皇后有孕，自然成了宫中头等大事。来景安宫贺喜之人一连几日络绎不绝，裕灏因中年得子也是欣喜若狂，毕竟这样的喜事宫中已是多年不曾发生了。他虽频频来看望玉衍，但二人相对之时，总是各怀心思。其实夫妻情分早已荡然无存，可偏偏要如从前一般闲话家常。

对于昭妃一事，裕灏也从未对玉衍表示出歉意。即便她的罪名因这一胎的突然到来而不了了之，但玉衍心知肚明，皇帝对她未必没有防备之心。这觊觎权势的恶名，也许早就被冠在了自己头上。最显而易见的便是裕灏开始有意疏远被众臣推选为太子的永泰。

夜凉如水。

殿外月光澄明，斑驳的银光洒在浅红色的窗棂之上，便细碎成了万般光点透进室内。玉衍只在手边置了盏玲珑油灯，就着那微弱的光，修剪着青瓷美人觚里几枝粉色的瑞香花。苏鄂在一旁递着剪子，微笑打量着花束道：“瑞香本是不起眼的花，让娘娘一番修剪，竟也别有风采。”

玉衍眼中凌波微动，面上笑如明月：“再不起眼的东西若加以利用，也会一枝独秀。花是如此，人亦如此。”

“索性娘娘发现书不见时便立即想到了对策，否则……”苏鄂眼中寒光微凛，与那柔美的月下瑞香毫不相符，“只是仅仅杖毙了那吃里扒外的蹄子，真是便宜她了。”

“皇上对本宫并非没有戒心，即便如此还能贬昭妃为嫔，已属不易。”玉衍微微垂眼，拈了手上金花绢子道，“只是没想到，她也敢在本宫身边安插眼线，倒是本宫小瞧了她的胆量。”玉衍说着，无意识地抚了抚还未显出痕迹的小腹，语气中的森然之意也随之缓和下来，“这次多亏了腹中的孩儿，他还未出生便帮了本宫一次。”

苏鄂见此，亦是眉开眼笑：“娘娘吉人天相，总能化险为夷。更何况娘娘还有二皇子，若皇上真听信昭嫔挑拨，他也不会坐视不管的。”

提到永泰，玉衍却是幽幽叹了口气，无声望着窗外花影依依。早春的夜毕竟还有些凉意，她取过手炉轻轻捂在小腹上，缓缓道：“那孩子有些太在意功名了，有时会让人觉得他与皇上一样，薄凉不可依仗。前一阵子皇上还提到要为他物色妻室，本宫却觉得，那样的性子再沉上几年也好。”

苏鄂知道她是想起旧事有些伤怀了。女子金红华衣下的身子略显单薄，她静静地倚在鹅绒软垫上，仿佛随时都会疲惫的沉睡过去一般。

“其实这也是好事，说明皇上对二皇子上心。眼下太子之争愈演愈烈，群臣也该知道站在哪一边才是。”

然而苏鄂虽然不语，二人却皆心知肚明——永泰越是表现出勃勃野心，皇帝便越是会再三思量。原本朝中就已有“子幼母壮，不宜为储”的说法，如今玉衍贵为皇后，膝下又有一双儿女，正值权势倾天，这种抗议之声便愈发壮大。倒是宁淑媛，一身不问宫中事，永曦本为长子且聪慧过人，这样看来他似乎才是立储的最优人选。又听闻裕灏近几日便要为他另请两位内阁大学士，虽美其名曰伴读教习，实则却是皇帝心有偏移的象征。

玉衍虽不愿永泰卷入夺嫡之战中，但他既然已经认定了这条路，身为人母的她也只得处处为他谋算。而这样无声无息的较量中，她与宁淑媛也渐成水火之势，虽不至剑拔弩张，但到底是各踞一方了。

永泰再次见到皇帝时，已是中元节前后。那一日，玉衍本想去宣华殿向同天子商讨宫中法事，恰好遇上从书房回来的永泰，他道自己近来都未被召见过，便央求玉衍带他同去问安。玉衍拗不过他，只好与其共乘轿子到了宣华殿。

董毕早已在门前恭候多时，见永泰同在先是一怔，旋即便躬身上前，堆笑道：“见过皇后娘娘，见过二皇子。”

玉衍扬了扬下颚，温然笑道：“皇上在里面么。”

“在是在……”董毕觑了眼身旁男子，声音压低了些，“只是大皇子也在。”

永泰闻言，神色在刹那间便冰冷下来，他刚要开口，玉衍却已按住了他臂膀，淡淡斜了他一眼：“那就劳烦公公为我们通报一声。”

并未等多久，董毕便传来皇帝旨意。她二人走进殿阁，果见永曦亦伴在皇帝身侧。他只着了一身青白的袍子，腰间坠下的一颗和田宝玉隐隐显示出他高贵的身份。永曦的眉目更多随了宁淑媛，温润而不显戾气。单单是站在那里，便有翩翩少年的清逸风范。见到玉衍，他亦是恭敬地掬了一礼道：“见过母后。”

永泰心中虽有不快，却也懂得不喜形于色，进殿之时早已换过温厚笑容，落落大方道：“见过父皇，皇兄。”

“朕有些日子不见你了。”裕灏面上是淡薄的笑意，看似无意地扫过一旁女子，“今日与你母后一起过来请安么。”

“永泰心里思念皇上却不敢冒然前来叨扰，便央求臣妾带他过来。”对于男子眼中深意，玉衍佯作不见，只婉声应道。裕灏闻言，神色微有缓和，便就着白瓷茶盏轻呷一口润了润嗓子道，“近来政事繁忙，朕是没怎么顾得上你。江堰河堤一事，你也该有所耳闻吧。”

裕灏所提之事，朝中闹得正是沸沸扬扬。玉衍虽身居后宫不再过多问政，但妃嫔之中不乏家人在朝为官的，闲言碎语之中，也便了解了大概。浙江总督崇何涣原本是个极有手腕之人，他任职期间，曾两次大修河堤，效果超然。只是这一次被人参本私相授受贿赂，修提这一委任人选也被提到了朝上再议。

裕灏点着桌子，若有所思道：“既然你也来了，说说想法。”

玉衍见他们意要议政，便捡了一隅坐下来，慢慢拣着盘中杏干吃了。自云髻上垂落的紫瑛流苏细碎地打在额前，盖住了她一双狭长精明的凤眼。如此重要的事情皇帝却独找永曦前来商谈，也可见意欲永曦佐政的传闻并非空穴来风。