那样事不关己的语气几乎点燃了宁淑媛最后残存的一丝力气。她用力攥住身上的锦被，面色发青，瞳孔便如一汪深不见底的潭水，死气沉沉。“果然是你……”

她靠在颜色嵌团福五金褥子上的削薄身子，仿佛一场秋风都能将她吹的支离破碎一般。玉衍无声望着她，喉间便有抑制不住的酸楚之意。只是她一张精致的脸上，却仍扬着冷冽而不屑的笑意：“你若不自作聪明探知承影下落，也许也不会闹成这个样子。现下你若撒手人寰，永曦岂不是孤苦无依了。”玉衍觑着床前置的累累珊瑚，那颜色彤红如血，仿佛是在源源不断地吸收着那个女子最后的精气。“不过你放心，本宫会亲自照顾永曦，一定让他遂了妹妹心愿，此生做不成皇帝。”

随着鎏金烛台上红烛落泪的一声清响，宁淑媛骤然睁大眼睛。那双不甘的眼底，是刻骨的仇恨。

“为什么，我们曾以姐妹相称，你为何这样对我！”

“你也说了，是曾经。”玉衍见她大口喘息着，便如行将干枯的金鱼，便有些恹恹地看向别处，“更何况宫里哪有真心姐妹。你扪心自问，本宫待你如何，你亲生妹妹又待你如何——我们早已互不相欠了。”

宁淑媛的呼吸猛然间变得急促而沉重，那声音如同落在檐上的错落雨点，带着怨愤与绝望的悲鸣。她几度想要张口，奈何那一股怨气牢牢堵在胸腔之中，使她发不出声音。玉衍刚欲转身离开，门外却忽然响起急促的敲门声。那猛烈的声响在一瞬打破了屋内的寂静，惊得玉衍慌忙抬眼去看。却是重涎宫的宫女，她跪在门口，上气不接下气道：“皇后娘娘，容姬小产了，皇上叫您快些过去！”

那宫女话音未落，便敏锐地察觉出了屋内气氛的诡异，不觉敛了敛声音道：“娘娘……”

玉衍最后瞥向身后一眼，见那女子的目光早已不再是最初的绝望，异样的愤怒从她那双昏暗的眸子里折射出妖异的光，尖锐得几乎叫人不敢直视。玉衍一颗心终于安稳下来，只吩咐道“照顾好你家娘娘”，遂头也不回地走出了殿阁。

那一夜，宫里有两位妃嫔挣扎在生死边缘。唯一不同的是，一人牵着后宫所有人的目光，而另一人却是无人问津。容姬苦苦挣扎了两个时辰后，终是不负圣望诞下了四皇子永澈。只是因为早产，那胎儿出生时只有猫儿般大小，又是先天体弱多病，太医断言随时都有夭折的可能。

如此一来，更是无人顾及尚还有一位淑媛重病在床。裕灏想必是念在永曦面子上，这才着人送了些补品过去。后宫本已连丧事都备好了，岂料宁淑媛吐血都吐了一盆之多，却奇迹般地活了下来。如此叫太医医治了些时日，竟也明显好转。

转眼已是秋末。

宁淑媛今夜侍寝的消息传到景安宫时，玉衍正翻阅着小几上的《国策》。她闻言也不过是停了停手，并未多说什么。倒是在一旁添香的苏鄂面庞上疑云深重：“宁小主大病一场，难不成是就此转了性？”

玉衍抚着身上杏绸绞绯银线的长衣，连眼皮都未抬起：“那不是很好。”

彼时，贴水的夜风顺着身后未关紧的小窗无声潜入，玉衍只着了件单衣，不自觉地打了个寒噤。她索性合了书页，行至象牙白雕红牡丹的圆桌前，慢慢饮了一杯热茶驱寒，一时心思如海深沉。这样的转变她也曾经历过，那忽然间的通透并非真的想开了，而是受的苦难太多，生生磨成了另一个人的样子。从前所不齿的行为亦成为争宠的手段，便是这样一步一步，走到了高不胜寒的凤位。

也便是从宁淑媛突然复宠之日起，玉衍的恩宠再不复从前。也许是因一连真相被揭开之后，她再也无法心平气和的面对皇帝。也许是盛世太平，裕灏再不需要一个摄政的后妃。总之帝后之间的日渐生疏是不争的事实，圣驾移步景安宫的次数屈指可数，即便是祖上规定的节日里，他们彼此间也鲜有肌肤之亲。

每每想起，玉衍便会苦笑，遥想秦氏被打入冷宫的那一年，她与裕灏之间亦是如此生疏。

就像是权利的诅咒。也曾相依相守，海誓山盟。在第一个侍寝的夜里男子揭开喜红的盖头，映入眼帘的也曾是一张庞然心动的娇美脸庞。共历艰险，相互扶持，在最艰难的日子里看到彼此不经意的眼神时，也曾期许过此生如此。只是当这一切与权力有染，当她纯真清透的面容染上了凤冠霞帔的色彩之时，一切就变了。

前者是秦素月，后者便是她北宫卿。

即便如此，玉衍仍比前皇后活的轻松许多。因为一开始便知道帝王无长宠，所以她从不过分奢求什么。独守空房又如何，这三宫六院七十二嫔妃有谁没有经历过漫漫长夜，独自一人的煎熬。更何况她已拥有无上的权势，这些苦本也没有白白经受。

故而，在前朝太子之争愈演愈烈的时候，玉衍只是安静地抄写一卷又一卷的经文，再将它们一点点烧去。看着火光将蝇头小楷徐徐吞噬之时，她便能感到安宁。乍暖微凉的秋夜，她着一身素净衣衫，垂首立于院中，眺望着远处的灯火通明，眼里闪着微冷的光。

这样的日子不知持续了几载春秋，忽有一日，董毕来到宫中，说是皇帝请她移驾御书房。

从前可随意出入的地方，却已许久不曾踏入其中。玉衍到时，见殿中不止有皇帝一人。昭妃身着浅银色绯花绣暗青并蒂莲的常服，青丝以锦色花钿盘在脑后，怀中抱了一只进贡的波色波斯猫，站在书案前与皇帝有说有笑。她保养得本就极好，又是肤白胜雪，风姿绰绰，一笑之下便如开在青花连纹瓶中的水仙一般，清秀美好。

昭妃见玉衍进门，遂敛了笑，施施然走上前行了一礼。清风拂过她五色裙袂，扬起一阵雅香扑鼻。