施国权只在天水待了半天的时间，与团省委负责此次革命圣地行的负责人联系沟通后，把李慕风留在天水做进一步的接洽工作，他则赶回东江与王鹏在当天下午分别会见了瑞典维斯比市访问团一行。
王鹏在下午的会见后除专程设宴招待访问团一行，又于晚宴后与访问团一行就合作建校、行成互访机制等问题专门进行磋商，最终达成初步共识签订了合作意向书。
王鹏忙于访问团在东江的考察接待工作同时，施国权主持召开了市委常委会议，就东江参加革命圣地行活动进行工作布署。
王鹏在会上提议由市委宣传部出面，结合运河省建党八十周年系列庆祝活动，举办一场东江文化艺术节，以革命圣地行活动为契机，再邀请华夏电视台“心相映”艺术团到东江演出，在七一前后形成一场活动。
王鹏的提议一出，所有常委都很兴奋。没有人喜欢被人冷落，尤其是官场中人，更怕被上级领导忽视，东江这段时间在省里倍受冷落，现在又适逢换届，大家都希望能出现一个契机，让省委的目光重新投向东江，只有班子被注视了，个人才有提升的机会。
既然要搞东江文化艺术节，大家一致认为，要搞就每年搞，形成一个东江特有的文化特色，结合东江的民俗特点，办成一场属于东江百姓的文化盛宴。
李慕风还没有从天水回来就因此接到新的任务，让他即刻动身进京，与华夏电视台取得联系，商讨“心相映”艺术团来东江演出事宜，除此之外另一项任务则是，要他与国家文联公仆颂艺术团联系，请他们在东江首届文化艺术节上作开幕演出，与华夏电视台“心相映”艺术团的闭幕演出形成呼应。
东江市委市政府的班子连着开了几天会，就市政府原定的一系列庆祝活动纳入艺术节活动进行讨论，打算展开一场“文化搭台、经济唱戏”的宣传活动。
东江的准备工作进行得如火如荼之际，中央一号首长到宁城考察农业和农村工作的新闻，通过中央、省、市各级新闻媒体的连续报道，传遍了省内各市的大街小巷。
王鹏由于一直没有得到欧阳晖的答复，在看到这些新闻后，越加心急如焚，终于耐不住性子，打电话给欧阳晖，想知道确切的消息。
欧阳晖答复王鹏，他已经向首长汇报过，首长的意见是请全国**的同志先到东江看看，办公厅已经与运河省委、省政府取得联系，正在商议具体的考察行程安排。
与欧阳晖通话的第二天，施国权与王鹏就分别接到了省委和省府办公厅的电话，让他们去天水开会，讨论中央领导到东江考察的接待工作。
利用到天水汇报工作的机会，王鹏与施国权一起，向潘荣芳、江一山汇报了东江打算结合建党庆祝活动举办东江文化节的打算，并呈上了活动安排的详细报告。
王鹏还向省委一、二把手单独口头汇报了想请首长参加东江港北区一期码头落成典礼的打算，潘荣芳与江一山都觉得想法很好，但能不能成行很难讲，一号首长刚刚到过宁城，二号首长再到东江，中央首长如此频繁地到运河，虽然是给运河省委省政府班子长了脸，但其他省份难免会有想法，首长们肯定会权衡利弊，来不来就很难保证了。
潘荣芳对于东江要举报的东江文化节更感兴趣，他的意见是干脆趁着这个文化节，邀请部分中央领导来东江参加活动，同时考察东江港区项目，反倒有一举两得的效果，至于是不是能把二号首长请到东江来，他远没有江一山的态度来得热衷。
王鹏估计江一山的热衷态度与江一山一直希望能源港项目在他任期内上马有很大关系。
果然，王鹏回到东江才一天，江一山就亲自打电话给他，要他一起进京。
江一山进京的目的是由省政府出面邀请首长到东江参加落成典礼，带王鹏一起去的目的却不是让他一起去邀请首长，而是他听了王鹏与施国权的汇报后，知道他们在邀请“心相映”艺术团一事上遇到了阻碍，打算出面帮他们协调。
江一山此举再次让王鹏大感意外。
他一直认为，只有潘荣芳会最大限度地帮助他，没想到同样听了汇报以后，潘荣芳采取的是迂回方式推出东江，江一山则立刻付诸行动，不但亲自进京去邀请首长，还出面为东江协调“心相映”艺术团到东江演出的事，使他一时之间又难掩感慨，觉得领导们的心思真的是难测。
江一山的京城之行虽谈不上完全达成目的，但也不能说是一无所获，至少他确实帮东江谈妥了“心相映”艺术团到东江演出一事，最重要的是，首长虽然没有答应在东江港北区一期码头落成典礼当日来东江，但他还是答应了在七一前后到东江考察能源港项目。
京城回来后，王鹏与施国权携部分班子成员一同前往天水召开新闻发布会，通报东江市纪念建党八十周年系列庆祝活动暨首届东江文化艺术节情况。
施国权在发布会现场详细介绍了活动情况，以及东江以喜迎建党八十周年为契机，全面推进经济社会发展的有关情况。省委宣传部长施成功等省委省政府领导出席了新闻发布会，李慕风还充分调动其媒体从业多年的人脉力量，将二十多家中央驻运河新闻单位、省及天水市新闻单位的领导、记者都请来参加了新闻发布会，为东江的庆祝活动打响了第一炮。
五月底，东江首届文化艺术节开幕，公仆颂艺术团来东江作开幕慰问演出，国家文联的有关领导、省委副书记冯向明、副省长管国光，以及省**、省政协的领导，都一起到东江参加开幕式。
就在当天上午，黄克明率东江代表团启程参加革命圣地行活动。
随着东江文化艺术节的开幕，各项文化艺术、经济商贸活动也接踵而至，中央及省市地方领导、专家、艺术家、投资商和记者等各色人等相继来到东江，整个春末夏初时节，东江的各大宾馆、酒店纷纷爆满，整个东江都处于一种节日氛围之中。
施国权、王鹏等东江四套班子的领导，每天马不停蹄地奔波，会议、活动、宴会一场接一场，大有一种累并且快乐着的感觉。
梅雨季节到来时，东江文化艺术节正是进入的时候，王鹏在繁忙中突然接到一个消息，宁城出事了。
告诉王鹏这个消息的是张冬海。
曲柳与三泽在相安无事多年之后，再次暴发激烈冲突，村民采用堵河截流的老办法，筑坝堵了河，副省长邱志远已经赶往曲柳现场办公。
这天晚上，姜朝平来王鹏住处，也跟王鹏说了这件事，并且颇带了点幸灾乐祸的态度说：“这个时候闹出这样大的事，年市长恐怕前途堪忧了。”
王鹏心里也有同样的想法，但他却没有那种幸灾乐祸的感觉，反倒开始揣测年柏杨会怎么做。
当年那场轰动全国的截流事件再次重演，王鹏以现在的身份和立场来看，他不认为年柏杨会比当初的彭开喜处理得更好。
他这样想并不是说年柏杨没有担当，而是因为他的地位发生了变化，会从不同的角度去看待同一个问题。
截流事件，对于当地百姓和政府而言，是极为无奈的一个举动，如果事情能够按正常途径得到圆满解决，相信没有任何一个人愿意一而再、再而三地采取如此极端与不友好的手段。
这样的事在曲柳重复发生了，这只能说明在历经多年以后，有些人再度利令智昏，视生命如儿戏。
但是，对于中央来说，无论是运河省还是江海省，都是整个体系的组成部分，事情要解决、百姓生命要重视，极端手段同样也不会被允许。
王鹏从这件事情上看到的是，年柏杨只要能妥善解决这个看似矛盾的命题，他的仕途就不会受到影响，唯一会对年柏杨造成影响的，是年柏杨在宁城的民望。
王鹏想得出神，姜朝平则有些想入非非，“人算不如天算啊，年市长遇上这样的倒霉事，再放眼整个运河省的厅级干部，比你更具影响力的真的很难再找出一个来了，加上这段时间中央到省里对东江的支持，副省长的提名怎么也该轮到你了吧！”
王鹏思路被姜朝平打断，立刻说：“别做这种梦啦！我自己是什么水平，我清楚得很，政治上要说超越年市长，还要假以时日。”
“话虽这么说，但现在机会来了啊，是天要帮你，想推也推不掉！”姜朝平乐颠颠地笑。
“你最近应该是光忙着应酬交际了吧？”
王鹏突然问得姜朝平莫名其妙，他瞪着王鹏点头说：“现在谁的应酬不忙啊？推都推不掉嘛，一个晚上赶一到两个场子已经算好的了。”
王鹏瞪他一眼说：“难怪，说话越来越不过脑子，一看就是疏于学习的后果。”
姜朝平一愣，接着嘿嘿地不好意思笑，倒也没真把王鹏的话放心上去，在他看来，王鹏也不见得有多少时间进行理论学习，上下都忙嘛。
转眼到了六月底，潘荣芳于东江举行纪念建党八十周年大会前三天突然决定亲自前来参加，令东江市委市政府又是好一阵忙乎。