大齐皇帝黄巢获悉李克用杀了浑进通、逐回大齐使者，不由得勃然大怒：“朱邪家族竟敢藐视大齐，欺吾太甚！孤要兴兵讨伐沙陀，把沙陀人全部赶到沙漠里去！”
太尉赵璋见黄巢盛怒不已，来到含元殿中央，伏地启奏：“陛下，李国昌、李克用父子决定助唐攻齐，肯定是经过充分讨论的。唉，只怪我们太大意了！如果派遣重臣去谈判，李国昌父子不至于如此快就翻脸。事已至此，后悔是没有用的，如今当务之急是制订出对付沙陀兵的办法来！”
黄巢长叹一声：“大齐朝廷不会无故征收百姓钱财，以充军用。如今各处大齐军粮草奇缺，战力不断下降。唐军紧守大小城池，只派小股部队出来袭扰。这样下去，大齐危矣！”
盖洪奏道：“陛下所言极是，大齐形势的确让人揪心。前阵子据守磋峨山的曹知悫派遣数百个地痞无赖，扮成大齐军士，潜入京城到处纵火，制造谣言，搞得京城百姓人心惶惶。大齐除奸军虽然捕杀了部分唐兵，但曹知悫此举引发的后果依然十分严重！”
含元殿内的大齐众文武你一言我一语地议论开了，众文武对大齐日益严峻的军事形势十分关注，共议破敌良策。
过了好久，黄巢二手往下按了按，众文武这才退回原位，静候圣音。
黄巢说道：“大齐现在再困难，也比起兵时强。大齐军一向对唐军采取主动出击的战术，并取得了骄人的战绩。这次李克用率沙陀兵南下与大齐作战，我决定应战。这次我不想动用主力，只是派一支二流部队和沙陀军对阵，主要是摸一摸沙陀军的虚实，不知哪位将军愿意前往沙苑与沙陀打第一仗？”
“陛下，臣前去会会沙陀兵！”
众人循声望去，见是黄巢亲弟弟黄揆。
黄巢问道：“揆弟，此仗干系甚大，沙陀兵战力强劲，你可要仔细筹划，才能从容破敌！”
黄揆哈哈大笑：“都说沙陀铁骑兵厉害，我这次就去砍一下沙陀铁骑兵的马蹄子，看还有哪支沙陀兵敢和大齐为敌！”
众文武见黄揆执意领兵前往沙苑，也不好深劝，都立在那里等黄巢拍板决定。
黄巢对着从华州班师回朝的孟楷说道：“孟将军，黄揆执意要领兵前往沙苑，会战沙陀兵，你就为他配几名副将同行吧，我建议拨给黄揆二万人马，对沙陀兵进行试探性攻击！”
孟楷点点头，用力握住了黄揆的手，动情地说：“老弟啊，你我在一起合作多年了，情深似海。这次你带兵北攻沙苑，可要多加小心哪，沙陀兵生性凶悍，切不可轻敌！”
“放心吧，黄揆此去，必能斩将搴旗，为大齐扬威！”黄揆挺起胸脯，牛气十足。
孟楷说道：“我让张归霸、张归厚、张归弁兄弟三人做你的副将，拨给你二万人马，明日动身北上，攻击沙苑。第一军主力驻扎在渭水南岸，策应你部行动！”
“得令！”黄揆大声回答。
黄揆说完，转身就走。黄巢望着黄揆的背影，不觉热泪盈眶，喃喃自语：“多好的兄弟啊，值大齐危急之际，他不顾皇弟身份，挺身而出，为国效力，着实令人感动！”
半月后的一天深夜，黄巢与简霞在南熏殿刚刚休息，一个亲兵在门外喊道：“陛下，太尉赵璋求见，说有紧急军情禀报！”
黄巢连忙穿衣下床，对亲兵说道：“宣赵璋入内！”
简霞此时也被惊醒了，她伸出纤手，轻轻拉着黄巢的手，莺声呖语：“陛下，今晚特别寒冷，你把貂皮大衣披上，小心着凉了！”
黄巢点点头，爱怜地望着简霞：“爱妃所言极是，孤一定披上貂皮大衣，去和赵太尉商议军机大事！”
黄巢来到外屋，见赵璋站在窗前，以手拭泪。
黄巢一惊，三步并作二步，走到赵璋身边，急促地问：“赵璋贤弟，你这是怎么了？这么晚来我寝宫？肯定是有要事吧！”
赵璋“哇”地一声大哭起来，泣不成声：“黄大哥，我刚刚接到前线战报，知道了一个让我悲痛无比的消息，所以深夜到你寝宫来禀报此事！”
黄巢强作镇定：“贤弟莫要如此失态，你我征战多年，什么样的事没见过？说吧，我一定能接受任何残酷的事实！”
“陛下——黄揆在今天上午的一场大战中，阵……阵亡了！”
“什，什么？我的亲弟弟黄揆阵亡了？”
“陛下，此事千真万确，今日大齐军与沙陀军在沙苑展开决战，黄揆因急于求胜，孤军深入敌阵，结果中了沙陀兵的埋伏，中箭身亡。张氏三兄弟舍命冲杀，才将黄揆尸体夺回，他们一路败退到渭水南岸。幸亏孟楷率主力前去接应，沙陀兵才停止了追杀。”
黄巢一屁股坐在地上，咬牙问道：“沙陀方面，是谁在沙苑指挥这场战役的？”
赵璋泣告：“李克用的部将李存贞，据说是李克用的义子！李克用有不少义子，李存贞是其中一个。这次沙陀兵南下，朱邪家族的不少成员随军前往，他们抱着大掠一把的机会，才与李唐共同攻齐的！”
黄巢怒气勃发，声震屋宇：“李国昌、李克用，你们指挥沙陀兵屠杀大齐将士，黄巢与你们誓不二立，我发誓，一定要杀光南下攻齐的沙陀兵！”