苏鄂许是看见了她,忙匆匆停手入了室内,见女子仍是痴痴站在小轩前,不禁轻轻开口道:“小主醒了?”

这才缓缓回身,藏住眼底一片欣羡之意,平静道:“刚醒一会就又觉得乏了。”

“小主近来过劳,定要当心身子。”说着便上前扶青鸾坐下,取了件青色小褂为她披在肩上。

“你也不必忙了,陪我去看看宁贵嫔吧。”她用下颚指一指重涎宫的方向,方蕴了丝温婉意味,“我听说永曦日夜吵闹着她,她恐怕也只有这会子功夫能见一见我。”

宁贵嫔生性喜静,小皇子却每每啼哭不止。连裕灏偶然提起来,也是一副无奈的慈父之容道:“这孩子如此好动,真不知长大了会成什么样子。”

青鸾往往是噙一弧恰到好处的微笑,作小鸟依人道:“皇上天纵英明,皇长子又岂会输给旁人?她母子二人虽受了苦难,好在平安无事。”

于是裕灏便更对那日之事多了一分胆战心惊的后怕,亦对祥贵嫔疏远一分。

与苏鄂同到重涎宫时,宁贵嫔果然刚得了空闲。听得青鸾前来,更是要起身相迎。她今日只着了件暗绿的海棠纹齐胸襦裙,斜挽家常的堕马髻,头上除去一支翠玉云卷流苏簪便再无其他。

然而本这样幽深的色泽穿在她身上竟有种沉静之美,大抵是气质相仿

,她依依立于门前,便有美人如花之感。青鸾见她神态安逸,便知她如今的日子定是比从前顺畅许多,于是松开苏鄂的手,上前欲要行礼。

哪知那女子却忙扶起她,眼中犹有一抹惊慌:“姐姐这样便是见外了,妹妹能有今日,全赖……”

“妹妹已经是正经主子了,如何受不起这一礼。”她轻轻推开女子,笑中却多了分感怀之色,“你若不叫嫔妾行这一礼,日后传出去旁人又要多上诸多口舌。”于是正襟而拜,宁贵嫔亦不再阻拦。礼毕才双双入内,宛如亲生姐妹般。

宁贵嫔本是不俗之人,屋内陈设更加独具一格。名贵之物虽不多,却都是天然而成。单是院内一曲流觞饮水,在殿内便能听得潺潺之声,令人不觉心平气和。轩下置了一张楠木古琴,有小案立于一侧,琴弦亦被拭得清亮,可见她对其钟爱之深。

青鸾捡了湘妃榻一隅坐下,感叹道:“平日里你总是拘谨得很,如今也可扬眉吐气了,只是听说曦儿叫你操碎了心。”

“姐姐知道我是不慕那些虚名的。”她说话依旧以“我”自称,是不愿在青鸾面前拉开身份之差的。宁贵嫔随手捡起缝到一半的夹肩小袄,一针一线走得极为细密,“只是这孩子长得快,又喜哭闹,实在让人头疼。”

她这样说着,眉间却兀自一抹温柔之

色。小皇子本有ru母喂养,她却日日不肯离手。宁贵嫔在宫中不慕恩宠,自然一心都扑在了孩子身上。

青鸾亦是欣慰不已——她自有了永曦,面上愁色便渐渐消褪,如此一段时日,精神倒尤胜从前。于是徐徐道:“你是独享了儿女之福,嘴上还要嫌这嫌那,当真讨打。”

径自取了白盘中一颗腌制正好的梅子吃了,口中有酸甜之感,皆化作唇边一缕轻笑。每每来到宁贵嫔这里,便会觉得时光这样静,这样长。她们彼此间虽不多交谈什么,然只是这样坐着,青鸾便会得到前所未有的安宁。

那女子间或抬头,寻问一句什么样式可好,二人便这样有一句无一句的说着话。青鸾抬头环顾四周,简洁而干净的空间,隐约让人忘却这里是穷极奢华的皇宫。忽然见供养的玉兰盆栽旁静置一卷诗集,她心下好奇,便起身去翻看。

也非什么特别的诗词,只是一手托起时,自夹页中滚落出玲珑一物。因形态娇小,倒也不曾引起那旁宁贵嫔的注意。然而青鸾细看之下,却不禁心头大震——那枚矜缨本是凡物,只是被特意缝制成四角皆是玉色骰子的模样,亦未装入寻常樱瓣,芳叶一类的香料,而是内置两颗红豆在其中,再无其他。

她眉心突突地跳着,仿佛是骤然间发觉了那女子惊天的秘密。然而到底

强捺住内心巨大的不安,伸手放妥了矜缨,轻声道:“之前承影每次来报,都说你过得很好,我起初还不肯相信,现下是心安了。”

宁贵嫔手上忽然一停,却并未抬头看她,只兀自翻了翻竹筐里的锦色线绳,平静道:“劳姐姐惦念了,承影一直这样保护着我母子二人,我心中很是感激。”

“他亦是个难得之人。别看他平日里孤冷不近人的样子,内心却是情种深种。”青鸾不动声色地回过头,欲在她脸上寻出一丝不安之色。“也不知是看上了谁家姑娘,连我有意许给他白羽,都被回绝了。”

那一张布撑子再不似方才端得那般水平,宁贵嫔嗓音中有浅浅的干哑,却只是低头应和道:“我与他交谈甚少,不过既是少侠属意的,想必是极好的女子吧。”

眉眼几乎凝成一道寒光,青鸾微微靠近,在雪白的苏州锦上淡淡叩指,无声道:“贵嫔,针法错了。”

那样轻缓的悲伤自女子眼中转瞬即逝,宁贵嫔微微一怔,已然放了手中针线道:“总盯着这些,眼也昏了,姐姐今日便留在这里一同用膳吧。”她极快地别过头去,向着外室吩咐道:“绫罗,传晚膳来,本宫要与婕妤一同用膳。”

青鸾便也再绝口不提,只重又倚着蚕丝轻枕依依坐下,把玩着袖口一圈新绣的文竹图案。不多时,

进来一名妙龄女子,身着浅粉的儒雅宫装,浓密的发丝以铜质花钿牢牢束起,露出光洁的额头,细看之下不失为一副美人面。

她一样一样地仔细上了菜,复又以银针一一试过,这才垂手恭敬地立于一旁,静等吩咐。

青鸾见她做事稳重利落,却是个脸生的,不禁含了疑惑道:“你这里一向由绫罗伺候,可是皇上赏赐了新的下人过来?”