孟楷因为轻敌，率领大齐第一军五万精兵北上陈州，在项城北面安营扎寨时，竟然没有设置障碍物，致使李唐陈州军先头部队顺利地攻入大齐军营寨。大齐将士大多在熟睡当中，就糊里糊涂地被陈州兵所斩杀。
可怜大齐骠骑将军孟楷，竟在这场唐军奔袭战中阵亡，一世英名付之东流。
赵麓、赵林获悉孟楷被陈州兵士袭杀，狂喜不止，一面命令陈州兵继续砍杀，纵火焚烧齐营，扩大战果，一面派亲兵火速通知赵翊、李俦、佟炳带兵前来支援，务必要全歼大齐第一军主力。
许成见大营四面火起，大齐将士队形散乱，各自为战，难以形成对陈州军有效的反击。许成心急如焚，他拔剑出鞘，拼尽全力喊道：“大齐将士们，莫要惊慌，陈州兵不多，只要我们抱成一团，与敌军血战到底，就一定能取得胜利！”
一些大齐将士听了，情绪开始安定下来，聚在一起，呐喊着杀向陈州兵。
赵林见许成在火光中策马来回驰骋，拼命喊话，遂张弓搭箭，射向许成，正中许成额头。许成翻身落马，壮烈牺牲。
许成阵亡，使大齐将士失去了主心骨，阵形再次混乱起来。
就在这时，赵翊、李俦、佟炳率领一万生力军赶到，迅速向大齐第一军营寨纵深杀去。大齐将士伤亡惨重，但依然竭力抵抗，营寨内外杀声四起，鼓声阵阵。
混战中，葛从周恰好遇到李俦的兵马，李俦拍马挺枪，直取葛从周。二将在火光中大战了十余合，葛从周大喝一声，一刀将李俦砍于马下，复一刀，结果了李俦性命。
佟炳见李俦被斩，狂怒不止，抡起开山大斧，狂叫着杀向葛从周，陈州兵哇哇叫着扑了上来。葛从周见周围大齐兵越打越少，没有迎战，拨马就走。
佟炳不舍，纵马赶来。突然，剌斜里杀出一彪人马，原来是霍存带了数百人马前来接应葛从周。
霍存挥舞着狠牙棒，直取佟炳。佟炳措手不及，被霍存一棒打在头盔上，一头栽下马来，死于非命。
陈州兵见连折二员大将，十分惊惶，开始向后撤退。
就在战场形势开始对大齐军有利时，赵犨率领一万精兵赶到。赵犨见一些陈州兵向后退却，拔剑砍死了几个陈州兵，大喝道：“今日之战，只有前进，没有后退！前进者有功，后退者统统斩首！陈州兵将们，随我冲杀！”
陈州兵见剌史亲临第一线，都勇气倍增，不再后退，呐喊着杀向大齐军。
只见赵犨挥舞着八卦透龙劈水刀，一骑如风，直杀入齐军抵抗最顽强的地段，那把刀被赵犨使得出神入化，一眨眼的工夫，赵犨就砍翻了数十个大齐兵将。葛从周、霍存双战赵犨，但奈何不了他那把八卦透龙劈水刀。
斗到间深处，赵犨大喝一声，奋起神威，使出绝技“龙王喷水卷九州”，那把刀似劈波斩浪，漾起无数道寒光，逼得葛从周、霍存连连后退。
葛从周、霍存抵敌不住，只得向后撤退，赵翊、赵麓、赵林率兵四下兜杀，大齐第一军阵形终于被击破，五万将士，死伤大半，葛从周、霍存仅带出数千残兵，向项城逃去。
赵麓找到赵犨，要求继续追杀大齐军。
赵犨说道：“见好就收吧，此次斩杀了孟楷，就是大功一件。这次奔袭，大齐第一军主力大部分被我军歼灭了，但我军也伤亡了一万多人。大齐第一军尚有部分兵马驻扎在项城，如果我军前去攻城，那就得不偿失了！就会转胜为败！传我将令，迅速打扫战场，撤回陈州！”
葛从周、霍存、张全义带兵回到项城后，见到张归霸、张归厚、张归弁兄弟三人，讲了大败经过。
张归霸兄弟乃山贼出身，投奔大齐时，是因为那时大齐兵强马壮，这兄弟三人抱着捞取一把的心态归附了孟楷。如今孟楷被陈州兵所杀，大齐第一军精锐几乎全军覆没，张归霸兄弟三人就打起了小算盘：呆在大齐看来没有多少好戏唱了，以后有机会还是到李唐那口锅里吃饭吧！
张归霸兄弟的想法，其实和葛从周、霍存、张全义等人不谋而合，因为他们相处也有一些时间了，彼此称兄道弟，都很看重名利，都不太在乎大齐“天补均平”的主张。大齐力量强盛时，他们还能在大齐阵营里呆着；大齐力量衰落时，他们就萌生反意，要背叛大齐。在项城的这几天，葛从周、霍存、张全义、张归霸、张归厚、张归弁这些动摇分子天天聚在一起密谋，商议背叛大齐的时间、地点。
黄巢得到孟楷阵亡的消息后，伤痛不已，发誓要杀进陈州，为大齐第一军阵亡将士报仇。但天不佑大齐，陈州城防工事在赵犨的多年经营下，坚固无比。大齐军围攻陈州长达三百多日，始终不能拔下李唐的这个中原重镇。大齐军元气大伤，一场更大的灾难即将降临！