头顶仿佛惊雷滚滚,饶是在尔虞我诈的后宫混迹多年,将大起大伏视若常事的玉衍也不禁失了以往颜色。她怎会不知斛律,前朝皇族姓氏,绝灭在三十年前的统治者。曾被先帝灭族的纥铎氏也不过是忠于斛律的臣子。这一族自开国以来延续百年,却因末代君王昏庸无道,才被后魏所灭。而瑾皇妃,竟然是前朝遗孤。

“阿瑾是前朝最小的公主,生来就被囚禁在寒塔之中。朕见她那年她才六岁,然而她那一双眼睛透彻的却如澄明的夏空。朕那时总会偷偷跑去看她,和她在一起,总会让人觉得异常安心。”

那时他们都还年少,不懂得彼此之间可望而不可即的遥远。年幼的裕灏总以为,只要伸出手,便能穿过层层厚重的铁栏,握住她温热的小手。他们的邂逅并不华丽,却足以让人难忘。裕灏幼时并不受先帝疼爱,每每见到安言,便会忘记所有委屈与痛楚。无人注视的铜铸牢房,一线阳光都如生命中的奢侈。然而就是在这样的昏暗中,才能发觉彼此眼中闪烁的光芒。安逸的时光冗长却又短暂,他在这平静的一年又一年中成长为翩翩少年,然而过眼的世间女子,却始终没有一人能如安言一样有一双明亮,干净的眸子。

有一日,他忽然问道:“我是灭你族人的皇戚,你不恨我么。”

那女子却只是笑:“斛律的贵族早已糜烂不堪,他们将酒倒入银池之中,将肉串于金枝之上,这样的国家即使没有你的父皇,也难以延续下去。因此我不恨你。”

那以后,裕灏被卷入夺嫡之争后第四年登基称帝,当他执意要娶身陷牢房中的阿瑾为妻时,秦后才始知二人早已相识多年。她虽应允让阿瑾为妃,却不曾料到这个被困十几年的女子竟是那样冰雪聪明。阿瑾嫁于他为妃后,便一心一意为他争夺大权。她不顾千夫所指参与朝政,凭借惊人的洞察力一次又一次化解危机。她立于三尺城楼上怒斥三军,巾帼之姿为世间传诵。她的身份被裕灏赐予的堇姓所掩埋,朝人也不知她的前身来源于何处。而阿瑾于裕灏只有一事相求,便是为后。她要生下大魏朝的继承者,同时也将家族的血液世世代代流传下去。这一点要求,并不过分。

若没有其后的诸多意外,也许他们会是这世间最美满的一双人。从前帝王无情,后宫冰冷,却唯有他二人才能温暖彻骨寒冷的城墙。不背叛,不舍弃,原本可以就这样相扶终老。

“朕从未想过与她数十年的相恋,却要沦为相互猜疑的田地。朕也不愿意相信,她苦心积虑只为复国。”

玉衍望着痛苦不堪的男子,一时却哑口无言。瑾皇妃的所作所为远比她想象的更为不堪,她甚至开始怀疑,那个女子是否真的动过情。若那时她如愿登上后位,还会不会有眼前的大魏天下。这些,她想裕灏心里明白,因此无需此时说出加重他的痛苦。玉衍只是静默地看着香炉中缓缓腾升的烟气,映着窗外飞雪如流萤,只是这样寂寞美好的景致落在眼底终是一片模糊了。

冬季即过之时,便连终日埋头于如姩身上的德贵嫔也发现了瑾皇妃与天子之间的不和。

彼时春寒料峭,宫人们尚未褪去身上厚重的棉服,白沁园里的红梅却依旧盛开如云蒸霞蔚。花蕊莹白,远望如点在烈火之中的傲雪,衬得本清冷的园子也多了几分生机。玉衍与她在园中偶遇,那女子一面注视着裹成一团的小小如姩在园中奔跑的身影,一面缓缓道:“臣妾虽不知皇上与皇妃从前的恩爱光景,但想来也不会三五日都不见上一面。臣妾听说待过了惊蛰,便要选秀?”

那是裕灏公然展示出自己于皇妃不满的开端——他应瑾皇妃提议,决意广罗天下体貌端庄的女子充斥后宫。从前他尚与那女子举案齐眉之时,在长达五年的时间里都不曾有过隆重的大选。

玉衍托住一直红梅轻嗅,只是风轻云淡般应道:“那又如何,她还是一人之下万人之上,你看这后宫之内有谁敢对她放肆。”

“那是因为没人能摸得清她的底细。”德贵嫔说着,俯身为如姩仔细擦拭额角的汗珠,动作轻柔的如对待一件传世珍宝。她抬头时,见玉衍正望着红梅出神,一时笑道:“臣妾记得娘娘从前是喜欢白梅的。”

“那是从前。”玉衍收回目光,清冷冷地看着面前之人,“从前本宫以为,白梅之净是这世上最纯洁的美,然而之后才发现,这世上并没有什么是完美无瑕的。若不能从始至终纯净如初,倒不如一开始便如红梅一样开的轰轰烈烈。”

德贵嫔扶一扶紫耀石的发冠,笑容温婉:“这话臣妾虽不很明白,然而娘娘不像是在说花,倒像是说人。”

玉衍垂眸笑道:“妹妹多虑了。早上本宫进出御书房,皇上似乎心情很好,妹妹可不带着如姩前去问安?”

那女子脸上立时便显出大喜之色,一把抱起雪地上的公主道:“这宫里如今也就娘娘想着我母女二人了。臣妾虽无德无能,却也总想着回报娘娘恩德。”

玉衍见她似是有话要说,遂静默不言。

“这选秀向来是后宫一等一的大事,能选进几个贴心的姐妹于臣妾们来说也不失为一件好事。娘娘若是放心,此事便交由臣妾安排。”

“你经手的事,本宫自然放心。”玉衍盈盈一笑,并不多言。即便德贵嫔不提,她也早做好了万全准备。眼下正是紧要关头,怎能容新人兴风作浪。且自瑾皇妃回宫后,司马忠的立场也是漂浮不定。他从前便敬佩瑾皇妃巾帼气节,即使收下玉衍为义女也仍不完全信任她。如今后宫之内景贵妃与瑾皇妃剑拔弩张他人尽知,前朝有个风吹草动也是在所难免。司马忠这棵一直被玉衍倚仗的大树不知何时便会倒戈他人,因此她必须尽快笼络自己势力。