封后大典的前一日，裕灏终于对几个月前引起宫变的罪魁祸首做出了处决——赐白绫。这于他来说，也许已是最仁慈的决断了。

只是那女子走时，不再是瑾皇妃，而是前朝遗孤斛律安言。这场宫变被漂亮地画上句号之时，宫外盛传的是皇帝的英明，大魏的国祚绵长。无人知道他们口中罪有应得之人，正是二十三年前站在三丈城楼上怒斥三军，伴君在侧的瑾皇妃。

世事无常。

玉衍封后那日，芷答应也同被封作贵人。

彼时玉衍身着簇金丝绣牡丹九翟锦海祥云的正红宫装，织锦刺海棠的霞披垂下紫水晶流苏，衬得她肤色白如脂玉。玉衍与皇帝并肩立于城楼，四月暖阳照的人心中酥酥暖暖，春风轻轻拂过脸庞时，她的笑容端庄得体。众民皆挤在高墙之下，想要一睹帝后风采。她一双凤眼平视远方，不动声色地将山河之姿敛于眼底。原来登的高，当真可以望得这样远。这般平阔壮丽的山峦美景，她以前从未见过。

典礼一直持续到日暮时分，玉衍才疲惫地回到景安宫。裕灏的意思本是要为她另建新宫，却被玉衍以劳人伤财之名婉拒下来，正因此举，她也被朝臣冠上了贤后之名。与玉衍同时回来的，还有被封为正一品宫令女官的苏鄂，她二人才进来不一会，向天子讨赏回来的永泰和紫阳便兴冲冲地冲进了大殿。

永泰虽是一脸春风之意，却不忘拉着妹妹的小手郑重拜道：“给母后请安。”

玉衍见他们乖巧懂事，更是欣喜不已，忙叫二人坐下。“你我母子之间，不必这样客气。”

“夏儿也是这么认为的。”紫阳一见玉衍便缠着要她抱，岂料刚一起身便被永泰拦了下来：“母后一会还要参加晚宴，怎能过分劳累。”

紫阳见兄长如此严词厉色，只得不情不愿地挨着他坐了下来。玉衍见永泰俨然是大人了，举手之间皆有皇子的翩翩风度，遂赞叹道：“如今你父皇如此重视你，更是有意培养你处理政务的能力，你可不要辜负了皇上一片用心。”

“儿臣定当不负众望。”永泰抬起头来，明亮的眸子里泛着激动的光泽，“若非父皇英明，母后贤良，这次乱臣贼子怎能被绳之以法。没想到身为父皇手足之人也会犯上作乱，幸亏父皇当机立断才能铲除后患。”

玉衍闻言，面上不禁生了一层疑色：“铲除后患？”

“也难怪母后不知。”永泰开口时，面上便显出欣喜之意来，“刚刚母后册封之时，嘉亲王在狱中服毒自尽了。不过这也是他罪有应得……”

服毒自尽。

这四个字如尖锐的匕首划过玉衍一颗惴惴不安的心，她一时竟没有反应过来这意味着什么。自己爱了一生却无果的男子，终究没能逃过这一劫。是错，是乱，亦是孽缘一场。若无自己，他也许不会如此。

只是世事不能假设，人生亦不是戏文。

玉衍攥着玉花绢子，潸然泪下。

“母后你怎么哭了？”泪眼模糊中，是一双儿女诧异的脸庞。她闻言忙拭了一把泪水，强颜欢笑道：“母亲是太开心了，太开心了……”

“娘娘的妆都花了。”苏鄂隐忍住凄离的泪意，上前扶起她道，“让奴婢替您重新上妆吧。”

殿外便在此时忽然响起一声轰鸣，瞬间便有万千烟花绚烂缤纷地划过水墨天际。那光彩照过红瓦琉璃灯，百转千回地映在小轩之上。紫阳一声欢呼，忙拉了兄长的手凑到窗前。玉衍亦缓缓抬起头，有些出神地望着盛大的烟花，神色清冷。那本是为她而放，却无奈她心中只有万千苦涩。自己一生最荣耀的那一刻，亦是他永远离去的瞬间。便如这烟花，虽美不胜收，然那短暂的一刹，未必不是美好迸裂消弭之际。

烟花如若有心，是否也愿选择这样的一生呢。

翌日晨起，裕灏已先一步穿好龙袍，正卧坐在窗边笑着打量玉衍。他昨夜并未提及裕臣，两人似是心照不宣地避开了此事。一夜缠绵，以致清早起来还有几丝倦意。玉衍抬头正迎上男子温和的目光，遂漩然一笑：“皇上起得这样早。”

“前朝还有些事，”他伸手掩好玉衍身上锦被，“倒是你，昨夜想必累坏了吧，多睡一会。”

他指的本是册封大礼，只是这样唐突地说出来竟生了些许暧昧之意。玉衍顺势将头埋在锦绣的双喜被中，催促道：“那皇上还不快走。”

裕灏心情甚好，轻轻捏了她一把，才笑着走出屋子。玉衍望着他的背影，眼角渐渐生出几丝不易察觉的冰冷之意。见他走远，才不急不缓地坐起了身，冷冷吩咐下人替她更衣。

今日的晨省自然不同往日，玉衍六宫之主的地位已是实至名归，便该有母仪天下的风范。苏鄂伺候她换上了瑰红金华锦罗纹帘珠长袍，宫装的领口与衣襟皆绣满了和田玉穿织而成的翟凤祥纹。正中密绣牡丹群簇的金凤飞天图样，映着霞帔上如意琵琶福罗锦，在光下熠熠生辉。

金镶玉步摇，配以百凤珊瑚冠，每走一步那细碎的金珠流苏便会从发间折射出万千光华，愈发衬得女子面容高华尊贵，整个人如同一枝耀红蔷薇，浓艳光彩。待一切妥当，玉衍便扶了小福子的手缓步行至正殿之上。她脚上这双绣“金玉满堂”祥纹的番石榴缎金线玉面的盆地鞋虽比从前高了几寸，走起路来却更加仪态万千。随着小福子一声“皇后娘娘驾到”，殿内众人便乌压压地跪了下去，齐呼“皇后娘娘万福金安。”

玉衍端庄坐于凤椅之上，这才不徐不疾地免了众人叩拜大礼。她不动声色地扫了殿内一周，脸上有逐渐绽开的雍容笑意。“既然不是初次相见，想必诸位姐妹也知本宫脾气。你们想着法子吸引皇上垂怜本宫不会插手，只有一点，别做过了头。”