苏鄂陆陆续续上全了菜肴，青鸾才卷袖为男子舀了一碗贝母鲜汤，细细吹凉后方才递上前来：“嫔妾听说皇上近来食欲不好，才特地熬了些汤品。”
裕灏小啜一口，本是要说些什么的，神情却忽然有些怔然。他复执起银匙，低头仔细品了两口，才抬头疑道：“这味道……”
青鸾见他手腕微微发抖，即便强作镇定却仍有掩盖不住的惊诧之意，忙开口道：“因着天伏，嫔妾便在汤中加了些拿梨子汁煨过的金银花，可是不合皇上心意。”
却见那男子眉心渐渐舒展开来，似是喃喃自语，却又分明多了一抹极深的柔情道：“不，朕很喜欢。”
她无声绽开笑靥，完好地掩下了眼底不易察觉的精明之意。她替裕灏一一布菜，见他吃的津津有味，方才放下心来。这一餐饭虽彼此间默默无言，却丝毫没有任何尴尬。忽而想到去年到别苑拜访瑾皇妃时，青鸾饮了一碗有些清苦之味，却又透着梨香的乌茸红枣汤，才知那女子原来一向是畏热的，每每到盛夏时分必要在饮食中加入几味祛暑良药方能安度伏暑。她这次不过是赌上运气试一试罢了，好在裕灏并不恼。提及瑾皇妃，他总是情不能自抑的。
饭后叫人换了两盏凉茶，同天子共赏玩一展百子多福的刺绣屏风。据说这副百子图是江南织工了得的
绣娘，十人整整绣了半年才得这样栩栩如生的珍品。图上婴童个个笑容可掬，见者生怜。从前听说祥贵嫔有孕时对此图便几次流露垂涎之意，皆未得手。眼下青鸾尚未开口，裕灏便急着赏下若干珍奇之物来。为避着她人嫉恨，她一向是稳妥地收管好了的，从不轻易示人。
青鸾一手抚过如水的锦色布缎，轻叹一口气。天子不明所以，忙一手握住她道：“怎么好端端的叹气，可是身子不适。”
“有皇上垂爱，嫔妾一切都好。只是……”青鸾慢慢回首，目光恋恋地停在那身着大红金兜的婴童脸上，眼中闪过烁烁银光，“孩子生下来，终归也轮不到嫔妾亲手抚养罢了。”
她见裕灏面有不解之色，也不好再说下去，只低头捻着衣领对襟上垂下的苏青流苏线坠。苏鄂见状，如何不明，忙上前劝道：“小主位至婕妤，怎会养不得皇子帝姬。若小主都这般自怨自艾，顺常在该如何是好”
“连你也糊涂。”青鸾闻言，却只是淡淡瞥她一眼，“顺常在是什么出身，我如何能攀比。包衣出身本是不能为皇家绵延后代的，皇上已如此开恩，我怎还能奢求其他。”
裕灏却不答，只微微蹙眉道：“好端端的，怎想起这些了。”
“皇上可以不在意，嫔妾却不能。”青鸾低垂眼帘，只见一片乌青投在
白皙的脸庞上。她以手帕按了按眼角，这才轻缓道，“朝上的一些风言风语，也是会漏进后宫的。”
裕灏并不知灵贵人总会将朝堂上的一举一动诉之于她，自然以为后宫治宫不严，才会出了这些风言风语。然而即便如此，青鸾的身世仍是无可逃避的棘手之事。裕灏就算封住了悠悠众口，宗祠规矩他亦不敢置之不理。
青鸾见他眉间一抹忧色，却始终沉默不语，心中愈发忐忑难安，便只做风轻云淡地望向窗外。她随手拨弄着鎏金盘花烛台上燃尽的红烛，因手中用力，烛身瞬间便留下数道深浅不一的指甲划痕。
良久，才听那男子仿若自责颇深般道：“原是朕不好，让你不明不白地受了这些苦，一身却不得分明。”
“嫔妾这点苦比之皇上肩负的天下又算得了什么。”她暗暗品着裕灏此话深意，身子却已端正地俯了下去，“嫔妾其实另有一法，只请皇上成全。”
青鸾这样忽然的举动，令天子颇有些踌躇不安。他以为面前女子要抬举家世，因此面有为难之色。然而青鸾这般笃定，任人上前来扶也纹丝不动——她的性子一向如此，便是这执拗之中，才激起了一国之君的相怜之心。于是男子颔一颔首道：“你先说来听听。”
青鸾脸色微缓，一把声音浸在夏日中仿佛是清爽的溪水，听
得人格外沉静。“嫔妾知道如今朝堂上言论最多的当属司马忠大人，皇上又一向忌那老臣三分。司马大人膝下无所出，又刚好是嫔妾父亲的年纪，若能收下嫔妾为义女，从此于皇上亦有诸多方便。”
裕灏听罢，惊得连手边茶水都险些泼了出来，忙开口道：“你既知他的性子，又怎可去招惹他。你若真抚育不得，朕至多也是交给贤妃等性情温良之人，你又何必以身犯险。”
“嫔妾怎会一意为己。若司马大人侥幸被嫔妾说服，自此言官所向便皆是皇上。若未能说服，也便只是让大人以为鸾儿是贪图荣华之人了。反正嫔妾早便是司马大人眼中的不堪之人，又怎会在乎他多轻视几分。”
一番话娓娓道来，恳切中却透露三分自伤之意。裕灏亦是有所动摇，却仍心有余悸：“朕是怕一旦失败，对你有诸多不利。朕是怕，连你也保全不了。”
他眼中浅浅的无助让女子内心猛然颤抖起来，确然，失去一个瑾皇妃已让他变得如此脆弱，若有一天自己当真不在了，他岂非是伤痕累累的孤家寡人了。女子缓缓起身，轻轻抱住他肩，虽未说一语，一切却已在不言之中。
他的未来与自己的安危是紧密牵连在一起的，即便代价惨重，可青鸾知道，他会同意的。只因为如今，他们除去赌注便再无其他。假使
输了并不一定会失去全部，但若不赌，便注定一无所有。
许久，裕灏只是轻柔道：“你一切小心。”
目光越过他赤金的一身，窗外流年光盛，开得最艳的一排红蔷薇已渐露花靡之势。然而这般锦绣的光景落在眼中，终是虚幻如另一个世界。