冰风谷文明人类活动的中心“十镇”由十个大小不一的聚居点形成。其中坐落于都尔登湖岸边的小村落“独林镇”是规模最小，位置也最靠北的。它位于凯恩巨锥山峰的影子里，因为旁边的孤独森林而得名。巍峨高山成为了村庄与森林的保卫者，使它们可得以免于遭受冬天由雷格冰河而来，连人类灵魂也可以冻结的寒风侵袭。但是在春天，凯恩巨锥的阴影却也阻挡了温暖阳光直接照射，使得这里比起十镇里其他任何成员，气候都要更为寒冷。所以，独林镇的建筑物和它的人口一样非常稀少。
但是这种气候对于野蛮人部落而言不算什么。无论如何，冬天寒风呼啸而毫无遮掩的苔原大地上，温度要比这里更加冷得多了。故而当其他野蛮人部落北迁时，南下与十镇进行皮毛交易以换取粮食的“雪猿部落”选择在距离独林镇只有半小时路程的森林外，建立了简单的营地。只要天气晴朗，双方都可以清晰地看见对方的居民们正在做些什么。当然了，通常他们都会非常小心谨慎的注意河水不犯井水。保持着相对的冷漠，以维持双方之间脆弱但平衡的微妙和平。
所以当布伦希蒂，这位野蛮人女战神率领着她的同伴们，推动着多达十车以上的粮食和武器从独林镇旁边经过时，手推车轮子辗碎地面上尚未溶化的坚冰时所发出的“嘎吱嘎吱”声响，并没有多吸引村落居民们的目光…至少他们都装着没有看见。
只有独林镇中心处那间木头大房子“斯寇得的屋子”门口外，具有半野蛮人半食人魔血统的独腿大汉斯寇得，丝毫不理会其他人的目光还是照旧像以往每次那样懒洋洋地抬起手臂来，向乔德和其他野蛮人战士们大声打了招呼…不过没有得到回应。
倒不是野蛮人们对于这名身上流动着一半食人魔血统的粗鲁旅店老板有什么不满。而是因为他们现在实在是没有余暇开口说话了。足够二百余人食用三个多月的粮食。还有一百多件钢铁兵器和大量箭矢。纵然分散在十辆手推车上，重量也是十分可观的。假如现在还是冬天，地面上铺着厚厚积雪，那么便可以用狗拉的雪橇来代替人力。但是现在这种冰雪半融的泥泞状态下，除了直接使用人手以外便没有其他办法了。野蛮人们脱去了上身衣服，袒露出肌腱堆垒的臂膀。虬劲粗壮的前臂线条分明，用尽全身之力，浑身热气蒸腾地推动着手推车艰难前进。每前进一步。就在土地上留下一个深深脚印。
曹子文饶有兴味地抬起头来，往“斯寇得的屋子”门前枯树干上不断随风晃荡的僵硬尸体看了几眼。这些尸体有些还很新鲜，而有的已经被乌鸦啄食得只剩下骨头架子了。当旋风吹过这些尸体时，便造成了阵阵教人毛骨悚然的尖厉哨音。他侧着脑袋欣赏了这副情景好几秒种。这才笑着弹了个响指，缓步赶上已经快要离开独林镇范围的野蛮人车队。
“真是奇妙又壮观的情景。”曹子文向默然而行的奥祖拉斯笑道：“那位旅馆老板真是个聪明人，这样简单而直接的办法非常值得我们效仿，你说对吗？”
“或者。不过比尔德侍父。我还是要劝你别和这群野蛮人走得太近。”阴郁的卓尔法师抱怨道：“地表世界的空旷就够让人不舒服了，更别提那些该死的寒风和让我们变成瞎子的白色冰雪。而现在你还要再住到野蛮人营地去。天天呼吸他们比半兽人还要浓重的汗臭气？即使要控制他们成为奴隶吧，只需要一个小小魅惑法术就能办到的事，何必这么麻烦呢？”
“奥祖拉斯，你要知道魔法并非万能。”曹子文丝毫没在意奥祖拉斯的抱怨。耸肩道：“再强大的魔法也总会有失效之时。但只要掌握住人心，便可永远地将对方捏在自己掌心。稍微忍耐一下吧。其实也只是白天而已。到了晚上，我们可以用‘通道之书’回去魔索布莱城的。”
曹子文顿了顿，又拍了拍奥祖拉斯肩膀。冷笑道：“奥祖拉斯你知道吗？其实我非常讨厌贡夫。那个老家伙占据首席**师的日子太长了。而且他的野心没有尽头。纵然已经掌握了班瑞家的实权，但是他不会就此满足的。我胆敢说，即使现在，他也肯定正在法师塔自己的房间里，策划着一场将我打倒，然后让班瑞重新成为名副其实第一家族的阴谋政变。”
“对于卓尔而言，这样非常正常”奥祖拉斯摇头道：“但是他没有机会成功。整座城市都已经掌握在艾丝瑞娜还有摩登迦两位主母的手上，掌握在你手上。扎赫瑞斯成为统治者是罗丝神后的意志。”
“或许吧。但是我讨厌这种感觉。讨厌无法确定的因素。将来在很多事情上，我都需要法力强大的魔法师帮忙，而贡夫不是可以放心交托的人物。”曹子文扭转头来，向艾丝瑞娜的儿子郑重道：“所以我希望你能够尽快成长到超越，至少也是与贡夫看齐的水平。”
“我？”奥祖拉斯骤然停步，几乎不敢相信自己耳朵地问道：“你真是这么希望？”
“当然。你是艾丝瑞娜的儿子，又是扎赫瑞斯家最强的法师，假如不信任你，我还能信任谁？”曹子文肃然道：“所以我要带你上路，一起来地表世界进行旅行。在我家乡，以前有句话说：与其读一万本书，不如徒步走上一万里的路程，收益反而会更大。”
“与其读一万本书，不如徒步走上一万里路吗？”奥祖拉斯神情若有所思。曹子文双掌一拍，笑道：“所以说，窝在实验室里面做实验，并不是让自己力量提升的唯一办法。幽暗地域和魔索布莱城不是世界的中心。世界很大，也有着太多神秘事物等着我们去见识。明白了吗？”
“我想…大概…有点明白了。”奥祖拉斯徐徐点头。他心里反复咀嚼着刚才的一翻话，心神恍惚，就没注意到前面的路，只是下意识向前迈开步伐。忽然间眼前一黑，卓尔法师整个身体径直向前，猛地撞上了一名野蛮人战士的后背。他脚下立足不住，登时被冲击力反弹得向后就倒。
曹子文眼明手快，离火玄冰功随心而运。举掌向前虚拍。浑厚内家真气无形有质，如同只看不见的大手般，及时在奥祖拉斯腰间轻轻上托。得到援手的卓尔法师站起来，感激似地向曹子文看了一眼。但曹子文却没有理会于他。整支车队都已经停止前进了。似乎是前面有什么人挡住去路。所有野蛮人们都放开车辆握把，抽出武器怒吼着一窝蜂地向前跑去。而愤怒的叫骂声，则正不绝传入耳中。曹子文眼眸眯了起来，绕开车辆。向前方快步而行。泽丽法和泽丽塔这对双胞胎姐妹花，连想也不用多想。便已马上跟随而去。以曹子文如今功力，早已达到了举重若轻，踏雪无痕之境。三人在泥泞雪地上径直踏过，却竟只留下了两行极轻极淡的脚印。
车队本来就不长。三两个起落之间，曹子文已经看见了争执的双方。左方是以布伦希蒂为首的“雪猿部落”众人，而右方，则是显然属于其他部落的。另外二十多名野蛮人战士。为首者头发和胡子都是乱糟糟的黑色，身材魁梧得像座铁塔，肩膀上还扛着柄巨大战斧。“雪猿部落”这边所有人情绪看上去都十分激动，而另一边则大声嘲笑。双方用尽了各种污言秽语高声叫骂，空气里充满了一触即发的浓厚火葯味道。
野蛮人女战士布伦希蒂，眉宇间蕴涵怒气，向对方队伍的首领那名魁梧大汉骂道：“奇斯塔，滚开！别挡着我们的去路，更别再胡说八道你那些梦话！”
“这可不是妻子对丈夫的应有态度。”那魁梧大汉说话时发出的声音也是闷声闷气，活象胸膛里塞了个麦克风。他大笑着摇头道：“看起来，迪帕那首领并没有好好地教导你，一位真正的野蛮人女人应该具备有怎么样的道德。不过放心吧，等到我们结婚以后，你会学习到所有应该学习的礼仪，成为最标准的好妻子。”
“住口！谁会嫁给你奇斯塔你这个没用的窝囊废？做梦去吧！”布伦希蒂满脸通红，却不是因为害羞，而是因为压抑不住地怒火。野蛮人女战士呵斥道：“再敢胡说八道，就让你的身体上马上多出两个洞！”
“嘿嘿，还是和小时侯一样凶狠啊。”野蛮人奇斯塔满不在乎地呵呵大笑，道：“其实你应该感到荣幸。我父亲，伟大的希加克，即将成为苔原上所有野蛮人的国王。而将来接任他王位的就是我！到了哪个时候，成为我妻子的你，就是所有野蛮人的王后了！”
“抬头看看天上的太阳吧。”已经稍微冷静下来的布伦希蒂冷笑道：“还没有到晚上呢，居然就开始说起梦话来了吗？还是因为多喝了几杯蜂蜜酒而醉得发酒疯？哦，那也不可能。‘野狼部落’里面现在可没有多余的粮食可以供你挥霍了。那么，难道是肚子太饿而出现幻觉了吗？”
“住口！我实在已经太过容忍你了，布伦希蒂！别以为我喜欢你就可以这样肆无忌惮！”完全被布伦希蒂辛辣言辞刺到最痛处，“野狼部落”首领希加克之子奇斯塔，威吓似地将战斧从肩膀上拿下来，重重往地面一顿。斧刃深陷入地，扬起了大片大片还未融化的冰雪。几乎就在同时，布伦希蒂已经反手从背上取下了复合长弓，迅速拉弓搭箭，将闪烁着寒光的箭头对准了奇斯塔的脸。
“听着，奇斯塔。马上从我们面前滚开，别再让我看见你的狗屎脸。否则就让你知道知道，那些苔原雪猿究竟是怎么死的！”愤怒的野蛮人女战士愤怒到极点，反而显得冷静了下来。拈着箭枝的手稳定得没有丝毫颤动。两人间距离还不到五步，假如她真的不顾一切地放箭，奇斯塔是无论如何也躲避不开。这刹那间，这位骄傲自负的野蛮人战士，生死完全操于他人之手，再不由自己作主。
刹那间，全部正相互叫骂的野蛮人们，都突然就沉寂下来，除了寒风吹拂的呜咽，竟是一片鸦雀无声。所有目光同时凝聚到了自己一方首领身上，没有半双眼皮胆敢眨上一眨。没有人预计得到，事情竟会演变成如此地步。“雪猿部落”虽然严重不满“野狼部落”的气势凌人，可是假如他们的首领之子真的被布伦希蒂所杀，势必揪起两个部落之间全面战争。