张启看了一眼，皇后那闪着笑意的玉容，想了想，点头叹道：“丽姬虽然罪责重大，但是朕总是于心不忍，如今皇子才刚刚满月，朕实在…”

左芫秀眸一转，轻轻拭泪道：“看到小小的熹儿襁褓中便失去母亲，实在叫人心酸，陛下若能开恩，熹儿日后必定感念陛下恩德。”

张启摇头道：“熹儿乃是朕的骨肉至亲，何谈恩德一说，既然皇后与朕想到了一处，加上大赦天下的召令，丽姬的死罪总是可以免去，余下的，就由皇后斟酌，毕竟有熹儿，朕也不希望太无情了。”

左芫目光一闪，轻轻点头道：“陛下仁厚重情，如此夫君，是丽姬的福气，更是这后宫中诸位姐妹的福气！”

张启点了点头，笑道：“难得你替朕打理后宫，宫里的事情实在令人心烦啊！”

左芫神色一黯，羞愧地道：“都是左芫不能谨修仪德，致使后宫诸事不断，累陛下劳心。”说到这里，眼圈一红，两行清泪潸然而下，竟低低地抽泣起来。

看她如此自责，张启心中一痛，忍不住轻轻将她揽在怀中柔声安慰道：“芫儿，柔儿和丽姬的事情都不怪你，你无须这样自责，大概是定数使然，朕现在所做的一切早已违逆了天意，若是责罚，其实是在责罚朕才对。与你全无半点关系，朕才是应当承担责任之人。”

听张启这样说，左芫浑身微微一颤，紧紧偎依在张启怀中，难过地道：“陛下，芫儿身为皇后，进宫数年，一直未有子嗣。未能替陛下诞育嫡子，恐怕辜负了陛下的情意…芫儿…”

说到这里，牵动伤心之处，愈发哽咽起来。

张启知道左芫作为皇后一直没有生育，在这种完全以子嗣决定地位的后宫，面临的压力之大实在不是自己能够想象的，一个柔弱女子面对如此压力，还要平衡后宫中的权势角逐，不觉大感心痛地道：“芫儿，你是大秦的皇后。是所有孩子的嫡母，无论是谁生的。不都是一样吗？”

左芫闻言微微一震，吃惊地仰起玉容，讶然道：“陛下难道不介意左芫一直未有所出？”

张启哑然一笑，失声道：“朕已经有了孩子，皇后若当真没有，便交给皇后抚养。与你亲生又有什么区别呢？”

左芫惊喜地娇躯一颤，挣开张启的怀抱，盈盈行礼道：“谢过陛下对芫儿的一片心意。”

望着左芫惊喜的笑容，张启总算悄悄松了一口气，丽姬在柔儿一事上虽然令人无法原谅，但是那何尝又不是自己的原因呢？若是当时精心提防一点也许就不会发生这一系列的悲剧。况且根据历代宫廷的权力斗争来看，后宫争宠的事情，并不是简单地争夺宠爱，更多的还是政治上的权力角逐。熹儿的诞生无疑会将这种争斗更加白热化，为了保护丽姬。熹儿交给皇后抚养正是唯一的办法。

想到这里，不觉故作欣然地道：“皇后尽心抚养熹儿，朕才能放心，别人，朕都难以放心。”

话音刚落。便听韩焕在殿外小心地禀奏道：“陛下，刘美人的随身内侍前来求见皇后娘娘。”

张启不觉大为意外，想到鲁元的性情，以为是又出了什么事情，不觉回身看了一眼左芫，发觉左芫亦是一脸的茫然。这才颔首道：“鲁元莫非有什么事情？”

韩焕飞快地瞥了一眼皇后。重重地跪在地上道：“陛下，奴婢恭喜陛下！”

张启和左芫同时一怔。左芫看了看张启，这才点头道：“刘美人怎么了？”

韩焕望着张启和左芫笑笑道：“御医已经证实，刘美人已经怀孕两个月，奴婢在这里恭喜陛下再添皇嗣！”

张启心中一跳，失声道：“鲁元怀孕了？”

韩焕小心地躬身道：“正是，御医和刘美人的贴身内侍此刻都在殿外，陛下自可宣召他们进殿，也好仔细询问。”

张启兴奋地在殿内来回踱步，点头道：“立刻赏赐鲁元黄金一百两，金珠一斛，钱…五百贯，以保养身体。另外可以命鲁元挑选贴心的宫女入殿服侍，另外自今天起鲁元入琼玉宫居住，另拨宫女三十人前往服侍。”

说毕，转身拉着左芫大步向殿外走去，一边向韩焕吩咐道：“朕与皇后一同前往皇后宫中看望鲁元，皇后的肩舆可在外面？”

韩焕刚刚吩咐了一名小内侍前往传旨，这时闻言急忙躬身道：“肩舆就在殿外，奴婢接到奏报便知陛下要前往探视刘美人，所以调了肩舆在殿外等候。”

张启看了一眼韩焕道：“不错…”说到这里，一眼瞥见左芫脸色苍白地站在原地，娇躯微颤，似乎有些不大舒服，不禁回身来到左芫身边关切地道：“芫儿怎么了，莫非身体不适？”

左芫勉强笑道：“没什么，大概是昨夜没有睡好，有些头痛。刘美人侍寝一次便身怀皇嗣，真切理应前去探望。说毕，勉强扶着一名宫女登上肩舆向鲁元暂时居住的宣明宫后殿而去。

张启看她勉强挣扎的模样有心要她回去休息，只是鲁元怀孕也算是宫中的大事，若是皇后不去恐怕鲁元多心，只好点头叹道：“这样也好，那里离芫儿寝殿不远，正好看过鲁元之后，芫儿你便可回去早些休息。”

皇后倚在肩舆的靠枕上，勉强笑道：“陛下不用担心，臣妾没什么。”

张启闻言这才放心了一点，示意肩舆向宣明宫而去。

宣明宫后殿本是一座相对独立的宫殿，只是由于秦惠王时的一场大火，将这后殿的主体建筑全部焚毁，待到秦始皇重修咸阳宫时，便将这处仅余的宫殿与新起的宣明殿合为了一体，由于中间隔着一道花障，倒也十分地清净。

张启感到这里时，殿内已经围了不少正在诊治的女医，和一些其他偏殿前来道贺的失宠的宫妃。张启携着左芫的圣驾一道，大正殿的贴身内侍便将那些闲杂人赶了出去。

鲁元自从上次侍寝后便再也没有被召幸，本来还在担心自己的办法是否奏效，却不料竟果真怀孕了。由于刚刚呕了不少酸水，这时正浑身无力地半倚在卧榻上。只听殿外忽然传来内侍那它由的唱报：“皇帝圣驾到！”

甫入殿中，张启便看到鲁元正脸色苍白地半卧在榻上，看到张启进入殿中，正要挣扎着起身，却被张启一把拦住，扶回榻上重新躺下，这才关切地道：“怎么样？身体可有不适？”

这时旁边的女医小心地上前禀奏道：“你下，娘娘脉象平和，并无大碍，腹中皇嗣一切安好，只是刚吐了一些酸水，这是正常的状况，并无不妥。”

张启闻言满意地点点头道：“不错，殿内众人小心照料，将来皇子诞生都重重有赏！”

鲁元没想到张启这么快就赶了过来，动人的玉容上一阵欣喜，待看到张启身后的皇后时，脸上的表情微微一僵，这才勉强起身屈膝道：“鲁元见过陛下和娘娘！”

左芫微微一笑，上前轻轻扶起鲁元点头笑道：“这宫里就是你福气最大，刚刚侍寝便喜得皇嗣，需要好好保养，千万不能有什么闪失。”

鲁元看着张启，秀眉微微轻蹙地含泪道：“能得陛下和娘娘如此看重实在是鲁元的福气，鲁元实在感激不尽！”

说毕，举目向张启望来，目光中满是期待和渴盼地低声道：“陛下，鲁元听说父此刻尚不能为陛下分忧，心中着实万分难过，陛下若是责罚，便责罚鲁元一人…”

说毕，竟含泪长跪在地上，轻轻抽泣起来。

张启暗自苦笑，这刘邦的野心只怕只有自己一人清楚，眼下大秦之所以在匈奴面前陷入被动，在很大程度上都是源自于刘邦对匈奴的按兵不动，这时闻言也不好面上直接拒绝，只好勉强点头道：“你安心保养身体，沛公那里朕自会酌情处置，你放心便是，有什么需要可以派人直接告诉皇后，皇后会尽心照顾。”

鲁元闻言依旧含泪摇头道：“鲁元性格直率，恐怕在宫中惹祸，辜负陛下的宠爱，如今更觉重任在肩，夙夜难眠，鲁元别无他求，只求陛下能恩准鲁元家人入宫照顾，这样也可免去皇后的劳烦，否则若是皇后为照顾鲁元而有损玉体，鲁元实在难以原谅自己。”

张启心中登时想到了那一直久闻其名，在中国历史上大名鼎鼎的吕后，便知这所谓的亲人入宫照顾必定是刘邦夫妻早已商定的计策，想借此进入大秦的宫廷，无论他们究竟想做什么，自己若是不答应未免有畏惧刘邦之意。

既然自己对刘邦的目的了若指掌，只要小心应付，说不定借此可以与刘邦展开另外一种形势上的战争，如今自己已经占了半步先机，便不怕她们能掀起多大事端，不觉假意勉强颔首道：“你家中若有贴心之人能够前来照顾，也能免去皇后的辛劳。”

鲁元闻言惊喜地望着张启道：“臣妾想要母亲进宫服侍，一来可以减轻皇后的辛劳，而来也可代父亲朝见陛下，以示臣子的一点心意。”