正在安危相分之际，虎尔赤突然从桌下蹿了出来，说时迟，那时快，只见它身体一跃，硬是将格格撑起，顶在萧错怀里。虎尔赤的这一举动，令猴渣惊叹不已，心想着，这畜生可真够灵气的。

萧错摸了摸虎尔赤的头，也暗加赞赏，他把格格抱到沙发上，格格脸色苍白，显得异常疲倦。他转身去倒了一杯水，强迫她休息一会儿。猴渣瞧得出神，捅了一下萧错：“嘿，格格真是越长越水灵了，可惜她是你妹妹，不然，一到结婚年龄，我就是拖也要把她拖到民政局去。”

萧错没吭声，只是略低了一下头，继续给格格清理伤口。猴渣见格格显得十分虚弱，暗骂自己怎么说出那么不合时宜的话。眼见格格已经无力摸宝，而自己又想不出什么眉目，便垂头丧气，骂道：“这他娘的究竟是个什么东西，即便是把钥匙，可能开什么鸟锁啊？干脆咱也别费这脑筋了，管它是个什么身份，明早鬼市一开，我就找个图吉利的主，出手算了。”

萧错知道猴渣在说气话，用创可贴包好格格手之后，宽慰他说：“这东西，可不是一般人能买得起的。你知道，我对于国宝外流非常反感，我盘算着，最好等机会，找一个爱国企业家，半卖半送也可以，国宝自然要放在咱们中国人房里。”

萧错说完这句之后，突然好像想起什么，眉头一皱，“咦”了一声。猴渣一看似乎还有下文，便给他递了一杯茶，看他如何继续。

萧错不仅是个掌眼，又是个拉纤的，碰到老件好货，就会介绍一些合适的买主促其成交。成交后，古玩商人对这一做法并不装傻，总会对帮助自己卖货的人提出一成，也就是百分之十作为酬劳金，叫提点。而买家也会因获得宝贝而提出一成，作为感谢，叫抽彩头。不然，帮着卖货的人，就没有积极性了。所以，别人的宝贝，自然也是他萧错的宝贝。猴渣想到这儿，悄悄地凑到萧错耳边，问道：“你说的可是大企业家——狄中秋？”

萧错瞪了一眼猴渣，话题一转：“咱们先别讨论这些没用的事，先弄清楚格格说的钥匙是怎么回事。葬玉之风，远在商代就已经开始，直至近代还偶有发现。汉魏时常用的含玉也是玉蝉，在此前后，或用碎玉，或其他玉件。既然我们手里有只玉蝉，那么我们就拿玉蝉说话，因为亡者突死，玉作人往往为了赶时间，而制作粗糙，玉片略具蝉形，翅体也只是粗粗数刀。而这只玉蝉，为什么刻工却颇费心机？”

萧错的话令猴渣满腹狐疑，暗叫怪异，但又毫无破解之法，他想了半天，也只能说：“我觉得这蝉不像钥匙，就是一只翅膀的蝉，咱们可能多心了，把简单的问题想复杂了。”

“一只翅膀的蝉？”萧错猛然间想起，父亲曾跟他说过一个关于蝉的故事，“难道……难道这就是……猴渣、格格，我好像已经知道咱们碰到的是什么东西了，不过，这东西是件超越常识的东西……我要说出来，你们俩可别害怕……”

猴渣听罢，哗啦一下扯开衣领衣服，从脖子上，扯出大大小小、七八个如来菩萨罗汉挂件，咧嘴奸笑，说道：“在鬼街口混的人，谁身上没几个硬后台撑着？这些猫眼石，桃枭，玳瑁，砗磲不仅是挡东西的法器，还是护身圣品，全经老和尚开过光的！你尽管说吧，魑魅魍魉，来他妈多少脏东西，咱都甭怵它。”

萧错对他们俩说：“我害怕你们俩理解不了，从咱们推出的玉蝉雕工刻法上开始琢磨，我怎么看，怎么觉得这只蝉……有点像我爸说过的：十七年单翼蝉。”

“十七年……单……翼蝉？这词我怎么听着耳熟呢？”猴渣用手摩挲着他的光头，随即忽然想到了什么，忍不住又砸拳高喊，“哎哟，对了，真他妈的是一语点醒梦中人啊。我爷爷也跟我说过什么单翼蝉的故事。可我那时候太小，故事没记住，只记得有单翼蝉这么个名词……和什么将军不将军的……瞧我这脑袋，有容量，没动力的。”

“对，是将军的故事。”萧错一把抓住猴渣的手，心头一阵慌乱。

听到两人说到十七年单翼蝉，格格的好奇心也被勾了起来，问道：“什么是十七年单翼蝉？玉蝉含在死人嘴里，无非是要亡人蝉蜕复生，灵魂延续。单翼蝉怎么飞翔？怎么复活？怎么去诉说旷古绝恋？”

“格格这话，算是问在点子上了……”

猴渣见萧错话说一半，便沉吟不语，知道他也是吃不太准，便跟风逼问道：“我听着有点犯糊涂，既然是精雕细琢，为何弄残一只翅膀？但从这玉蝉上看，却又很难看出是单翼。这当真是奇了，难道这里藏着什么玄机？”

萧错摇头说：“玄机有没有，现在还不好说。从雕工上看，我怀疑这只玉蝉，不是死后陪葬物，而是生前殉情物。我小时候，听我爸说起过很多古玩猎奇，其中有一个关于单翼蝉的故事。我分析着，这只蝉，有可能是我爸说过的单翼蝉。但是不是十七年，眼下还不能确定。”

猴渣听他这么说，连忙按住他的手，说：“一人计短，二人计长，三个臭皮匠顶个诸葛亮，你把故事说出来，我和格格帮着你确定确定。”

萧错凝神想了想，对猴渣和格格说道：“说起单翼蝉来，也不是随随便便安上的名字。咱先从蝉说起……”

蝉的一生，大部分时间都是埋在地下。卵落于土，破壳而出，韬光养晦，一直到能钻到树梢羽化，蛰伏鸣叫，为的是召唤另一半。而等它真找到了，便会很快地死去！这么长、这么苦的经过，就是为了那一隙缠绵。有一种蝉，叫十七年蝉，是蝉之涅槃。为了躲避天敌，它们选择了生存周期为十七年，在地下苦熬十七年，再飞上树梢，可以得到与众不同的鸣叫，唤来雌蝉，燃烧自己的生命，鸣叫三月，再双双死去。

关于单翼蝉，有着这样的一个传说。很久以前，有一对夫妻，丈夫是一位将军，而妻子则是一位异族公主。古时候有个规矩，凡是英勇善战的将军，在出征前，皇帝会赏赐一块宝玉，叫做枚。枚是古代军队秘密行动时，为了禁止偷袭出声，防备敌人发觉，而让兵士口中横衔着一个像筷子的东西。这种战术，在当时叫做衔枚夜袭。明朝沈明臣的《凯歌》曰：“衔枚夜度千五兵，密领军符号令明。狭巷短兵相接处，杀人如草不闻声。”说的就是这种战术。

可枚是战术，和葬玉琀蝉有什么瓜葛呢？