这一晚虽如预料之中一般早早到来，却比想象之中要安静得多。

墨玉般的黑沉天际，仿佛是戏文里描述的末世之下。昏黄的弯月寂寥地隐在厚厚云层之中，连星子亦失了光辉。院中的红梅树经过一场风雪打压，摇曳的遍地嫣红。本该无比热闹的颜色，却因寒雪而透着几分别样的清冷。四方的殿内陈列着铜炉一对，袅袅轻烟透过红木雕藤萝松缠花的落地屏风，缓缓飘向女子。

玉衍含了一缕气定神闲，妆容端整地跪于佛龛之前。她手中簌簌滚落着绿松香的弹幕佛珠，微阖的双眼里暗含了丝丝凛冽之意。身边紫檀芭蕉伏鹿小几上，斟了一杯热气腾腾的苦茶，清苦的气味散在空气之中，驱散了原有的睡意。

殿内忽然响起一阵轻微的脚步声，苏鄂比平日里更加小心翼翼，她立于女子身边踌躇些许，才轻声唤道：“娘娘。”

“都吩咐下去了。”

“是。”苏鄂看着那冰冷泛金的佛像，心里没来由地一沉，“各宫全被封锁了，不得任何人于今夜踏出房门。”

玉衍缓缓睁开眼睛，鎏金扁方发冠上的福字白玉绿石钗幽幽打出一束冷光，“妃嫔们都照令办了？”

“娘娘的话，她们即使心生疑虑也不敢违抗。只是刚刚妍常在说听到了殿外有兵戟相交之声，非哭闹着去见皇上……”苏鄂觑着女子神色，亦不敢多说。玉衍身着玫瑰金的飞虹妆缎狐肷大氅，不知是否因殿内灯光昏暗，她精致的面庞上如笼了一层冰霜之意，显得格外狠戾。

玉衍心中清楚，妍常在虽是平日里便沉不住性子，一惊一乍，但她母家与庄贤王一派有着千丝万缕的联系，此事她定是察觉到了，才会如此惶恐不安。

“杀了。”

良久，玉衍才吐出两个冰冷的字眼，苏鄂闻言亦是怔了一怔。玉衍知道，自己的作法或许过于狠辣，然而今夜逼宫一事决不可让后宫恐慌不已的女眷们透出半点风声。

无人的殿内，她重新抬头注视面前金塑的佛像。在她第二个孩子死于腹中之时，她曾暗自起誓，再不信所谓的神明。神佛空被世人敬仰，却无分辨是非之力，奸佞横行于世，善人却往往不得善终。这些年，她从不曾燃过一炷香，一切都是依仗自身之力化险为夷。

然而今日不同。

玉衍眸中沉的深不见底，她静静听着窗外冷风吹拂梅竹的婆娑之声，仿佛一己之身也变为寒竹摇曳在庭中一般。现下，她的心境便是这般凄冷无依。她惧怕裕灏的失败，惧怕现在的一切都化为泡影，然而这样的畏惧她却无处排遣。因此，她只得祈求裕灏平安无事，祈求这场噩梦赶快过去——即使她自知这一双浸透鲜血的手根本没有合十叩拜的资格。

佛龛之前，放置着三尺长的尚方剑。这是那日裕灏前来时亲自放到她手中的。若国之沦陷，便以此殉节。若此番安然，从此便可以此斩杀天下奸邪。死亡亦或权力，仅在这一夜之间。

思绪漂浮之时，忽然听到小福子急促的呼叫声。他推开门，上气不接下气道：“娘娘，瑾皇妃离开九凰宫了！”苏鄂本跟在他身后，闻言瞳中微光亦是骤然一散：“难不成她真要以兵符召唤影者相助！”

殿外风声清晰，杯中茶烟已凉。

玉衍泠然起身，一身华服映得光芒四溢。她眼中是从未有过的艰险之色，微一凝神，便是杀意毕现。“苏鄂，扶本宫过去会一会这位统率影者的皇妃。”

她刚疾步行至门前，大门却忽然顺风而开，玉衍来不及止步，险些撞上迎面而来之人。她匆匆立定，抬头刹那却如五雷轰顶，一时竟寸步难移——面前那着羽蓝长袍，系单色玉带之人可不正是日思夜想之人！

单裕臣这一身打扮，玉衍便知他是潜入后宫的。然而这个时刻，身为嘉亲王统率十万大军的他本不该出现在此处。

“子臣……”玉衍眸中有一瞬的慌乱之色，却迅速稳住了情绪，“你不是该率领大军在宫前奋战么。”急促的语调戛然而止，女子仿佛霍然间明白了什么，目光刹那间尖锐如箭，“难道你叛变了！”

“我只是来带你走的。”裕臣见她如此，眼中不觉闪过一丝哀怜，然而却是定定地向女子伸出手来，“若要走的话便只有现在了。玉衍，我保证无论今夜战事如何，从此都不会有人……”

回应他的却是骤然甩出的一个耳光。玉衍这一掌极狠，几乎用尽了毕生的力气。男子冻得苍白的脸上立时便显出血红的痕迹，他几乎忘记了擦去嘴角淤血，只是惊诧地杵在原地。

“本宫先是皇帝妃嫔，其次才是你说的玉衍。然而无论本宫是谁，都断然不会原谅你这个叛国之徒！”她似是气急了，双肩竟止不住地颤抖。然而不知为何，一双怒目圆睁的眸子里却徒然蓄满泪水。“你这样做如何对得起皇上的信赖，如何对得起深爱你的侧王妃！”

“我如今只想对得起我自己！鸾儿，我已经错过你那么多次，不能一错到底。”他蛮力扣住女子手腕，那手掌冰凉无比，“我没有背叛皇兄，我的队伍就驻兵在帝都四周，只要我带你出宫，他们立刻就会反剿庄贤王的叛军。”

他从未有这样恐惧过。玉衍的印象里，他无论何时都是温然如玉，翩然如松的。然而此时此刻，面前的裕臣竟有些狼狈之意。“我知道你在宫里并不快乐，今晚就算给自己最后一次机会。鸾儿，我什么都不想要，只要你在身边就够了。”男子眼中泛着盈盈泪光，他一字一字用力道，“跟我走吧。”

为了这一句，她曾等了多久。

十七年，她早已不是盈盈少女，亦不复当初美好。然而即便变得面目全非，她也没有一刻不深爱着眼前之人。她曾以为，若有一天子臣前来接她，那么无论她的容颜多么苍老，依旧会奋不顾身地投向他的怀抱。可是当这一天千真万确来临之时，她才蓦然发觉，这个想法有多么不堪一击。

“我不会走。”