“好小子，干的不错。”李瘸子抖了抖嘴巴，说道：“总算李爷没白教你。”顿了顿，李瘸子饮了一口茶水，说道：“王三啊，让你打听的那住店的客官可有什么消息？”

王三本以为李瘸子经过前面他一番忽悠，早已经忘记了这事。却没想到这老小子，记性还真好，主动提起了这茬。

好在王三已有备在先，说道:"禀告李爷，那店客，小人已探的清楚。那人名唤李小二，沧州人氏。几天前从那沧州来洛阳跑些小买卖。只因刚来此地水土不服，生了些小毛病，故而这些日子窝在店中，不经常出来走动。"

"噢，原来是这样。"李瘸子嘴里哼哼了几句，眼睛却一动不动的仔细盯着王三上下打量。

王三早料到这老小子不会轻易相信自己的话，他来之前的排练甚是细致。连如何应对这老小子的眼光他都想到了。故而虽然这老小子目光犀利，王三依如往日，没有丝毫紧张。

李瘸子看了半晌，未发现破绽，暗暗点点头，继续说到:"这李小二，想必是位公子了？你且又是如何打听到的消息？"

王三说道:"说起这事来，这还是要托李爷的洪福了。那几日李小二躺在屋中，小人一开始也摸不准这厮的行踪。昨日，李桂花与马老憨那一架，直打的是惊天动地。待他们打完李桂花和小翠兀自回房睡了觉，马老憨却是醉熏熏的倒在桌上便睡了过去。

这样一来，便没有人去理会那李小二了。小人料知那人过了饭点儿肯定会出来，小人就在下面等着。果然过了饭点未多时，那人估计是肚子饿的厉害，开了门，下了楼。小人先装着没事人一样，专等那李小二主动与我搭讪。

果然不出小人所料，他寻不着老板就主动与我搭讪。李爷你也知道，我王三没别的本事，这搭讪勾搭人的事儿，我最是在行。三言两语之下，小人和他已经兄弟相称了。为了深挖更多消息，小人又舍了些银钱带他去了街边的饭店，大吃海喝一顿。

这李小二也是豪爽人士，全被小人瞧在眼中。几两老刀酒给他灌下肚皮，这人竟然如同打开话匣子般滔滔不绝起来。不用小人故意询问，他自己就将所有事情一五一十的给小人说了哥明白。

大到父母宗亲，小到儿时糗事，甚至连他家里婆姨肚兜的颜色都与小人说的清清楚楚。"

李瘸子见王三说的龙飞凤舞，毫无迟疑之色，且他左右观察也未发现一丝破绽，不由对王三的话信了**分。他哈哈一笑道:"三儿啊，这两件事，你办的正是妥妥当当，让老子心中甚是欢喜！恩，但你小子也不要掉以轻心。这没有多少日子了，你可不要忘记了当初你亲口给老子的许诺。知道了不？"

王三听李瘸子这口气，自知自己已经过了这一鬼门关，心中一阵窃喜。他忙笑着说道:"王三能得到李爷如此夸奖，真是三生有幸啊。这所有一切都是李爷训导有方。李爷放心，王三自不敢居功自傲，不思进取，小人一定谨记李爷的训导，早日替李爷剪除掉这个心头大患。"

李瘸子眯着眼睛，点点头。又转过身，冲门外喊了一嗓子:"老王啊，快进来，老子有事交待……"

时间不大，一个五旬年纪的老头推门走了进来，给李瘸子行了一礼，道:"老爷，有何吩咐？"

李瘸子又抿了几口茶水，道:"王三兄弟辛苦了，带王三兄弟去取些酬劳！"

“酬劳？”王三瞪大了眼睛，他不敢相信自己的耳朵，直到那老头拽了拽他的衣衫，他这才如梦初醒，忙给李瘸子行礼道了谢，高兴的随老头走了出去。

送走王三，李瘸子长叹一口气。二十年前的那些事情仿佛又在他眼前重现。他躺在太师椅上，盯着天花板。王三的话却如炸雷在他耳边来回滚动着。他一口气将那茶壶里的茶水喝了个干净，本想可以让心可以静下来，却不想这一壶水下去，汗珠竟一串接着一串从身体喷涌而出。他浑身如同着了火一般，却是更加烦躁了。

王三将那茶壶往桌上一顿，起身用劲摇着蒲扇。急急的在屋子里面走来走去。

"梆、梆、绑"一阵敲门声传入屋内。

李瘸子住了脚步，大声喊了一声:"谁啊？"

"禀报李爷，库房的大米不多了。小人特来问李爷一声，要不要去购买一些？"一个低沉的中年男人的声音。

李瘸子听了这人的声音，忙奔到门边，打开房门将那人迎了进来。待那人进了房门，他忙又将门关上，将门闩插的紧紧的。

"小人参见刘大人"待门关上，李瘸子双腿一曲，行礼说道。

"恩，不必多礼，那小子今日来过了？"刘麻子迈步走到太师椅子前坐了下来，轻声问道。

"启禀大人，那小子刚走，估计这会儿已经出了杏花楼了。"

"怎么样，有什么发现没有？"

李瘸子紧走几步，附耳到刘麻子耳边，将王三刚才一番话原原本本说了一遍。

刘麻子听完，起了身，踱了几步，说道：“你怎么看？”

“那小子说述说此事的时候，小人一直在旁边查看的紧，却见着小子神情自若，没有一分不自然。因此，小人觉得他应该说的是真话。不过这只是小人的推测，具体还请大人定夺。”

刘麻子，皱了皱眉头，又暗自揣度了好一会儿，才说道：“我们一路围追堵截，到今天已经差不多已有月余的光景，上面交代的紧，我们自然不能麻痹大意。洛阳城里，我们的人已经将所有大大小小的客栈都基本梳理了一遍，只是这个‘流水轩’是个例外。当然，那小子也是你一手培养，也不能说没有咱们的人去过。可是我还是隐约觉得这里面，有几分不安。也许是我敏感了，我希望……”

刘麻子说道这里，看着李瘸子，没再说下去。

李瘸子料知刘麻子在这里打住话头，下面的话却肯定不是什么好事。不过他李瘸子以后还的仰仗这刘麻子才能威风，此时眼前便是刀山火海，他也兀自不能退却。

李瘸子轻轻一笑，说道：“刘大人，咱们都是为安老爷效力，同图大业。有甚事，你只需吱一声，我李瘸子肯定身先士卒，肝脑涂地。”

“好！”刘麻子大声喝道：“兄弟，我就等你这一句话了。其实这也不是什么太难的事儿。实话给你说了，别人我信不过，这里我独独只能信的过我兄弟。所以我想请兄弟屈身亲自去一趟‘流水轩’，一查那店客的究竟，且如何？”

李瘸子听了刘麻子此言，沉默了半晌，微微的叹了一口气，最后还是点了点头。

-- 作者有话说 -->