邓韵的坏心情像阵风，来得快去得也快，知道王鹏是存心逗自己玩，虽然暗暗不快，但人家毕竟是领导，都开口道歉了，她觉得自己没理由再哭丧着脸，像谁欠了自己八百吊似的。
王鹏再见到邓韵的时候，她已经又是初见时的艳阳高照了。
仿佛受了教训，邓韵绝口不再提江海涛的任何事，即便王鹏主动说上两句，她也是哼哼哈哈应付过去，倒越发让王鹏觉得有趣了，大谈起江海涛在建校时的往事。
车到看守所，邓韵跟着王鹏一起下车，终于说：“王书记，你真是个怪人。”
“啊？”王鹏只愣了一秒，立刻就反应过来她指的是什么，呵呵笑着说，“我是怕把你吓着了，以后回回见面都变成锯嘴葫芦，那多没趣啊！”
姚启亮刚一坐下就问王鹏要烟抽，因为戒烟身上不再备烟的王鹏，只好请接待室外面的邓韵帮忙去弄包烟来。
“你这么大烟瘾，戒得了？”姚启亮没话找话，似乎是想让自己放松心情。
“戒不了也得戒，一步一步来喽。”王鹏也尽量让自己像过去那样与姚启亮随意地聊天，“最近怎么样？”
姚启亮点下头，“还行，比在外面规律，胖了。”
“还真是。”王鹏笑笑。
“我……”姚启亮刚想说什么，邓韵推门进来，把整包烟和打火机一起扔给王鹏。
王鹏撕开封线，手指轻拍封口，抖出一根烟来递向姚启亮。
姚启亮拔了烟问：“陪我抽一根？”
王鹏笑着摇头，将整包烟都放到姚启亮面前，替姚启亮点了火后，一边把玩着打火机，一边看着他。
姚启亮沉默着抽了四五口烟，抬起头来隔着烟雾问王鹏：“燕归湖，你知道多少？”
“你能告诉我多少？”王鹏反问。
姚启亮的左脸**了一下，自嘲地笑笑，“我早知道你不好对付。”
“你不需要对付我，合作就行。”
姚启亮眯眼瞟了王鹏一眼，“我能减刑？”
“按你立功的大小也许可以从轻量刑。”
“真谨慎。”姚启亮带点讥讽地朝王鹏喷了一口烟。
王鹏笑笑说：“你该给自己一个机会，人生实在不太长。”
“是啊，出去后又是一条好汉，对吧？”姚启亮戏谑地说，“想知道什么？”
“燕归湖的幕后老板是谁？你和赖霞扮演的是什么角色？有哪些政府部门的人参与其中？我要知道你知道的一切。”
“胃口不小。”姚启亮把手里的烟蒂扔到地上，抬脚重重地碾了两下，抬头看着王鹏，“说之前，我有一个问题两个条件。”
“你可以问，但我不一定答。至于条件，同样得视乎合理程度，我不一定能作主。”
姚启亮呵呵一笑，“你还真滴水不漏。听着，我问的是——你做好心理准备了吗？条件嘛，也简单，帮我瞒一下家里人，出国什么的随便编，别让他们知道我出事，我家老头子要是气死了，我出去后不放过你！”
姚启亮的眼神最后抹上一丝狠厉，王鹏点点头说：“我尽力。还有一个条件呢？”
王鹏没有立刻等来姚启亮的回答，反倒看见他低下头，用戴着手铐的手抹了抹眼睛，四五分钟后才抬起头来说：“我在老家禾木有一套房子，那是过去倒腾玻璃赚的，算是干净挣来的。我想等判下来后，给你份委托书，帮我卖了。”
王鹏眼睛一热说：“行。我会找个理由替你把钱交给你父母。”
姚启亮却摇摇头说：“这钱不是给我父母的，他们都有退休金，自己能过好。我是想请你用这钱给暮秋请个看护，照顾她今后的生活。”
王鹏一下愣住了。
姚启亮苦笑一下说：“不要用这种眼光看我，等我把事情全告诉你了，你就明白了。”
“你说吧。”王鹏打开了录音笔。
由此，姚启亮让王鹏知道了真实的辛华。
姚启亮认识辛华是在辛华援藏前，其担任禾木市副市长的时候。
依靠在禾木承包经营省建筑集团禾木分公司的赖霞，姚启亮在禾木把一个玻璃批发门市部经营得有声有色，年纪轻轻就赚了不少钱。
离婚到禾木单独打拼的赖霞，为人爽快豪气，但耐不住中年寂寞，借着关照姚启亮的生意，把姚启亮收为裙下之臣，从此带着他认识了不少政府官员。
姚启亮和赖霞有了关系后，吃软饭的名声不径而走，年轻气盛的他，一方面感激赖霞的提携，一方面又不愿意正视两人的关系，就在辛华援藏的那一年，转让了玻璃门市部和存货，带着钱到天水承包了雷迪森的酒吧，后来更是干脆把酒吧买了下来。
赖霞对姚启亮动了真情，禾木的分公司承包到期后，也回到天水，到原部门——建筑集团经营部工作。
那一年，辛华回禾木拉赞助未果，又到天水拜访管国光，恰逢建筑集团老总徐铁鹰宴请天水城投董事长吕杰，拉了管国光一起作陪，管国光就把辛华一起带了去，才使辛华在饭局上重逢有过数面之缘、颇具交际手腕的赖霞。
当天这顿饭，收获最丰的要数辛华，徐铁鹰在酒桌上直接拍板援助阿里五千万的建设项目，分三年到位支持辛华的工作。吕杰更是豪爽，直接让辛华第二天就去城投拿两千万的汇票，城投另外再援助三辆越野车，在辛华回去的时候，派人把他连人带车送回去。
如此大手笔的援助，使辛华与徐铁鹰、吕杰一下成了至交，赖霞作为建筑集团经营部副经理，更是前后多次入藏，督促援藏资金的到位和项目的建设，并且在得知辛华有书画收藏爱好后，私人送了辛华不少的藏品，并数次陪辛华偷偷前往港岛参加加德春拍，为其拍下的藏品埋单。
赖霞在那个时期，就从辛华嘴里知道了王鹏这个人。
（姚启亮叙述至此的时候，停顿了一会儿，打量着王鹏，没有就赖霞对王鹏的了解展开具体的叙述。）辛华结束援藏并出任天水市委副书记、市长后，与徐铁鹰、吕杰等人的来往更甚从前，赖霞与辛华的私人交情也是与日俱增。
建筑集团企改开始后，徐铁鹰有意要将企业全部转为自己的私人公司，辛华积极为其推动出力。
此时的姚启亮因为远离家人，对于自己和赖霞的关系就少了一份顾忌，经常一起出双入对出现在各类大小官商聚会，也俨然成为混迹官员中间的交际高手。
与赖霞想直接拥有自己的生意不同，姚启亮有一种冷眼旁观的心态，相信花无百日红、出来混迟早要还，所以他在昌海园林成立后，并不愿意入股，只是借用其外壳做生意。
姚启亮精明的头脑，在辛华的圈子里颇受好评，赖霞引以为傲的同时，却发现姚启亮喜欢上了辛华的小姨子曾暮秋，为此与姚启亮大打出手。
姚启亮一怒之下，干脆直接向曾暮秋表白，却意外被拒，说已有心上人。
心有不甘的姚启亮铁了心要搞清曾暮秋爱的人到底是谁，找人跟踪她，结果就有了后来的辛华与曾暮秋的床照。
姚启亮酒醉在赖霞面前露出了照片，赖霞忌恨之余与徐铁鹰、吕杰说了此事，三人合谋要挟辛华，让他出面摆平吕杰在余丰县看中的那个水库，并承诺辛华只要办成此事，照片的事从此不提。
辛华投鼠忌器答应了下来。
但辛华很快发现，参与这个项目的还有省里其他身居要位的干部，却让他一个人在前台承担风险，他立刻就以退为进表示不干了，要主动向纪检部门坦承自己的作风问题，有关燕归湖的事情，他以后不再插手。
徐铁鹰等人与辛华本就是抱在一起的利益集团，照片的出现无非使筹码轻重发生了暂时的偏位，辛华孤注一掷的做法立刻就起了效果，他立刻成为燕归湖未来十一套别墅的业主之一。
“这些别墅的其他十位业主是谁？四点三亿贷款去了哪里？建筑集团企改时隐匿的大笔资金去了哪里？知道你们拿照片胁迫曾暮秋，辛华为什么没有反击？”王鹏不想再听那些细枝末节的事情，直接提出自己最关心的几大疑点。
姚启亮耸耸肩说：“赖霞和我不是核心人物，燕归湖没有我们的份，更不要说让我们知道谁拿了这些别墅啦！那些钱的去向，赖霞可能知道也可能不知道，你们得去问她本人。至于说到胁迫曾暮秋拖你下水，辛华在曾暮秋面前只不过是惺惺作态演戏，这主意本来就是他和赖霞一起商量出来的！”
“什么？”王鹏意外地瞪着姚启亮，声音一下提高了不少。
姚启亮苦笑一下说：“都说女人一旦妒忌起来，什么事都会干，赖霞就是这样。而辛华对曾暮秋就是贪新鲜，有句话不是说吗，妻不如妾、妾不如偷，他和赖霞的关系就不干净。他俩不是第一天知道你，都觉得暮秋符合你的口胃，又发现你查史云彬案时，还暗中派人在查建筑集团，就决定用这个办法先把你拿下除了后患。”
王鹏双眉紧拧，直视姚启亮问：“你不是说你爱曾暮秋吗？看着她往火坑里跳，也不提醒她？”
姚启亮的脸抽搐了几下，好半天才幽幽地说：“她不跳下火坑又怎么能知道推她下去的人是谁呢？”
王鹏只觉得背上有一股阴冷之感。