见苏鄂亦是沉默不严，便知她心下也是认同的。于是怏怏别过头，打量着廊下一排开得如火如荼的杜娟尾，那样炽热明亮的色泽方让玉衍觉之舒缓一些。

翌日便听说昨夜祥贵嫔对着皇上不依不饶地大闹了一场。

裕灏昨日本欲去尘饴堂小坐片刻，岂料圣驾临到，也无人接驾。不多时便见祥贵嫔以轻纱缠着半边脸，坐在室内一副哭哭啼啼不胜委屈的样子，对人亦是不理不睬。裕灏向来怜香惜玉，再三关切下，她才摘了纱巾。但见祥贵嫔半边脸肿成一片，红彤彤地甚为怖人，细问之下，她才道是受了宸妃教训。

她二人本都是御前有头有脸的妃嫔，宸妃服侍御驾时间长，而祥贵嫔又是身世显赫的。裕灏为抚人心，只是口头上对玉芙殿说教了几句。哪知祥贵嫔泼赖性子耍起来，半点不依不饶，直哭闹到半夜才怏怏作罢。今日裕灏上朝时竟黑着眼圈，叫人哭笑不得。

这话是玉衍到舒云阁看望宁贵嫔时，听灵贵人所说。彼时玉衍正剥着一个金黄佛手，闻言不觉一哂：“祥贵嫔逢场作戏的功夫却是越发精进了。”

却是宁贵嫔接话道：“姐姐说的正是。宸妃就算再怎样嫉恨祥贵嫔，也不敢真的下这样狠的手。”因着永曦在她怀中睡得正香，她也不敢有过大动作，只放低了声线，愈显轻柔。

“皇上又怎会不知，”灵贵人听罢颇有些闷闷不乐，搅着杯中奶提子茶不甘道，“只不过皇上宠她，不愿说破罢了。”

一时三人皆不再多语，玉衍侧身看着宁贵嫔轻抚婴儿熟睡的脸庞，是那样柔和而轻缓的动作。她一身撒银的碎桃色宫服浸在午后不甚宁和的光线里，仿佛是一副淡水墨勾勒而出的唯美画卷。

她从前沉默不语的性子也因这个孩子的出世而产生了微妙的变化。宁贵嫔心里对天子原本就不过是几分淡若无痕的情谊，如今更是一门心思扑在永曦身上。然而或许这样也好，远离后宫是非，即使不得恩宠，也是一种安宁。

——不。

玉衍忽然警觉地抬头。顺着宁贵嫔柔和似水的迷离眼神看向窗外，在花事正盛的紫丁香下，依稀倒影了一张不胜孤寒的影子。依旧挺拔如松的身躯，仿佛还是那个冬夜里，玉衍隔着重重垂曼初见时的刚毅轮廓。这样的冷僻，原本是和花开之美格格不入的，可他偏偏与夏景融得这样和睦。落入宁贵嫔一双如水剪的眸子中，更添一分宁谧安好。

玉衍如何不知面前这个女子的心意，只不过语馨既不想说穿，她也不愿干预过多。宁贵嫔是聪慧之人，温婉如她，自会懂得如何将这一份情掩在心底。于是三人只静坐着喝了几盏茶，便一一散去。

而到了晚间，才听说天子今日竟谁的牌子也没翻，孤身一人宿在了宸元殿。玉衍由此窥见，祥贵嫔定是闹过了头，才使得裕灏这般尴尬为难。只是她尚不及想出应对之策，便被小福子捎来的一封信搅得六神无主。

彼时玉衍正因连日奔波脸色不好，而让苏鄂用新赐的百凌阁胭脂为她遮一遮面上辛苦之色。却不想正到一半，却是小福子入内道：“嘉亲王派人送了信来。”

玉衍有一瞬间呆坐在梨木椅上不能言语，铜镜里映得一张美人面更是失了以往的沉静之气。她手中胡乱一抓，被妆台上蓖发用的象牙梳狠狠刺了一下，这才察觉到方才一刹那，整个人竟是麻木的了。小福子尚不明就里，一股脑回禀道：“小主宽心，这回是王爷贴身侍从送来，必不会有假。”

她于是回身看向苏鄂，目光中竟隐隐有征求之意，声音亦有些颤抖：“你去替我看看，王爷他写了什么。”

便知自己即是近乡情怯。因自感有愧于他，反而不敢去看那盼望已久的熟悉字迹。她怕连一纸信笺都会沾染了他的气息，怕自己因此心乱情迷不能自抑。

苏鄂看罢，只抬眼道：“王爷说羽晟已平安抵达封地，请小主勿念。”她顿了顿，依稀回过身去，似是不敢看玉衍一双殷殷期待的眸子一般，轻放信笺，这才淡淡道，“王

爷还说，恭贺小主有孕之喜。”

他果然还是知道了。只是未曾想到会这样快。

玉衍只觉得呼吸骤然一紧，仿佛是生生吞了一颗青涩未熟的酸杏一般，喉咙里泛满了酸涩之苦。明明盛夏之时，她手心却出奇的凉。倏然一阵委屈之意涌上，却又不敢显露分毫。玉衍猛地抬起纤纤玉手，竟是紧握成拳，重重砸在了樟木妆台上。

这一声直震得银饰玛瑙簌簌滚落了一地，苏鄂也不及去拾，忙上前握住女子手心疼道：“小主这是何苦，王爷即便眼下不知，待小主日后册封之时也总是要人尽皆知的。王爷是明理之人，会体谅您的身不由己。”

然而苏鄂所说她如何不知，却是止不住内心又悲又恨。信中的每一个字，无一不似片片薄而锋利的刀刃，生生刺入她早已麻木不堪的心脏。虽流不出血，却尽被割的支离破碎了。玉衍轻笑出声，那目光却如霜雪清冷。一切本已是定局，只是他何必还要写上这样一句让自己痛苦难言呢。

子臣，你提笔之时，可是在怨我背信弃义么。

她蓦然凝视着举足无措的苏鄂，半晌只道：“你宽心，我不会怎样。为了腹中的孩子，我也会好好的。”

苏鄂这才无声舒了一口气，俯身在一片狼藉的地面上拾起一枚蓝宝石芝兰发簪放到女子手中：“这是皇上钦

赐的，一会皇上过来，小主切不可面露哀色。日子还要过下去呢。”

然而即便她心知肚明，又有苏鄂时时提点，从那日后到底还是消沉下去了。三餐只象征性地吃上几口，更是往往夜不能寐。待到十几日后方海山自宫里而来为她请平安脉时，竟不觉被她的衰弱之象吓了一跳。

询问之时，玉衍却只道：“许是孕中多思，近日来总是烦闷不安，便食的少了些，本也无碍。”

方海山细细检查了剩余的药渣与日常饮用之物，见并无不妥之处，这才开解道：“小主初次有孕，心中不安本也是人之常情，只是若长久这般，必会对腹中胎儿有所损伤，不知小主可是有什么心结难解。”

玉衍诧异于面前之人的洞察力，便不愿他再深究下去，只掩饰说：“大人这次回宫为新小主们诊治，可有什么趣事。”

太医自是明白她话中所指，略加思索便拣了重点回：“这次进宫的本有一十二人，只是如今才过两月，便已有两位小主仙逝了。”

玉衍不觉一惊，旋即看向苏鄂。她本是无心一问，却不想得知的竟是这等惊人之讯。这些女子入宫之时便已经过千挑万选，自不会是因什么突发急症而故。先前虽也听苏鄂言及这些女子似乎并非简单之人，却不想竟斗得这般激烈。若如此下去，怕是还不到侍寝

之日，便要香消玉殒大多数了。

“另外，臣察觉到似乎有位小主的身份格外特殊。”

玉衍微微抬眼，指一指他身后一把纹走兽的红木椅道：“大人请坐，去把皇上赏赐的云片糕拿来给大人尝尝。”

方海山明白她有意听下去，更是一五一十回了：“小主中有一位名为箬亦的女子，诊治检查之时一概是另辟了地方，由院首亲自查看。只是她的身份似乎还不为其他小主所知，因此臣妄自揣测着……”

“大人绝顶聪明，这位小主怕正是皇后娘娘一意举荐之人。之所以这样不显山不露水的，只怕皇后娘娘也知道这批小主们的厉害吧。”玉衍随手拿起一个甜橙把玩，口中却似漫不经心一般，“以后的事，便烦劳大人留意着了。”

方海山方要起身领命，忽听门外白羽一声尖叫。这一声来的猝不防，苏鄂眉头一蹙，已是转身出了门去。