“远之，你这是……”
前一夜，慕昭扬已和自己商讨过卓远之和慕依然的婚事暂缓，并说之后再找借口把这婚事推了，毕竟，二人如今也只是相看了八字，问名纳彩都还没开始，况且知晓此事的人也不多，即便到时有什么非议，也不会太过难听。可此刻卓远之自己提出来，柳氏顿时有些惊诧了，看向卓远之的眼神，也不复往日般亲和了。
柳氏从前对卓远之的印象极好，直到从慕昭扬和慕容睿口中得知卓远之身份有疑，再想到这几年慕府上下对卓远之都亲和有加，而卓远之却永远都是那副温文尔雅的模样，柳氏越想便越觉得可疑，愈发觉得这不是一个二十多岁的年轻人该有的城府。想到此，柳氏再看向卓远之，眼光中的警觉，也透出了一丝不善。
慕老太太的面色却是一如往常的和蔼，不动声色的看了一眼柳氏，慕老太太转过头看着卓远之柔声问道：“远之啊，这些年我们待你如何，你也是知晓的，况且，这门婚事一早也是你亲口应允下，昭扬才告诉了我们的，如今，虽外面的人不知晓，府里的人，却都拿你当三姑爷看了，你这样出尔反尔，三丫头脸上，又怎能过得去啊？远之，可是有什么苦衷？”
面对慕老太太依旧亲切的面容，卓远之的心里，涌过了一丝不忍，随即，他眼带凄楚的看着慕老太太和柳氏低声说道：“老太太和夫人对远之一向极好，此事，是远之不识好歹。”
顿了顿，卓远之复又坚定的说道：“慕府对远之恩德有加，远之无以为报，却有自知之明，所以，若远之能金榜题名，到时候定然大张旗鼓的来慕府求亲，也算是给恩师和三小姐。以及慕府众人一个交代，否则。远之不愿以一己之私，耽误了三小姐的幸福。”
卓远之的话，滴水不漏，可若他真是这样想的，为何不再慕昭扬当日提出婚事的时候回绝呢？时隔这么久。临近春闱，他提出这样的想法，这其中，到底有怎样的蹊跷？
“远之。可是这外面传出了什么不好听的话？”
话语愈发和蔼，慕老太太低声问道。
面色一红，卓远之神情一顿。旋即缓缓地摇了摇头。
柳氏和慕老太太对视一眼，大致心中有数了。
想着还未等自己思忖出办法来，卓远之已自己主动开口退婚了，柳氏心中轻叹了一口气，面带为难的说道：“远之。你家中无父母，所以老爷才将你当做自己的晚辈一般，如此关心于你，如今既然你不愿意，好在并没有请中人。也没有问名纳彩，从前诸事。就当是我们私下里的笑谈罢了，这事，日后就不再提了，你也安心准备春闱。”
神色一怔，卓远之有些茫然的看向柳氏，却见柳氏一脸的平静，口中继续说道：“你和三小姐的事，从前本就是老爷一时兴起，想着你是有真才学的，所以愿意把自己的女儿交付于你，这在另一方面，也说明了老爷对你的期望甚高。如今既然你自己不自信，那此事就此作罢吧，等你金榜题名了，到时候就是享誉都城的青年才俊了，到时候，定然有更好的姻缘等着你的。到了那时，若你相中了别家的小姐，再请老爷为你保媒吧，可好？”
原本只是想将婚事暂缓，等到春闱出了结果再谈，怎么听柳氏的口气，竟像是自此以后婚事免谈的模样？
卓远之心内不解，口中急着辩解道：“夫人，远之并非不识好歹，只是……远之是想等自己博出功名来，这样也算对得起恩师的另眼相看，对得起三小姐以终身相托的一片心了，远之……”
口中急切的说着，卓远之却觉得心内越发混乱起来，再看向慕老太太和柳氏时，眼中的淡然，也被急躁取而代之。
“远之，莫要多想，无论如何，从前慕府如何待你，以后自当如从前一般，你别有心事，好好准备春闱吧。”
一锤定音，慕老太太看着卓远之沉声说完，微笑着摆了摆手。
压下心内的疑惑，卓远之点了点头，站起身行了礼，径自出了柏松堂。
“无论他与先前的恒王有没有关系，这门亲事，都不能再谈了，就按老爷说的办。今儿咱们也算把话搁到明面儿上说清楚了，无论他心中如何想，都与我们再无干系，这些日子，你也多打听着些，三丫头的亲事，早些定下来吧。”
看着卓远之远去的背影，慕老太太有些脱力的说道。
“是，儿媳晓得。”
点头应下，柳氏出了明徽园，寻了管事的婆子去请了都城里的媒婆，将媒婆手里关于都城中尚未婚嫁的青年才俊的资料，又斟酌着相看了一遍。
知晓卓远之来府里的事情，沈氏心中原本的打算，顿时泄了一半，回过头看着神情萎靡怏怏不乐的慕依然，沈氏带着一丝歉意的柔声哄劝道：“依儿，你父亲也是为你好，若卓远之真的是那恒王的子嗣，当今圣上怕也容不得他，即便为了天下子民的悠悠众口好生待他，心里定然也是不喜的，你若是真嫁了给他，怕是也要被连累着不待见了，倒不如就像现在这样，绝了这份牵连。娘去求老太太和夫人，定不会把你随便嫁到那些不好的人家去，啊？”
爱怜的抚摸着慕依然有些消瘦下来的脸颊，沈氏的话音中，带着苦涩的滋味。
释然的摇着头，慕依然低声说道：“娘，女儿没事，不用嫁给他，女儿心中并无怨恨，也无遗憾，只是觉得，觉得女儿的亲事一波三折，就像飘在湖里的浮萍，根本不知道结果会是如何，所以女儿心里有些忐忑罢了。女儿谁都不怨，谁都不怨……”
话语愈发低迷，慕依然眼中的落寞，如同初冬时节的浓雾，一点点弥漫开来，甚至连眼底的涟漪，都深深的掩盖住了。
三月初二，三年一届的春闱开始了，一向吵闹喧杂的街市，似乎一夜之间便沉寂了下来一般，都城的天空中，飘荡着一丝清冷的静谧。
春闱一连考三场，每场三天，及至三月初十结束的时候，从考场大门内出来的考生，均是一脸青白的虚浮之象，可见号舍里的那一旬，有多么的难熬。
三月十五，考场外的墙上，贴出了考生的成绩，卓远之是二甲第六名，进士出身。
知晓消息的时候，卓远之心内暗出了一口气，而慕府众人，却俱是一脸惊诧不解的模样。
映雪堂内，沈氏连呼好险，一边跟从宋府回来的慕敏然抱怨道：“真不知道是你父亲看错了他，还是怎么回事，当日不都说他才学极好的嘛，怎么如今才得了二甲第六名？”
无奈的摇着头，沈氏又有些庆幸的叹道：“幸好考前他来推拒了婚事，否则，你妹妹这一辈子的幸福，可就真打了水漂了。”
脸上意味不明，慕敏然却嘟囔着说道：“娘，您是跟二哥做对比，才觉得卓远之不好，若是换了旁人家，早就摆了香炉去祠堂里叩谢祖宗庇佑呢，二甲第六名，那可是好的不能再好的名次了。”
本还觉得有些可惜，可再一想到卓远之身份可疑，慕敏然又有些释然了，转瞬，却又为慕依然依旧没有着落的亲事发起愁来。
“娘，夫人那边，可为妹妹相看到了什么合适的人家吗？”
想到方才在柏松堂，慕老太太也提及了慕依然的亲事，慕敏然出声问询道。
摇了摇头，沈氏不屑的说道：“哼，她会有那么好心？如今巴不得没有人家娶依儿，她们娘儿几个好跟着看笑话呢。”
越这么说，沈氏就越觉得心酸，眼中的泪意，也跟着止不住的涌上来。
映雪堂内气氛低落，瑞安宫里，也另是一派凝重。
“父亲可说了吗？卓远之的成绩，可有蹊跷？”
想到卓远之的才学可是父亲都数次称赞过的，对他此次二甲的名次，慕嫣然着实有些诧异。
点了点头，贺启暄揽着她进了寝殿，坐在案桌前轻声说道：“我晌午去了府里，岳父大人说，他看过卓远之的试卷，见识卓著，文采飞扬，试卷也极是工整，几位主考官都连道可惜，说他本该是进一甲，有蟾宫折桂资格的。”
“那是为何？”
柳眉一挑，慕嫣然的眼神，愈发不解起来。
手指轻轻的叩击着桌面，贺启暄沉声说道：“有些涉及到父皇名讳的字，他没有避开，所以……”
“他是故意的？”
虽是问句，可慕嫣然的口气里，却带着一份笃定，再抬眼，贺启暄也郑重的点了点头。
“你说，他到底想做什么？”
静静的思量着，慕嫣然越想越觉得脑中一团糟，停下脚步，她转过身看着贺启暄问道。
浓眉紧锁，贺启暄自言自语的低声说道：“我们不如换个角度来思考……以他的才学，应该是问鼎状元的，可他却没有。倘若他中了状元，这对他，有何影响？”
似乎有些明白了，慕嫣然定睛说道：“一甲和二甲的前三名，均有资格参加殿试，可不可以理解为，卓远之不想参加殿试？”
眼中尽是思索，贺启暄犹疑着点了点头。(未完待续)