赤心堡，风云突变。
刘菁一派原本士气高涨，因为最近的好事实在是太多了，先是平江陈氏牵线，綦江联和赤心堡的联合的这件事不了了之，这让刘菁一派大大的松了一口气。如果綦江联真的加入赤心堡，那刘菁一派必然大势去矣，那个赤心堡主的位置对于刘菁来说就完全是痴心妄想了。现在这件事没了结果，也就意味着他们不再需要担惊受怕了。
可谁曾想，没过多久，綦江联竟然秘密派人来与他们进行了接触，似乎有从他们这里入手，与赤心堡结盟的意思。这简直让刘菁一派欣喜若狂，这简直是天上掉馅饼的好事，他们立刻积极地开始与綦江联的接触。两伙人之间的联系愈发密切起来。甚至有传言说，刘菁很有可能迎娶綦江联的新任帮主乔揽月，让两家合为一家。
而刘菁确实有这个意思。现在他正坐在綦江联的大厅里，装着漫不经心的喝着茶水，但他的一双眼睛却时不时的向着竹帘后面瞄去。虽然竹帘挡住了他的视线，让他什么都看不到，但是刘菁知道，很快，那后面就会坐上一名绝世美人！
潇湘夜雨乔揽月，林中仙谱上排名第十二的女人，在之前一段时间，刘菁见过她一面，虽然只是远远的看了一次，连一面之缘都算不上。但是这女子那空谷兰般幽静恬淡的美丽还是一下子打动了他！刘菁不由得想起另外一个女子，一个总是一身淡黄色衣衫的美人，同样都是林中仙谱上的美女，这两名女子却有着不同的性子，一个充满知性和智慧，是让人欲罢不能的知性美人。另外一个则恬静淡雅，飘飘如仙子一般的人物，这两种性格，同样深深地吸引着他的注意。
刘菁不由自主的想到自己一派响起的那个声音，那个让他迎娶乔揽月的提议，这个提议让他怦然心动。
“如果真能把这样一位美人娶回家去！那才真的是人财两得的美事！”刘菁心里打着各种主意，同时准备向这位美人展开各种攻势，尽最大的可能把这没人娶回家去。
“沙沙……”一阵细碎的脚步声从珠帘后面传了出来，把刘菁从各种幻想中生生拉了出来。
他连忙站起身来，整理了一下身上的衣服，摆出自己最好的一面，期望给这位帮主大小姐留下一个好印象。
“赤心堡刘菁，见过乔小姐。”他向着那珠帘后面深深行了一礼，做足了姿态。
“刘公子不必多礼。”珠帘里传来了乔揽月的声音，柔柔的，带着一股淡淡的冷意，不过，就是这种冷意，反而让人有了一种尽力去接近她的奇怪感觉。
“乔小姐，我们是初次见面，做足了礼节是应该的。”刘菁笑道：“我这次来的目的，乔小姐知道了吧？我为的就是这綦江联和赤心堡之间结盟的事情。”
“呃，这个……”停了刘菁的话，珠帘后的乔揽月微微一滞。
这一滞让刘菁一愣，心中顿时涌起了一种不好的感觉。
“乔小姐，怎么了？”他眉头一皱，问道。
“这个，刘公子，让您大老远的跑来一次，实在是有些过意不去。”乔揽月淡淡的说道：“这样吧，刘公子，你好好在这乌涂多玩几天，好好欣赏一下这綦江两岸的风光。”
“啊！”刘菁顿时愣住了，他说什么没想到，原本已经谈得好好地事情，现在竟然出现了这样的变故。
“乔小姐，那，那我们结盟的事情？”
“这个，我们从长计议吧……”乔揽月敷衍了一句，“对不住，刘公子，揽月身体有些不适，先下去休息了。您一定要在这里好好的玩上几天！”
说完之后，竹帘后再次响起了一阵脚步声，大厅里又恢复了平静。只留下刘菁一个人，呆立当场。
“查！给我查！”乌涂客栈中，刘菁暴跳如雷，对着几名手下大声吼道：“本来谈得好好地事情，怎么会突然出了变故？给我查清楚！彻底的查清楚！”
几名手下领命而去，没几天就传回来消息。
“官府要查验綦江联的运输文书，而且水抚司那边也出了问题……”听到手下传回来的消息，刘菁脸上变色。他很清楚这些对綦江联来说意味着什么。綦江联和别的帮派不太一样，其他帮派虽然和官府有着千丝万缕的联系，但是却没有像綦江联这么密切。在江上跑船，方方面面都要涉及到官府，尤其是綦江联的方方面面还涉及到漕运的一些事宜，所以他们和官府之间的联系就更加密切了。
现在官府对綦江联下手，也难怪綦江联会因此乱了阵脚。
“究竟是怎么回事？”刘菁问道：“綦江联之前不是和官府一直关系很好嘛？他们使了多少银子才把上上下下都打点清楚了，现在怎么会出了岔子？”
“大公子，我们买通了綦江联的一个消息灵通的小头目。”那人说道：“据他说，这次的事情是因为官府方面受到了贤王府的压力，据说如果綦江联坚持和我们结盟的话，那就给綦江联找麻烦。这些事情虽然不见得能让綦江联倒霉，但是也足以让他们头疼了。所以，所以就……”
“贤王府也插手进来了？”刘菁手一抖，差一点把手里端着的茶杯摔在地上。这个消息对他来说实在是太意外了！贤王许岚清的名字在南方声名赫赫，虽然这位王爷看似不掌实权，可是影响力却十分巨大，很多官府要人都和他有着千丝万缕的联系。他虽然不至于靠这个可以影响朝政，但是想要对付一个江湖门派还是能办得到的。
“贤王府为什么会插手这件事？”刘菁心中那种不安的感觉越来越剧烈，他感觉到，似乎有一道绞索正在向着他的脖子套了过来，而且越勒越紧！
“大公子，夫人传来了消息，据说老四那边突然财力大增，招揽了不少武林好手，而且他们陈家的商行也打通了一条新的商路，据说摆平了那条商路上所有的关卡，获得了巨大的利润。我们的一些生意则受到了官府的打压，损失惨重。”
“怎么会这样？究竟发生了什么？”刘菁愣住了，他发现，他似乎正在面对一个巨大的影子，一个让他有些不寒而栗的影子。
“贤王府，贤王府……”刘菁喃喃念道，一丝汗水已经顺着他的鬓角流了下来，他已经意识到了什么。
“难道说，贤王府也插手了这件事？”他心中不停地徘徊着这个念头，如果他想的是真的，那事情真的就太可怕了！如果贤王府出手，他根本就没有任何可以抵抗的力量。
“回去！回赤心堡！”刘菁猛的站起身来，“我们要有麻烦了！”
綦江之上，一艘大船沿江而上，今天风和日丽，美景如画，但是在船舱里的刘菁却没有任何看风景的心情，他的心里七上八下，对现在的局势忧心忡忡，如果事情真的像他想象的那样，贤王出手帮助刘希雨夺位，那他的麻烦就真的大了！面对贤王这样的庞然大物，他真的毫无反抗之力！
“唉……”刘菁轻轻叹了口气，现在的局势让他一筹莫展，他也不知道该如何是好，只能走一步看一步了。
“游江来，渡江去，杨柳青青江水平，水面倒映钓竿影，闲中自有闲中趣，笑看两岸忙人行！”
一阵淡淡的歌声顺着船上的窗户传进了刘菁的舱室里，让刘菁微微一愣。他是赤心堡的大公子，武林世家出身，无论见识还是眼力都不是一般人能比的了的。其他人听了这歌声只会以为是江上有人无聊唱着玩的，但是刘菁却听出来唱歌的人中气十足，气息绵长，绝对是一名高手。这让他心中一惊，一双眼睛就向着歌声传来的方向看了过去。
只见在宽阔的江面上，一叶轻舟正在随着江波上下起伏，在轻舟的船头，一名头戴斗笠，身披蓑衣的钓叟正在一边唱歌，一边垂钓。这画面，倒是真有几分山野雅趣，让人看了心中微笑。
但是下一刻，那叶轻舟突然微微一抖，掉转了船头，向着刘菁的客船径直开了过来。那舟上无人无桨，但速度却快如离弦之箭，只是眨眼的功夫，就已经逼近了这条客船。
“停下！停下！”客船上已经有人在惊慌失措的大喊，以那条小船的速度如果径直撞上这条客船的话，绝对能在这条客船上撞出一个大窟窿，由不得客船上的人不紧张。
可是那艘小船却对这些人的叫喊恍若未闻，速度反而越来越快，眼看就要撞上那船头的时候，小船却突然一顿，停在了江面上！这从极动到极停之间的速度转换，让人只觉得眼前一花！还没等到客船上的人回过神来的时候，一个人已经纵身跳上了客船。