目光越过他赤金的一身，窗外流年光盛，开得最艳的一排红蔷薇已渐露花靡之势。然而这般锦绣的光景落在眼中，终是虚幻如另一个世界。若非身不由己，这样的盛世美景，她又岂愿辜负在步步算计之中。说到底，她与裕灏，终不过是两个相互扶持的可怜人罢了。
青鸾忽而想到几日前，在宁贵嫔处闲谈时，听她疑道这几日不知何故，皇后竟屡次向皇帝提及湘婕妤怀有身孕，该进一进位分。皇后一向与青鸾不睦，宁贵嫔自然百思不得其解。
然而青鸾听罢，却只是按着袖口一排合欢花的苏青刺绣，慢慢笑道：“皇后知我必会想尽办法抬高出身，届时若进位分便非这样困难了。左右都是要行赏，她倒不如早早了却这桩事。一来在皇上面前博得个贤后的好名声，二来也免去了夜长梦多。”
宁贵嫔闻言却是微微一哂，点着扇坠儿上的玉蝴蝶道：“就算料到了姐姐的行动，她也决计想不到姐姐会去找那样一个冥顽不灵的老臣。”
青鸾不置可否，贵嫔到底是说中了她的心思。太后秦氏在世时，朝中便唯有司马衷一人敢于直言不讳，因此颇受天子重视。而太后大去，当今皇后秦素月自然是秦氏一族的后患。即便她表面上不似她姑母一般对权势野心勃勃，但司马衷到底对她存了一丝防范之心。自己
若能顺利拜到司马府中，对抗秦氏自然如虎添翼，朝堂之上更是免去了后顾之忧。
只是一封书信送入司马府却久久不见回应，先开始青鸾并不敢有过多举动，然而现下裕灏既开了口，她也不必一味苦等了。
于是择了一日晌午，董毕才着人来报众臣聚于御书房议事，她便携人候在了殿外不远的水榭凉亭中。
如此过了约摸两个时辰，果见一年及耳顺，着乌紫官服的人缓步走来。那老臣身边只携了一名小厮，身上所配饰物亦不过是寻常之物，然而他踏光而行，整个人气势如虹，稳步之中生出一丝无畏之色。
青鸾还是第一次这样近的目睹这个朝廷上的风云人物，他虽鬓发斑白，人却并不颓靡，反而在冗长的岁月中将自己凝练成了一尊巍然不动的洪钟，仿佛任谁见了他都要不自已地收敛一身锐气一般。青鸾微微正襟，只做从假亭下来时偶遇一般，微笑道：“这位可是司马大人。”
那老臣先是微微一惊，待辨清来者后眼中已然生了一层寒意，却仍是按礼道：“见过婕妤小主。”
“嫔妾素闻大人辅佐皇上劳苦功劳，敬仰已久，不想今日有缘得见。”青鸾虽以蓦然回应对方的敌意，却不料司马忠显然没有与她多言的意思，那老臣只是不动声色地向旁迈了一小步，道：“老臣先失陪了
。”
“大人可看到嫔妾修书一封了。”青鸾微微侧目，身边只余了苏鄂一人。她见司马如此，亦不愿拐弯抹角。“嫔妾一向敬重大人清廉，为人刚正不阿，若大人当真能收我为义女，小女自是喜不自禁。”
“小主被赐御姓北宫氏，本是皇亲国戚，且现下身怀龙种。”司马忠双手在胸前微微一抱，语气中却骤然含了几分不屑之意，“老臣这把赖骨头，如何敢高攀小主。”
青鸾却也不恼，只伸手扶一扶鬓上珠花：“如此说来，大人便是不肯了。不过说来也是，大人怎会收一狐媚惑主之人为义女。”
司马忠闻言冷冷一笑：“老臣可从未说过此话。”
“这样的话还用大人亲自去说？”青鸾重重甩袖，那头上的珠花被她带的摔落在地，女子音调亦陡然升高三分。她见司马忠一怔，索性正面转向他，逼视他一双如鹰般的眸子道：“大人自诩入朝数十载，一切皆辨得分明，却不料这双眼也有看花了的时候。”
他似是不料青鸾一个婕妤也敢这般出言不逊，却又顾及她怀有身孕不敢顶撞，只得以一双怒目相迎：“如此，老臣愿闻其详。”
“大人总以为青鸾由一届宫女坐到今天这个位置，是用了些见不得人的手段。然而大人可知，如若可以，我只愿做朝凤宫的一名粗使宫女。”
却见司马忠笑得连眉角都多了几丝深深的纹路：“小主如今集万千宠爱于一身，自然可以这样说了。”
“大人莫非当真以为是上天开眼，才叫秦氏殡天，皇上重掌天下大权？还是大人以为，这其中您功不可没？”她见司马忠骤然凝眸于她，不禁失声笑道，“当年司马暮昭拜到您门下却只落得一个以死收场。瑾皇妃的胞弟死得惨呵，连到最后都不能尸骨入殓！在朝廷四面楚歌之时，你以为说些豪情壮志的空话便能助皇上安度难关了？”
司马忠听她倏尔道出昔年之事时已是目露讶然之色，然而青鸾哪里会等他开口，只一味逼视他道：“那样困苦的时候，若非瑾皇妃一意坚持联络宫中上下势力，怎能平复一时之乱？我并非借以美言自己，只是鸾被困别苑之时，大人以为朝中忽然清晰可见的势力分布出自谁手？是了，您成日锦衣玉食地养在府中，不必为了拖住庄贤王一时而负险出宫，亦不必在辟冷的别院中忍受被人践踏之罪。这一切，您自是不知了。”
那老臣只是面色震惊，不觉面向青鸾道：“莫非你忽然复宠，是因……”
“秦氏既去，您以为便可高枕无忧了？只怕秦氏留在宫中的这一人，远要比她可怖百倍。”
“你这样说，不过是因为宫中没有一个妃嫔是不觊觎后位的。
你敢说，你做了这么多，就丝毫没有取秦氏而代之的心思么。”
“大人，我觊觎后位做什么！”青鸾怒极反笑，一头银饰折射出冷光连连，“左右我想要的都已得不到了，我便只是希望皇上能一帆风顺，仅此而已。”
司马忠微有动容之意，再开口时虽并不信服，语气却也比之前减弱三分：“即便如此，你也不该害得十三王流落他乡。”