临近戌时，城中夜市已然热闹非凡。不同于宫中早早熄灯的清冷，这里越是夜深才仿佛越能看出盛世民间之景。人们或三三两两游览于城中，或流连于光火夜景之间，不知从哪里传出的丝竹之乐，伴着歌女醉人的歌喉，甜甜腻腻地洒满了夜空。正值年底，城中繁华溢于言表。玉衍正望着出神，忽听承影低咳了两声，这才见庄贤王府大门洞开，几匹好马拉着乌顶金莲马车缓缓停于门前。
下来的多是朝中大臣，许是忌讳着与庄贤王的往来，皆极力想要掩盖自己身份，穿的均是寻常一物。然而他们不知，自己的一举一动早已被人查的一清二楚，一纸诉讼呈于天子案前。这些官员迟早要被一一除去，只不过时机未到。藐视当朝天子——特别是那样野心勃勃的帝王，决计落不得好下场。玉衍抿着下唇，身子缩在马车之中，只透过小窗窥视着四周动静，一面听承影一一报上这些人官衔。而他每说出一个人，女子的心便会冷了几分——是的，承影对这些人太过熟悉了，也正因如此玉衍才可以肯定，他们虽暗中勾结，却都不是那个能紧密牵连前朝后宫之人。
宾客熙熙攘攘地来了一个多时辰，王府前才重归宁静。彼时夜色已深，华灯悬遍大街小巷，映着玉衍心中的不安，如水波一般轻轻晃动开来。她似懈了浑身力气，只松垮地倚着车内的垫子，一手覆于额上轻轻叹息。这一声虽极轻，但车外之人素来有着极为敏锐的五感，低声劝道：“夫人还是回房中休息吧。”
她刚欲开口，手中却似触到了什么东西。摊开一看，竟是裕灏那次赐予她的如意同心环。她出宫前本换了便服，却鬼使神差地将此物重新系于腰间，如今手握此结，竟觉得它沉得厉害。是了，那男子一心待她，她便也要尽全力护得他的江山，她要让他知道，不是只有那个人才能做到这些。而这一切不仅仅是为了偿还恩情，更是为了永泰，他们共同的孩子。
“不必。”简短二字似无形中蕴含了极大力量，承影听罢终是没有开口。
更晚一些时，才听得一连串马蹄踏在沙土地面，吭哧作响的声音。随着马车离近，似能闻到清冷夜空中，脂粉浓郁的甜腻香气。
玉衍透过小窗谨慎地望向外面，隐约见中间四五顶浅粉绘樱的玲珑小轿停在了王府之前，几匹拉轿的马车分别自东西相向而行。
一阵莺莺燕燕地娇笑声过后，从车内下来几名以白纱蒙面的妙龄女子。因着风华正茂，即便是鹅黄胭脂粉这样极为挑人的颜色穿在她们身上亦十分匹配。每人身边又跟了一两名使唤丫鬟，如此说说笑笑的好不热闹。
马车既从东西两头而来，想必便是城中最大的两家春倚楼和碧湘楼了。听闻朝中官员，城中名士也多会在此处一掷千金，其花魁的美艳盛名更是玉衍尚在闺阁之时便有所耳闻。如此想着，便有小厮上前叩门，王府管家想必是见惯了，未作询问便放了人进去。
玉衍始终屏息凝神地盯着几个年轻女子，她们虽蒙有面纱，但若是熟悉之人，必定能从一举一动中寻出蛛丝马迹来。她虽也没有把握瑾皇妃那样生性高傲的女子会混迹其中，但眼下未经排查之人也仅余下青楼女子了。
只可惜夜色太浓，她们又被下人里里外外的围着，直到大门关闭也没有机会看仔细。玉衍沉了沉心思，对着帘外之人道：“你可能潜入王府内看清她们容貌？”
帘外黑影明显有迟疑之色，似是不曾想到玉衍竟会疑心风尘之客，遂道：“可以。只是府内宾客众多，恐怕需要时间。”
“你尽管去，”玉衍用力握了握那枚如意结，“这里有我守着。”
话音刚落，便已感应到承影倾身而起，速度之疾，竟连枝头栖息的鸟儿都不曾惊动。已是夜半时分，街道上重归冷寂。年底几乎无月，唯有几盏光线微弱的青灯悬于梁下，让人倍感夜风之寒。玉衍只着一袭轻袍，其实不抵入骨寒风，只是到了此时此刻，她一心都在喧闹的王府之中，哪里顾得上深夜苦寒。
时间每过去一刻，她的不安便加重几分。若是承影发现端倪，早便该出来告知于她了。她这几日连续守在王府门前，此刻却丝毫感觉不到一丝倦意，脑中只是飞快地闪过这半年来的所见所闻。若说那女子爱憎分明，因秦后之故与裕灏决裂倒也并不无可能。只是如今太后已去，她为何还执意与曾经深爱之人势不两立。玉衍从没有细细想过她这番剧变的缘由，如今想来却只觉得身上阵阵寒意袭过。
难道是自己错了？也许瑾皇妃开始时确实是因要报复太后而与叛臣勾结过，之后便罢了手，只是有人依然暗中借用她的名号行不轨之事。
不。
她突然想到，上一次与裕臣在一起时，她正因亲眼见过那女子步入王府，才险些惹来杀身之祸。且这半年来暗中监视别苑之人也肯定过瑾皇妃定时有书信传出。这样看来，与其说她是为了报复太后，毋宁说太后大去之后，她才真正开始了反击。玉衍在脑海中飞速串联着前后关节，却似倏然意识到什么一般，猛然坐直了身子。
她记得上次与裕灏同在，自己虽惊魂甫定地向他一再重申所见之人，裕臣却只是安抚着笑她多心。他仿佛知道些什么却又极力回避着一般，让人觉得极为不自然。而他裕臣也确实说过，玉衍刚刚侍寝之后尚无宫中势力，为了要让瑾皇妃辅助于玉衍，他曾答应以某件事作为交换。
瑾皇妃虽深居简出，但毕竟在后宫之内，若要行动起来势必需要有人掩护她的行踪。也许这也是裕臣封王被派到封地后，瑾皇妃明显减少了出宫次数的原因。