“王爷无需如此费心。”不知何时，青鸾已披衣出屋，脸上尚有未褪的苍白之色，尤显得虚弱不已。“这样做也只教她更记恨于我罢了。”

苏鄂忙上前去扶——在内阁私见男子毕竟有违宫规，即使青鸾身负使命，若日后传出去也必定毁了二人清誉。二人遂移步正殿，双双跪坐于巨大的佛像之前。青鸾似早已惯了似的上前敬两柱香，她即使身子不适，也只有滚开了的井水可喝。裕臣见此，心有不忍，开口劝道：“鸾儿，你若是觉得苦，我大可禀明了皇上接你回去。”

“我已受了这许多苦，如何忍耐不下去。”她豁然睁眼，淡淡地直视面前男子，“子臣，你若是真心疼我，便不该再对我有所隐瞒。”

终是被她知道了——这是男子脑海中闪过的第一个念头。青鸾向来冰雪聪明，怎会一直被蒙在鼓中。况且她的性子又是那般执拗，恐怕经上次一事，她自己亦是寻求过答案了。

青鸾见他仍不肯开口，轻叹道：“瑾皇妃的事你都知道，是么。”

他登时有些发怔：“你不该疑心阿瑾，她……从没有害你之意。”

“你明明什么都清楚，”见他如此避重就轻，女子胸口忽然有些闷闷的痛，“你知道她暗中招兵买马，与庄贤王同流合污。我如今帮了皇上彻查此事，你要让我如何是好。即使她不想害我，事情一旦暴露，我岂能独善其身？”

裕臣脸色几乎是变了一变，伸手握住圆桌边缘道：“阿瑾不会做出有损皇位之事的，她恨得从来只有太后一人。当日我与她为誓，她保你在宫中平安，我则不再过问她身边之事。”

“是子臣你心思太简单了！”青鸾泠然起身，一拂袖转向别苑的方向立定道，“人心易变，她可还是你当年所识之人。何况她若真涉足其中，你便是包庇之罪。”

那一瞬间，她几乎看到了男子眼中的不可置信，在那双深邃的瞳孔中倒影的自己，竟让她觉得如此陌生。青鸾立于逆光之中，削瘦的背影却和从前那个质朴单纯，毫无忧虑的女子别无两样。只是从何时开始，她也变得这般心机深重。

裕臣忽然有些悲哀道：“鸾儿，你变了。”

她一时觉得心中刺痛，有泪迎着寒风滚落。自己何尝想猜忌她人如此，然而正是因太单纯，才会害死长姐，险些失去苏鄂，被皇后与宸妃玩弄于鼓掌之间。

“我必须要查下去。”然而转身之时，青鸾却已平复如初，“裕灏他是可怜之人，我若不帮他，他便再无可信之人。”至此，仍是没有说出——而你裕臣，才是我所要周全的人。

那男子有些苦笑着点了点头：“我也希望皇兄好，但阿瑾，毕竟不是你想的那样。”

“是非公道自有圣裁，只愿我们都没有过错。”

她再也抑制不住心底流淌出的悲伤，便唤来苏鄂送客。不知为何，总是觉得自己与子臣那么遥远，各执一念，各守一方，即便他同自己一样，亦是为了大魏江山。然而裕臣他本就是多情之人，宁愿相信瑾皇妃是为善的——即使他并非全无察觉。

很多时候，青鸾是羡慕那个女子的。无论她做错什么，都有人肯去宽恕她。有一份至死不渝的爱，有一个生死与共的知己，人生如此，夫复何求。

青鸾垂手而叹，彼时冬雪渐融，阳光歆盛，一院冬梅在光影下开得斑驳玲珑。院中青石覆满苔藓，经雪一洗，竟鲜亮如翡翠。她久久立于檐下，清冷的风吹起素裳衣裾，不加任何点缀的长发披散至腰际，生出一种空灵的自然之美。

而就在这一晚，久久安宁的内宫终于传出太后薨的惊天消息。只是一夜之间，六宫便如下了一场纷纷扬扬的大雪，将众人衣裾皆染成苍白之色。帝后尚滞在天坛，宫中唯有宸、贤二妃才能稍稍稳住人心。灵柩停于往生殿，只等天子一行归来。

青鸾于夜半才得知此消息，那一瞬竟像是灵魂从僵直的体内被抽走了一般。她呆坐于木榻之上，一手紧紧攥住衣角，竟不知该喜该悲。骤然听到胜利的音符，她便如同长久悬于空中的鸟儿忽然垂下巨大羽翼，还未想到安逸为何物，却已见到苦难离去后的黎明。

一切终会尘埃落定，就像飞鸟终会落地，人终会死去一般。

裕灏赶回之时，已是翌日巳时。殡天之礼如期举行，他即便那样憎恶着秦氏，却还是以太后仪仗入葬，归入宗祠，谥号德颐诏穆兴显皇后。

听闻皇帝并没有落泪，面对亲生母亲的死，他竟是如此从容。也许这个终于得以新生的君王，还有太多欣喜要面临，以至于他根本无暇顾及这样一位与他并无实质亲情之人。

青鸾虽没有目睹众人参加葬礼的神态，但想必宫中最伤心的该是十三王裕晟。这个与权势共舞了一生的女子，死时却只得一人真心为她哀伤，本也是极其讽刺的。然而孽毕竟是自己造下的，若秦氏当初还有一些人性未泯之处，也不至于落得如此凄凉的境地。

而扪心自问，青鸾心中亦甚觉舒缓。且不说长姐端如之死与秦氏有脱不了的干系，如今这一族大势有渐去之象，她也可安心寻了机会离开后宫是非之地。受了这样多的苦，她总也算守得云开见月明了。

秦氏一去，兵符自然为当今天子所掌。有了这三十万铁骑裕灏便如虎添翼，那些蠢蠢欲动的亲王一时皆不敢再肆意妄为。又听说庄贤王一夜间便迅速集中兵力，而他派来驻守京城的来使也神不知鬼不觉地回了封地。一时叛军群龙无首，皆不敢轻举妄动。

而裕灏却也迟迟没有下明旨意彻查谋反一事。太后入棺之礼不许庄贤王入京，这本已是极大的警钟。青鸾知道，他是在等一个机会，一个一举除去四方枭首的机会。这些年他所磨练出来的，便是忍耐。没有人能够逃过时间制裁，强势如太后，亦败在了年衰之上。