时间，此时的皇家学院已不是当初开办时地那样，只有一副空架子了。此刻，人员充足，课程设置也全面，并且还补充了刚开始没有的情报、工兵等科目，在理论和实践方面也结合得比较合理，所以远近闻名。每当学院的士兵出去操练时，附近的老百姓都远远的驻足观看，发出一阵阵啧啧称赞声。那雄壮的骑兵，威武的步兵，使得众人都信心高涨，有的人更是夸张，竟然说如果以目前的兵力，完全可以将被蒙古人侵占的地方收回了。朱玉刚急忙制止了此种流言的传出，万一被蒙古人听到就麻烦了，毕竟现在他还没有做好准备，仓促和蒙古人交战的话，胜算并不大。

虽然略有不快，但是当朱玉刚听着唐伯虎的介绍，参观着皇家学院的一切，心里还是颇感自豪，这样的学校训练出来的士兵纵然不能说所向无敌，但至少也不会像以前那样任人所欺了，恐怕以后蒙古人听到大明有这样的军队，再踏到边境的时候，脚下也会小心翼翼了。朱玉刚暗自得意，学院里的学员都知道皇上前来视察，纷纷过来迎接，他们高呼着皇上万岁，神态恭敬无比，这一切都在朱玉刚的意料之中。

“皇上，不知道您对目前皇家学院的状况是否满意？”唐伯虎笑吟吟的问道，其实他从朱玉刚的脸上早就看出了他的态度，但是听他亲口夸赞毕竟是不同的。

果然，朱玉刚连连点头，含笑说道：“不错，不错，朕离京没有多久，学院的面貌就焕然一新了，你一定花了不少的精力，就照这样的趋势发展下去的话，大明的军队一定会逐渐强盛起来的！朕真该好好的奖励你啊！”

唐伯虎诚惶诚恐的连连说道：“不敢，不敢！臣做这些事情是应该的，皇上对臣那么信任，难道臣敢不尽全力吗？再说了学院能有现在的成绩也不是伯虎一个人的功劳，而是全体师生一起努力的结果，而且如果没有王大人领导有方的话，学院也不会这么快就有成绩了，皇上要嘉奖的话就给王大人吧！”

“哈哈，伯虎过谦了，不过，说到王大人，他也应该回京了。朕想也是时候有番作为了。”朱玉刚眼我昂远方，意味深长的说道。

“臣也好久没见到王大人了，前几日见到司马明带领着一些治水的人才，说是要去沧州赴任，臣想他和王大人应该交接完了，相信过不了几天，王大人就能回京助皇上一臂之力了。”唐伯虎的猜测符合朱玉刚的心意，所以他微微笑着。

“伯安自然是朕所倚重的，但是伯虎也不能袖手旁观呀，朕一向是非常看重你的。”朱玉刚忽然神色凝重，问道，“伯虎对当前的局势如何看待？朕想听听你的心里话。”

唐伯虎神色之间略显犹豫，但他很快下定了决心，说道：“皇上想知道臣的心里话，那么请皇上先回答臣的一个问题。”

朱玉刚一愣，不知道唐伯虎葫芦里卖得什么葯，他想姑且听听他要问什么吧，于是笑道：“伯虎想问什么尽管开口问吧。”

唐伯虎鼓足勇气问道：“臣斗胆问皇上一句，皇上是想做一个守成的君主还是做一个开拓的君主？”

朱玉刚又是一愣，不解唐伯虎为何会问这样的问题，他凝视着唐伯虎，想从他的眼神中发现一丝原因，不料唐伯虎却避开了他。朱玉刚脑筋一转，故意笑道：“那么伯虎认为朕想做一个什么样的皇帝呢？”

唐伯虎突然笑了，说道：“臣已经知道皇上的心思了，皇上的确是臣值得追随的君主，臣惟有竭力报效，才对得起皇上的赏识。”

唐伯虎的这些话实质上非常无礼，皇上是否值得追随并不是他一个臣子可以评价的，他们只有服从而已，不过，朱玉刚并不着恼，越是有才华的人才会如此说话，唯唯诺诺的人不是他所喜欢的。他问道：“那么，怎样才能做一个开拓的皇帝呢？”

“当今天下，百弊丛生，虽然奢华，但实际上虚有其表，如不即刻进行变革，不出三年，天下即将大乱，现在并无战事，正是皇上一展宏图的大好机会，臣恳请皇上马上进行这方面的改革，以为将来之计。”

朱玉刚暗想，三年之后，历史上的正德早就死了，难道自己将会改变历史吗？他暗暗心惊，说道：“愿闻其详。”