中元节过后，日子一天比一天凉了下来，榻上的青竹玉席也已换成了细绒棉毯。同永泰不用，玉衍腹中这一胎一旦出生便是名正言顺的嫡子，因此也格外受人瞩目。太医晌午傍晚各要前来诊脉一次，后宫妃嫔更是要轮流去延年殿为胎儿祈福。燕窝人参等成日流水般地送进景安宫，玉衍身边服侍之人也审查森严，连下人所用脂粉都不能含有一点香气。如此进补，加之玉衍自身底子也不错，胎儿安好无异，小腹一天天的高隆起来。
便是在周遭一门心思扑在这一胎上的时候，被忽视了许久的矛盾终于酿成无可挽回的巨大恶果。
那是在一日深夜，宫人皆已歇下了的时候。熟睡中的玉衍忽然听到殿外有人一声一声用力地砸门。彼时已近丑时，外面又下着铺天盖地的大雨，她昏昏沉沉地醒来，耳中皆是夜风的呼啸之声，远处的闷响也听着并不真切。玉衍用手揉了揉晕胀的脑袋，眼皮一沉，欲要再度昏昏睡去之时，忽然一道闪电雷鸣如一刃利斧劈开了混沌的雨夜。只听得一声巨响，室内瞬间明亮如白昼。玉衍被这一记轰雷惊得浑身一颤，本睡意阑珊的头脑亦清醒了不少。她在黑夜中摸索着起身，终于听清了殿外切实传来“母后”的呼唤声。玉衍忙点燃了床头的烛台，只着一件单衣便前去开门。
夜风夹杂着冰凉的雨点从拉开的门缝中斜打进殿内，她身上残存的热气被这冷风一扑，接连打了几个寒战。然而更令她震惊的是门外衣衫湿透，狼狈不堪的永泰。
黑夜里，那少年眼中反着妖异的绿光，一件被大雨浇透的白衣紧紧裹在身上。他瑟瑟发抖地抓住玉衍双手，那畏惧着什么似的气息贴着他冰凉的手掌传达过来。永泰突然扑通一声跪在地上，颤抖着低吟道：“母后，皇兄死了，是儿臣，儿臣杀了他。”
门外风雨大作，豆大的雨珠如鼓槌敲在檐上一般，震耳欲聋。玉衍几乎以为自己听错了，怔怔地没有回应。然而她知道，面前颤抖如秋风枯叶的少年，他的每一个字，自己都听得一清二楚。那些字眼便如同锋利无比的匕首，在她心上遽然划出一道血淋淋的伤痕。大概是听到了殿外的动静，循声赶来的苏鄂刚要开口，便瞥见了永泰满手的血迹，一时神色剧变。她当机立断地关上殿门，扶着玉衍一同进了室内。
永泰早已是六神无主，也顾不上苏鄂为他擦拭满脸雨水，他仓惶地抱住女子大腿，声泪俱下地哀求道：“苏鄂姑姑，我杀了皇兄，怎么办，我该怎么办！”
苏鄂向后趔趄一步，几乎仰过身去。她虽料到出了事，却不想竟是此等惊天噩耗，登时愣在原地，怔怔地望向玉衍。
“你对永曦，做了什么。”
“儿臣本与皇兄对弈，却不想说到了立储一事，话不投机发生了争执。皇兄他句句逼人，儿臣一怒之下就推了他一把，却不想……”永泰一双大眼里写满了恐惧，他跪在地上，把头深深埋进湿凉的衣衫里，“怎么会这样……怎么会……”
玉衍僵直地坐在**，苍白的脸色没有一丝波澜起伏。静了半晌，她只是冷冷道：“你打算和你父皇也这么说么。”
提到裕灏，永泰便如惊弓之鸟一般一跃而起，地吼道：“不，不，父皇会杀了儿子！母后，母后你救救我！”他悲嚎着爬到玉衍脚边，一抬头却猛然看见了女子隆起的小腹，眼中登时迸出精光，“对了，母后你就说人是你派去杀的。你还怀着孩子，父皇不敢拿你怎么样，等儿子做了皇帝，定会…”
“混账东西！”玉衍猛然甩了他一记响亮的耳光。她手上戴着金镶玉的戒指，这一掌下去，便在他脸上留下了一道不浅的血痕。“你是被猪油蒙了心，竟还敢作什么春秋大梦！你以为本宫不知道你的诡计么，从一开始你便欲杀永曦而后快！”她气得面色充血，说话便要再度扬手。苏鄂扑上来紧紧抱住女子臂膀，这才拦下了那一巴掌。永泰从未见过她如此雷霆大怒，又怕自己当真性命不保，只跪得笔直，不敢有一句还嘴。
“你去找永曦对弈？你与他多久不曾开口说话，你以为皇上也会信你的鬼话？本宫从前只觉得你心思重了些，却不想你竟是如此狠毒。你以为永曦死了你便是太子？你做梦！皇上若真是传位于你，那才当真是社稷不保！”玉衍气急反笑，那笑森冷的如千年寒冰，“自己作下的孽你自己去还，你给本宫跪到佛龛前好好忏悔！”
永泰不敢开口求饶，便挪着膝盖跪到了佛龛之前。玉衍的太阳穴突突跳着，眼前忽然一阵晕眩。她自知，事情到了这一步已再无挽回余地。永曦殁了于她自然是千重打击，永泰也罪该万死。然而纵然是恨，却终究血浓于水，即便他再狠毒无情，却有幼时黏在玉衍膝下撒娇的天真时光。即便知道这是蓄意杀害，她也要尽全力在皇帝面前保全这个儿子。
玉衍抬眼看了看陈设华贵的殿内，以及小几上那摊平摆放的金红凤袍——这一切也许只止于今夜了。遂起身坐于铜镜台前，吩咐苏鄂为她上妆更衣。便是死，她也要风风光光，绝不肯沦为他人耻笑。从前她也害了诸多性命，也许永泰正是前来讨债之人吧。
黎明将至之时，雨声终于微弱了些。永泰跪在佛龛前将近一夜，此时已是苦不堪言。然而逐渐冷静下来的他愈发觉之后怕，他时不时偷望一眼端坐在湘妃榻上的玉衍，却不敢站起身来。窗前红烛燃了一夜已干成灰烬，殿阁内唯一一丝残存的光线亦被黑暗吞噬殆尽。苏鄂看了看窗外未明的天色，刚欲迈步烛台之前，忽有一声尖利的通报之音穿透了茫茫雨雾，只惊得她周身一振。